第71章 解谜（三） 景昭冲裴令之继续眨眼，意……
临澄县外依山处有座别院。
郡守最近就住在那里。
别院依山傍水, 风景秀丽，极为风雅，最宜修身养性, 自然极其舒适。
但郡守当然不是为了修身养性。
听着门外传来的脚步声, 郡守摔下手中毛笔，不耐烦道：“让他们滚，一个都不见！”
这些日子，城北码头被封，许多往来停泊的船只无法离去, 已经装好的货物也不被允许卸下, 造成的损失根本无法计数，说不得便要有许多人因此倾家荡产。
为此，想方设法请托关系、走通门路求见郡守一面的人不在少数, 甚至有些人拿着的名帖连郡守也要重视, 不敢轻易推拒。
既然一旦见了，便无法推拒，那就只能不见。
一个都不见。
这才是郡守躲在别院, 闭门不出的原因。
门外传来老仆的声音：“大人，来的是信。”
来的是信，不是人。
郡守心神微松，缓和声气：“拿进来。”
老仆拿来的那封信非常朴素，信封上没有任何标记与纹路，真的就只是那种街头话本所用的普通纸张, 在这间描金绘漆的华美书房里显得格格不入。
郡守撕开信封, 认真看了片刻，面上忽青忽白，最终说道： “把码头那边的人调走, 沿路追击。”
老仆大惊，向前一步，仔细看清信上所写，惊声道：“大人，这个消息尚不能确定为真，一旦将码头那边的人调走，只凭王家的人封不住码头，到时候不好交代。”
郡守脸色更加难看，寒声道：“我才是临澄郡守，要给谁交代？”
老仆毕竟是郡守多年的旧仆，忠心不二。见他脸色难看，郡守难得多说了两句：“我知道你的忠心，但王氏小儿咄咄逼人，我派人助他将码头围了数日，早已经人心浮动，如果再接着围下去，城中生变、码头生变，我这个郡守便要威严扫地、难以脱身了。”
那口箱子即使落到朝廷手中，第一刀也不会砍到郡守头上。但若是临澄县抢在九月太女下江南前闹出饥荒暴动，他这个郡守决计首当其冲难辞其咎。
更何况，前些日子，郡守还从家族中得到了一条密报。
据说，南方世家为了截获这条密报，付出了很大代价，一位安插在朝中的四品京官因此下狱身死。
“东宫那边，派出了一位重要人物，来替皇太女南下做准备、打前站。据说那是位上达天听的大人物，说不准便是东宫十八学士之一。”
东宫十八学士，位分虽卑，职权却重，虽说至今受限于年纪，官职绝大多数都只是平平，但能直谒太女，入朝登殿，其影响力自然不容小觑。
“吴郡临平县那位县令，在南方没有半点根基，走出门去人人都要多给几分脸面，朝廷派来的地方官多的是，有几个能有这份脸面？”郡守哼了一声，“就算是神坛上泥塑的菩萨，沾上东宫那层关系，也是泛着佛光的菩萨，别人能死，他死不得。”
“天塌下来有高个子顶着。”郡守不无讽刺道，“这个节骨眼上，管他消息是真是假，把人先从码头调走往西沿途追，王家小子要是派人来问，就把这封信给他看——本官截获了消息，那箱账本不在船上，要在临澄郡西边金蝉脱壳，走陆路往西北钟离郡，沿途北上。”
这样一来，码头人力不足，无法继续封锁，问题迎刃而解。
能找到账本，自然是为南方立下大功一件；找不到账本，也算妥善抽身。
思及此处，郡守轻抚长须，颇感自得.
景昭走出内室。
她看见了一双充满警惕的眼睛。
客栈的房间再大也有限，朱砂半坐在最靠近门的椅子里，脊背微塌，松松垮垮坐着。
这是虎豹潜伏在草丛中，伺机而动准备捕猎的姿态。
景昭稍稍偏过头，颇感兴趣地打量着朱砂。直到朱砂眼底闪出凶厉光芒，才收回目光，款款落座。
裴令之端着茶盏站在窗前，换了身干净的浅青衣袍，颈间的血也已经洗去，只是没有包扎伤口，那道血痕依旧分外瞩目。
他静静看着手中茶盏，仿佛那只瓷盏是天底下最美的事物。
景昭道：“确定了？”
裴令之唇角微扬，但那无论如何不能算是一个喜悦的笑容，说道：“你是对的。”
景昭眨眨眼：“我可什么都没说。”
裴令之道：“卢家有问题。”
“等等。”朱砂皱着眉头，突然开口说道，“什么意思？”
景昭又转头去看她，发觉朱砂的椅子虽然没动，说话时半边侧脸却隐隐更加偏向裴令之。
从景昭的角度看去，只能看见朱砂紧绷的侧脸。
她眉梢轻扬。
尽管昨日她和朱砂那次未曾成功的会面并不愉快，然而无论怎么看，都是朱砂和裴令之昨夜冲突更加剧烈。
和语调冷淡、头戴帷帽的裴令之相比，景昭自认为自己的笑容更为平易近人，神情更为轻快闲适，然而在交谈时，朱砂依旧本能选择倾向裴令之——
难道是因为裴令之格外美貌？
不。
景昭托腮斜坐，盈盈带笑，注视着朱砂紧绷的侧脸，直到对方僵直如一张拉满了的弓，才垂下眼睫，遮住了眼底若有所思的情绪。
这个女人有一种野兽般敏锐的直觉，似乎天然便对危险格外警惕。她周身凶厉，绝不是从未见过血、虚张声势的花架子，但在她的感知里，自己比裴令之更危险，更值得戒备？
景昭漫无边际地想着，忽然感觉房中气氛变得非常僵硬，抬头这才发觉朱砂开口后，始终没有得到回应。
景昭不解地看向裴令之，见他仿佛仍在出神：“你来我来？或者你先说？”
“算了。”不等裴令之答话，景昭又道，“我说吧。”
她轻咳一声，依旧保持着托腮闲散的姿态，上来便抛出了自己的结论。
“钟无忧很可能已经死了，卢妍活着的可能性稍微大一点。”
平地惊雷乍起，坐在景昭椅子另一侧扶手上的穆嫔一个趔趄，险些栽倒。
景昭拉了她一把，继续道：“是卢家。”
毫无预兆地，裴令之转过头来。
他的神情掩藏在帷帽下，语调非常疲倦：“可能不大。”
这句话并非反驳，而是对景昭最后那句话的补充，意思是卢妍生还的可能性不大。
穆嫔的表情凝固了，脱口道：“啊？”
景昭没有回答。
她有些同情地看着裴令之，安慰道：“总是还有些可能。”
紧接着，她说：“我先说完我的推测，当然，我没有实际证据，所以是用推测出的结论倒过来验证线索，如果有异议，欢迎补充或驳斥。”
“四月初，你收到钟无忧写的信，信中说卢妍已经有孕一月。刨去送信途中耽误的时间，也就是说，卢妍夫妇在三月末便已查知有孕的消息。”
“朱砂，你四月押镖之后途径临仙山，上山拜访卢妍夫妇，在那里看见了一个步伐稳健、身怀武功的壮年男人，后来你在卢家部曲中看到了那张脸，对吧。”
裴令之与朱砂各自点头，表示肯定。
景昭指关节叩击扶手，伴随笃笃两声轻响，道：“既然如此，以下是我的推测。”
“三月末，卢妍查知自己怀有身孕。对于夫妻二人来说，这无疑是个极好的消息，而好消息需要分享，所以他们写信给了自己的朋友，分享这份喜悦。”
