遣一能言善辩之士，出使汉中，声言 “收复关陇，重振汉室”，树旌旗，布诏令，北魏必聚兵西向，此时我军深沟高垒，坚壁清野，勿与之战；如此两月，再遣一使，至荆襄之地，宣称 “修缮祖陵，吊祭先帝”，树旌旗，布诏令，北魏必召青徐之兵西援，我军依旧深沟高垒，拒不出战；又两月，复遣一使，至淮西，扬言 “拱卫京师，迎驾亲征”，做出羽檄纷飞、车马往来频繁之态，北魏必倾全国之兵南下，我军仍深沟高垒，坚守不战。

当此之时，令水师战舰，旌旗鲜明，金鼓齐鸣，沿海岸线行进，虚张声势。此四路出兵，非实攻也，乃以言辞耸动，使其不敢轻离；以声势胁迫，使其不得休整。为何如此？彼所重视之处，我亦着重宣扬，彼自然深信不疑。

然后选精兵锐卒，步骑数万，某毛遂自荐或令朝之宿将率之，自楚州出盱眙，鼓行而前。先遣轻骑数百，挑选北方忠义之士，令薛安都等南归之将率领，于大军前行两日出发，以联络青徐之地的义士，壮大我军声势。

如此，不出十日，便可抵达青徐之郊。青徐诸郡，必以为王师从天而降，欲战则无兵可用，欲守则无援可恃，必争相开门迎降。而后号召忠义之士，教授战守之法，传檄黄河以北，晓以利害祸福。天下皆知我大宋王师恢复中原之意坚决，北魏破灭之形已现，城池可不攻自下，敌军可不战自服，此乃显而易见之理，不待智者而后知也。此正合韩信破赵后，传檄而定燕地之策。

彼时，北魏沿边三路兵将，若北归自救？然其势已被我军牵制，难以脱身；若继续战守？其腹心已溃，军心瓦解，我军又可突出其后，反攻敌军。当此之时，北魏必如狼顾其后，自顾不暇，仅能忧虑其根本之地，又何暇顾及其他哉？故曰：“虎牢关者，将使如铁壁而守也。”

今之论兵者，不知虚实之势、缓急之序，乃欲以力搏力，以首争首，妄图寸寸攘取、尺尺争夺而图天下，此譬若驱群羊以挡饿虎，其败亡可立而待也。望陛下详加斟酌，万勿轻忽。