“成功了！”居民们欢呼起来，孩子们围着围墙跑着跳着，脸上洋溢着久违的笑容。阿夏走到林野身边，看着眼前的防御工事，眼里满是敬佩：“林哥，我们终于有像样的防线了。”

林野点点头，心里却没有放松：“这只是第一步，我们还得训练居民们使用武器，万一铁骸群突破防线，大家也能自保。明天开始，老张负责教大家使用改装步枪和电击棒，我和你继续改造机甲残骸，争取再做几台简易的防御机械。”

老张拄着拐杖走过来，脸上带着笑容：“放心吧，我早就准备好了，明天一早就开始训练。这些年在烬土上摸爬滚打，对付铁骸群的法子，我还是知道几个的。”

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就在这时，聚居点的铜铃声突然响了起来——不是警报声，而是晚餐的信号。居民们纷纷往食堂走去，空气中飘来压缩饼干和野菜汤的香味。林野和阿夏、阿凯、老张一起，慢慢走在后面，看着聚居点里亮起的灯光，心里满是踏实。

晚餐后，林野回到自己的小屋。他掏出那张画着电磁屏蔽网的图纸，又拿出从实验室带回来的其他图纸，一张一张仔细拼凑——虽然大部分图纸都被烧毁，但他还是从残缺的部分里，看到了一些熟悉的机械结构，和他小时候在旧世界遗迹里看到的某种装置有些相似。

“难道XC实验室和旧世界的遗迹有关？”林野喃喃自语，心里的疑问越来越深。他拿起那半块XC-731芯片，放在图纸上——芯片的形状，竟和图纸上某个装置的接口完全吻合。就在这时，芯片突然微微发烫，图纸上的某个角落，竟也泛起了微弱的银光，像是在互相呼应。

林野心里咯噔一下，立刻掏出检测仪，贴在芯片上——屏幕上的辐射值虽然没有超标，但却出现了一种从未见过的波动频率，和能源塔的电流频率完全不同。“这到底是什么？”他皱着眉，盯着芯片和图纸，突然想起阿夏之前说的“生物基因改造”——如果铁骸群真的掺了生物基因，那这种波动频率，会不会来自某种生物？

就在他陷入沉思时，窗外突然传来一阵轻微的声响。林野立刻握紧手里的改装扳手，走到窗边——月光下，一只银蓝色的铁骸正趴在聚居点的围墙上，光学传感器泛着微弱的红光，像是在观察里面的情况。但很快，它就被围墙上的电磁屏蔽网干扰，动作变得迟缓，最后跌落在沙砾带上，慢慢消失在夜色中。

林野松了口气，却也更加警惕——这只铁骸的出现，说明它们已经开始试探聚居点的防御，接下来，可能会有更多的铁骸群赶来。他转身回到桌前，将图纸和芯片收好，心里默默想着：无论未来有多少困难，他都会守护好这个聚居点，守护好这些信任他的人，让文明的火种，在这片烬土上继续燃烧下去。