“在这个时候，卢家和他们恢复了联系。可能是卢家对自家女儿还存着一些感情，想要照拂一二；也可能是他们通过某些途径得知卢妍怀孕的消息，想要借此修复感情；还有可能是卢妍自己做了母亲，养儿方知父母恩，内心生出对家族父母的思念，所以主动和家族恢复关系。”
“总之，卢家派人过来探望，并且送来了许多东西，比如婴儿所需的襁褓衣料等用品，这些东西在六月十日之后又被卢家派人清扫，所以我们没有发现任何与婴儿有关的物品。在这个重建往来的过程中，卢家一定做的非常小心，不令人反感，因此四月末朱砂来到积野小楼探望时，卢妍夫妇没有表现出任何受到威胁的异样，反而欢天喜地接待了你。”
“五月中旬，根据你询问村民得到的消息。”景昭看了裴令之一眼，“卢妍夫妇曾经挂出牌子，表示外出办事，离开半个月左右。鉴于他们过去曾经有外出访友、游山玩水的经历，不能完全排除他们又出去游玩的可能，但这个时候胎儿月份还小，我更倾向于他们是回了卢家。”
“我不认识卢妍夫妇，但根据你们的叙述，他们性情正直，正是难以忍受家族处事方式，才会脱离家族。那么我推断，他们在回到卢家后，发现了某些卢家的秘密，这些秘密一定非常严重，严重到他们无法接受。”
“也许夫妇二人和卢家再度撕破了脸，也许他们掩饰了自己的情绪，但他们的态度仍然被卢家查知。夫妇二人感觉到危险，认为临仙山这个地方不宜久留，于是他们决定离开。”
景昭举起手中的铅粉盒子：“有妊的妇人不宜使用铅粉，除非是在面临极大威胁，已经顾不得腹中胎儿，只能先顾自己的情况下——铅粉是易容改装无法替代的一环，珠粉、米粉、紫云粉遇水即落，经不起擦拭，难以完美掩饰本来面貌。”
“但他们没能逃脱。”
房中一片寂静。
唯有景昭指节轻叩扶手，轻响声被这片寂静放大许多倍，清晰无比。
笃、笃、笃。
这是指节敲击扶手的声音。
笃、笃、笃。
这是棰头敲打木鱼的声音。
一张年华逝去的妇人面孔，缓缓抬了起来。
那张脸抬起来，漆黑瞳孔幽幽望着上首高大的佛像，佛祖的面容平和慈悲，静静俯首凝望众生。
“母亲。”
卢老夫人合上眼。
逝去的岁月像是雪片，纷纷扬扬掠过脑海，最终只剩下一张清秀的少女面容。
她快乐地笑着，唤道：“母亲！”
然后那张天真的笑脸渐渐定格，唇角下撇，眉眼沉落，眼角淌出泪水，悲伤绝望渐生。
“母亲。”她哭着说，“母亲啊！”
我的孩子。
我的妍妍。
卢老夫人睁开眼。
木鱼声越发急促。
卢老夫人转动着佛珠，越转越快，越转越快。
随着佛珠转动，她急促的心跳渐渐缓和，缓缓道：“冥诞快要到了，一切都预备好了？”
“是。”
“妍妍呢。”
片刻的静默之后，卢老夫人道：“孝顺二字，作何解释？”
卢家主艰涩道：“孝者，畜也。顺于道，不逆于伦，是之谓畜。”
卢老夫人道：“该当如何？”
卢家主垂首，道：“儿遵命。”
“甚好。”
卢老夫人合眸，低声念诵经文，良久，又道：“我听说娴娴和方氏不太愉快。”
方氏便是卢夫人。
卢家主道：“她们姑嫂性子一向不合，并不是什么矛盾。平日里少见，所以不显，这些日子娴娴常常回家，才显得有些冷淡。”
“都说嫁出去的姑娘泼出去的水，我看，娶了妻的儿子，也等同于白送给了别人。”
这句话看似语气平常，其实已经包含不满。
孝字大过天，原本跪在蒲团上的卢家主立刻叩首，恭谨道：“母亲误会了，儿不敢。”
卢老夫人拨弄着佛珠，语气平常道：“你无须粉饰太平，无非是娴娴不喜欢方氏，对方氏不满，所以刻意为难她。”
卢家主正要松口气，只听卢老夫人接着道：“这又有什么大不了的，我也不喜欢方氏，只是看在她生的孩子还算乖巧，给她几分颜面。”
如果说方才只是似是而非的不满，那么现在便是明晃晃的指责。
儿媳不得婆母喜欢，一个孝字压下来，难道还会是婆母的错？必然是卢夫人侍奉长辈不够恭顺尽心。
卢家主连忙要替妻子辩解：“母亲……”
卢老夫人却没给他说下去的机会。
“当年妍妍私奔，方氏表面上像个锯嘴葫芦，背后撺掇你尽早压下消息，和妍妍割席，真打量我不知道。她自己有女儿，为她女儿的名声考虑，又把我这个做娘的摆在哪里？”
“我的女儿，我自己可以处置，可以责罚，可是我一日没死，就轮不到外人来指手画脚。”
卢老夫人撂下佛珠，发出哗啦一声：“手伸的长了，该砍。娴娴抽她两记耳光，那才叫解气。”
“儿一定教训她，母亲息怒。”
卢老夫人看着儿子，目光平淡中隐含锋利：“我自认不是大公无私的好人，儿女是我亲生的，我自然会无条件偏心，可儿媳妇不是。”
“老话说高门嫁女，低门娶妇。我给你娶方氏进门，给靖儿娶妻，都选了家世低的妇人，没有底气，自然要对夫主温顺恭敬——便如我当年一样；女儿嫁的高了，娘家兄弟才会高看她，为了娴娴过得好，我特意给她选了痴心人，可是夫婿痴情，公婆难缠，所以我一心要让妍妍招婿留在家里——恨她自己行差踏错！”
“母亲殚精竭虑，皆为我们这些不肖儿女，儿断然不敢忘却母亲恩情，还请母亲不要多思多虑，多加保养，别气坏了身体。”
“我该替你们做的事，都一一耗尽心血，自认没有对不起你们的地方。娴娴是你的亲妹妹，一个娘肚子里爬出来的亲妹妹。将来我百年之后，你若是因为妇人挑拨，与自己的亲妹妹疏远，我走之前，便再做一次坏人。”
卢家主简直不敢深想母亲话中含义，恨不得指天发誓：“儿若与娴娴不睦，便教儿年寿不永。”
确定长子的真挚神情并非作假，卢老夫人神情温和下来，道：“你和娴娴从小就亲近，对靖儿也疼爱，我很放心。”
还不等卢家主露出笑容，她话锋忽然一转，道：“为什么你们兄妹四人，你唯独不喜欢妍妍呢？”
“……母亲看错了。”
“不，我看得很清楚。”
蒲团移动，发出窸窣响声。卢老夫人避开儿子搀扶的手，自己扶着香案，吃力地站了起来。
“我和妍妍年纪差的大，又不像娴娴和妍妍是姐妹，不便常常抱她玩，所以显得生疏。”
面对儿子的解释，卢老夫人没有立刻回答，而是走到佛堂一侧，拉开帘幕，露出了那里供奉的灵牌。
“来，对着你父亲的灵位发誓，你对妍妍的心，和对娴娴是一样的。如果此言不尽不实，就教你父亲不得轮回往生。”
不管卢家主的话是真是假，此刻作为一个孝子，他都不可能做出拿亡父起誓的事。
看着咄咄逼人的母亲，卢家主苦笑道：“母亲，这又是何必，妍妍年纪小，我不常陪她玩，当然不比和娴娴亲近。”
卢老夫人重重一扯，帘幕合上。
她动作幅度过大，放置灵牌的案几颤了颤，啪嗒！
卢老太爷的灵牌仰天躺倒，听得卢家主眼皮一跳。
卢老夫人充耳不闻，说道：“是么，不是因为我想让妍妍招婿留在家里？”
无视儿子青白不定的面色，卢老夫人微微冷笑，眼睛看向佛堂外更加遥远的地方.
