“总算补上了。”小李松了口气，擦了擦额头的汗。林野却没放松——刚才他摸框架的时候，发现里面的线路有被人为剪断的痕迹，不是自然老化。他没说出来，只是把框架上的螺丝重新拧紧，又在接口处缠了两层绝缘胶带。
天快亮的时候，林野才回到能源室。他刚坐下，就听见外面传来争吵声。走到门口一看，是几个居民围着物资站的门，在跟老张吵架。“我们的压缩饼干呢？这个月的份额怎么还没发？”“我家孩子病了，要抗生素，苏医生说物资站有，怎么不给？”
老张堵在门口，手里拿着个账本：“压缩饼干只剩最后五十份了，要先给士兵，抗生素早就没了，苏医生那是骗你们的！”居民们一听就炸了，有人开始砸物资站的门，门板发出“咚咚”的巨响，在清晨的寂静里格外刺耳。
苏晓跑过来，好不容易才把居民劝走。她走到林野身边，脸色苍白：“城里的物资真的快没了，刚才有个老人说，他家已经两天没吃的了，再这样下去，不用机械兽来，自己就先乱了。”
林野看着空荡荡的街道，心里像压了块石头。他掏出收音机，又拧开开关——这次，喇叭里突然传来了熟悉的电流声，接着，那个模糊的人声又响了起来：“……这里是‘绿洲一号’……我们有足够的食物和水……请幸存者……沿着旧世界的输油管道走……就能找到我们……”
这次的信号比上次更清楚，连“输油管道”这个细节都传了过来。林野的眼睛亮了——旧世界的输油管道他知道，从磐石城往南走，确实有一条埋在地下的管道，虽然大部分已经塌陷，但还能找到痕迹。
“苏晓，你听！”林野把收音机递到她耳边。苏晓听完，眉头却皱得更紧：“输油管道？那地方离锈蚀峡谷只有十里地，去年有个物资队就是在那失踪的，连尸体都没找着……而且他们怎么知道我们在听？这信号来得太巧了。”
林野沉默了。他知道苏晓说得对，可现在的磐石城，就像个快烧完的火堆，就算“绿洲一号”是陷阱，他们也得试一试。他把收音机装回工具包，站起身：“我去找城主，不管是真是假，我们都得派个人去看看。”
城主的办公室在穹顶的控制室里，里面堆满了旧世界的文件和地图。林野进去的时候，城主正趴在地图上，手里拿着支铅笔，在黑风戈壁的位置画圈。“你来了。”城主抬头，眼底满是红血丝，“西南区的屏障修好了？”
“修好了，但框架里的线路有被剪断的痕迹，可能是有人故意的。”林野把收音机放在桌上，按下开关，“您听这个，‘绿洲一号’幸存者基地，有稳定水源和物资，坐标在北纬38度，沿着输油管道走就能到。”
城主听完，脸色变得复杂。他沉默了很久，才拿起地图，指着北纬38度的位置：“这里以前是旧世界的军事基地，战争的时候被投过核弹，辐射值很高，怎么可能有幸存者基地？而且这个‘绿洲一号’，从来没在任何幸存者通讯里出现过。”
“可我们没别的选择了。”林野的声音很沉，“城里的水只够撑一个月，压缩饼干只剩五十份，要是再找不到物资，不用机械兽来，大家就先饿死了。”
城主看着地图，手指在“锈蚀峡谷”四个字上反复摩挲。过了很久，他抬起头：“我派你去。”林野愣了一下——他以为城主会派士兵去，没想到会选他这个机械师。“你懂机械，能修路上的交通工具，而且你对旧世界的设备熟悉，就算遇到危险，也比士兵更容易脱身。”城主解释道，“我给你三天时间，带够水和压缩饼干，要是找不到‘绿洲一号’，就赶紧回来。”
小主，
林野点点头。他知道这趟行程有多危险，可只要能找到物资，就算赌上命也值。他走出城主办公室时，朝阳刚好从戈壁尽头升起来，金色的光洒在磐石城的穹顶上，把金属壳子照得像块暖烘烘的石头。
苏晓在城墙下等他，手里拿着个鼓鼓的背包。“我给你装了水和压缩饼干，还有急救箱，里面有止血带和抗生素，虽然是过期的，但总比没有强。”她把背包递过来，又从口袋里掏出个小小的金属牌，上面刻着个十字，“这是我妈留给我的，据说能辟邪，你带上。”
林野接过金属牌，冰凉的金属贴在掌心，却像有股暖意往心里钻。他把金属牌塞进衣领，又摸了摸小石头的头——小石头正站在苏晓身边，手里拿着个他上次修坏的玩具车，眼睛红红的。“林哥，你一定要回来。”小石头的声音带着哭腔。
“放心，我肯定会来。”林野笑了笑，背上背包，拿起工具包，“等我回来，就给你修个新的玩具车，比这个好十倍。”
城墙的闸门缓缓打开，风沙灌了进来，吹得林野的衣角猎猎作响。他回头看了一眼磐石城——穹顶的应急灯还亮着，士兵们在城墙上挥手，苏晓和小石头站在最前面，像两株在风沙里守着根的草。
林野转过身，朝着戈壁深处走去。脚下的沙砾咯吱作响，远处的输油管道露出一截生锈的铁皮，在朝阳下泛着冷光。他不知道前面等着他的是水源和物资，还是机械兽的陷阱，可他知道，只要他还能走，就不能停下——他的背后，是整个磐石城的希望，是人类文明最后的火种。
走了大概一个小时，他突然听见身后传来一阵引擎声。回头一看，是苏晓骑着辆旧摩托车追了上来，车后座上还放着个医疗箱。“你怎么来了？”林野停下脚步。苏晓跳下车，把医疗箱绑在他的背包上：“我是医生，你路上要是受伤了，没人照顾不行。而且，我也想看看，这个‘绿洲一号’到底是真的，还是假的。”
林野看着她，想说什么，却又咽了回去。朝阳的光落在苏晓的脸上，把她眼底的坚定照得格外清楚。他点点头，跨上摩托车的后座：“那我们走，小心点。”
摩托车的引擎声在戈壁上响起，卷起一阵沙尘。两人沿着输油管道的痕迹往前开，远处的锈蚀峡谷渐渐露出轮廓，像条趴在地上的黑色巨蛇。林野抓紧车座，眼睛盯着前方的路——他知道，真正的危险，才刚刚开始。