阿风接过一粒放入口中。药丸出奇地苦涩，但咽下后不久，一股清凉感从胃部扩散到全身，眼前的世界似乎变得更加清晰了。

松谷先生同样服下一粒，然后示意阿风跟上。他们沿着闯入者的足迹前进，路旁的植被越来越奇特。阿风注意到有些植物的叶片呈现出金属光泽，还有些花朵会在他们经过时自动闭合。

"这些植物...都在感知我们？"阿风惊讶地问。

"不只是感知，"松谷先生头也不回地答道，"它们在判断我们是否具有威胁。服下山灵丹后，我们身上会散发出一种它们认可的气息。"

随着深入，空气中的那种特殊香味越来越浓。阿风感到皮肤微微发麻，像是置身于一场即将到来的雷雨中。风影也变得异常安静，步伐轻盈得几乎不发出声音。

突然，松谷先生停下脚步，举起手示意停止。前方树林间，隐约可见一道淡蓝色的光幕，如同薄纱般在林间飘荡。

"圣林的边界，"松谷先生低声道，"那些闯入者已经穿过去了。看那里——"他指向光幕某处，那里有一个不规则的缺口，边缘还在缓慢修复。

小主，

阿风走近观察，发现光幕由无数细小的光点组成，它们流动的方式让他想起水中游动的鱼群："这是...某种屏障？"

"是保护也是考验，"松谷先生解释，"圣林有自己的意识，它会测试进入者的意图。那些带着贪婪之心强行闯入的人..."他没有说完，但阿风明白了言下之意。

松谷先生走到光幕前，将手掌平贴在光面上，闭上眼睛低声念诵着什么。光幕在他触碰的位置泛起涟漪，逐渐形成一个可通过的拱门。

"跟我做一样的动作，心中想着你对这座山的敬意。"松谷先生指导道。

阿风照做，当他的手接触光幕时，一种奇特的温暖感顺着手臂蔓延至全身。他闭上眼睛，在心中默念对族蔨山的赞美与感谢。光幕回应般地闪烁了一下，拱门扩大了些许。

"很好，你通过了初步认可。"松谷先生略显惊讶地说，"很少有外人能这么快得到回应。现在，牵着你的马，我们一起进去。"

穿过光幕的瞬间，阿风感到一阵轻微的眩晕，随即视野豁然开朗。圣林内部的景象让他屏住了呼吸——这里的树木比外界更加高大，树干上天然形成复杂的纹路，有些像是文字，有些则如同人脸。空气中飘浮着微小的光点，如同有生命的尘埃。

最令人震撼的是圣林中央那棵参天巨树。它比周围的树木高出至少三倍，树干粗得恐怕要十个人手拉手才能环抱。树冠如巨伞般张开，遮蔽了大片天空。即使在远处，阿风也能感受到从那棵树散发出的强大能量。

"那就是族蔨山的心脏——灵枢古木。"松谷先生的声音中充满敬畏，"它已经生长了数千年，整座山的能量都来源于它。"

阿风正想询问更多，突然远处传来一声惨叫，紧接着是几声慌乱的喊叫。松谷先生脸色一变："不好！他们触动了什么！快走！"

两人加快脚步向声音来源处奔去。风影似乎也感知到紧迫，无需牵引就紧紧跟随。随着接近，阿风听到了一种奇怪的嗡嗡声，像是无数蜜蜂在飞舞。

绕过几棵特别粗壮的机柏后，他们看到了惊人的一幕：三个穿着统一灰色服装的男人被困在一片发光的藤蔓中。那些藤蔓如同活物般缠绕着他们的四肢，其中一个人的手臂已经变成了不自然的蓝色，正是他发出的痛苦呻吟。

更远处，第四个人正用一把形状古怪的金属工具试图割断藤蔓，但每次接触都会引发藤蔓更强烈的反应，发出刺眼的蓝光。

"住手！"松谷先生大喝一声，"你们在找死！"

那几个人闻声转头，看到松谷先生和阿风时，脸上闪过惊讶和警惕。拿金属工具的人——一个留着短须的中年男子——眯起眼睛："又一个山里的老疯子？别多管闲事！"

松谷先生没有理会他的无礼，而是迅速从怀中掏出一个小瓶，将里面的粉末撒向被困的三人。粉末接触到藤蔓后，那些发光的触须慢慢松开了。

"你们是谁？为什么要闯入圣林？"阿风上前一步质问道，手按在剑柄上以防万一。

短须男子冷笑一声："寻真会办事，闲杂人等回避。"他瞥了眼被解救的同伴，"废物，连这点小事都办不好。"

那三人羞愧地低下头，其中手臂变蓝的人痛苦地呻吟着："执事大人...我的手..."