“谁有意见，请。”
景昭摊手，环顾四周：“都没有？”
穆嫔愣了一下，率先高高扬起手臂：“我有话要说。”
景昭慈爱看着她，像街头招摇撞骗的江湖骗子看着请来的托：“说。”
穆嫔不愧是合格宠妃，从不质疑景昭，她说：“打狗也要看主人，更何况是亲儿子——钟家和钟郎君反目，不代表能坐视卢家杀了自家儿子吧，如果……”
“驱虎吞狼。”景昭鼓掌，“好计策。”
见穆嫔面上带笑，骄傲仰头，她不给穆嫔泼冷水，朝裴令之投去催促的目光。
“……”
景昭冲裴令之继续眨眼，意思是坏人你来做。
裴令之心想债多了不愁，反正小苏女郎本来就不友善。
他叹息道：“恐怕不行。”
穆嫔木着脸，只听裴令之道：“看。”
他不知从何处抽出一只鼓鼓囊囊的小信封，打开信封往外展示。
是那只床脚捡到的长命锁。
迎着日光，原本暗淡的金锁泛出光泽，上面‘慎思’二字变得更加清晰，与之相伴的还有上方交错划痕，划痕下压着极小的刻字，正面‘福寿绵长’，反面‘富贵万年’。
“这是无忧的长命锁，我从前未曾见过它，却也知道这等长命锁出生时便打来，用于驱灾辟邪、系命延寿，意义非凡。无忧脾气很好，不是会作践无辜，拿死物出气的性格，他既然戴了这块锁，再不喜欢也会好生存放，不会随随便便抛在角落里。”
穆嫔道：“那……”
裴令之长睫眨动，却发觉自己根本无法想象那幅画面。
他声音仿佛一切如常，轻声道：“除非……他因为某些事，对家族的憎恨到了极点，激怒之下，已经无法控制情绪，连自幼佩戴的长命锁看一眼都生出无限愤恨，所以扯下摔在地上，任凭它落入床下，并且此后都没有去捡。”
穆嫔忽然觉得脊背生寒。
这份寒意倒不是因为别人，而是推己及人。
她自幼生长在颍川穆氏，最后又要被穆氏当作棋子掷出去，若不是当年她峰回路转进了东宫，现在的下场又能好到哪里去？
卢妍夫妇尚有父母在世，犹自落得这步田地。她虽难以触伤家族，却早没了亲生父母，还有一双年幼弱小的弟妹。
穆氏自然不会杀她。
可同样，也不会很在意她的死活。
景昭感觉袖摆被牵动，不用低头就知道是穆嫔正在作怪。
她点点头，表示同意裴令之的话：“驱虎吞狼之计，是行不通了。卢家和钟家八成都涉及其中，但卢家是主谋。”
穆嫔若有所思：“因为跟踪这位朱女郎的人来自卢家？”
这么说倒也没错，景昭接着道：“所以我说钟无忧”
她话音一顿，忽的眉心蹙起，唤道：“且留步，女郎往哪里去？”
裴令之回首。
朱砂不知何时，已经到了门边。
听得景昭呼唤，她转过脸来，一手按住腰间兵刃，眼含戾色，杀气腾腾。
“我去杀人。”
第72章 解谜（四） 这样美的一张脸，千万不要……
景昭言简意赅道：“证据。”
朱砂说道：“不需要。”
景昭说：“你之前就有猜测了, 对吧。”
朱砂沉默片刻，道：“是的，但是我不敢相信。”
景昭眉梢微挑：“你杀性如此之重, 却不敢相信血亲亦会相残？”
杀性重只是陈述, 而非褒贬，朱砂听出来了，所以没有生气，摇摇头说：“我太相信他们。”
正是因为她太过相信卢妍与钟无忧的话，能从字里行间感受到他们对家族虽然失望, 对血亲却没有太多的怨恨, 才不敢相信自己的猜测。
景昭有些感慨，看了裴令之一眼，说道：“有时候教养太好也会适得其反, 你不在外面说仇人的坏话, 别人说不定反倒以为你们关系不错。”
裴令之垂眸苦笑。
景昭收回目光，道：“但你还是需要证据，我不说别的大道理, 只问你一句——如果有万分之一的可能性，我们一切推测都是错的，你为替朋友报仇，误杀了他们的父母亲人，将来怎么和他们交代？”
见朱砂无言以对，景昭又道：“再者, 你准备怎么杀？”
门第越高、名声越显, 往往就越发怕死。
卢氏坞堡从外部看上去，宛如铜墙铁壁，以一人之力, 根本不可能冲杀进去。而这等当地望族内院更是尊卑分明，极为苛刻，主人身边的高位侍从人人识得，低位侍从根本没有近身的机会。
“你一定想要寻死，我不会阻拦。但你死之后，我们再想做些什么，就会变得格外困难。”景昭理一理鬓边碎发，看着朱砂道，“回来，坐下。”
她的语调分明平静，却有种不容置疑的力量，不似商谈，更似命令。朱砂原本就被她的话搅得心头微乱，竟情不自禁顺着景昭的命令，坐回椅中。
“你准备怎么办？”
窗外暖风吹入，揭起裴令之帷帽垂纱一角，他伸手按住轻纱，不答反问：“为什么？”
这句话没头没尾，众人都心生不解，景昭却听懂了，欣然想着总算有个人能跟上自己的思路，愉快道：“很好，看来你我看法一致。”
——为什么卢钟两家能够达成共识？
卢家和钟家关系并不好，若说卢妍夫妇是因为发现了卢家的秘密，从而惹祸上身，使得卢家下定决心要动手，那钟家凭什么坐视不理、甚至可能帮忙善后？
大家族绝不可能是聋子哑巴，临澄县署如火如荼查了几天卢妍夫妇的下落，钟家即使从前毫不关心，如今也该听到风声，但他们视而不闻听而不见，没有做出任何反应。
这其实已经足够佐证两家私下有所勾结。
但还是那句话，为什么？
裴令之说：“卢钟两家关系不好，这句话应该不是假的，至少在几年以前不是。”
景昭道：“那我知道了。”
为什么两家关系不睦，钟家却能坐视自家嫡长子被卢家所害？
不要说那是因为钟无忧弃绝家族，诚如穆嫔所言，打狗也要看主人，越是大家族越在意颜面，钟无忧即使离家，也不能随随便便被人杀了，因为那在某种意义上便是践踏钟家的脸面。
除非卢家付出足够多的代价，多到足以打动钟家。
又或者……卢妍夫妇发现的那件秘密，并不只关乎卢家一族，还与钟家息息相关。
那么问题就又绕回来了。
两家既然不睦，为什么在利益关系上又会有如此深的牵扯？这种牵扯深厚到了足以杀害血亲的地步，必定不是寻常，某种意义上便可被当作把柄。
没有蠢货会将自家把柄与仇家紧密相连。
“换个角度来想。”景昭指尖无意识地挑着袖口绣纹，划花了数丝绣线，“被牵扯的不止是钟家，这个秘密涵盖了数个豪族，牵一发而动全身。如果秘密从卢家这里流失，与之相关联的豪族都会受到影响，包括钟家，而因为钟无忧的关系，泄密之后，钟家也要被迫背上责任。”
景昭低声自语，不似是在讲给众人听，倒像是在给自己梳理思路。
她闭上眼。
过目不忘之能此刻发挥了作用，曾经在刑部看过的无数卷宗潮水般汹涌而来，飞速掠过脑海。
世上没有太多新鲜事，建元十年以前查处过的案件中，事涉豪族的都有哪些？
仅涉一家一族的案件，排除。
罪行不够重大的案件，排除。
无法轻易查知的案件，排除。
她睁开眼：“土地。”
所有人的目光都落在她身上，非常专注，眨也不眨。
朱砂没听懂：“什么？”
“建元四年，定州慎化县，七家世家、豪族吞占民田，逼良为佃，慎化县令成兴义收受贿赂置之不理，当地百姓苦不堪言。采风使查知，陈书上奏直达御前，朝廷派刑部侍郎吴德阳率众前往慎化彻查此案。”
“吴德阳到达慎化的第七天，亲自出城巡视民田、接见百姓，被一个藏在人群里的疯子一刀割喉，血溅三尺。”
景昭抬起眼。
她的目光方才显得有些涣散，此刻终于宁定下来，再度变得平静稳定、不容置疑。
“是土地。”
豪族最重要的是土地。
朝廷不能放手的是土地。
决定万民生死的，还是土地。
皇帝也好，景昭也罢，满朝公卿，心心念念尽系南方，归根结底，九州沃土，谁能毫不心动、弃若敝屣？
“你的意思是，卢家、钟家，还有临澄其他豪族，正在效仿北方旧事，吞没民田？”
“谁说吞没的是民田？”
景昭诧异地打断裴令之，说道：“吞没民田，你们这边不是都在干？北方是抄家大罪，这边倒是司空见惯，还用得着杀害骨肉来隐瞒事实？”
裴令之差点被她噎死。
景昭指尖用力，一根抽丝的绣线挂上指甲，她轻嘶一声，吃痛缩手，然后道：“到了这一步，我们不能再自己猜了，得想办法把事情弄得更清楚些。”
对于日日行镖、飘零在外的女镖师来说，土地和她的距离太过遥远，并不值得关心。
朱砂根本不在乎，也不想听，说道：“我不在乎那些事，我只想弄清他们的下落，该杀人杀人，该报仇报仇。”
景昭转向裴令之。
裴令之轻声说：“活要见人，死要见尸。”
景昭点点头，沉默片刻，揉着眉心：“都噤声，我有一个想法。”
她是真的有些疲倦，穆嫔见状，原本想插话，也默默咽了回去，站到景昭身后，替她轻轻揉着肩颈。
“先说好。”景昭抬起头，“我是根据猜测倒查证据，有人不信任，可以自己行动，但是谁敢干扰我，我先处置他。”
然后她说：“拿纸笔来。”.
