护安监视乔府时，是见过乔浔的。

不过后来乔家三娘入了宫，王爷就让他们撤了，由是便也不知道乔浔的消息了。

没想到今日会在王府门口见到他。

听说他被乔侍郎从族谱上剔除了出去，没想到再见到会这般落魄，哪里还有从前那一副学子雅士的模样。

“护安大人！”

两个守门的家丁这会儿顶着一脑门子的汗下了台阶，忙不迭地争先恐后地行礼。

护安看了他们一眼，挥了挥手，示意他们做自己的事儿去。

这空挡，乔浔拍了拍身上的雪泥，已囫囵从地上爬起来。

他不认得眼前这个人，不过看他的穿衣打扮，再联想到那两家丁对他的态度，乔浔想，这人在府中的地位当是不低。

他拱手作揖，“见过阁下，浔想求见庆王殿下，是有要事相告，不知阁下可否带我进去？”

“呃……不是我不想帮你，只是这事儿我做也不了主，不如这样，你在这儿等等，我去禀报王爷一声，若是王爷想见你，自然会让你进去的。”

“多谢阁下。”

护安点了点头，叫他稍等片刻，旋即进了府。

约莫着过了一炷香的时间，护安终于从里面走了出来，“王爷叫你进去。”

乔浔忙不迭地迈上台阶，一路跟在护安后头，进了庆王府。

庆王府内，迎面便是约莫着有五丈宽的影壁，转过影壁便是第一进院落，青石板铺就的甬道两侧，立着高高的白玉柱，院中的雪已早已被扫干净，如今这路上不见一点儿雪星儿。

乔浔跟在护安身后，将王府内的景致尽收眼底，心中掀起波澜，这根本就不像是一个王爷的府邸，他虽未曾入过宫，却也曾听他的老师讲过，宫中如何如何的奢华，如今这奢华，就像是一比一地被搬进了庆王府，容进了这一方天地间。

一路绕过九曲连廊，护安并未带他进屋，而是踩着鹅卵石铺就的石子小路，到了后园，绕过太湖石堆成的假山，踏进了一片梅林中。

梅林中的雪并未有人打扫，由是路面上还铺着一层薄雪，踩上去簌簌作响。

寒雀落于梅尖，啄食梅蕊，小径之间，覆盖了一层梅花的冷香。

幽静的亭中，正有一着圆领蟒袍的男子凭栏饮茶，他身边的空地上摆着红泥小火炉，炉上特制的银铫咕嘟咕嘟往外冒着热气儿，银铫边的炉盖上还摆着三两个橘子。

“王爷，人已带来了。”

护安双手抱拳，十分的恭敬。

乔浔也很快回神，意识到面前这男子就是传闻中的庆王殿下本人，他上前行礼，“乔家三郎乔浔拜见庆王殿下。”

“本王怎么听闻你早就被逐出族谱了？”

乔浔面色一僵。

“哈哈哈哈哈……”

忽听谢琅哈哈大笑，“本王跟你开个小玩笑，你不介意吧？”

他转身，一双桃花眸侵带着笑，可若细看，笑意却不达眼底，那眸底，分明像是蒙上了一层冷沉的琉璃般。

乔浔便是心中介意，眼下面对着王爷，他也不敢说啊。

“乔浔不敢。”

“本王听说你被赶出了乔府？那你眼下住在哪儿？可有什么营生？”

庆王就像是在与乔浔唠家常似的，好似十分关切地询问着。

可乔浔却没傻到将王爷的话当做是寻常的谈天。

他先是好好在心里组织了一番语言，这才认真谨慎回道，“回王爷的话，我出府后，便暂且住在父……乔侍郎在京郊的庄子中，庄子里有几个小厮和嬷嬷，照顾我的饮食起居。”

“哦……”

谢琅长长地哦了一声，点了点头，走到红泥火炉边，弯腰提起银铫，往放了蒙顶石花琉璃盏里注水，“也就是说，你现在一无官职傍身，二无谋生手段，你来找本王，莫非是想本王帮你不成？”

乔浔即刻撩开衣摆，也不顾他如今正站在铺满了薄雪的鹅卵石地面上，就这般跪了下去。

“陛下因乔予眠罚我不得科举入仕，我读了这么多年的圣贤之书，到头来全化作了一场空！”

“王爷，我不甘心！我不甘心这辈子就这样浑浑噩噩地活着，王爷手眼通天，只要您能帮我……”

乔浔言之未尽，就被谢琅毫不留情面地打断了，“本王凭什么帮你？”

“我这儿有王爷想知道的东西，不知用这个，可否让王爷出手相帮？”

“你们这些个文人就是会说话，心眼儿也是最多的。”

“说来听听。”

“是，王爷……”

“不过……”谢琅饮了一口香茶，复又道：“本王可没时间陪你胡闹，你只有一次机会，若是你接下来的话没法让本王心动，本王不会给你第二次机会。

“是……是。”

乔浔的声音显然低了下去，这一回应“是”也没有刚刚那般有底气了。

“浔知道王爷有宏图之志，自想助王爷一臂之力。”

谢琅道，“说人话。”