撒哈拉基地的烈日下，穆罕默德正带领着族人安装最后一块太阳能板。银色的光伏板在沙漠中绵延数公里，像一片巨大的金属湖泊，阳光照射在板面上，转化成的电流通过电缆源源不断地输送到储能站。当林野带着联盟支援队的车辆驶入基地时，穆罕默德快步迎了上来，黝黑的脸上满是笑容：“欢迎来到撒哈拉！你们带来的自动化灌溉设备，终于能让这片沙漠长出庄稼了！”

此次林野前来，不仅带来了亚马逊基地研发的自动化灌溉系统，还带来了小米和阿里——这两个孩子在自动化种植园的建设中表现出色，穆罕默德特意邀请他们来指导沙漠种植技术。“沙漠的昼夜温差大，土壤保水性差，普通的灌溉系统肯定不行。”小米刚下车，就拿着便携检测仪冲向基地附近的沙地，阿里则打开笔记本，快速记录着检测数据，两人的认真模样让穆罕默德连连点头。

接下来的三天，支援队和撒哈拉族人一起，在太阳能电站附近开辟出一片试验田。林野和穆罕默德负责搭建光伏提水系统——利用太阳能发电驱动水泵，将地下深处的淡水抽到地面；小米和阿里则根据沙地的特性，调整自动化灌溉的参数，将灌溉频率从每小时一次改为每两小时一次，同时在土壤表层覆盖一层秸秆，减少水分蒸发；阿夏则带着女人们，在试验田周围种植耐旱的沙棘，形成防风固沙的屏障。

试验田的第一茬作物选择了耐旱的小麦和玉米。当自动化播种机在沙地上划出整齐的播种沟，将种子精准地埋入土壤时，撒哈拉的孩子们围在旁边，眼中满是好奇。“这些机器真的能让沙漠长出粮食吗？”一个名叫卡玛的小女孩拉着小米的衣角问道。小米蹲下身，指着远处的太阳能板说：“你看，那些板子能把阳光变成电，电又能把水抽到田里，只要我们好好照顾这些种子，它们就会慢慢长大，结出麦穗。”

然而，沙漠的考验远比想象中严峻。播种后的第五天，一场突如其来的沙尘暴席卷了试验田。狂风卷起的黄沙像刀子一样刮在光伏板上，发出“噼里啪啦”的声响，试验田的秸秆覆盖层被吹得无影无踪，刚发芽的幼苗暴露在风沙中，显得格外脆弱。

“快！用防水布盖住幼苗！”林野大喊，众人立刻行动起来。大牛和几个年轻族人冒着风沙，将巨大的防水布铺在试验田上；阿夏和穆罕默德则加固光伏板的支架，防止板子被狂风掀翻；小米和阿里则拿着小铲子，小心翼翼地将吹进播种沟里的黄沙清理出来。

沙尘暴持续了整整一个下午，当风终于停了下来时，众人都成了“土人”，脸上和衣服上布满了黄沙。林野掀开防水布，心中一紧——大部分幼苗都被风沙打弯了腰，只有少数几株还保持着直立。“别灰心，我们还有机会。”他拍了拍小米的肩膀，“立刻启动智能灌溉系统，给幼苗补充水分，再在土壤表层覆盖一层塑料薄膜，既能保水，又能防止风沙。”