和卢家一样，卢大娘子也在派人搜索妹妹的下落。
她早已出嫁，生有儿女，又与夫婿情浓，在夫家地位很高，因此只和丈夫打了声招呼，便派出去不少下人。
这些日子，她睡得并不好，精神倦怠，还要打理家事、关怀儿女，隔三差五跑回卢家，整个人都极为疲惫。
饶是如此，她每日还是要亲自过问妹妹的下落，即使每次问完之后，得到的答案都令她失望。
这一日午后，她小憩片刻，强忍着头痛起身，还不等叫来下人询问妹妹的情况，室外就传来心腹侍女急匆匆的脚步声。
这名侍女是她的心腹，卢大娘子出嫁时，侍女全家都跟着陪嫁过来，父母在外打理铺子，女儿则在内继续侍奉，全家的身家性命都绑在卢大娘子身上，最是忠心。
侍女脸色苍白，神情恍惚，卢大娘子记得她昨日告假回家去探望父母，不由得关怀道：“你家中有事？若缺银子就说。”
侍女连连摇头，扑通跪倒：“娘子，您看这个！”
她双手捧出一封信。
卢大娘子疑惑道：“这是什么？”
侍女的嘴巴却闭成了蚌壳，脸色苍白，死活不肯说。卢大娘子无奈，只好接过信来，拆开看了两眼，脸色一下子变了。
“娘子，娘子？”
侍女大惊失色，连忙起身去搀扶：“娘子莫急，这还不定是什么人写出来败坏卢家名声的，不能当真……”
话没说完，卢大娘子已经捂着胸口，软倒下去.
一模一样的信，一共有三封。
其中一封，正被卢家主拿在手里。
他脸色铁青，往日的温和早不知被抛到了哪里。
咣当！
卢家主重重拍案，进门的卢夫人被他吓了一跳，小心翼翼过来：“又有什么事，也值当你发脾气，快消消火——这是？”
见丈夫没有阻拦，卢夫人便拿起那张被拍在桌面上的信纸，草草看了几眼，掩口惊呼：“天哪！这是哪来的？”
卢家主深深吐气，尽可能平静道：“今日上午，临澄县署那边送过来的。说是一大早有人击鼓，惊动县署衙役，赶过去时人已经跑了，这封信放在原地。”
卢夫人眉头拧成疙瘩，恼怒道：“真是胡言乱语，无稽之谈，到底是谁存心捣乱，要在老太爷的冥诞前给我们家找不痛快。”
身为卢家的家主夫人，她自然知道很多事情。
但有些事情，她可以知道，可以心照不宣，却绝不能说出口，或是主动承认。
听着妻子声色俱厉的谴责，卢家主有些厌烦，心中却隐隐生出更多焦躁的情绪。
母亲一心想让妹妹回来，可这般大动干戈，根本不可能瞒住所有人。
再者……
卢家主想起小时候听的话本故事，那些狐妖鬼魅的传说里，身怀六甲凄惨死去的女鬼总是格外凶厉。
他自认身正不怕影子斜，但那毕竟是一母同胞的亲妹妹，心头难免有几分不安，带着忌讳之色，道：“你看好家里。”
卢夫人连忙应下，又问：“那你准备去哪里？”
卢家主说：“我先去佛堂见母亲，然后去县署一趟。”.
天朗气清，惠风和畅。
澄水静静东去，显得格外平和，只有表面偶尔泛起几丝涟漪。
河岸碎石遍地，脚下的几块鹅卵石久经冲刷，变得光滑圆润。
碎石上方铺着一块柔软的锦垫，景昭坐在那里，手握鱼竿，认真注视着水面涟漪。
鱼竿一沉，景昭立刻发力，将鱼竿拽出水面。
一只咬钩的老乌龟在空中摆来摆去，与她木讷地对望。
景昭眨眨眼，试图把乌龟摘下来扔回水里，却发现无从下手，想了想，状似无意地左顾右盼一番，把鱼竿继续浸在水里，假装什么事都没发生过。
一个好听的声音从身后传来。
“卢家主的车马进了城，往县署方向去了。你的猜测没错，县令与卢家早已相互勾结，之前那些看似认真的调查，不过是做给我们看的戏。”
裴令之月白的衣角被风吹起，轻轻飘舞，冰雪般浅淡的香气随之一同飘来。
他在景昭身边坐下。
“朱砂呢？”
裴令之道：“你也不知道？”
景昭随意地丢下鱼竿：“我总不能时时刻刻盯着别人，她想去哪里就去哪里，去卢家也无妨。”
裴令之问：“你不信任她？”
“哪种信任？”景昭反问，“我相信她确实是卢妍娘子的朋友，而非卢家或钟家派来的探子，因为没有那个必要——但如果说另一种更深层面的信任，那当然没有——难道你有？”
裴令之笑而不答。
景昭将话题转回正题：“你想去县署？”
裴令之摇了摇头，从伞下取来茶壶，斟了两盏茶，递给景昭一盏，道：“一次把事情弄得太大，固然有出其不意的效果，后续却不太好办。等第二封信发挥作用然后平息，就轮到我们手里这封信出场了。”
“很好。”景昭接过茶盏欣然道，“看来你还算清醒。”
裴令之拿起景昭的鱼竿掂了掂，放在一旁，平静说道：“生在世家，接受能力总要更强些。”
“你已经接受了？”
裴令之侧首，他没有戴帷帽，静静看着景昭，眼底倦色隐现：“接受事实，但不接受观点。”
前者意味着适应，后者意味着妥协。
景昭明白他的意思，平静道：“我同意。”
水边一时寂静，直到鱼竿向下猛然沉去，景昭和裴令之同时伸手去抓，袖摆交叠间，两只手也同时交叠在一起。
景昭动作一顿。
鱼竿脱出二人手心，被另一端扯得向水底沉落，溅起连绵的水花，消失在水面下。
“……”
景昭转头，看看身边空空荡荡的桶，又看看背后伞下准备的食水，然后看看身后不远处的马车。
最后，她无言看向裴令之，叹了口气。
一条鱼没钓到，还把鱼竿丢了，何苦来哉。
气氛有些尴尬。
裴令之轻咳一声：“抱歉。”
景昭摆摆手，示意没什么。
裴令之又道：“谢谢。”
景昭说：“这就不用了。”
裴令之正色说道：“我又欠你一个人情，你若开口，我自当尽力回报。”
和风吹拂，卷起肩头几缕乌黑长发，清凉宜人，河上涟漪层层荡开，偶有鱼儿跃出水面，时常还能看到游鱼穿梭在水浅处。
水中鱼儿不少，不知为什么景昭半日只钓上来一只老乌龟。
景昭心想难道自己当真没有钓鱼的天分？
她道：“我好奇的是，如果你孤身至此，你会怎么做？”
话中隐有深意，裴令之恍若未觉，答道：“竭尽全力。”
这是很平常的态度，但裴令之如今严格来说算是在离家出走，丹阳顾照霜寂寂无名，身份仅仅只能作为敲门砖，不足以震慑卢家与临澄县署。
顾照霜不行，裴令之可以。
南方最重名士，有时随口一言评判甚至可定他人终身毁誉。裴令之年纪虽轻，声名卓著，‘顾照霜’做不到的事，裴七郎可以。
但裴七郎出现，整个临澄都会为之瞩目，江宁裴氏亦会随之而来。
换而言之，裴令之做好了最坏的准备。
裴令之平静道：“相交一场，岂能辜负。”
被抓回去，最多也就是幽禁，江宁裴氏对他寄予厚望，对东宫正妃的位置虎视眈眈，既不会要他的性命，又不敢伤他的身体。
精神上的痛苦固然难捱，但若肉身变作了死物，那就真的再也没有任何可能了。
裴令之默然想着，母亲当年最痛苦时，都不曾想过自裁以求解脱，她最终死于日复一日的忧愤，在绝望中挣扎的滋味怕是不比干脆利落地死去更好，她仍然从无求死之心。
他真心相交的朋友不多，卢妍与钟无忧便是其中之二。
然而他们很可能已经死了。
裴令之能为他们做的，也只剩下这最后一件事。
他自然要竭尽全力，无论付出何等代价。
