尹翁归幼年丧父，依靠着叔父过活。成年后他当了一名小狱吏，通晓文法，又练得一手好剑术。当时大将军霍光掌握朝政，诸霍住在平阳，他们的奴客仗势妄为，经常携带着兵器在街上捣乱，官吏们对他们无可奈何。后来尹翁归当了市吏，法治严明，吓得这些不法之徒都老老实实，不敢乱动。尹翁归为官清廉公正，谁送礼也不收，那些市井无赖之徒都很怕他。

田延年任河东太守时，有一次巡行各县，到平阳后，要面见县中文武官吏。他让文吏站在东面，武吏站在西面。五、六十个官吏都起身就位，唯独尹翁归仍然跪着不起，说：“翁归文武皆备，愿听驱使。”

田延年左右的从吏认为尹翁归过于傲慢，可是田延年却不以为然，叫尹翁归起来，提出问题让他回答。

尹翁归应对如流，田延年暗暗称奇，当即任命他为卒史，带回府舍。后来见他处理问题精明强干，诛锄豪强有胆略，对他更加敬重，甚至觉得自己的才能不及尹翁归，便提升尹翁归担任督邮职务。

当时河东郡二十八县分为汾北、汾南两部。尹翁归督察汾南。他执法无私，对属县中一些犯了法的官吏都严加惩处。那些受到惩处的官吏自知是罪有应得，也没有怨言。田延年被选入朝中担任大司农后，尹翁归随之提升为都内令和弘农都尉。不久又征拜为东海太守。

小主，

出守东海前，他想到廷尉于定国是东海人，便去向于定国辞行，顺便了解些东海民风。正巧于定国有两个老乡的孩子，想托尹翁归带去，给安排个差事。他让两个孩子坐在后堂等着拜见尹翁归。可是，他和尹翁归交谈了一整天，也没有敢提起此事。送走尹翁归后，他对两个孩子说：“尹翁归是当今贤吏，为人刚正，廉洁奉公，不便以私相托。而且你们两个人也不能任事，我就更不好启齿相求了。”

尹翁归到东海上任后，首先细心查访民间诉讼，把官吏和百姓中的好人、坏人，以及各种违法事情都了解得清清楚楚，分县做了记载。然后亲自决断，一个县一个县地把犯罪的人都抓捕起来，根据罪得轻重，依法论处，该判死罪的坚决处死，以求杀一儆百、改善社会风尚。东海郯县有个大土豪叫许仲孙，目无法纪，称霸一隅，使附近的老百姓吃尽了苦头，历届的太守对他都无可奈何。尹翁归到任后，毫不犹豫地将他判处了死刑。这一举动对全郡震动极大。从此，东海一带法治严明，秩序井然。

汉宣帝选用良吏，入朝治事，看到尹翁归政绩卓着，便提拔他担任右扶风。尹翁归到职后，选拔重用了一些清廉严峻的官吏。同时，采用在东海时的办法，分县设立各种罪犯的名籍。一有盗窃案件，他就把那里的县官叫来，将主犯的名字告诉他，让他用类推法去追查罪犯的行踪。追查结果，往往正合尹翁归的推断。

尹翁归把惩处不法豪强视作当务之急。豪强一旦治罪，即交给掌管畜牧的官，令其给牲畜割草，规定了时间和数量，不准别人替代，完不成定额就加重惩处。

有的豪强受不了这苦，就只好自杀。他就是这样以严酷的刑法威震京师，使扶风很快出现了大治的局面。由于他治盗有方、被称为三辅中的第一贤能。

尹翁归于公元前62年（元康四年）病卒。他生前为官清廉，死后家无余财。汉宣帝对他的早逝深表痛惜，制诏赏赐其子黄金百斤，以奉其祠祭。尹翁归的三个儿子后来也都当了郡守。

至于黄霸的履历，已见前文。在本书的第494章中已有说明。

黄霸年轻时担任阳夏游徼，与相士一同乘车出游，看见一女子，看相的人说：“这女子将来肯定是富贵之人，如果不是这样，相书将不能使用了。”黄霸就前去询问，得知女子是乡里巫姓人家的女儿。于是黄霸就娶她为妻。

惟黄霸出任扬州刺史，察吏安民，三载考绩。汉宣帝地节三年（前67年），黄霸因治绩卓着，贤良考核名列上等。汉宣帝对黄霸在扬州任内的工作很满意，下诏表彰，任命黄霸为颍川（今河南禹州）太守，俸禄两千石，并赐一丈高的车盖，车轼为丹黄色，以示德高望重。

黄霸任颍川太守时，汉宣帝勤勉政事，多次颁布诏书，恩泽天下，地方官吏却不让百姓知道这些诏书内容。黄霸于是遴选品行优秀的下属官吏，分散到属县宣传恩泽诏书，让民众都能知道皇上的旨意。同时，黄霸还注重听取百姓之声。

黄霸任颍川太守时，得知某乡有孤独老人去世，没有后人来安葬，黄霸就亲自督管此事：哪个乡里治所的大树可以砍伐作为棺木，哪个驿馆饲养的猪可以用来祭祀等。郡内官吏依言前去，跟黄霸所说一言不差。黄霸的细心达到如此程度，可谓明察秋毫。不知内情的人都称他是神明。奸邪之徒惧怕黄霸，只好去别的郡县，颍川郡内的盗贼随之日渐减少。

为了解民间情况，黄霸还常派官员微服私访，并亲自以平民身份，深入民间，关心百姓疾苦。

颍川郡有一家富户，兄弟俩在一起生活，他们的媳妇都怀孕了。兄长的媳妇生了个死胎，但是一直隐瞒着不告诉别人。弟弟的媳妇生了个男孩，兄长媳妇便生了恶念，将孩子强夺过来并声称是自己所生。双方各执一词，一直论争了三年都未能断决。

