马上过年，锦山村很热闹，虽不至于张灯结彩，但家家户户都贴了春联。

贴春联这一民间习俗相传起源于“桃符”文化，最初是为了驱邪避灾，五代时期，桃符与偶句结合，形成最早的春联。宋朝，贴春联的习俗就已经流传开来，不过真正让春联走进千家万户的，还是明太祖朱元璋。

清朝陈尚古所写的《簪云楼杂说》，这本描写明朝社会风俗的史料笔记中就写道：“春联之设，自明太祖始”。

在当世的陈汉朝，老百姓们也流行贴春联，临近锦山村，还能看到有些人家正在贴春联。

李逸他们这一行人又是骑马又是赶着大车的，自是十分显眼，有那察觉异样的，早已经跑进村子里去叫人了。

等到李逸等人走到村子边上，已经围了不少的村民。

还不等李逸等人有所反应，还认识李逸和夏嫣然的，马上惊讶，接着欢呼一声，“李公子回来了，李公子回来了。”

人群一下反应过来，哦，这就是当天拦下何家的那个李公子，就是那个收山货的李公子啊。

众人顿时欢喜起来，纷纷围上来。

“李公子，你真的是来收山货的吗？”

询问之人带着热切的目光，周边村民也带着热切的目光，李逸点点头，大声道：“没错，上次答应之事，诸位乡亲不会忘了吧，哈哈。”

人群发出阵阵欢呼，在反复确认李逸是来收山货的，稍微打了几句招呼之后，一个两个都往家里跑，准备将东西带到村中心的广场上。

人李公子刚才说了，等会儿在村中心广场收购。

见人都跑的差不多了，李逸看着散开的人群，眉头一皱，没发现小花和他的父母。拉过一个准备跑回家的村民，却见人家支支吾吾。

没有为难人家，那人如释重负，连忙跑开。

李逸和夏嫣然对视一眼，皆从对方眼里看到了一丝不寻常。

让将士们去村中心休整，李逸则带着夏嫣然、徐肆、王二前往小花家。几人径直走向赵老憨家那间熟悉的土坯房，院门关着，里面静悄悄的。

与别家不一样，别家院门上都贴着对联，但是赵家院门外却是光秃秃的，不仅没有贴春联，甚至院门还有好几处破损。

李逸上前，朝着里面大喊，“赵大哥，小花，你们在家吗？”

院子里并没有声音传出来，李逸又喊了一声，可是里面还是没有动静。倒是邻居听到了，弹出一个脑袋出来查看情况，结果看到李逸夏嫣然，先是一喜，随后脸色一变，赶紧躲回了自己家。

“刷！”

徐肆自然也看到这一幕，看出了李逸脸上表情不对，邻居刚回去，他就已经“刷”的一声调到了院子里，随即打开了院门。

李逸朝着徐大哥点点头，“谢了，徐大哥！”，随即迈步走进院子里。记得上次来赵老憨家，他家院子干净整洁，但此时虽然不凌乱，但是却也带着一丝破损。

李逸和夏嫣然赶紧朝主屋而去，正屋的大门倒是开着的，刚走进去李逸就闻到了一股药味，这两天他天天喝夏嫣然熬的药，对于药味最敏感不过。

堂屋左边卧房，此时房门虚掩着，李逸轻轻推开门，一股浓烈的药味扑面而来，瞬间充斥着鼻腔。

昏暗的卧房里，赵老憨直挺挺地躺在唯一的木板床上，脸色惨白，双眼紧闭，额角处还残留着青紫色的淤肿，一只手臂用破布条吊在胸前，露在被子外面。

旁边一张临时搭建起来的床铺上，一个妇人蜷缩着，盖着薄被，不时发出压抑的咳嗽声，气息微弱。

“赵大哥？嫂子？”李逸轻声呼唤，可是回应他的只有女人低低的咳嗽声和赵老憨粗重的呼吸声。

“二郎，二郎！”这时候，王二从外面进来，脸上带着一丝怜惜，“你快来看看。”

