次日清晨,阿风被一阵悦耳的鸟鸣唤醒。他揉揉眼睛,发现三只羽毛如彩虹般绚丽的小鸟正在他的行囊上跳来跳去。见人醒来,鸟儿们也不害怕,反而歪着头好奇地打量他。
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阿风笑着取出些干粮碎屑喂给这些不怕生的小家伙,然后来到溪边洗漱。清澈的溪水中,人鱼们正在晨光中嬉戏。一个大胆的念头在他心中升起——若能带一条回去给京城的博物学家研究...
他取出昨日采集的莽草,用石块捣碎后撒入溪水上游。汁液融入水流,很快散发出淡淡的苦杏仁味。不到半刻钟,几条小鱼开始翻着肚皮浮上水面,接着是几条较小的人鱼。
阿风心跳加速,卷起裤腿踏入溪中。水温冰凉刺骨,鹅卵石上的青苔滑得惊人。他捞起一条昏迷的人鱼,这小生物在他掌心轻若无物,银色的睫毛微微颤动,胸口缓慢起伏。
就在这时,一声震耳欲聋的咆哮从对岸传来。阿风抬头,只见一头体型硕大的黑麋正怒视着他。这头巨兽肩高超过八尺,鹿角如刀戟般锋利,鼻孔喷着白气,前蹄不断刨地。
阿风僵在原地,冷汗顺着脊背流下。黑麋低下头,锋利的角尖直指他的胸膛。千钧一发之际,一道白影闪电般从林中冲出——是昨日见过的那头白麢!
两头巨兽在溪边对峙,白麢虽然体型稍小,但气势丝毫不弱。它们互相绕圈,发出低沉的吼声。阿风趁机抱着人鱼退回岸边,却见手中的人鱼已经睁开眼睛,正用惊恐的目光看着他。
阿风突然感到一阵羞愧。他蹲下身,轻轻将人鱼放回水中。小生物一接触到溪水立刻恢复了活力,甩尾游向深处。这一幕似乎化解了野兽间的敌意,黑麋最后瞪了阿风一眼,转身消失在密林中。
白麢走到阿风身边,用温热的鼻子碰了碰他的脸颊。阿风伸手抚摸它丝缎般的毛发,发现其下肌肉坚硬如铁。"谢谢你,朋友。"他真诚地说。麢仿佛听懂了他的话,轻轻点头。
白麢没有离开,而是示意阿风跟上它。穿过一片茂密的杜鹃花丛,眼前出现了一个隐蔽的山洞。洞口垂挂着晶莹的水帘,在阳光下折射出七彩光芒。
麢带头走入洞中,阿风犹豫片刻,将风影拴在洞外的古松上,点燃火把跟了进去。洞内温暖干燥,石壁上镶嵌着无数发光的水晶,将整个空间映照得如同白昼。
最令人惊叹的是洞中央的一池碧水,水面平静如镜,倒映着洞顶垂下的钟乳石。白麢走到池边低头饮水,阿风也俯身掬了一捧。水入口甘甜清冽,仿佛有生命般流入四肢百骸,连日奔波的疲惫一扫而空。
池边石台上摆放着一些石器,形状古朴。阿风拿起一个碗状的容器,内壁刻着与林间树木上相似的符号。他忽然意识到,这里可能是某种古老文明的圣地。
白麢用角轻轻顶了顶他的后背,指向洞内另一条通道。阿风跟随指引,在通道尽头发现了一幅巨大的壁画。画中描绘着人类与各种神兽和谐共处的场景,其中就有白麢和黑麋的形象。
阿风在洞中度过了一夜。清晨醒来时,发现白麢已经不在身边,取而代之的是三枚晶莹剔透的水晶石,排列在他的行囊旁。他将这些礼物小心收好,走出山洞。
阳光透过云层洒在山间,为万物镀上金边。风影见到主人欢快地嘶鸣,阿风解开缰绳,亲昵地拍拍它的脖子。回望朝歌山,云雾缭绕的山峰显得更加神秘莫测。
下山的路比来时顺畅许多。阿风不时驻足回望,将这座神奇山脉的每一个细节刻印在记忆中。路过山涧时,他看到几条人鱼跃出水面,阳光下银光闪闪,仿佛在与他道别。
五日后,当阿风回到出发的小镇时,老赵几乎认不出这个风尘仆仆的年轻人。阿风的眼中多了几分沉稳,言谈间少了往日的轻狂。
"赵叔,您说得对。"阿风坐在客栈的炉火旁,摩挲着挂在胸前的护身符,"朝歌山确实有灵性。但不是邪性,而是一种...古老的智慧。"
老赵给他倒了杯热茶,没有追问细节。有些经历,注定只能留在经历者心中。窗外,风影在马厩里安静地吃着草料,偶尔抬头望向东北方,那里,朝歌山的轮廓已经隐没在地平线下。