原本还哄闹的孩子们，顿时像是得到命令的工蚁一般，井然有序地离开了厨房。

一瞬间，厨房就安静了许多。

“恩月真是让你见笑了，今天孩子们好像格外亢奋。”

白恩月微微摇头，“孩子们精力好是件好事，而且也挺热闹的。”

少了孩子的哄闹，两人手上的效率都提高了许多。

黎院长看着白恩月的背影，不禁感慨道：“我现在还感觉像是在做梦。”

白恩月回头笑了笑，“我也是这样觉得的。”

小秋上前捏了捏两人的手掌，“这不是梦。”

......

“开饭喽——”

黎院长端着最后一盆番茄牛腩从厨房出来，热气腾腾，就像是腾盛的希望一般，看得人心情大好。

孩子们像一群被铃声惊起的麻雀，呼啦啦涌进饭堂，手里高举着花花绿绿的陶瓷碗筷。

碗筷碰撞声、笑闹声、椅子的拖拉声混成一曲热闹的序章，终于把白恩月从案板前解放出来。

她刚解下围裙，手背还沾着一点番茄酱，门口便传来一阵苍老又具活力的吆喝——

“小丫头——我们来了！”

买菜时遇见的大爷大妈们提着大包小包，像商量好了似的，踩着饭点踏进院子。

卖番茄的姑娘抱来一筐刚摘的樱桃，卖牛肉的大叔扛着半扇猪肋排，卖豆腐的老伯把荷叶包得鼓鼓囊囊，隐约透出阵阵清香。

几个老人手里还拎着自家酿的米酒，玻璃瓶在夕阳下晃着琥珀色的光。

“听说今天小丫头下厨，我们哪能不来？”卖豆腐的老伯笑得眼睛眯成一条缝，“可不能让孩子们独吞了。”

孩子们顿时炸了锅，七手八脚接过礼物，又七嘴八舌给老人们让出位置。

长桌被迅速拼成“U”形，碗碟像多米诺骨牌一样排开。

番茄牛腩的红、香菇炖鸡的金、豆腐香菜汤的白......把整张桌子染得春意盎然。

黎院长无奈地摇头，眼角却堆着笑，“比过年还热闹。”

白恩月被簇拥着坐下，小秋挨着她，兔子玩偶被安置在两人中间，脖子上系着一条迷你餐巾，像个小贵宾。

卖番茄的姑娘夹起一块牛腩，吹了吹，塞进小秋碗里：“尝尝，你姐姐挑的番茄，甜得很。”

小秋鼓着腮帮子嚼得认真，突然抬头，奶声奶气地宣布：“姐姐的番茄，是世界上最好吃的！”

众人哄笑起来，米酒在杯子里晃出细小的涟漪。

卖牛肉的大叔举杯，声音洪亮得像敲锣：“敬我们小丫头——当年踮脚够菜摊的小丫头，如今也是长成大人了！”

白恩月鼻尖一酸，举杯的手微微发抖。

黎院长轻轻拍了拍她的肩，像多年前替她擦去泪花一样自然。

夕阳从梧桐树冠斜切进来，落在她的侧脸，碎成一片温柔的光斑。

“也敬大家。”白恩月声音轻，却足够让每个人听见，“敬你们当年给与的帮助......”

碰杯声清脆，像风铃撞碎了一整个黄昏。

孩子们扒着碗沿，老人们聊着当年的故事，小秋夹起一块最大的牛腩，轻轻放进白恩月的碗中，“姐姐，你辛苦了。”

白恩月低头咬下一口，酸甜混着牛肉的香气在口腔中弥漫。

白恩月忽然觉得这是自己吃过最好吃的一顿番茄牛腩，好吃到她有些想哭了。

忽然手机铃声响起，是鹿鸣川打来的视频通话。