“你知道XC实验室？”林野惊讶地看着老周。老周点点头，声音压得更低：“我们在工业区拆解机械时，发现过一块残缺的石碑，上面刻着XC实验室的名字，还有一行字——‘机械进化计划，阶段二’。当时我们没在意，现在想想，那些机械生物，可能就是‘阶段二’的产物。”

机械进化计划？阶段二？林野心里咯噔一下，突然想起从遗迹里带回来的XC芯片碎片——上面的纹路，说不定就是“阶段一”的标记。如果真的有“阶段二”，那黑风聚居点遇到的机械生物，恐怕比铁骸群更难对付。

“阿夏，你立刻检测那块黑色碎片，看看能不能找到更多线索。”林野对阿夏说，又转头对老周，“你们先在聚居点休息，我们需要时间确认情况，再决定要不要去支援。”

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老周急忙点头：“谢谢你们！只要能找到对付那些机械生物的办法，我们愿意做任何事！”

林野走出医疗站，阿凯已经拿着收音机跑了过来，脸上满是焦急：“林师傅，我又收到黑风聚居点的信号了，这次更清楚，他们说……那些机械生物在往我们这边移动！”

林野接过收音机，里面果然传来断断续续的声音：“机械生物……向东北方向移动……目标不明……请求……支援……”

电流声再次中断，林野握紧了手里的黑色碎片，心里已经有了决定。他转身往核心机房走，阿夏和阿凯紧随其后。机房里，能源塔的指示灯稳定地亮着绿色，但林野知道，平静又要被打破了。

“我们得去黑风聚居点。”林野的声音很坚定，“不仅是为了支援他们，更是为了弄清楚‘机械进化计划’的真相。如果那些机械生物真的是阶段二，那它们迟早会找到我们，我们不能坐以待毙。”

阿夏点点头，眼里没有丝毫犹豫：“我跟你去，我已经把防御系统的操作方法教给了其他学徒，他们能守住聚居点。”

阿凯也举起手里的工具箱：“我也去！我现在能独立拆解机械了，还能帮你改装武器！”

林野看着身边的两人，又想起医疗站里的老周和小雅，想起聚居点里的居民，心里涌起一股暖流。他掏出地图，在北纬35°的位置画了个红圈，又在旁边写下“机械进化计划”五个字：“明天一早就出发，带上足够的水和压缩饼干，还有所有能用的武器和工具。”

当天晚上，聚居点的居民们知道了要去支援黑风聚居点的事，纷纷往林野的小屋送东西——有人送来了晒干的野菜，有人递上了自制的止血药，还有人把珍藏的能量碎片塞给他。阿婆握着林野的手，眼里满是不舍：“路上小心，一定要平安回来。”

林野点点头，眼眶有些发热。他知道，这次出发比上次去遗迹更危险，但他没有退路——不仅是为了黑风聚居点的幸存者，更是为了“磐石”聚居点的未来，为了不让铁骸群的悲剧重演。

第二天清晨，林野、阿夏、阿凯背着背包，和老周、小雅一起，朝着南边的黑风聚居点出发。聚居点的居民们站在大门外送行，铜铃声轻轻响起，像是在为他们祝福。林野回头看向聚居点，能源塔的绿灯在晨光中格外醒目，他在心里默默说：等着我们，我们一定会平安回来。

队伍的身影渐渐消失在沙砾带的尽头，没有人知道，他们即将面对的，是比铁骸群更可怕的机械生物，是XC实验室隐藏的更深的秘密，也是一场关乎整个烬土幸存者命运的战斗。