楚怀雄沉默了一会儿，然后点了点头，“是的，这玉指的确是先帝所赠。至于它的作用嘛……其实并无实际用途，只是本王打算将它拿回来罢了。”

谢文雅心头疑虑重重，这毫无实际用处，那楚氏为何如此大费周章地寻觅。她正欲再问，楚怀雄却摆了摆手，沉声道：“这些事你无需多问，知道太多于你无益。讲吧，你想要何种赏赐？”

谢文雅思忖须臾，答道：“老王爷，小女子别无所求，唯愿日后若遇困境，能得老王爷援手一二。”楚怀雄微微一怔，旋即朗笑起来，“好，本王应下了。只要你不做有违大义之事，本王自会保你无虞。”

谢文雅赶忙施礼谢恩。此时，一名侍从匆匆入内，在楚怀雄耳畔低语数句。楚怀雄面色微变，对谢文雅道：“你且先下去歇息，本王有要事需处理。”

谢文雅退下后，心中愈发觉得楚怀雄之事扑朔迷离。她不明这玉指背后究竟隐匿着怎样的机密，亦不知自己卷入此纷争后，未来将会面临何种命运。但她深知，自己的命运掌握在自己的手中。

……

次日清晨，阳光透过云层洒在宏伟的宫殿之上，朝会的钟声准时响起。大臣们身着朝服，鱼贯而入，朝堂之上气氛肃穆。

楚怀雄步履稳健地走上朝堂，他的出现引起了众人的注意。只见他面色凝重，不似平日的从容。待他站定后，开口说道：“陛下，老臣今日有一事相告。”

武天策端坐在龙椅上，闻言看向楚怀雄，眼中闪过一丝疑惑。楚怀雄深吸一口气，接着说道：“陛下，老臣年事已高，自觉已无法胜任王爵之位。因此，老臣决定今日退位，将王爵之位交由次子楚启赋接替。”

他的话音刚落，朝堂上顿时一片哗然。众人面面相觑，显然对这突如其来的决定感到震惊。武天策更是直接站了起来，满脸惊愕地问道：“王叔，此话怎讲？”

楚怀雄缓缓抬起头，看着武天策，眼中流露出一丝无奈，说道：“陛下，老臣确实老了。这些年来，老臣深感力不从心，许多事情都已难以应对。”他顿了顿，似乎在回忆过往，然后从怀中掏出了那枚玉指，继续说道：“陛下可还记得此玉指？”

武天策凝视着楚怀雄手中的玉指，点头道：“朕自然认得。王叔当年一日之内擒获五王，先帝对王叔的功绩赞赏有加，特赐此玉指。”

楚怀雄接着道：“这玉指如今已完成它的使命。老臣将它交还陛下，也算是物归原主。”

武天策眉头紧紧地皱起，一脸凝重地看着楚怀雄，不解地问道：“王叔，即便情况如此严峻，您也不必如此匆忙地决定退位啊。”

楚怀雄嘴角泛起一丝苦涩的笑容，缓缓说道：“陛下啊，老臣我如今已是风烛残年，半截身子都快入土了。若是哪天老臣突然撒手人寰，南境恐怕会陷入一片混乱。毕竟南境三州六郡的交接并非一朝一夕之功，需要耗费大量的时间和精力去处理。陛下可还记得九德四年的那场变故？当时我父王突然离世，南境的军政事务险些因此而大乱。”