吴汉率领骠骑大将军杜茂等七位将军，把苏茂包围在广乐，周建召集了十多万人来救援。吴汉迎战，结果失利，从马上摔下来伤了膝盖，退回营地。周建等人就合兵进入广乐城。将领们对吴汉说：“大敌当前，您却受伤卧床，大家心里都很害怕啊！”吴汉一下子振作起来，包扎好伤口，杀牛犒劳士兵，安慰鼓励他们，士气一下子倍增。第二天，苏茂、周建出兵包围吴汉，吴汉奋力反击，把他们打得大败，苏茂逃回湖陵。睢阳人反叛，打开城门迎接刘永，盖延率领各位将领包围睢阳。吴汉留下杜茂、陈俊守广乐，自己带兵去帮助盖延包围睢阳。

刘秀从小长安带兵返回，命令岑彭率领傅俊、臧宫、刘宏等三万多人向南攻打秦丰。五月己酉日，刘秀回到宫中。

五月乙卯日是月底，出现了日食。

六月壬戌日，实行大赦。

延岑攻打南阳，占领了几座城。建威大将军耿弇和他在穰县交战，把他打得大败。延岑带着几个骑兵逃到东阳，和秦丰会合，秦丰把女儿嫁给了他。建义大将军朱祜率领祭遵等人和延岑在东阳交战，打败了延岑，延岑又逃回秦丰那里。朱祜就南下和岑彭等人的军队会合。延岑的护军邓仲况拥兵占据阴县，刘歆、孙龚是他的主要谋士。前侍中扶风人苏竟写信劝说他们，邓仲况和孙龚就投降了。苏竟始终不夸耀自己的功劳，隐身修行，乐于遵循圣贤之道，最后在家中去世。秦丰在邓县抵御岑彭，秋天，七月，岑彭打败了他，进而把秦丰包围在黎丘，另外派积弩将军傅俊带兵攻占江东，扬州地区全部平定。

盖延包围睢阳一百天，刘永、苏茂、周建突围而出，打算逃到酂县。盖延追击得很急，刘永的部将庆吾砍下刘永的头投降。苏茂、周建逃到垂惠，一起拥立刘永的儿子刘纡为梁王。佼强逃到西防据守。冬天，十月壬申日，刘秀到春陵，祭祀园庙。

耿弇不慌不忙地对刘秀说，他请求北上召集上谷还没征发的士兵，去平定渔阳的彭宠，拿下涿郡的张丰，回来再收拾富平、获索的贼寇，向东攻打张步，平定齐地。刘秀觉得他志向远大，就答应了他。

十一月乙未日，刘秀从春陵返回。

这一年，李宪称帝，设置了百官，拥有九座城，部众十多万人。

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刘秀对太中大夫来歙说：“现在西州还没有归附，公孙述又称帝了，路途遥远，各位将领正在忙着对付关东的敌人，我想着对付西州的策略，却没有头绪，这该怎么办呢？”来歙说：“我曾经在长安和隗嚣见过面。他刚开始起兵的时候，是以复兴汉室为名的。我希望能奉陛下的威严诏令，向他表明我们的诚意，隗嚣一定会乖乖归顺。这样一来，公孙述就失去了依靠，很容易对付了！”刘秀觉得有道理，就派来歙去出使隗嚣。隗嚣对汉室有功，又接受了邓禹授予的爵位和官职，他的心腹谋士大多劝他和京城互通使者，隗嚣就派人带着奏书到朝廷。刘秀用特殊的礼仪回复他，称呼隗嚣的字，用对待地位相等国家的礼仪，对他的抚慰非常优厚。

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这段历史清晰展现了刘秀政权在建立初期面临的复杂局势与多方势力的角逐。刘秀麾下将领各有表现，冯异凭借智谋在与赤眉军的战斗中先败后胜，充分展现出卓越的军事才能与坚韧不拔的精神；邓禹则因急于求成，导致战事不利，反映出决策需审时度势。赤眉军虽曾势大，但最终因战略失误、缺粮等问题走向败亡，其投降后的安置，体现出刘秀的政治智慧，一定程度上稳固了政权。刘永、张步、彭宠、李宪等割据势力各怀野心，给刘秀统一大业带来诸多阻碍，然而刘秀审时度势，合理调配兵力，针对不同势力采取不同策略，逐步化解危机。同时，刘秀善于纳谏，在对待邓奉的处置上，起初因念旧情想赦免，但经岑彭、耿弇劝谏后，果断诛杀以正军法，维护了政权的威严与稳定。来歙主动请缨出使隗嚣，为刘秀平定西州提供了新的思路，可见刘秀用人不疑，善于发挥臣子的主观能动性。总体而言，刘秀在这三年间，虽困难重重，但凭借出色的领导才能、战略眼光及用人策略，一步步朝着统一全国的目标迈进，为东汉政权的稳固奠定了坚实基础。