克因珐莉抱着手臂靠在门框上，眼眸扫过地图，又看向东方慎专注的侧脸。契约那端传来的是高度集中精神后的紧绷感，还有一丝不易察觉的兴奋？她哼了一声，没反对。盐场和这屋子证明了他的脑子确实有点用。

黑脊矿坑入口像一个巨兽张开的嘴，深邃漆黑，散发着陈年的尘土和金属锈蚀的混合气味。洞壁嶙峋，布满地精挖掘过的痕迹。东方慎指挥石像鬼清理了入口堵塞的巨石，带领队伍深入。

空气越来越闷热。火把光芒下，岩壁不再是单一的黑色，开始出现大片大片深红、赭石色的条带状纹理，坚硬异常。东方慎用简易的石锤敲下一块，断面在火光下闪烁着乌光。

“赤铁矿！”东方慎的声音带着压抑不住的激动。这简直是天赐的富矿！他立刻指挥，“标记矿脉走向！狼人小队，清理这条主巷道！石像鬼，加固顶板！”

“等等！”一个颤抖的声音响起。是队伍里一个年迈的地精工匠，他死死盯着被敲下的那块深红色矿石，浑浊的瞳孔里满是恐惧。“不能挖！这是，这是地脉之血啊！”

“什么血？”旁边的狼人用爪子挠挠头，一脸不解。

“传说！”老地精的声音尖利起来，“古老的传说里说了！这种深红如血的石头，是大地的血管！挖断了，地脉会流血！大地会震怒！会降下灾难！我们地精的先祖，就是挖了这种血石，才引来地动山摇，死伤惨重的！”他越说越激动，扑通一声跪倒在地，对着矿脉方向连连叩拜，嘴里念念有词。

恐慌像瘟疫在地精中蔓延开来。其他几个地精也纷纷丢下工具，面露惊恐，跟着老地精跪拜，身体瑟瑟发抖。“不能挖啊！”“地脉流血，全岛遭殃！”“先祖的禁忌啊！”

狼人、石像鬼和鹰身女妖们面面相觑，虽然不太信，但地精对大地的敬畏是出了名的，气氛顿时凝重起来。

格鲁姆站在阴影里，他没有跪拜，却也没有阻止，只是幽幽地开口，声音不大却足以让所有人听见：“慎太子，你们人类的智慧和图纸，能解释这地脉之血吗？能承担触怒大地的后果吗？波杰岛，可经不起又一次地动了。”

东方慎心下一沉。他深吸一口气，试图用最浅显的话语解释：“这不是血，这是一种富含铁的矿石，生锈会变红。不会流血，更不会引起地动。地动是地气运转不畅……”

“铁器生锈？”一个年轻的地精茫然地抬起头，“那是什么东西？我们不用铁器……”

“他在说什么鬼话？大地的身体里怎么会有气？”另一个地精惊恐地反驳。

解释完全无效。地精们只认他们世代相传的禁忌传说。人类认知的概念，对地精来说无异于天方夜谭。格鲁姆眼中的得意几乎要溢出来。

东方慎看着眼前跪倒一片的地精，又看看格鲁姆那副看好戏的表情，盘算着。强行动工？克因珐莉或许能用武力镇压，但必然埋下巨大隐患，地精是岛上最好的矿工和地下建设者，失去他们的配合，后续矿场运作将寸步难行。

他目光扫过矿坑入口的岩石，扫过地精们敬畏恐惧的脸，脑中飞速旋转。否定祖训和信仰是取死之道，必须找到他们能理解的道理。脑中灵光乍现。

“肃静！”东方慎高声道。所有目光都集中到他身上，连克因珐莉也挑了挑眉，好奇他还能玩出什么花样。

东方慎走到那处被敲下矿石的赤铁矿脉前，虔诚庄重地抚摸着那深红色的断面。他转身，面向所有怪物，朗声道：

“你们，误解了大地的深意！”东方慎转身，指向那深红的矿脉，“这并非灾厄的警示，而是大地对我波杰岛的厚赐！是她饱受淤塞之苦的明证！”

此言一出，全场皆惊。连格鲁姆都愣住了。

“淤塞？”老地精茫然抬头。

他环视众人，目光灼灼：“你们感受到的嗡鸣混乱，并非躁动不安，而是大地在痛苦呻吟！是地脉之血被沉积的顽石淤堵住了！你们先祖遭遇的灾殃，不是因为开采血石，其实是地气淤堵太久，骤然爆发引起的！”