"闭嘴！任务要紧。"被称作执事的男子呵斥道，随即从腰间取出一个金属圆筒，对准了灵枢古木的方向。

松谷先生脸色大变："不！别激活那个装置！"但为时已晚，执事已经按下了圆筒上的某个机关。

一道刺目的红光射向古木，在接触到树干的瞬间，整棵灵枢古木剧烈震颤起来。圣林内的光线骤然变暗，所有飘浮的光点同时向古木聚拢。阿风感到脚下的土地开始轻微震动，远处传来隆隆的声响，仿佛整座山都被激怒了。

"你们做了什么？！"阿风怒喝。

执事的脸上却露出狂喜的表情："果然...古籍记载是真的！灵枢对赤光有反应！"他疯狂地在随身携带的本子上记录着什么，完全不顾周围环境的剧变。

松谷先生抓住阿风的手臂："快！我们必须阻止他继续！灵枢被激怒会释放净化能量，整个圣林的生物都会陷入狂暴状态！"

就在这时，一声熟悉的咆哮从林间传来——是那只守护黑熊，但它现在的样子更加可怕。双眼泛着红光，体型似乎比之前大了一圈，嘴角滴落着唾液，径直朝寻真会的人冲去。

"小心！"阿风本能地喊道，但黑熊已经扑倒了其中一人。其他几人惊慌失措地四散逃开，执事却趁机又向古木发射了一道红光。

灵枢古木的震颤更加剧烈，树干上开始出现裂纹，蓝色的能量从中渗出。阿风感到一阵强烈的头痛，视线边缘出现了闪烁的黑点。风影不安地嘶鸣着，前蹄不断刨地。

"阿风！"松谷先生塞给他一把闪着银光的粉末，"把这个撒向灵枢古木的根部！它能暂时稳定能量外泄！我去对付那个疯子！"

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阿风接过粉末，毫不犹豫地朝巨树奔去。越接近灵枢古木，空气中的能量感就越强，他的皮肤开始刺痛，呼吸变得困难。身后传来打斗声和松谷先生的喝斥，但他不敢分心回头看。

终于到达古木脚下，阿风被眼前的景象震撼得几乎忘记呼吸。树干上的裂纹如同血管般分布，里面流动的蓝色能量清晰可见。树根盘错节地深入地下，有些已经拱出地面，形成天然的阶梯。

阿风小心翼翼地按照松谷先生的指示，将银色粉末均匀地撒在树根周围。粉末接触蓝色能量的瞬间，发出悦耳的叮咚声，像是无数小铃铛在响。裂纹中的能量流动开始减缓，但并未完全停止。

"还需要更多..."阿风喃喃自语，却发现粉末已经用完了。就在这时，他注意到树干底部有一个特殊的纹路——那是一个手掌形状的凹槽，大小与人类手掌相仿。

几乎是一种本能驱使，阿风将右手按了上去。一阵剧痛立刻从掌心传来，但他咬牙忍住没有抽手。奇异的是，随着疼痛，树干上的裂纹开始以肉眼可见的速度愈合，蓝色能量重新被吸收回树内。

阿风的视野突然被一片蓝光充满，无数陌生的画面如潮水般涌入脑海——他看到远古时期人类在灵枢古木下举行仪式；看到一群穿着奇异服饰的人将某种器物埋入树下；看到山洪爆发，古木释放能量保护周围生灵...

"阿风！阿风！"松谷先生的声音将他拉回现实。阿风猛地抽回手，发现掌心上多了一个与树干凹槽完全吻合的印记，正微微发着蓝光。

"你...你竟然激活了认主仪式..."松谷先生震惊地看着阿风的手掌，"灵枢古木选择了你..."

