五十两！

王栓柱脑子嗡的一声，像被重锤砸中。他僵在原地，拄着棍的手都在抖。五十两！他这辈子也没摸过这么多钱！那告示…那三鞭子打出来的…是真的！加倍！

小吏没看他，转身从身后一个敞开的、堆满钱串的大木箱里，双手取出五十两银子！为了方便，给他的都是五两一个的银锭，还有五两是给了铜钱。每一吊都用粗麻绳串得整整齐齐，黄澄澄、沉甸甸的铜钱在昏暗的光线下泛着微光。

铜钱被哗啦一声堆在王栓柱面前的柜台上。声音不大，却像惊雷炸响在王栓柱耳边。他下意识伸出手，想去碰那堆铜山，指尖却抖得厉害，只触到冰冷的柜台边缘。

“点清楚。签字。按手印。”小吏把名册推过来，又推过一盒鲜红的印泥。

王栓柱不识字。旁边一个识字的矿工探过头，指着名册上一个名字旁边新添的墨字：“王栓柱。次重残。补抚恤五十两整。”

王栓柱看着那密密麻麻的字和鲜红的格子，又看看柜台上那堆小山般的银子和铜钱。他喉咙里像堵了团滚烫的棉花，又干又涩。

他伸出粗糙、冻裂的手指，狠狠蘸进冰冷的印泥里，那鲜红的颜色刺得他眼睛发痛。他哆嗦着，在名字旁边，在“五十两”后面那个空白的红格子里，狠狠摁下自己的指印！一个鲜红、模糊、带着他所有纹路的印记，像一颗凝固的血珠，钉在名册上。

小吏收起名册，不再看他。

王栓柱解开自己破棉袄的前襟，把银子呵铜钱塞进怀里最贴身的口袋。铜钱冰凉、坚硬、沉甸甸的，压着他的胸膛，几乎让他喘不过气。

他系好衣襟，用力按了按胸口。那冰冷的触感和沉甸甸的分量如此真实，像一块烧红的烙铁，烫得他心口发疼。他拄着棍，拖着残腿，一步，一步，挪出仓场司衙门沉重的木门。

门外的寒风像刀子刮在脸上。阳光惨白。王栓柱站在台阶上，低头看着自己按在胸口的手。他想起自己瘫在炕上等死时，媳妇跪在冰冷地上磕头磕出的血印。想起孩子饿得抱着空碗哭不出声。想起暖阁客栈管事婆子甩开媳妇时那嫌恶的眼神。想起赵老黑扔下三吊钱时那句“晦气”…

眼泪毫无征兆地涌了出来。不是嚎啕大哭，是滚烫的、浑浊的泪，大颗大颗地从深陷的眼窝里滚落，砸在冻得梆硬的青石台阶上，迅速洇开一小片深色的湿痕。

他佝偻着腰，肩膀剧烈地抽动起来，喉咙里发出压抑的、如同破风箱般嘶哑的呜咽。那呜咽被寒风撕扯着，散在空旷的街道上。

拄着棍的手背青筋暴起，指关节因为用力而发白。他死死按着胸口那些银子和铜钱，仿佛那是他失而复得的、被人生生剜走又加倍还回来的命。

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