他们沿着山间小路前行,不久便听到潺潺水声。转过一片密林,一条清澈的山涧出现在眼前。水面不宽,但水流湍急,水底铺满了五颜六色的鹅卵石。
"这就是宣余之水了,"阿风想起镇上人的描述,"据说水中藏着许多秘密。"
正当他准备涉水而过时,水面突然泛起涟漪。定睛一看,阿风不禁倒吸一口凉气——水中游动着数十条蛇,有的细如手指,有的粗如手臂,色彩斑斓,形态各异。有些盘踞在露出水面的石头上,有些则在水草间穿梭。
"这么多蛇..."阿风喃喃自语。他注意到这些蛇大多头部呈三角形,显然是毒蛇。贸然下水太危险了。
闾兽走到水边,低头饮水,那些蛇竟然纷纷避开,不敢靠近。阿风灵机一动,从行囊中取出一些硫磺粉——这是他常备的驱蛇药物。他将粉末撒在靴子和裤腿上,又点燃一支特制的草药熏香。
"跟紧我,"他对闾兽说,"我们快速通过。"
踏入水中,冰凉的溪水立刻浸透了靴子。蛇群果然避开了硫磺的气味,在水流中让出一条通道。阿风小心地选择落脚点,避免滑倒。就在他们即将到达对岸时,一条特别粗大的黑蛇突然从水底窜出,直扑阿风脚踝!
千钧一发之际,闾兽猛地一爪拍去,将黑蛇击飞到远处岩石上。阿风心跳如鼓,加快脚步上了岸。回头望去,那条黑蛇已经不见踪影。
"谢谢你,朋友。"阿风真诚地对闾兽说。闾兽甩了甩身上的水珠,似乎对这个称呼很满意。
渡过宣余之水后,地势逐渐升高。山林间开始出现各种野生动物。一群麋鹿在远处林间警觉地观望;几只形似鹿但体型更大的麈在啃食嫩叶;更远处的山崖上,隐约可见豹子的身影;而低沉的虎啸声则提醒着他们这片山林真正的主宰者是谁。
阿风始终保持警惕,但并没有遇到真正的危险。那些野兽似乎对这个带着闾兽的人类旅者抱有好奇而非敌意。有一次,一只年幼的豹子甚至跟了他们一段路,直到母豹发出呼唤才依依不舍地离开。
"这座山真是奇妙,"阿风对风影说,"野兽们似乎比别处更通人性。"
傍晚时分,他们来到一片茂密的杨树林。金色的夕阳透过树叶间隙洒落,在地上投下斑驳的光影。林中鸟鸣声声,充满了生机。
忽然,一阵特别清脆悦耳的鸟鸣吸引了阿风的注意。抬头望去,只见一只纯白的鸟儿在树梢间飞舞。它的羽毛洁白如雪,在夕阳映照下仿佛镀上了一层金边,长长的尾羽在空中划出优美的弧线。
"白鹬!"阿风惊叹道。这是一种极为罕见的鸟类,据说只在最纯净的山林中才能见到。他屏住呼吸,生怕惊扰了这美丽的生灵。
白鹬似乎并不怕人,它飞落到不远处的一根低枝上,歪着头打量着阿风。那一瞬间,阿风仿佛从鸟儿黑珍珠般的眼睛里看到了智慧的光芒。
"年轻人,能在这里遇见白鹬是你的福分。"一个苍老却有力的声音突然从身后传来。
阿风猛然回头,看到一位身着古朴灰色长袍的老者不知何时站在了那里。老者须发皆白,面容却红润光泽,最令人印象深刻的是他那双眼睛——深邃如星空,仿佛能看透人心。
"前辈您好,"阿风恭敬地行礼,"在下阿风,偶然路过贵宝地。"
老者微微一笑:"风雨山从不'偶然'接纳访客。你能来到这里,必有其缘由。"
阿风心中一震,正想询问,老者却已经转身走向林间一条几乎不可见的小径。"跟我来,"他说,"天色已晚,你需要在安全的地方过夜。"
阿风牵着风影,跟随老者前行。闾兽似乎对老者十分敬畏,安静地跟在最后。小径蜿蜒向上,穿过一片片奇特的植物群落。阿风注意到这里的植物大多是他从未见过的种类,有些叶片会随着微风发出悦耳的声音,有些则在暮色中发出淡淡的荧光。
不久,他们来到一处隐藏在悬崖上的平台。平台一侧是陡峭的山壁,另一侧可以俯瞰整片山林。平台上建有一座简朴的茅屋,屋前种着几株开着蓝色小花的灌木。
"请进,"老者推开茅屋的竹门,"虽然简陋,但足以遮风避雨。"
屋内比外观看起来宽敞许多,陈设简单却一应俱全。最引人注目的是墙上挂着的各种草药和矿石标本,以及一张绘制精细的山势地图。
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老者点燃一盏油灯,温暖的光线充满了房间。他为阿风倒了一杯散发着清香的茶,然后坐到一张藤椅上。
"告诉我,年轻人,你为何来到风雨山?"老者啜饮着茶水问道。
阿风双手捧着茶杯,感受着温暖传递到指尖。"我自幼