第180章　二　桃源驿，阿宁娘家。

六年过去，沈宁培养了得力助手，如今出门就轻轻松松。

她袖着手，朝裴长青微微蹲了蹲身，笑道：“裴老爷，解元老爷，一路舟车劳顿，辛苦您啦，晚食想用点什么？”

时下虽然叫这个老爷那个老爷的，可正儿八经的老爷得中举才行，秀才都不是老爷呢。

自打放榜起，裴长青就被人各种恭维，解元、老爷不要钱似的招呼他，他都有点怕了。

毕竟自家现在虽然有点钱，家里也雇了人，可一直都是叫二郎、沈老板的，也没入乡随俗叫什么老爷太太的。

别人叫他有些不习惯，沈宁叫他还挺享受。

小夫妻逗趣的事儿么他乐在其中。

他伸手捉住她袖中的手腕，低笑一声，目光纠缠。

沈宁被他看得脸颊微红，轻轻咳嗽一声，小声道：“在外面呢，你注意影响。”

裴长青正色：“解元太太，为夫哪里不正经了？”

沈宁悄悄拿胳膊肘拐他一下，这人最会表面正经心里花花了。

虽然眼神含嗔，沈宁心情是格外愉悦放松的。

哎呀，终于、终于差不多要解脱了，来年去京城参加会试，即便考不上她也能轻松许多。

裴长青读书这几年，她也没闲着，一直陪读呢。

不客气地说裴长青背熟的四书她也背熟了，裴长青精习的五经之一她也跟着精修了，他背的、分析的、写的文章她也多半参与了，他破的题她也有做。

以至于裴长青说如果让她参加科考，保不齐这个解元就是她的。

虽然没那么夸张吧，但是沈宁觉得她也能考上的。

夫妻俩在这里说悄悄话，谭秀见状就拐弯儿先去安排别的事儿了。

这一趟她也带着儿女一起来了。

六年前她回陈家过年就跟老头子摊牌了，她以后要跟着沈老板做事情，要给闺女相看好婆家，要陪着儿子读书，没时间伺候他了。

让他找别的姨娘去，乐意的话再抬几个也没人管。

第二年她就踏踏实实跟在沈宁身边儿了，全心全意给沈宁做助理。

沈宁去县里府里开会、去应天开铺子，她都全程陪同。

当然她也收获良多，沈宁不但教了她许多东西，还让她拿钱入了两个铺子的股，不用她费心思打理，年底等分红就好。

沈宁也知道她最大的牵挂是儿女，去年底跟蔺大掌柜见面的时候提了一嘴，蔺大掌柜当即就表示有个合适的青年可以相看。

蔺大掌柜是很有分寸的人，他没有因为沈宁的关系就给介绍身份家世高于陈玉箫太多的，那样面上好看，过起日子来就不是那么回事了。他给介绍的青年是和陈玉箫登对的，不但脾气温和宽厚，也读书识字，还能听琴画画，很有点生活情调。