裴令之合上眼，又睁开。
他的所有情绪敛没，最终轻声道：“活要见人，死要见尸。”
扑通！
数声轻响。
景昭捡起鹅卵石，瞄准水面上的涟漪，试图砸晕几条鱼来弥补损失。
她淡淡道：“我也不是全无私心。”
裴令之道：“那又如何？”
景昭笑了笑。
她面容文秀清美，神情平易近人，其实是毫不锋利的长相，唯有笑意未达眼底，平白生出几分寒意。
但当她垂下睫羽时，那份不知从何而来的冷淡便被悉数掩住。
景昭一手托腮，一手砸鱼，笑吟吟道：“我需要动用我们那边的人，这在南方有风险，而且犯忌讳。为安全起见，郎君啊，瓜田李下的道理，你应该明白。”
裴令之是聪明人，所以他毫不犹豫地做出保证：“你放心。”
景昭欣然含笑，温声说道：“嗯，我放心。”
不知为何，裴令之忽然抬袖，稍稍遮住日光下有些泛红的面容。
或许是夏日阳光太烈，河畔水声不绝，令人心乱？
一尾鱼晃晃悠悠浮上来，正被一块鹅卵石砸在脑门上，在水里晕头转向胡乱游动，看着有些凄惨。
景昭比划了一下距离，发现有些远。
北方十二州虽然并不拘束，不过也没有开放到随意跳进河里游水捞鱼的地步，更何况景昭受父母影响，总是要更自矜身份一些。
她看着那尾鱼望洋兴叹，叹息时目光一扫，看见裴令之正以袖遮面，挡住天边倾斜而下的日光，心中不由得感慨：美貌果然不仅只需天生天赐，后天精心养护亦是极为重要。
想到这里，她又忍不住多看了一眼。
美貌易得，绝顶的美貌却极为难得。饶是景昭见惯美人，目光依旧忍不住为之流连。
景昭想起昨夜苏惠私下劝谏，说殿下万金之躯，最应珍重，岂能因闲事冒险。等再过些时候，这些豪族无异于俎上鱼肉，何须此时插手。
“不。”景昭否定了苏惠的提议。
她需要借此看清南方豪族的底细。
不问而诛，是为虐。未来终究不可能将南方世家豪族杀得半点不剩，如何对待、如何处置，都要思考，都要斟酌。
朝中能人无数，自然会为太女提出最合用的方案，但在纳谏纳言之前，身为皇太女，自己心里必须要有一本账。
从某种意义上来说，卢家所犯的罪行，其实便是南方豪族的缩影，他们如何行事，落在景昭眼里，直接关乎她对一地、一方、一郡、一州豪族，乃至整个南方豪族的印象。
有机会令太女驻足瞩目，是他们的荣幸。
只是这份荣幸，卢家自己并不知道。
皇太女一旦下定决心，苏惠也就无法再改变她的态度，只是慎重地提了一点。
苏惠从来都不相信任何人。
当然，对他来说，此处的任何人，特指裴令之主仆。
“殿下安危重于泰山，他们知道的越多，便越可能危及殿下。”
景昭随意道：“那就盯着他们，我会提醒裴令之。”
这句话轻飘飘的，苏惠有些不放心，暗自担忧，心想美色误人，又低声询问：“若是他们有可疑的举动……”
“抓，审，杀。”景昭莫名其妙地放下书，“按你们内卫办案的方式，宁枉勿纵，自己不清楚？”
苏惠说：“……殿下英明。”
说话莫名其妙的苏惠不在。
景昭继续用欣赏的目光看着裴令之。
这样美的一张脸。
她想，可一定要聪明一点。
千万不要死在她手中。
第73章 第七十三章 景昭托腮，眨眨眼道：“一……
东宫舍人、长春县主景含章回京养伤, 至今已有三日。
日前，皇太女鸾驾于并州遇刺，随行的长春县主护卫在侧, 不幸负伤, 本拟留在并州静养，却因伤势可能留下后患，又被送回京中诊治。
长春县主因护卫东宫受伤，有功无过，宫中自然极为大方。皇帝派出三位太医相继出宫诊治, 名贵药材更是流水般赐入府中。
明眼人都能看出, 只要长春县主伤愈，官位必然能再往上擢升一等，未来前途更是不可限量。届时恐怕不需几年, 朝中百官提起景含章, 都要称其官职而非爵位。
一时间，郡王府前投帖拜见者多如过江之鲫，即使一个也没能获准入府, 郡王府前依然排出了半条街的长队。
“您的外孙女不要紧。”王妃头痛地按着额角，“母亲，我是含章的亲娘，肯定会好好照料她，您就别担心了。”
老夫人声音中气十足，手里拐杖不断顿地：“既然不要紧, 为什么不让我看看我的乖外孙女？可怜见的, 送回京中来养伤了，还说不要紧，你休要骗我。”
王妃劝了半晌, 见母亲始终不肯放心，一咬牙，忽的掩面呜呜哭了起来。
老夫人被她哭愣了：“这……这是怎么了？”
王妃掩面哭道：“娘啊，别问了，我不说是怕您担忧，您倒来来回回往我心里扎刀子！”
老夫人一怔，旋即反应过来，捂着胸口摇摇欲坠：“我乖外孙女怎么了？我就知道你骗我！”
王妃哭道：“含章很是受了些伤，别的地方也就罢了，唯独腿上伤最严重，朱太医说若不善加调养，怕是可能不良于行！”
啪嗒一声拐杖脱手。
老夫人惊呆了。
王妃抹泪道：“含章那孩子最是要强，我本想瞒着她，可是……可是身边的丫鬟不妥当，说漏了嘴，这孩子已经整整一日没和人说话了，我也进不去山水阁的大门——娘，您回去吧，这个时候强行逼着她见人，不是往她伤口上撒盐吗？”
说到此处，王妃似是触动了身为人母的百转柔肠，连一边震惊心痛的母亲都顾不上，掩面嚎啕大哭。
面对这种情况，老夫人自然不能再执意探望外孙女，由两个侍女搀扶着，跌跌撞撞走了。
王妃哭得面红耳赤，泪水纵横，自是不方便出门相送。
看着母亲背影消失在正院门外，王妃的哭声顿时为之一止。
她放下遮脸的袖摆，面无表情道：“去山水居说一声，我已经把人打发走了。另外，那两个吃里扒外的东西，立刻杖毙。”
嬷嬷不禁一惊：“那可是老夫人给您的陪嫁。”
“给我就是我的人，和旧主勾连牵扯，那是背主。”王妃面无表情道，“娘已经是做祖母的人了，怎么连这个道理都不懂呢？”.
“刘老夫人也没进得山水居，那可是长春县主的亲外祖母，王妃的亲娘。”
“太医那边呢？”
“三名太医都留在王府里，除了第一日回宫禀报县主病情之外，再没离开过。”
书房里，几名常服官员对坐，神色忽明忽灭，不知是谁低声说了句：“真的往南方去了？”
另一人道：“不是听说第一日见了人？如果不是真的，王妃随意扯个其他的谎也能混过去，何必咒亲手女儿不良于行。”
显然，这话没有丝毫说服力。第三人摇头道：“第一日见人，是隔着撩起一角的帘子，只露了小半张脸，谁能笃定帘后一定是长春县主本人？”
停顿片刻，他又道：“李怀谨刚下狱，宫中就下旨令长春县主回京养伤，未免有些刻意，就像是故意要向天下人证明长春县主在京中，而不是私下去了别处。”
“那要怎么办？传信回去？”
此言一出，场间骤然变得静寂。
气氛极冷，像是凝结的霜雪，始终没有人开口说话。
李怀谨官居四品、掌握实权，已是半只脚跨入高位之列，多年来行事便如他的名字般谨小慎微，从未露出半点破绽，表面上与南方没有任何关系。
然而谨慎至此，依旧没有半点用处，一朝下狱，快到南方派系甚至来不及暗中做出任何反应，就落得获罪身死的下场。
同为南方派系，此刻场间这些官员地位远不如李怀谨，又岂能不胆寒恐惧？.
