现在，维多利亚女王都已七十高寿。

瑟维淡定道：

“据我所知，继任这个爵位的是那位兰姆首相的弟弟。因为其负责的是外交事宜，长期驻扎在外，鲜少在女王陛下面前露面。”

小主，

说着说着，瑟维心态调整过来，已从震惊中恢复，客观评价着墨尔本勋爵如今的地位，

“君恩如同流水，匆匆不复往。”

“隶属于墨尔本勋爵的荣耀一去不返，从目前的种种迹象来看，政治建树一般的勋爵阁下，很难再达到兄长的高度。”

“如果拿不出什么成果，不思进取，再过一代，墨尔本勋爵大约会就此泯然于众族，成为一个平平无奇的乡绅。”

他越说越平淡，语气趋近稳定。

爱丽丝瞧着瑟维，微笑：“那也是之后的事了，是几代人之后的事。何况，现任的墨尔本勋爵可不会坐视家族的荣光西沉。”

“他必然采取着一些办法，一些重新让女王看到他的办法。他也一直在努力挣下能重振门楣，不再坐吃山空的功勋。”

爱丽丝双手交叠，放在桌上，

“勒．罗伊先生，您认为我来自哪里？为什么会知道发生在这座庄园里的事？凭什么有底气说您受到此地主人的蒙骗了？”

瑟维额头冒出了一丝丝细汗。

别看他刚才说的头头是道，似乎对那位勋爵很了解。

实际上，瑟维说的全是耳熟能详的普遍消息，大众猜测罢了。

只要和贵族圈沾点边，稍微收集一下这方面的消息，都会了解墨尔本这个爵位背后的曲折。

瑟维说到后面，自认为墨尔本勋爵已经不成气候，做出来再过几代，几十年到一百年，兰姆家族必然衰落的结论。

这番话，已经透露出他其实是个彻头彻尾的贵圈局外人。

再忙于外交事务，无法接触女王，失了君恩又如何？

只是老兰姆首相死了，女王可还没死。

瘦死的骆驼比马大，只要女王还在，说不定哪天，这位白发苍苍的尊贵陛下，就会忽然想到年轻时那位如慈父般的导师，想起他的家族，从而向贴身的女官问一问故人亲属的近况呢。

更别提现任的兰姆家主是老兰姆的亲弟弟，他与女王关系再远，也比路人贵族好太多。

真正知晓内幕的人，永远会对兰姆家族抱有一份敬意，提起墨尔本勋爵时，也不敢太过狂妄。

瑟维暴露了他对兰姆势力的不熟悉，爱丽丝就放心了。

她熟门熟路穿上过时但好用的旧衣服，开始扯虎皮。

瑟维从爱丽丝面露轻松的反应中，判断出自己闹了个不大不小的笑话。

“墨尔本勋爵。”

瑟维低声念了一遍这个词，道，

“您该不会要告诉我，您与他有关吧？”

“一位什么也不用做，就能享尽荣华富贵，高居云端上的大人物，怎么会和您扯上关系呢？”

爱丽丝眼睛都不眨，半真半假道：“为什么不能？”

“勒．罗伊先生，您好歹是见过世面的人，不可能对‘白手套’这个词陌生吧。”

“贵人们坐在雕花靠背的天鹅绒座椅上，不知何为休息日，何为工作。可他们的财富，权力，还有一些必要的，与之紧紧相连的产业，总要有人去为他们打理的。”

“毕竟我们这些俗人都知道，钱不会从地里长出来，权也不会长脚主动送上门。”

爱丽丝说，

“在这个日新月异的世界，情报是必不可少的成功关键。我担任的，或许是末端不起眼的一环，背后依靠的，却是足够有力的庞大组织。”

爱丽丝笑意加深，反问，

“您呢？您之前说想要情报助我一臂之力，现在，您还这么想吗？”

瑟维的表情不变，呼吸明显加快。

他眨着眼睛，瞳孔不断收缩又放大。

爱丽丝能看出来，瑟维信了几分，他开始信爱丽丝是墨尔本勋爵手底下那见不得光的情报组织一员。

这完美解释了爱丽丝的不寻常，还有她对这里的了解，对瑟维之前提议的不上心。

“在这里谈话并不安全。”

爱丽丝在瑟维加快的呼吸声中，骤然掐断了本次会谈，抛下了鱼饵，

“如果您想知道更多，我想我们得换个时间，换个地方。”

她垂下眼，站起身，发出邀请，

“晚饭之后，午夜之前，怎么样？在足够安静与隐蔽的地方，我和您分享一下新的消息，包括与此地主人有关的线索。”

这个回答远超瑟维的预料，不在他的设想之内。

他应该警觉的，应该再多考虑一层，起码，不能答应。

站在瑟维的立场，他晚上就要走了，为什么要在这个时候去了解爱丽丝背后的势力秘密，去听爱丽丝私下对庄园主的判断？

知道的越多，死的越快，这是基本的道理。

可瑟维只是装模作样沉思了一下，犹豫着答应了下来。

爱丽丝冷眼旁观，她瞧见瑟维眼底有着豁出去的贪婪与压下赌注时的野心，心中的那个新猜想，更加清晰，坚定。

就在爱丽丝与瑟维互相周旋，定下夜间会面时。

在瑟维眼里，终有一天也会拿刀杀人的库特和威廉睡大觉中。

库特虽然送了威廉回来，且忙前忙后的照顾威廉，但他和威廉实在是聊不到一块儿去。

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威廉不