他介绍的是蔺家一位少爷，如今二十有一，也读过几年书，可惜没有仕途天分，考了几次都只过县试，连童生也不是。

不过蔺家家大业大，优秀榜样也多，读书好的有做官的，不走科举的也有蔺承君那样擅长经商的，各有出路。

他跟族里申请不继续科举了，愿意去铺子里历练。

蔺大掌柜亲自带他两年，发现他确实有经商天分，如今已经让他去金陵管铺子了。

蔺家的掌柜大部分都是培养的自家子弟，而非另外雇人。

能在蔺家做掌柜的，除了负责的铺子，还有其他收入，家里田地房产是不缺的，与陈玉箫正算门当户对。

正月里蔺大掌柜打发青年到成阳县给沈宁送东西，见过一回，谭秀满意，还让陈玉箫也悄悄看了，陈玉箫也中意。

不过沈宁说也不用急，反正陈玉箫还小，才十六虚岁，让两人多接触两次，多了解一下彼此的秉性，也看看男方的工作能力。

谭秀很听得进去，还常驻金陵的铺子一段时间，拉着张氏进进出出，把男方里里外外调查了个遍。

这一调查，越发满意。

蔺大掌柜实在人，阿宁和蔺老板的关系真瓷实！

要不是两人关系铁，蔺大掌柜那样八面玲珑的人精儿岂能随便介绍人？

再有这一次乡试的经历，谭秀彻底同意，让男方过几日就来下定。

商定了有些流程就不用那么麻烦，先定亲，等来年或者后年再办亲事即可。

谭秀还想带着闺女和儿子跟着沈宁一家去京城见见世面。

她和闺女好歹也是针工局豆腐村分局的管事和师傅呢。

在沈宁的影响下，谭秀如今也很有规划，事情宁缓不急，慢慢来，一步一个脚印。

她娘都说如今她办事妥帖，老母亲没什么好叮嘱的，也没什么不放心的了。

她抿着唇带着笑往后头走，去找孩子和裴父裴母他们。

原本裴父裴母是不跟着去南京的，说二郎参加乡试他们去干啥？

沈宁和裴长青却觉得他们吃了一辈子苦是该享享福了，趁着身体硬朗正好跟着出去看看光景，否则等年纪大了就只能窝在家里。

这一趟去南京，沈宁陪着裴长青考试，珍珠和阿年就带人陪着爷奶出去逛街赏景品尝美食，那叫一个快活。

主要是裴长青对乡试胸有成竹，没有半点焦虑紧张，他们也就跟着松弛。

果然，裴长青高中，还是第一名解元，可给裴父高兴得听到消息当场就喜极而泣，恨不得立刻飞回家给祖宗上坟上香磕头报喜，都没心思在南京玩耍见客了。

若是裴长青和沈宁现在不回家，他也想带着老妻先回家报喜、上坟。

裴母也高兴，却不是急着给祖宗报喜，而是心疼儿子媳妇。

别人只知道第一名风光，她这个当娘的知道儿子这几年是怎么读书的。

六七年如一日的天蒙蒙亮就起来晨练、背书，天天不是背诵文章就是破题作文，要么就是练字、练功强身健体。

当初老大是怎么读书的，是怎么出去交际的，老二又是怎么读书的，裴母这个亲娘可是都看在眼里。

老二才是真读书的样子呀。

这当中第一功臣就是阿宁，要不是阿宁全力支持，二郎也没可能高中解元。

终于考完了，可得让二郎和阿宁好好休息。

考试前寻思儿子媳妇读书累，考完试不少人紧着上门拜访，二郎夫妻一直捞不着好好休息，所以一说回家裴母就把孩子们叫到自己跟前，让他们少去打扰爹娘。

这会儿珍珠、阿年、宝儿以及陈琦、高进禄几个少年都在她身边儿呢。

珍珠软着身体靠在裴母的怀里，脸色发白，她有点晕船。

宝儿一边殷勤地拿帕子给姐姐擦脸擦手又帮忙端金桔茶，一边问：“姐，咱去不去沈家庄呀？”

他们村里有好大一片果园，里面有枣树、石榴还有柿子树，这会儿该能吃了吧？

主要是果园好玩儿呀。

来时沈家庄的里正和二舅母娘家人在驿站这里拜访二舅母和二舅舅，还说回来就邀请他们家去吃饭呢。

结果自家人都回来了，也不见他们等在这里，哪怕打发个小厮等在这里也成呀。

哼，真是不实在。

看人家蔺老板的人，二舅母第一次去南京，那边儿的掌柜亲自去码头接着，比沈家人可热情多了。

沈家人真是不会来事儿，不怪二舅母不亲他们。

珍珠声音破天荒的虚弱，“不知道呢，我娘没说。”

阿年拿小银刀剖开一个甜橙，尝了尝味道，挺甜的，就把里面的橙子瓣儿拿出来分给他们。

他道：“不去，明儿沈家庄来人就在驿站见见。”

