京兆府衙的灯笼在雨幕中摇曳,惊堂木的声响震得梁上尘埃簌簌落下。浑身湿透的李公子被衙役押着跪在堂前,仍在狡辩:"不过是与娘子调笑几句,她自愿相从!"少女浑身发抖,躲在琪亚娜身后。
"大胆!"捕头猛地一拍桌子,"有人证在此,还敢狡辩?"他转头看向琪亚娜,"姑娘可愿为这女子作证?"
琪亚娜正要开口,忽听衙门外传来喧哗。几个家丁模样的人闯进来,为首的甩出一锭银子:"误会一场!我家公子酒后失言,愿出百两白银私了。"堂下百姓顿时议论纷纷,有人低声道:"李记与京兆尹沾亲带故,这弱女子怕是讨不到公道..."
少女的手死死揪住琪亚娜的衣袖,掌心的冷汗透过布料渗进来。琪亚娜想起孙皇后案头染血的密报,想起汪皇后眼中的恨意,突然明白这世上的不公从来不是一人之力可以扭转。但此刻她看着少女惊恐的眼神,忽然想起阿依娜常说的话:"哪怕只能照亮一步路,也要做那盏灯。"
"民女愿作证!"琪亚娜昂首向前,"若今日纵容恶行,明日又有多少女子要遭此毒手?"她从怀中掏出银铃铛,"此物被那恶徒扯落,愿呈为官印。"
堂外惊雷炸响,雨势愈发猛烈。捕头沉吟片刻,突然喝道:"来人,将李公子收监!明日升堂再审!"衙役们押着叫嚷不止的李公子退下时,少女突然跪地叩首:"多谢姐姐救命之恩!"
琪亚娜忙扶起她,看着少女重新束起的发髻,恍惚间又看见初入宫时的自己——那时阿依娜也是这样,在她被宫女刁难时挺身而出。雨不知何时小了,天边露出一线微光,琪亚娜握紧怀中的半块虎符,心中的迷茫忽然褪去几分:或许救阿依娜的路充满艰险,但只要还有力气,她就不会停下脚步。