陈砚的源核突然剧痛。三色心脏里，妹妹的残魂正在与影核孢子对抗，孢子在心脏表面形成暗紫色的茧，茧里传出影核本体的狂笑：“你以为融合了残魂就能赢？看看你的共生印记 —— 它正在吸收负面情绪，很快你就会变成新的守源者！” 祭坛突然亮起红光，契约书自动翻到最后页，页上的预言正在成形：“75 号容器将成为新的共生体，抉择之日在星鲸归海之时。”
“这才是第十七章的终极考验！” 江离的虚影突然挡在陈砚身前，机械臂化作盾牌挡住暗紫色半体的攻击，“守源者的双生意识需要媒介才能平衡 —— 你必须让自己的三色心脏与他共振，用你的共生经验安抚两种意识。但这样做会让你永远留下共生印记，再也不能彻底摆脱影核。” 虚影的机械眼突然弹出段影像，星鲸归海的那天，陈砚的影子里钻出影核的触须，触须正在帮他抵挡敌人的攻击，“印记也能成为力量，就看你怎么用。”
陈砚将手掌按在守源者胸口的瞬间，三色心脏突然飞出源核，悬浮在两人之间。金色、淡紫色与暗紫色的光流相互缠绕，形成个巨大的星鲸虚影，星鲸发出悠长的鸣叫，鸣叫中，守源者体内的双生意识逐渐平静，契约书的星鲸纹路重新亮起。当最后道暗紫色光流被安抚，守源者的身体开始恢复正常，胸口的贯穿伤里长出金色与暗紫色交织的晶体。
“平衡已经达成。” 守源者握住陈砚的手腕，两人的共生印记同时发光，“但影核本体的负面情绪逃进了第十一维度的记忆海，它想在那里重组影核大军。要彻底解决危机，就得去记忆海净化它 —— 但记忆海的意识体都是由执念组成的，你的共生印记会吸引它们，就像黑夜中的灯火。” 他突然递来块青铜镜碎片，碎片里映出记忆海的景象，无数影核执念体在暗紫色海面上漂浮，“碎片能打开通往记忆海的门，但需要守忆者的基因作为钥匙 —— 你妹妹的残魂已经与你融合，现在你就是唯一的钥匙持有者。”
祭坛突然剧烈震颤，契约书自动飞向陈砚，书页在他掌心化作半块青铜令牌，与之前的令牌组成完整的星鲸图案。令牌投射出第十八章的地图：记忆海中央的灯塔里，藏着影核本体的执念核心，核心周围环绕着三道枷锁，分别需要守塔人、守源者和新共生体的基因才能打开。“但要小心记忆海的守忆者。” 守源者的声音突然变得凝重，“他们是没能转世的守忆者意识，因为执念太深留在记忆海，其中个穿红裙的女子，持有打开灯塔的最后把钥匙 —— 她是你母亲的意识体，却被影核执念污染了。”
陈砚握紧令牌的瞬间，发现碎片里的记忆海正在涨潮。暗紫色的海水里浮出无数张脸，每张脸都是他认识的人：寒江岸边的母亲、基因库核心的江离、培养舱里的妹妹…… 他们的眼睛里都爬满影核纹路，伸出手想要抓住他的脚踝。“这些是你的执念所化。” 妹妹的声音在源核里响起，三色心脏正在发出金光，“记忆海会放大你的执念，共生印记会让它们变得更真实。我们必须守住本心，否则会被永远困在这里。”
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通往记忆海的门在此时打开，门后传来母亲的呼唤：“阿砚，到妈妈这里来。” 陈砚看见穿红裙的母亲站在记忆海的岸边，手里握着把青铜钥匙，钥匙上的星鲸纹路正在发光。母亲的影子里，影核执念体的触须正在缓慢蠕动，但她的笑容与记忆中寒江岸边的模样完全相同，眼角的泪痣里流出金色的光。
“那是影核执念制造的幻影。” 江离的虚影挡在他身前，机械臂上的星鲸纹路发出警告的红光，“真正的母亲意识体不会让你靠近记忆海 —— 她知道那里有多危险。但我们必须拿到钥匙，否则打不开灯塔的最后道枷锁。” 虚影的机械眼突然弹出母亲的记忆碎片，母亲在守塔人的实验室里签署协议，自愿将意识体送入记忆海，为陈砚留下线索，“她是故意被污染的，钥匙里藏着净化她的方法，只是需要你的共生印记作为引导。”
陈砚走向母亲的瞬间，记忆海突然掀起巨浪。暗紫色的海水里浮出无数影核执念体，它们的胸口都嵌着青铜镜碎片，碎片里映出陈砚最恐惧的画面：妹妹的残魂彻底消散、江离的虚影永远熄灭、自己变成没有感情的共生容器…… 母亲的身影在巨浪中逐渐透明，手里的钥匙开始闪烁，钥匙上的星鲸纹路正在被暗紫色侵蚀。
“第十八章的关键就在钥匙里！” 守源者的声音从身后传来，他的身影正在变得透明，化作金光融入陈砚的共生印记，“钥匙里的净化方法需要‘遗忘之水’，那是记忆海的本源之力，藏在灯塔底部的泉眼里。但取遗忘之水需要代价 —— 你必须忘记自己是共生体的事实，否则会被泉水反噬。”
陈砚抓住钥匙的刹那，母亲的身影突然化作星砂，融入钥匙的纹路。钥匙投射出最后段画面：记忆海的灯塔顶部，影核本体的执念核心正在吸收执念体，核心周围的三道枷锁已经有两道被打开，只剩需要新共生体基因的那道还在闪烁 —— 而打开另外两道枷锁的基因痕迹，与守塔人和守源者完全吻合。
“守塔人早就来过了。” 妹妹的声音带着震惊，三色心脏突然剧烈跳动，“他故意打开两道枷锁，是想逼我们尽快赶到！你看钥匙的纹路 —— 它组成的日期是星鲸归海的前三天，那是我们最后的期限。”
记忆海的巨浪在此时将他们吞没。陈砚在翻滚的海水里握紧钥匙，感觉共生印记正在发烫，无数执念体的触须顺着印记钻进源核，却在接触到三色心脏时被净化成星砂。当他从海水中浮出，看见灯塔就在前方，灯塔的每扇窗户里都透出不同的记忆光芒，其中扇窗户里，穿白袍的守塔人正站在控制台前，手里拿着半块与他相同的青铜令牌。