看娘的态度她对沈家好像没什么感情，应该不会为了沈家特意改变行程。

对方来她就见，不来也不会特意去拜访。

五年前沈家主动跟娘联系上，娘却不冷不热的，见面甚至有些尴尬，两位舅舅可能觉得伤自尊，后来就不往豆腐村去。

反而是沈家庄的里正总想跟爹娘拉关系，就有意无意拉拔沈家俩舅舅，知道爹娘往桃源来就会带着他们过来拜访。

沈里正竭力邀请爹娘去庄里歇脚，娘都婉拒了。

这一次自然也不例外。

宝儿也就是上次被沈里正画大饼觉得沈家庄很好玩，听着跟小谢庄差不多，但是他不喜欢谢肃，那厮既想跟他们玩儿又想展示不存在的优越感，讨人嫌，所以他也不爱去小谢庄。

既然二舅母不去那沈家庄也拉倒了。

旁边儿的陈琦正在默背裴长青乡试的题目和试卷，越背越佩服裴长青，也越发觉得自己读书天分一般。

六年前曾知县评价裴叔的文章还是锋芒有余圆融不足，六年后的今天，裴叔的文章已经被人赞叹出神入化。

提学官都夸他文风老辣，不像二十好几才开始读书的，瞧着起码有三四十年的积淀。

陈琦不禁有点自厌，自己好歹也有点气运在身上，否则怎么能重来一次？结果即便多活一世，也没大用，读书一途比阿年和裴叔差老远了。

如今裴叔是解元老爷，阿年去年也是秀才公，他……算了，人比人得死，货币货得扔。

先生都说他学问不到，不急下场，起码明年再说吧。

他压力还是蛮大的，生怕自己满腔斗志最后变成裴端那样，那就没脸也不配呆在裴家了吧？

那真就只配买块豆腐撞死了。

陈琦在这里焦虑，旁边大他一岁的高进禄却一副没心没肺的样子。

高进禄虚岁十五了，读书也七年了，可他别说比阿年，就是照陈琦也差老远呢。

甚至……他其实比二蛋都不如，只不过二蛋的发展方向不是科举而是实用。

不过高进禄一点都不内耗，虽然四书五经学得……不咋滴，四书都没背完呢，可他拼音学得很好，数字算术也不错，如今也能帮作坊铺子打算盘算账基本不出错了。

他每日里该吃吃该喝喝，别提多愉快。

他也在吃橙子，但是不会挑，挑挑拣拣结果挑了个最酸的，他给陈琦，陈琦不肯帮他吃，他自己吃得眉头拧成一团。

裴母自己俭省，一点都不浪费，可她心疼孩子，见不得孩子愁眉苦脸，笑道：“阿禄，酸就别吃了，留着拌凉菜也行。”

这时候谭秀过来，高进禄欢喜道：“谭姨，这个酸！”

谭秀喜欢吃酸果子。

谭秀接过去尝了尝，点头说够味儿，笑道：“这一路上吃鱼吃腻歪了，晚上咱们吃老鸭煲、辣子鸡如何？”

孩子们纷纷叫好，珍珠说要辣一些，高进禄说不要那么辣，宝儿说还想吃酸菜鱼。

谭秀：“走，我带你们去驿站厨房瞧瞧，能不能给咱们腾个地儿支锅，再从门口采买些鸡鸭菜蔬。”

孩子们坐了一路的船，早就腻歪得不行，一下船就想出去跑动，裴母怕他们累，拘着他们歇会儿。

珍珠立刻精神抖擞，把短刀短剑都挂在腰上。

宝儿狗腿地把鞭子递给她，要是遇到不开眼的直接鞭子抽。

裴母关切道：“珍珠呀，你不是晕船嘛，快躺下歇会儿吧，一会儿吃饭再起来。”

珍珠扭头，俏皮道：“奶，我没晕船，我那是吃坏东西有点恶心而已。”

她已经是十四虚岁的大姑娘，搁别的大户人家都开始谈婚论嫁了，可她一直专注习武、打抱不平什么的，虽然喜欢八卦别人的亲事，却从未往自己身上想过，所以依然孩子似的，一派天真烂漫，俏皮好动。

她也犟得很，晕船不承认晕船，不想没得玩，不想认输，非说自己吃坏东西。

区区晕船就想打败她？那不可能的。

晕船就是坐少了，回头她天天住船上，看它还晕！

头会儿在船上还头晕眼花，四肢虚软无力，脸色苍白呢，这会儿要出去玩儿立刻活力满满，一副血气丰盈的样子了。

阿年却不要出去玩儿，他和珍珠性情迥异，珍珠喜动不喜静，他喜静不喜动。

他要把这一趟南京之行结交的老友、收送的礼单都给整理成简单的表格，这样以后还礼、送礼也有数。

他正忙着呢，驿站小卒跑来报信：“裴小相公可在？有几位秀才公来拜访您呢。”

裴小相公说的是阿年了，他去年下场参加生员考试，一路过五关斩六将，取得了县案首、府案首、院案首的优异成绩，正式成为一名吃公粮的廪膳生。

在这一次乡试成绩出来之前，裴案首的名头是超过其父裴秀才的。

毕竟裴长青当初县试和府试的成绩只是中等，不想成绩太难看便没参加院试，又过了两年才通过院试正式成为生员的。

裴母赶紧张罗给阿年换衣服，孙子已经是秀才，与人交际都得注意些。

很快小鹤年就带着同样没有出去玩的陈琦一起去见客了。

这年代讲究登对，成亲是，交友也是。

比如童生被称为小友，秀才是老友，小友和小友交际玩耍，老友和老友互通有无，小友见了老友就恭敬拘谨，放不开手脚，而秀才见到举人更是如此。

正因如此，阿年也不请爹来帮忙陪客，这些人跟自家不熟，见爹在礼数上得说拜见，不是平等相处会让人惶恐的。

“裴案首，南京之行可有什么见闻感悟？可要与我等分享一二呀。”几名年轻的秀才见丰神俊秀的少年郎出现，立刻上前热络地招呼。

阿年拱手，一一见礼，“怀仁兄、吉安兄……”

他一一称呼众人表字。

众人皆高兴，不愧是案首呀，小小年纪聪慧异常，记忆更是非凡。

他们当初不过是淮州府一起参加院试，出成绩以后他们慕名拜访而已。

不曾想裴案首就记住他们了，虚怀若谷呀，一点都不骄傲。

阿年不习惯人家案首案首地称呼，便建议大家名字相称，他虽然还小，但是中了秀才以后就有表字了。

字是他请谢恒帮忙取的，怕人家说谢恒张狂对外都说是萧先生赐字。

反正萧先生也是他的先生，赐字也是理所当然的，没人怀疑。

众秀才从善如流，纷纷道：“子遐兄……”