阿风还未来得及询问这意味着什么，一声惨叫从林间传来。他们转头看去，只见寻真会的执事被藤蔓完全缠住，高高吊在半空。其他几人或倒地不起，或不知所踪。那只狂暴的黑熊正朝他们所在的方向奔来，眼中红光更盛。

"它还在狂暴状态！"松谷先生紧张地说，"即使是你，现在也难以安抚它..."

阿风却感到一种奇怪的平静。他举起带有印记的手，缓步走向迎面而来的黑熊。风影想要阻拦主人，被松谷先生拉住了缰绳。

"等等...让他试试。"老者低声说，眼中闪烁着期待的光芒。

黑熊在距离阿风几步远的地方突然停下，巨大的身躯因愤怒而颤抖。阿风慢慢伸出手掌，让印记完全暴露在黑熊视线中。令人惊讶的是，黑熊眼中的红光开始减弱，它低下头，发出低沉的呜咽声。

阿风不知从哪里来的勇气，继续向前，最终将手掌轻轻放在黑熊的鼻子上。一阵温暖的能量在两者间传递，黑熊的体型逐渐恢复正常，眼中的红光完全消失了。它亲昵地蹭了蹭阿风的手，然后转身慢慢走回林中。

松谷先生长舒一口气："难以置信...灵枢印记竟然有如此力量。阿风，你刚才还看到了什么？"

阿风正想描述那些闪过的画面，突然注意到灵枢古木的树干上，随着裂纹的愈合，露出了之前被遮盖的图案——那是一系列古老的壁画，描绘着人与自然的和谐共处。

"那些画...它们讲述了族蔨山的秘密！"阿风激动地说。

松谷先生走近观察，脸上露出恍然的表情："原来如此...灵枢通过你修复自身时，也揭示了隐藏的历史。看这里——"他指着一幅特别的画面，上面画着一群人围绕灵枢古木举行仪式，其中一人手持与阿风手掌上相似的印记。

"这是守护者的传承仪式。自古以来，灵枢古木会选择特定的人类作为守护者，赋予他们与山中万物沟通的能力。"松谷先生意味深长地看着阿风，"我想，它刚刚选择了你。"

阿风震惊地看着自己的手掌，印记的光芒正在慢慢减弱，但依然清晰可见。他回想起那些闪过的画面，突然明白了自己梦境的意义。

"所以我梦到的发光山和巨树..."

"是灵枢在召唤你。"松谷先生点头，"很少有外人能收到这种召唤，你一定有着特殊的血脉或品质。"

他们检查了寻真会的人，发现除了执事重伤外，其他人多是轻伤。松谷先生用草药为他们处理了伤口，但抹去了相关记忆后，将他们送出了圣林。

"他们会记得一次失败的探险，但不会记得圣林的秘密。"松谷先生解释道，"这是对他们最仁慈的惩罚了。"

夕阳西下时，阿风和松谷先生坐在灵枢古木下休息。风影安静地在一旁吃草，偶尔好奇地嗅嗅那些发光的植物。

"这意味着我要永远留在族蔨山吗？"阿风突然问道，语气中既有期待也有忧虑。

松谷先生摇摇头："守护者的职责是保护灵枢，而不是被束缚于此。你可以继续你的旅程，但必须定期回来加强连接。印记会指引你方向，也会在灵枢需要时提醒你。"

阿风低头看着掌心，感到一种前所未有的归属感。族蔨山不再是旅途中的一个站点，而成为了他生命的一部分。

"我想了解更多，"阿风抬头看向那些壁画，"关于守护者的历史，关于灵枢的秘密..."

松谷先生微笑着点头："这正是我要教你的。不过今晚，我们应该休息了。明天开始，你将正式学习如何成为一名真正的守护者。"

夜幕降临，圣林中的光点更加明亮，如同繁星落在了地上。阿风靠坐在灵枢古木下，感受着树干传来的微弱脉动，仿佛能听到这座古老山脉的心跳。他知道，自己的生命从此与这座神秘的山紧密相连，一段全新的旅程即将开始。