“恐惧是世上最无用的东西。”
紫袍年轻人看着马车外混乱的景象，漠然说道：“与其事后悔之不迭，不如一开始就做好万全之策。”
伴随着他的话语，车窗外正巧爆发出惊天动地的巨响与混乱，不远处的码头，船只、车马、人流乱成一团，怒吼声、惊叫声、哭喊声交织在一起，化作无比骇人的场景。
年轻人淡淡看去，神情平静无波。
赶车的侍从心头微惊，低声道：“那郎君还要不要去见郡守？”
年轻人淡淡道：“死人不值得。”
他的目光忽然为之一滞。
前方有一个撑伞的背影。
白纱轻飘，飘逸窈窕，极是好看。
即使没有看到脸，单看那道青色身影，便能断定这一定是个风仪秀雅的美人。
但年轻人当然不是因为美色驻足。
这名看不见脸的撑伞女郎，正站在河畔，朝向东方。
大河东去，浩浩荡荡。
澄水东流，壮阔无极。
那道身影立在河畔，静静东望。
城北码头也在东方，并且就在不远处。
那里的防线早已被冲破，一片混乱，并且不断向周遭蔓延。年轻人此刻登车离去，便正是为了避开。
码头那处的景象，无论如何说不上好，对于南方世家那些自幼养在深闺的女郎们来说，更是极其可怕的场面，恐怕多看两眼便要捂住胸口昏厥过去。
景昭看着前方。
苏惠垂手站在马车旁，圆脸上看似还带着笑意，实则全身上下早已绷得极紧。笑眯眯的眼底警色浮现，随时戒备着一切混乱与危险。
他最先注意到，不远处那道投来的目光。
然后景昭抬起眼，迎上一双似曾相识的眼睛。
马车驶过身畔，紫袍年轻人揭开车帘，温声说道：“此处危险，女郎小心。”
那当然是一张极为好看，令人难忘的脸。
景昭朝他颔首：“多谢郎君，请问郎君贵姓。”
马车停住。
年轻人莞尔：“女郎面前不敢称贵，在下姓王，家中行三。”
停顿片刻，他温声道：“请问女郎，莫非出自丹阳顾氏？”
景昭微微侧首。
今日出门钓鱼，她借了裴令之的马车。
这几日，城门外越来越乱，城中人心惶惶，城门口的排查也越来越严格。
苏氏来自北方，再乘烙着苏氏家徽的马车出行，便太过显眼。
景昭丝毫未曾犹豫，稍稍别过脸，轻声道：“郎君博闻广识。”
那紫袍的年轻人朝她温声笑道：“顾氏乃江左名门，岂有不识之理？在下越距相劝，请女郎速速登车离去，此处不宜久留。”
景昭转头一瞥码头方向，眉心顿时一跳。
她艰难地在脑中翻出南方礼俗，说道：“请郎君先行。”
紫袍年轻人的马车离开了。
那辆马车刚一驶动，景昭已经灵敏地跃上马车：“快走。”
马车里探出一个脑袋，是非要跟上来的穆嫔。
穆嫔有些惴惴，向外望去，但她毕竟经历过马市街那样惨烈的伤亡，对远处的混乱接受能力很强，并未惊呼，只是放下帘子，不安道：“怎么会这样？”
景昭说：“鱼是钓不成了。”
穆嫔问：“前几天城北码头的人不是已经撤走大半？为什么今天城内外都乱了，不该越来越安稳吗？”
景昭说：“可惜这片河水。”
二人说话驴唇不对马嘴，直到景昭感慨完，才开始回答穆嫔的问题：“事态发酵需要时间，城北码头撤走了很多人，可是官署没有明确发话允许船只离去，城中粮食不足、码头人心动荡，官署却一没有平抑粮价、开仓向市面上放粮；二没有放行船只，安抚来往客商。内外都活不下去了，不乱才怪。”
穆嫔想问，犹豫了一下，换作更加委婉的话：“临澄郡守干什么吃的，难道死了？”
车外，苏惠轻声道：“临澄郡守现下被逼退，自顾不暇，哪里还有闲心管百姓死活。”
穆嫔疑惑道：“他怎么了？”
苏惠说道：“两日前，郡守的手下秘密率人参拜顺天巫女，被别驾派人当场拿获，祭祀邪派的罪名不小，说不得还会牵连郡守。”
穆嫔一怔。
顺天巫女这个名字，似乎很是熟悉。
紧接着，她的面色变得有些奇怪：“参拜？”
苏惠平静道：“一间偏僻无人的小庙，地上灰土积得比巴掌厚，那么一点大的地方，寻常人根本不会过去，一群人挤在里面，不是参拜，难道会是找什么东西？”
穆嫔的面色愈发古怪。
如果她没有失心疯，那么她应该不会记错，数日之前，他们刚刚经过一座顺天巫女的荒庙，还在里面睡了一夜。
临走前景昭原本要砸掉神像，最终却又改了主意。
“不会是同一座吧。”穆嫔凑到景昭耳畔，悄声问道。
景昭侧首看她，嫣然一笑：“你猜。”
“和殿下有关？”
眼看穆嫔的神色越发惊讶，仿佛下一刻就要高呼殿下布局深远、烛照万里。
景昭不得不打断道：“你想多了。”
穆嫔不信：“真是巧合？”
景昭托腮，眨眨眼道：“一步闲棋，命人多说几句话，推波助澜而已。”
反正代价不大，也并非必须做成，成了便是意外之喜，输了则是小赌怡情。
说完这句话，她撑着面颊，望向窗外，似在思忖。
然后她说：“查查那个人。”
第74章 第七十四章 王悦，庐江王三郎。……
回城的路上, 穆嫔凑在窗口，时不时掀开车帘看着路旁景象。
景昭靠在软榻上，闭目养神。
她不需向外探看, 车外的声音便源源不断飘入车中。
她有些疲倦, 又有些无奈。
当日得知城北码头被封锁的消息之后，她翻阅记忆中临澄郡官署那些错综复杂的利益关系，准确判断出郡守与别驾关系不睦。而后她对苏惠作出指示，要苏惠传话，设法放出消息, 说那口箱子及其中账簿并不在码头船上, 而是为人秘密携带，沿陆路潜逃。
这个消息异常粗糙，根本不可能骗过任何稍有见识的人。
但景昭原本也没打算真的骗过他们。
她要算计的不是人心, 而是人性。
她多年来浸淫朝野培养出的眼力发挥了作用, 让她一眼判断出城北码头封锁对于临澄郡守与临澄别驾的不同意义。
果不其然，临澄郡守不愿承担责任，早有退避之心, 干脆利落借坡下驴，调走了郡署差役。
到这里为止，按照景昭的计划，可谓一箭双雕。
——既使得运载兵器的船只不至于暴露，能够更加游刃有余地转移，又直接为缺粮的城中松动了一道防线。
然而人算不如天算。
北方朝廷的官员在皇帝手下胆战心惊如履薄冰, 多年来行事不敢太过, 底线虽低，竟还远高于南方。
千算万算，景昭没有想到, 别驾借那座顺天巫女庙逼退郡守，竟然没有立刻稳定城内外民心，稳定市面粮食供给，甚至连最功利、最简单、最能收买人心的事都没有做——别驾竟然也把未能卸货的运粮船晾在了码头。
更准确来说，别驾应该是根本没有想起这回事。
——反正城中就算饿死九成九，也不会饿到既是出身名门、又是一郡高官的别驾头上。
他忙着穷追猛打，要将郡守彻底打压下去，掌握一郡实权，竟活生生将城内外百姓客商都晾在了那里。
南方名门子弟大多不屑沾手庶务，上任为官也带有幕僚辅佐，自己只需花天酒地即可，官署照样能运转如常。
按照过往经验来说，郡守与别驾各自不理俗务的时候不在少数，临澄郡也照样磕磕绊绊维持平稳。然而现在别驾与郡守正在角力，幕僚不能代替主人发号施令，附属于别驾、郡守二人的属官各自或是惶惶，或是被卷入斗法漩涡。
一时间，整个临澄郡署，已经失去秩序，无法正常运行了。