李逸闻言，跟着李逸走出卧房来到正堂，随即跟着来到了外面的小厨房。

“饿……饿……”厨房里传来细微的声音，李逸和夏嫣然对视一眼，立刻循声走进小厨房。

眼前的景象让两人心头猛的一揪。

那个曾经怯生生躲在父母身后，后来与他们熟悉之后叫哥哥姐姐的小花，这个四五岁的小姑娘此刻正蜷缩一堆茅草里面，旁边是一个小小的泥炉。

她小小的身子缩成一团，脸上沾满了灰尘，泪痕在灰扑扑的小脸上划出一道道清晰的痕迹，在她的小手上，一把用来扇火的小蒲扇被她紧紧握着。

炉灶里的明火早已经灭了，现在全靠着一些木炭维持着泥炉的温度。炉子上，一个药罐子盖子半掩，罐口还在微微的冒着热气。

旁边地上，还散落着几根没有烧完的柴禾。

显然，小姑娘熬哈了药，可是又累又饿又困，最终支撑不住，才倒在身后用来引火的茅草堆里睡着了。

夏嫣然向来冷淡的目光在看到这一幕时，也不由得微微一颤。正准备将自己身上的外袍接下来，却被李逸拉住了手，随即手里就多了一件青色的外袍。

小主，

小心翼翼地将小姑娘抱起来，孩子几乎没有重量，在夏嫣然的怀里下意识的蹭了蹭，眉头紧锁，睡梦中似乎也带着不安。

李逸只觉得一股无名之火直冲脑门，烧得他胸口发闷，他刚才看过了，赵老憨身上的那些伤明显是被人打的，要说赵老憨是与别人互殴，李逸是一百个不相信，那就只有一种可能了，他被人殴打。

就在这时，外面院子里响起了徐大哥的声音。

“二郎，有人来了！”

李逸当即来到院子里，却见秦老、柱子等人带着一些吃食过来，见到李逸之时，秦老脸上明显露出笑容，跟在他们身后，当初与李逸一起回村的柱子等人脸上也露出欢喜。

“李公子，你可算是来了！”

李逸压制着怒火，走上前，来到秦老身边，淡淡道：“秦老，赵老憨和他娘子的情况您不说说？”

“哎！”秦老将手里的手杖递给柱子，随后让柱子等人将吃食给端进去，自己则带着李逸走到了一旁。

秦老脸上带着一丝愧疚，同时也带着一丝自责，“这件事要从公子那日离开之后开始说起。”

原来，上次李逸在离开之时曾提出收购山货一事，其实起因还是看赵老憨偿还不起拾伍两银子，同时也准备帮助锦山村的村民们扩宽一下销售渠道。

自知占了李逸便宜、想着报答的赵老憨在李逸离开之后，便开始不遗余力的奔走，让大家将压箱底的好东西拿出来，自己更是忙前忙后的帮人家整理、晾晒，同时拍着胸脯保证李逸这个恩人很快就会再回来。

村民们满心欢喜，精心准备。

可是日子一天两天过去了，李逸迟迟未至。这有些山货不能放太久，像是在山上挖的冬笋，几天之后就有可能变味道。虽然不像荔枝那般一日色变，二日香变，三日味变，但确实也不是一个耐储存的食材。

这一日两日还好，可一连好多天，李逸都没有派人传个消息，柱子他们倒是去了一趟城里，但是他们不知道李逸的住处，只知道李逸是衙门的人，可是衙门的衙役们也不是谁都认识李逸。

柱子几人无功而返，这让村民们更加焦虑，这莫不是一个骗子。

慢慢的，一开始的期盼变成了焦虑，随后焦虑又化作了怨气。一些性子急、损失大的村民，便将这股怨气全都撒在牵头人赵老憨头上。

“昨日，几个同村的汉子多喝了几口马尿，趁着酒劲，冲到他家门前，言语辱骂，指责他‘哄骗大家’、‘勾结外乡人坑害乡亲’。”