"不要掉以轻心。"王越接过汤碗，"曹操不是傻子，许昌城内眼线众多。告诉观山越，挖到五里处时暂停三日，观察城内动静。"

工程进展比预期顺利。观山越不愧是南派盗墓的鼻祖，他设计的隧道呈之字形下降，避开了所有地下水脉。陈仆的山越士兵则展现了惊人的耐力，三班轮换，日夜不停。

到了八月中，隧道已挖过半。这一日，王越正在临时搭建的帐中擦拭佩剑，曲阿匆匆进来："师父，许昌来消息了！曹操派荀攸巡视城防，重点检查了各处城门。"

王越手中动作一顿："可来大禹山了？"

"尚未。"

"暂停挖掘，全员隐蔽。"王越沉声道，"让外面的砖窑这几日多出些成品。"

三日后，荀攸的车驾果然来到大禹山。这位曹操的心腹谋士在山脚下转了一圈，询问了砖窑的产量和销路，甚至还亲自检查了几块新出窑的砖头。

"大人，这窑有什么问题吗？"窑主——实则是山越士兵假扮——战战兢兢地问道。

荀攸将砖块放回原处，温和地笑了笑："无事，只是例行检查。近日许昌扩建，需要大量砖石，你们要多加生产。"

待荀攸走远，躲在地道中的众人才松了一口气。观山越抹去额头的冷汗："好险，这大人眼睛毒得很，差点看出破绽。"

王越却眉头紧锁："他为何突然关心起砖窑产量？"

"或许是巧合？"曲阿猜测道。

"曹操身边没有巧合。"王越站起身，"加快进度，必须在年底前挖到皇宫下方。"

秋去冬来，隧道在严冬中继续向前延伸。为防冻土阻碍，陈仆想出了用炭火烘烤隧道壁的办法。腊月里，当他们挖到距离皇宫仅剩二里时，遇到了意外——一段天然形成的玄武岩层，坚硬无比。

"需要火药。"观山越摸着岩层，面色凝重。

王越摇头："爆炸声会惊动守军。"

"那只能用老办法了。"陈仆啐了一口唾沫在手心，"火烧水激。"

他们用炭火将岩层烧至通红，再泼上冰冷的暗河水。热胀冷缩之下，岩石出现裂缝，再用铁钎一点点撬开。这种方法进展缓慢，但胜在安静无声。

建安十一年二月，隧道终于延伸到了明德殿正下方。观山越测算方位，确定他们头顶三十丈处就是刘协每日早朝的宝座。

"明日寅时动手。"王越下达命令，"那时正值早朝前准备，殿中守卫最少。"

观山越指挥士兵开始向上挖掘最后的通道。为防塌方，他们用预先准备好的木料支撑隧道顶部。然而就在子夜时分，意外发生了。

"咔嚓"一声脆响，一根支撑木突然断裂。

"不好！"观山越大叫，"快退出去！"

但为时已晚。接二连三的断裂声中，隧道顶部开始崩塌。巨大的明德殿地基失去支撑，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，整个大殿向地下陷去，殿前广场更是塌陷出一个巨大的深坑。

王越等人侥幸逃出，混在闻声赶来的百姓中观望。只见皇宫内一片混乱，侍卫们惊慌失措，大臣们面如土色，纷纷跪地祈祷。

"雷公降灾啊！"一个白发老臣颤巍巍地指着深坑喊道，"这是地狱之门开了！"

王越与观山越交换了一个眼神，悄无声息地退入黑暗中。计划失败了，但幸运的是，没人怀疑到人为破坏。

"接下来怎么办？"回到秘密据点后，曲阿低声问道。

王越擦拭着剑锋，眼中寒光闪烁："等。等风头过去，等他们放松警惕。刘协...终究难逃一死。"

而在千里之外的辽东，吴权正站在一处隐秘山洞前，身后跟着贾诩、吴恒和典韦。洞口的巨石被移开，露出一个铁铸的箱子。

"玉玺安全否？"吴权问道。

典韦上前检查后点头："封印完好，无人动过。"

吴权满意地笑了。所有人都以为金镶玉玺在许昌，在雒阳，却不知真正的传国玉玺早已被他秘密收藏在这辽东苦寒之地。

"天下人都在找它..."吴权轻抚铁箱，"却不知它就在这里。"

贾诩低声道："主公，王越此次失败，必会再寻机会。要不要派人..."

吴权抬手制止："不必。让他们斗去。我们...静观其变。"

夜风呼啸，卷起地上的积雪。山洞前的火把在风中摇曳，将几个人的影子拉得很长，很长。