这里毕竟不是京城，不是景昭的主场，她暂时不能探知全貌，又见识太少，此生没有见过这等离谱的事。只觉得怎么想都想不通临澄主官究竟是何用意，自忖哪怕将薛兰野换上来，照本宣科都能勉强维持，绝不会比官署中此刻高坐的这对蠢货干的更差。
就在这时。
穆嫔忽的惊呼一声，紧接着车外骤然爆发出尖利叫喊，人群呼啸奔跑，就像炸开的油锅。
锵啷！
隔着车帘，景昭听见苏惠拔刀出鞘、厉声打马，声音中难得带着前所未有的急迫。
景昭睁开眼：“怎么了？”
驾车的苏惠仍在打马奔向前方城门，暂时顾不得回答。穆嫔一把扯下车帘，俏脸苍白缩回头：“运粮车翻了，许多人开始哄抢粮食，运粮的守卫制止不住，开始拔刀砍杀。”
景昭眉心微蹙，说道：“糟了。”
穆嫔不解其意，颤声道：“什么……”
咣当！
话音未落，车壁传来剧响，仿佛有沉重的硬物重重砸在穆嫔倚靠的那半边车身上，刹那间马车剧震！
景昭眼疾手快，拽住穆嫔手腕一扯，穆嫔身不由己踉跄扑到景昭身旁，总算没有一头栽倒在车里。
但车中的壶盏杯盘却不够幸运，伴着剧烈震荡，稀里哗啦翻倒，顿时碎片横飞。
借景昭那一拉一扶，穆嫔艰难稳住身形，余悸未消抬起脸正要说话，忽然感觉车身又是一震，紧接着看见景昭身侧的车窗中探进一只手，立刻吓得魂飞魄散尖叫出声。
不消穆嫔提醒，早在车身向这边倾斜时，景昭就意识到外面有人试图扒车，她头也不回护住穆嫔头脸，反手拔出短刃。
然而恐惧带来力量，穆嫔眼看着那只枯瘦似鬼的手搭上车窗，仿佛下一刻就要爬进来，对于她来说不啻于看见了深夜井里即将爬出来的冤魂。
极度惊恐之下，穆嫔抄起地上半只瓷壶，不要命地扑过去，向着紧紧抓住窗框的那只手发力猛砸。
瓷壶摔碎半边，裂口处锋利如刃，一下见血两下见骨，还不等穆嫔凭着本能驱使砸第三下，车外凄厉惨叫，那只手嗖地缩了回去。
紧接着车身又是一晃，终于恢复了平衡。
惊叫声、碰撞声、兵戈相击声此起彼伏，车外苏惠拔刀劈斩，打马时顺便一鞭子抽飞了两个人。
分明距离城门并没有多远，这段路却似格外漫长。
苏惠忽然大骂一声。
远处灰白天穹之下，临澄县城墙巍峨矗立，衬得城上堞垛间露出的人比蚂蚁还要渺小。
城墙下，两扇沉重的暗红城门缓缓闭合.
从城墙上方看去，城外景象有如血海地狱。
“庶民们就是这样渺小，经不起半点风吹雨打，稍有风吹草动，就像原野上的荒草，一茬接着一茬枯黄。来年春风吹过，又是碧草连天。”
紫袍年轻人向着城墙下走去，缓声道：“我们是放牧羔羊的牧人，眼光不应局限于野草，而应思考怎样去更好地放牧羊群。野草是死不完的，长起来又很快，但牧人不能吃草，只能吃羊。”
灰白的天穹上，日光没有任何温度，平淡照耀着天地间每一寸土地。
“必要的时候，献祭一两只不驯的羔羊。”
伴着年轻人不急不缓的话语，城门轰然闭合，顷刻间城外爆发出无与伦比的混乱，仿佛连厚重城门都被撞得颤抖，脚下大地隐隐传来震感，喧嚣隔着城墙传进来，依旧震耳欲聋。
年轻人恍若未闻。
他目光一扫，忽然定住。
路边停着一辆熟悉的马车，车身溅上层层血痕，车壁高处的家徽却还清晰可辨。
是丹阳顾氏的马车。
年轻人走过去，还未走到近前，车前正擦拭脸上血迹的圆脸车夫已经抬头，盯着他。
年轻人对车夫的目光视若无睹，温声道：“女郎安好？”
车帘掀起，一张娇艳苍白的面孔露出来，穆嫔警惕看着他：“你是谁？”
声音不同，年轻人微怔。
很快，车帘前白纱晃动，熟悉的语调传了出来：“郎君怎么在这里？”
年轻人脸上霎时揉出担忧的神色，道：“我刚入城，便听到城外生乱，很不放心，所以留在此处查看情况。正好见到女郎马车——既然女郎安然无恙得以入城，那真是再好不过了。”
他的声音温和、温雅，近乎温柔。
他的面容更似三月枝头桃花、七月池中芙蕖，煞是动人。
然后他道：“城外生乱，城中的安稳很难保证，两位女郎可还有其他侍从护卫？若是没有，我可派人送女郎前去官署，请官署借些人手护送女郎。”
这话说的既关怀得体，又很有分寸。再加上年轻人那张出色的面孔，只怕绝大多数南方女郎在刚经历过一场动荡之后，猛然遇上这样一个年轻好看、礼数周全、关怀备至的士族郎君，都会忍不住生出依赖。
景昭道：“多谢，护卫稍后便至，郎君不必担忧。”
于是年轻人柔和地颔首：“既然如此，我就不打扰了。”
看着年轻人缓步离去，穆嫔缩回身体，警惕道：“这人是谁？”
在穆嫔看来，这名不知为何分外热情的王姓郎君很是古怪，说得好听些是礼下于人必有所求，说的难听些便是黄鼠狼给鸡拜年……不对！怎么能把殿下比作鸡！
穆嫔在心里忏悔，然后斩钉截铁进谗言道：“这人为何热情至此？必定有所图谋，姐姐一定要当心。”
“苏惠会去查。”景昭摘下帷帽，疲惫道，“不过不查也罢，我大概能猜出他是谁。”
穆嫔惊愕道：“是谁？”
景昭道：“打着替我找男人的旗号，封锁城北码头上下搜寻账本，闹得临澄翻天覆地不得安生的人——封锁城北码头行动的主持者，不是据说姓王吗？”
多日前苏惠提过一句，穆嫔是外务不过心的性子，听完也就忘了，直到景昭提起，才模模糊糊想起来：“是他？”
这也太年轻了，而且格外好看。
虽说不及客栈里等着的那个，也是罕见的好容貌。
她话没说出口，只听景昭又缓声道：“你看他的脸，还有言谈举止，并非凡品。”
穆嫔的神情顿时更加警惕，兔子般竖起耳朵，心想往日在京城有狐狸精也就罢了，到了南方，竟然不减反增，真是奇哉怪也。
“姓王，行三，南方最有名的那位，我不识得，你呢？”
穆嫔：“啊？”
她忽然意识到这句话并不是对她所说，猛地回头，只见淡青色衣袖映入眼帘。
裴令之从街道另一侧走来。
素衣、帷帽，将他整个人围得风雨不透，举手投足间却依旧能窥见不同寻常的风流仪态。
真正由家族精心培养、自幼接受最顶级的礼仪举止教导，那种寻常难以企及的名士风流自然而然便会浸润周身。从某种意义上来说，数十年一日养成习惯之后，这种行止间的独特气韵隐藏比显露更难。
方才穆嫔还未意识到，如今抬眼一看裴令之，顿时察觉到某种奇异的熟悉感。
“是他。”裴令之清清淡淡道，“与我齐名那位，王悦，庐江王三郎。”
第75章 第七十五章 帝王心术
“王悦。”
景昭随手将巾帕丢进盛水的铜盆, 水面一丝血色氤氲开来，渐渐将水染成了极淡的粉色。
她来到榻边坐下，轻轻拧着半干的长发, 道：“坐。”
裴令之在不远处椅中落座, 感受到浅淡而又馥郁的香气飘来，生出些极淡的不自在。
景昭当然是个极美的少女，她承袭皇帝容貌，轮廓间有种如出一辙的文雅秀美。
但往日在京中，没什么人会刻意夸赞皇太女乃至皇帝长得漂亮。从某种意义上来说, 对于上位者, 称赞容貌反而有轻佻不敬之嫌。
景昭有时揽镜自照，当然知道自己长得好看，然而对皇储来说, 只要不破相, 美貌与否并不重要，因此景昭也不大放在心上。
她挽起衣袖，露出半截霜雪般白皙的小臂, 转过头来，言简意赅示意：“接着说。”
