那镯子是第一回入宫，皇后娘娘赏给她的，娘娘头回见她喜欢，将待在手上的玛瑙镯子送给她当见面礼。本是件顶高兴的事，可彼时失去父母双亲的堂姐，出宫前绷不住眼泪，哭闹着要她的镯子，闹得大家驻足相看。

大伯大伯娘尸骨未寒，留下的骨肉在宫门口哭闹，像她们一家占了好处还苛责了兄长遗孤一般。她娘刚成了忠毅伯夫人，在汴京没站稳脚跟，最是要交际的时候，眼见着要落个苛待兄长遗孤的名头，生怕在各家夫人面前抬不起头，逼迫池纯音将东西先给堂姐。

彼时的池纯音年纪小，哪里情愿，眼泪簌簌落，可还是耐不住回府后，娘让她把镯子给堂姐。

这些年过去，委屈早就转淡了。

可今日，堂姐竟然怀疑她拿走了簪子，她们是一家人，她怎么会记恨堂姐。

池纯音眼眶泛红，嘴角微微颤抖。

池宜见池纯音这神情有所动摇，可纯音毕竟马上就要嫁入英国公府，若是品行不当到时候丢的是整个忠毅伯府的脸，态度更加坚定：“叔父，纯音拿没拿，查一查就清楚了。”

如今整个忠毅伯府，只有池纯音住的西侧院未被搜查，于情于理也该走个过场，忠毅伯点头，命人去查。

“纯音，查了便能还你清白。”

池纯音耷拉着肩膀，低头道：“我没有。”

过了半晌，奉命的小厮回来了，手里怀揣着一梅花纹香盒进门。

池宜视线随着盒子移动，问道：“这是什么？”

忠毅伯接过盒子打开，白花花的元宝泛着银光。

余氏声音打着抖：“纯音，这银子从哪来得？”

池纯音脸吓得惨白，胸口剧烈起伏，攥紧裙裾，声音也打着颤：“这是顾驰的钱，我只是暂时帮他守着。”生怕爹娘姐姐不信，她再补道：“真的是顾驰的钱。”

池宜怒道：“你难道把镯子换成这些钱财了？”

“我没见过那镯子！”

“还狡辩！”

池纯音都快急哭，自己好像说什么都无法改变堂姐的偏见。

忠毅伯脸色发青，“顾公子的钱怎么在你这里！”

“顾驰让我帮他绣香囊，这是他买的。”

池宜讽刺起来，“你绣一百个也不值这么多钱。如今被发现，还要诓骗父母，纯音，你这些年教习规矩学到哪里去了，传出去简直是有辱忠毅伯府门楣。”

姐姐的话掷地有声，将她的心扎出许多个小窟窿。

“你们若是不信我，去英国公府询问便知了。”

忠毅伯扬起声音：“还敢将家丑外扬，叫人家知晓你拿皇后的东西变卖，是嫌家里人活得不够久吗？”

“不是我拿的！”

忠毅伯一甩衣袖：“那你说这钱从何而来，你月例几何，爹爹清楚。少拿顾公子当借口。”

忠毅伯气得站不稳，她娘忙着为他顺气，“纯音你就说实话吧！”

池纯音唤来云梦，“去找石头，叫顾驰来。”

池宜素来知晓池纯音与顾驰往来密切，今日已经认定妹妹品行有问题，想到这些时日听到的传言，忍不住冷声道：“难怪外面流言传的有鼻子有眼，你不会真与顾驰生了些丑事出来吧。”

“堂姐冤枉我一人足矣，何必攀扯顾驰，英国公府不是我们家能开罪得起的。”

池宜扬起声音：“你少拿英国公府压我！若不是我爹爹走得早，你以为今日能嫁给顾公子的人还是你吗？”

池宜这话却戳中忠毅伯的痛处，他眼皮打开，打碎姐妹二人的对峙，“宜儿，往事不必再提，这些年纯音身为妹妹，让着你的时候还少吗？”

池纯音不敢看忠毅伯失望的脸庞，只有找来顾驰，才能真相大白。

没过多久，云梦磕磕绊绊回府，池纯音望着她身后空无一人，急忙问道：“顾驰呢？”

云梦泄了气：“小姐，顾公子不来。”

“什么？”

池纯音脸色白了白。

她忘了。

顾驰又不是真的喜欢她，怎么会因为自己一句话就赶来。

实在是高估她们之间的情谊。

余氏又气又急：“纯音，你将镯子卖到哪了？快点交代，爹娘才好赶紧赎回来！”

“娘！”

事到如今，连娘都不信她，眼下无法只能靠自己。

“爹爹可去查汴京所有当铺的交易记录，纯音绝对没有做这样的蠢事。”

池纯音素来性子软，眼下如此斩钉截铁极为异常，眼下也没有其他的法子，只能如纯音所说，忠毅伯面露异色，当即决断。

“既纯音这般坚决，爹爹就派人去查，未查出来之前纯音就在祠堂里好好反省。”

忠毅伯府闹闹哄哄一上午，终于清净许多。

池宜由着侍女扶出来，侍女愤愤道：“老爷也太不公平了些，只知道护着二小姐。”

“这算哪门子护着？”池宜继续道：“若爹爹娘亲还在，无论对错，断不会叫人先刻薄我去。叔父叔母这般，只是担心我将此事传出去毁了纯音名声，怕与顾家婚事泡汤，哪是真心为了她？”

侍女道：“二小姐犯下这样的大错，府内上下还要替他瞒着？”

池宜睨了侍女眼：“你怎么确定是纯音？”

侍女瑟缩道：“我也是猜测。”

“罢了，事情没水落石出之前，不准再提！”

*

月色渐深，顾驰纵街骑马，侍从石头在英国公府门口等候。

顾驰翻身下马，将缰绳交给石头，随意问道：“我不在的几日，有无事发生？”

石头道：“池小姐身边的公子云梦来过，说有事找世子，含含糊糊说不清楚，我怕耽误世子正事，云梦姑娘也没再来，就并未通传。”

顾驰当即顿住脚步，面色严肃。

“怎不早说？”