黑暗中，只听窸窸窣窣声响，似有什么东西在移动。李四颤声道：“王、王五哥，你听见没？”

王五强作镇定：“少废话，快拿了走人！”他摸到金钗，正要揣入怀中，忽然一只干枯的手搭上他手腕。那手冰冷似铁，指甲尖长如钩。

王五吓得魂飞魄散，抬头一看，更是肝胆俱裂——面前站着个猫脸人身的怪物！那脸分明是只大黑猫，却生着人的身子，一双绿眼在黑暗中发光。

“喵呜——”一声刺耳猫叫，猫脸老太张开嘴，露出尖牙。

李四见状惨叫一声，夺路而逃。王五腿软瘫倒在地，裤裆湿了一片，语无伦次地求饶：“猫、猫大仙饶命！饶命啊！”

猫脸老太却不理会，伸出利爪在他面前一晃。王五白眼一翻，竟活活吓晕过去。

这番动静惊醒了小莲。她睁眼看见猫脸老太，先是一惊，随即想起那夜老妪的话，心下明白了几分，忙起身下拜：“多谢猫婆婆相救。”

猫脸老太瞬间又变回慈祥老妪模样，扶起小莲道：“好孩子，快起来。那赵三钱不会善罢甘休，天明必定带人再来。你速速收拾细软，带着金钗远走他乡吧。”

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小莲泪眼婆娑：“可我无处可去啊！”

老妪从怀中取出个钱袋：“这里有些银两，够你安身立命。你向南方走，逢猫即吉。记住，金钗不仅是宝物，更是守宅之灵，万不可落入歹人之手。”说罢又化作黑猫，跃窗而去。

小莲不敢耽搁，匆匆收拾了几件衣物，将金钗贴身藏好，趁天未亮便出了城。

果然，天明后赵三钱带着家丁气势汹汹赶来，却发现茅棚已空，李四疯疯癫癫地在路边学猫叫，王五则口吐白沫，胡言乱语，见人就跪地求猫大仙饶命。赵三钱又惊又怒，命人搜遍茅棚却一无所获，只得悻悻而归。

再说小莲一路南行，走了三日，来到一个名叫临福镇的地方。她正愁无处投宿，忽见路旁有家客栈，招牌上画着只憨态可掬的大花猫，店名“迎猫客栈”。小莲想起“逢猫即吉”的话，便走了进去。

客栈掌柜是位慈眉善目的老妇人，见小莲风尘仆仆，热情招呼。小莲要了间便宜客房，又问镇上可有什么活计可做。

老妇人打量她一番，道：“姑娘来得巧，我这儿正缺个帮手。你若愿意，可在我店里做些杂活，管吃管住，每月还有工钱。”

小莲喜出望外，当即应下。她在客栈勤快能干，很得老妇人