邕州城的薄雾,如同稀释的牛乳,在破晓时分慵懒地流淌于古老的街巷与高耸的屋脊之间。晨曦艰难地穿透这层朦胧的纱幕,在青石板路上投下模糊而摇曳的光斑。莫家祖祠,这座承载着家族灵魂与记忆的庄严殿堂,在晨雾与微光的笼罩下,更显肃穆、神秘,甚至透着一丝难以言喻的沉重。祠堂飞檐上的石兽仿佛见证了家族的兴衰,预示着即将到来的风暴。
为了进一步巩固家族地位,莫承恩和莫文远决定深入调查祖祠。两人一夜未眠,眼中布满血丝,但精神却因昨夜的重大发现而高度亢奋。他们深知,暗室的血字与密室的剑痕虽是指韦氏的铁证,但要彻底扳倒盘踞邕州根深蒂固的韦氏土司及其背后的影月盟,尤其是要洗刷掉扣在莫家头上的“通敌”污名,还需要更直接、更具毁灭性的证据。祖祠,这个供奉着列祖列宗英灵、象征着家族精神本源之地,成了他们下一个搜寻的目标。或许,先人的英灵也在冥冥中指引着他们,守护着家族的清白。
“承恩哥,小心些。”莫文远的声音在空旷肃穆的祠堂正殿内显得格外清晰。他示意带来的几名绝对忠诚且经验丰富的家族暗卫和文书人员分散开,“每一块砖,每一片瓦,每一根梁木,尤其是每一块牌位,都不可放过。先祖有灵,或会给我们启示。”
正殿内,檀香的气息缭绕不散。一排排乌木鎏金的先祖牌位,按照严格的昭穆次序,整齐肃穆地供奉在高大的神龛之上。每一个名字都代表了一段历史,一份荣耀,也承载着一份沉甸甸的责任。莫承恩和莫文远亲自上阵,目光如同最精密的探针,从最上层的开基始祖牌位开始,逐层向下,无比虔诚又无比仔细地检查着。手指拂过冰凉光滑的木牌表面,感受着岁月的包浆,也感知着任何一丝可能的异常。
空气中静得可怕,只有众人压抑的呼吸声和偶尔挪动脚步的轻响。时间一点点流逝,从晨曦微露到日上三竿,阳光透过祠堂高窗的彩色琉璃,在地面上投下斑斓的光影。牌位检查已过大半,却依旧一无所获。一股淡淡的失望开始弥漫,连暗卫们的动作都显得有些迟滞。
就在这时,莫文远的手指停留在供奉于中层偏左位置的一块牌位上——那是莫家第十五代家主莫怀瑾的牌位。他的指尖在牌位右下角的边缘处,感受到了一丝极其细微的松动感!与其他牌位严丝合缝、浑然一体的触感不同,这里似乎有一个几乎无法察觉的微小凸起!
“等等!”莫文远的声音带着一丝不易察觉的颤抖,瞬间吸引了所有人的目光。他示意众人噤声,更加专注地用手指肚感受着那块区域的异样。没错!绝非错觉!他屏住呼吸,尝试着用极其轻微的力道,向牌位的侧后方缓缓推动。
“咔哒……”
一声轻微到几乎听不见的机括咬合声响起!那块看似厚重坚固的乌木牌位,竟然如同一个精巧的抽屉般,向右侧平滑地移动了约一寸!露出了牌位后方神龛木板上一个仅有巴掌大小的方形暗格!
“机关!”莫承恩的心猛地提到了嗓子眼,快步上前。
莫文远小心翼翼地继续操作,手指探入暗格边缘,轻轻一勾。一个通体黝黑、非金非木、入手冰凉沉重的小匣子被取了出来。匣子表面没有任何华丽的装饰,只有密密麻麻、如同蝌蚪般扭曲盘绕的古老符文,在透过琉璃窗的阳光下,闪烁着幽深而神秘的光泽。
一股更加古老、更加肃穆的气息从匣子上弥漫开来。
“是‘守密匣’!”莫家一位年过六旬、精通家族秘史的老文书激动得声音发颤,“传说只有历任家主才知晓开启之法,用于存放关乎家族存亡的绝密!”