有些动作寻常人做来也就罢了，美人做来却平白生出另一种难描气韵，裴令之容貌冠绝南方，所见世人皆不如他，虽不会因此生出骄矜, 却从不会在意旁人相貌。
不知为什么, 此刻，裴令之稍稍侧首，目光看似注视着景昭, 实际上却偏离少许，更像在看着窗边那盆绿草。
他开始缓声讲述自己对王悦的了解。
尽管裴令之厌倦与世家往来，但终究不是彻底避世，对于与他齐名的三人，不可能不去了解。
杨桢不必多说，那是他的姐夫。
沈允名声在外，裴令之对他的看法却很淡。
至于王悦……
裴令之尽可能全面地陈述自己对王悦的全部认知，然后道：“我和王悦在一些雅集上见过几次。”
说到这里，他顿了顿。
景昭意识到裴令之准备说出自己的判断与看法，正色凝神，认真聆听。
“我不喜欢他。”
景昭微带愕然：“为什么？”
裴令之极少轻易开口褒贬他人，为什么会对王悦表现出这般明显的倾向？
“道不同不相为谋。”裴令之蹙起黛眉，仔细斟酌着，尽可能公允地道，“准确说来，我和许多人看待事物的态度都不尽相同。然而王悦这个人，是唯一一个让我感觉很不舒服的存在。”
很不舒服。
景昭扬起眉梢。
景昭思考着裴令之的性格，猜测道：“你觉得他太过功利？”
话说出口，景昭就知道自己的猜测多半错了。
裴令之撑住额头，轻声说道：“这么说可能有些虚伪，我不向往积极入世，但入世与否，本是一种人生态度，我并不会因为他人与我保持相反的态度，就心生不喜或嫌恶，最多只是不相为谋、不与之往来——我对王悦的看法，事实上，我也无法判断因由——如果一定要说，可能是一种直觉？”
景昭颇感奇怪，但她并没有替裴令之分析人际交往的闲心，很快便跳过这个话茬，道：“他是一个见了女郎分外热情的人？”
裴令之摇头道：“以我之见，不是。何况名声身份摆在这里，待女郎太过热情，只会惹事上身。”
这句话倒很好懂，景昭不由得想起多年来碰上的狂蜂浪蝶，皱眉思索，然后很快做出决断：“我们走。”
裴令之一怔：“往哪里走？”
“临澄不能留了。”景昭果断道，“你识得他，他也一定识得你。而且今日他对我的态度有些奇怪，他主持这次城北码头的行动，就说明王家一定不干净，对朝廷的态度更不会友善。”
如果王悦的态度源自于心生疑虑，那景昭立刻就会陷入非常危险的境地。
南方世家聪明人不少，同样也有蠢货。
多年来朝廷派来的官员死了不止一位，景昭不能赌南方世家会不会有蠢货想要多杀一个景含章。
如果她的真实身份暴露，那么一切会变得更加可怕。
裴令之没有意见。
但他转过头，看着小几上那把沾血的短刃，皱眉说道：“城外很不太平，现在上路太险。”
景昭想了想，说：“我记得昨日卢家送来了一张帖子？”.
僻静的小厅中，两名侍从合力抬进来一个火盆。
正是盛夏，尽管今日天气并不炎热，两名侍从还是被那火苗烤的满头大汗，忙不迭放下火盆，垂手站到一旁。
王悦走到火盆旁。
他手里拿着一封信。
那封信来自仙野，不知为什么，它没有送到收信人手中，而是出现在王悦这里。
王悦抬手，将那封信丢进火盆里。
金红火舌舔过，转瞬间便将信封完全吞没，淡淡烟气升起，盆中多了些纸。
平静看着，王悦微笑道：“世间竟然有如此蠢货，东宫鸾驾九月便要下江宁，这时还想着动一动朝廷的采风使。”
一边，幕僚口唇微动，面露犹豫，似是想要劝说，却又没敢开口。
“怕什么。”王悦淡淡道，“我们动不得朝廷采风使，朝廷也动不得我们。”
哪怕是皇太女。
“再说，只要能付出足够代价，没什么东西不能交换到自己手中。”
譬如名望。
又譬如，全身而退的机会。
“王氏这些年付出太多，做的也太多，同样，知道的事情也很多。”
比如南方世家之中，很多家族的隐秘与罪恶，既然需要王氏帮忙处理，自然也不能做到绝对保密。
看着那些纸灰，王悦微笑说道：“只要愿意付出，总能从朝廷那里换到些什么。”
幕僚犹豫道：“可是那要付出的代价未免太大。”
王悦微笑道：“如果真到了那一日，有机会支付代价换取未来道路，已经是极为划算的结果，即使需要付出难以承受的代价，也比完全没有选择权要好。”
他喟叹道：“君如乔木，妾如丝萝。除了普天之下的主宰，无论多么高贵的身份，多么不凡的家世，总归是要依附些势力的。南方不行，还有北方，无论依附哪一方，都不能完全斩断自己的后路。”
幕僚低声说了几句话。
王悦转过头，眼含笑意，静静看着幕僚半晌，然后道：“北边的消息，有位与东宫息息相关的重要人物疑似秘密动身南下，为太女殿下九月南下打前站，说不定便是一位宗室贵胄。”
“当年动几只鹰犬，与如今动一位宗室，后果截然不同。”
那名幕僚恭敬赞道：“郎君远见。”
王悦没有说话，只是取来桌上一叠字纸，慢慢烧了。
直到最后一张纸没入火中，王悦抬眼，看着脸颊通红，擦着额间汗水的幕僚说道：“很热吗？”
的确很热。
盛夏烧火盆，怎么可能不热。
幕僚赔笑，只说自己体胖怯热，容易出汗。
王悦道：“我还以为你是太急了，急着出去向你的主子报讯。”
幕僚的笑容僵在脸上，显得很是滑稽。
王悦看着他道：“这几年你在我身边，向外传了二十八条消息。我不是没有发现，只是为了让你更受你的主子重视，将来……”
他微笑说道：“才能让他吃更大的亏啊！”
然后他依然保持着脸上的笑意，说道：“王先生不慎跌断了腿，扶他下去歇息。”
两名侍从神出鬼没地走进来，一人按住王幕僚，另一人默不作声举起手中沉重的铸铁棍，向他的双腿猛砸下去.
拿着卢氏送来的帖子，景昭与裴令之很轻易地从县令那里借来一些护卫，约定明日护送他们出城。
当然，城中现在大小麻烦不断，据说已经出现刁民抢劫粮店的事，县署人手紧缺，自然不可能把他们一路护送到卢氏坞堡。等送出城外混乱的区域，便要折返城中。
饶是如此，能借来一些人手，已是极好。
第二日中午，护卫们簇拥着两辆马车，向城外行去。
昨日城门紧闭大半日，直到清早才开启城门，或许是官署提前派人清理过，城外官道上虽然还能看见鲜血与土坑，路旁还有些零散碎屑，不知是什么东西摔坏留下的，但除此之外，竟然没有尸体、断肢与其他事物，已经足够令人吃惊。
面对苏惠的疑惑，那些护卫们显然更了解本地民情，嘻嘻哈哈给出了答案：“什么清理，官署哪有人手可用，要么是他们自家抬走，要么是被人捡走，哪还用得着刻意清理。”
说着，护卫往路边指过去：“你瞧，那不是？”
几名衣衫破旧的男子抬着一具尸体向远方走去，他们身后的几名女子和幼童，各自拿着些木块、碎布——那些木块与布片，怎么看都像是马车上拆下来的零碎。
“这些穷鬼难得有机会贴补家用，尸体抬回去还能配个婚事，又得些钱粮，听昨夜城头轮值的兄弟们说，昨天晚上城外抢东西的人就没断过。”
车里，穆嫔忍不住问：“我看城门南边有块割过的稻田，他们可以去田里捡些稻穗，那也是能吃的粮食。”