所有人目光都聚焦在这个小小的密匣上。莫文远深吸一口气,按照记忆中父亲曾模糊提及的、关于此类秘匣开启的某种血脉感应之法,尝试着将拇指按在匣子中央一个不起眼的凹陷处。这一次,没有任何机关声响,匣盖如同被无形的手托起,悄无声息地向上弹开。
匣内没有耀眼的珠光宝气,只有一份折叠得整整齐齐、纸张已然泛黄发脆的旧文书。莫承恩小心翼翼地取出,在众人屏息凝神的注视下,缓缓展开。
文书上的字迹是工整的小楷,墨色深沉,历经岁月却依旧清晰可辨。开篇便是:“靖康三年,邕州危局实录”。莫承恩和莫文远的心同时一沉!靖康三年,正是北宋末年,金兵南下,天下大乱之时,也是邕州历史上最风雨飘摇的岁月之一。
文书内容详细记载了在那个特殊时期,莫家作为邕州大族,为了保全宗族血脉和地方百姓,在朝廷鞭长莫及、强敌环伺的绝境下,不得不采取的一些“非常之策”:
与韦氏的交易:其中明确记录了莫家曾秘密向当时势力急速膨胀的韦氏土司提供过一批粮食和部分“非核心”的边境布防信息。文书中痛陈此为“饮鸩止渴”、“权宜之计”,并详细记录了韦氏如何得寸进尺,索求无度。
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与影月盟的接触:更令人心惊的是,文书还记载了莫家某位旁系长老曾暗中接触过当时初露锋芒的影月盟,试图利用这股江湖力量牵制韦氏和其他敌对势力,甚至有过一次小规模的“合作”,但内容语焉不详。文中用严厉的措辞将此定性为“引狼入室”、“祸乱之源”,并记录了家族内部对此的激烈争论和最终对该长老的秘密处决。
家族内斗:文书的后半部分,则详细揭露了在那个危难关头,莫家内部因对外策略分歧而爆发的激烈内斗。主战派、主和派、以及主张与地方豪强结盟的派系相互倾轧,甚至发生了小规模的流血冲突,极大地削弱了莫家的力量,也给了韦氏和影月盟可乘之机。
这份文件,如同一把双刃剑!它确实证明了莫家在特定历史危局下的某些“不得已”的立场和“污点”行为,为“通敌”的指控提供了看似合理的“历史依据”。同时,它也无情地撕开了家族内部的疮疤,揭示了权力斗争的残酷,更关键的是,它清晰地表明了莫家主流对这些行为的警惕、批判和最终划清界限的态度!它为莫家当下的“被构陷”提供了历史背景和部分动机,但也坐实了家族中确实存在过“叛徒”!
祠堂内一片死寂。这份沉重的历史,让每个人都感到窒息。莫承恩和莫文远对视一眼,都看到了对方眼中的复杂。这密匣中的文件,既是护身符,也可能是催命符!
“这……只能证明家族在危难时有过不当之举,远非通敌!”老文书试图辩解,声音却显得苍白。
“但它会被韦氏利用,坐实我们‘一贯通敌’的罪名!”莫承恩的声音低沉而凝重。他深知这份文件的敏感性。
就在祠堂内气氛凝重之际,一名负责搜查地窖的暗卫匆匆跑来,脸上带着震惊与激动:“承恩公子!文远公子!地窖…地窖有重大发现!”
众人立刻转移到莫家的地窖位于府邸深处,此地常年干燥阴凉,并弥漫着浓郁醇厚的陈年酒香。一排排巨大的陶制酒坛如同沉默的士兵,整齐地码放在坚实的木架上,坛身落满了岁月的灰尘。
“公子请看,”带队的暗卫指着靠近地窖最深处的一面墙壁,“这些酒坛的摆放…看似整齐,但仔细看这第三排,间隔似乎比别处略大一丝,而且…后面墙壁的颜色,与周围略有差异!”
莫承恩和莫文远立刻上前。果然,那排酒坛虽然也落满灰尘,但坛底与地面的接触痕迹似乎较新,不像旁边酒坛那样仿佛与地面融为一体。墙壁的颜色在昏暗的灯光下,若不细看几乎无法分辨,但那片区域的青砖色泽确实比旁边稍微“新”那么一点点,仿佛…被什么东西遮挡保护过。
“搬开!”莫承恩果断下令。
沉重的酒坛被小心翼翼地逐个移开,尘土飞扬。当最后一坛酒被搬离,露出了后面完整的墙壁时,一个与周围青砖几乎融为一体、但边缘有细微人工切割痕迹的方形暗格暴露出来!暗卫用工具小心撬开活动的砖块,一个深邃的壁龛出现在眼前。壁龛内,赫然堆放着几只不起眼的、落满厚厚灰尘的普通松木箱子!
撬开箱盖,没有想象中的金银珠宝,映入眼帘的是一卷卷用油布仔细包裹、码放得整整齐齐的…军书!