颍川太守黄霸听闻此事后，派人把孩子抱到法庭中间，命令她们妯娌俩上去争夺，表示谁能把孩子抢过去，便将孩子判给谁。兄长媳妇争夺时用力很猛，一副不管不顾的样子；反观弟弟媳妇，既想把孩子争回来，又恐怕会伤着孩子而不敢使劲儿用力，表情极为悲伤。看到这里，黄霸顿时明白了其中缘由，斥责兄长媳妇说：“你只想得到儿子，怎么会顾虑到用力争夺会使孩子受到伤害呢？孩子是谁所生，这件事已经非常明白了。”随即把孩子归还给了弟弟媳妇，兄长媳妇只得认罪。

有一次，黄霸想要考察民间情况，就派了一名年长廉洁的下属秘密出行访察。下属依言出发，微服出访，不敢在驿亭住宿，饿了就在路边吃些食物，这时忽然飞来一只乌鸦，叼走了他手里的肉。恰巧有人要去郡衙，看到了这一幕，就对黄霸讲起了这件事。等下属回来后，黄霸迎上前慰劳他，说：“太辛苦了！在路上吃饭还被乌鸦抢走了肉。”

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下属闻言大惊，以为黄霸对他外出的所有情况都已知晓，所以对所问的事情丝毫不敢有所隐瞒。

其实黄霸并未差人随去，不过平日在署，任令吏民白事。有乡民诣署陈情，黄霸问他途中所见，他即顺口说乌鸟攫肉等事，当由黄霸记在心中，见吏回来，乐得借端提及，使他不敢欺饰，才得真情。

黄霸注重官吏的持续性，尽量避免无谓的人员更替，以求培养长期稳定工作的官员。许县县丞年老耳聋，督邮报告黄霸想要辞退他，黄霸不同意，说：“许县县丞廉洁清明，虽然年纪大了，尚能胜任接待迎送的工作，要多帮助他，不要让有贤德的人失望。”

有人请教他这么做的缘故，黄霸道：“频繁更换长吏，送旧迎新要花费不少费用，而且奸猾小吏会乘机销毁账册文书而盗窃财物，公私耗费很多，所有的这些费用都得从百姓那里取得，换上的新官又未必贤德，甚至还不如他的前任，只会增加混乱。要他们管理政务，距离安定的局面还相差很远。”

自是所有属吏，各求寡过，黄霸亦不轻事变更，上下相安，公私交济。历观黄霸行谊，足称小知，未堪大受，故后来为相，不若治郡之有名。

适京兆尹赵广汉，因私怨杀死邑人荣畜，为人所讦，事归丞相御史查办。

案尚未定，赵广汉却刺探丞相家事，阴谋抵制。可巧丞相府中有婢自杀，赵广汉疑由丞相夫人威迫自尽，乃俟丞相魏相出祭宗庙时，特使中郎赵奉寿，前往讽刺魏相，欲令相自知有过，未敢穷究荣畜冤情。

偏魏相不肯听从，案验愈急。赵广汉乃欲劾奏魏相，先去请教太史，只言近来星象，有无变动。太史答称本年天文，应主戮死大臣。赵广汉闻言大喜，总道应在丞相身上，便即放大了胆，上告魏相逼杀婢女，当下奉得复诏，令京兆尹查问。赵广汉正好大出风头，领着全班吏役，驰入相府。刚值魏相不在府中，门吏无法禁阻，只好由他使威。他却入坐堂上，传唤魏夫人听审，魏夫人虽然惊心，不得已出来候质，赵广汉仗着诏命，胁令魏夫人下跪，问她何故杀婢？魏夫人怎肯承认？极口辩驳，彼此争执一番，

究竟赵广汉不便用刑，另召相府奴婢，挨次讯问，也无实供。赵广汉恐魏相回来，多费唇舌，因即把奴婢十余人，带着回衙。魏夫人遭此屈辱，当然不甘，等到魏相回府，且泣且诉。

魏相也容忍不住，立即缮成奏牍，呈递进去。汉宣帝见魏相奏中，略言臣妻未尝杀婢，由婢有过自尽。赵广汉自己犯法，不肯伏辜，反欲向臣胁迫，为自免计，应请陛下派员查明，剖分曲直云云。

事情交由廷尉处治，确实是丞相自己因过错而鞭笞并逐走随身婢女，婢女被赶出丞相府才死的，并不像广汉所说的那样。司直萧望之上奏弹劾道：“赵广汉侮辱大臣，想胁持丞相，违逆节律伤害风化，是不道之罪。”宣帝厌恶他，送广汉下了廷尉牢狱，又有杀害无辜，故意不据实情审问案件，擅自斥责骑士缺乏军备等几个罪名，天子批准了他的上奏，赵广汉因此被腰斩。

长安的官员、百姓听到赵广汉因犯法而将被处决，十分震惊和悲痛。赵广汉为京兆尹时清正廉明，威制豪强，使人民安居乐业，这样的一位清官才是老百姓真正需要的啊!于是长安城里出现了众人集结为他送行的动人场面。

汉宣帝意已决定，不肯收回成命，当将当地吏民驱散，命人把赵广汉正法市曹。赵广汉至此，也自悔晚节不终，但已是无及了！一念萦私，祸至枭首。

惟京兆一职，着名繁剧，自从赵广汉死后，调入彭城太守接任，不到数月，便至溺职罢官。乃更将颍川太守黄霸，迁署京兆尹。黄霸原是一个好官，奉调莅任，也曾勤求民隐，小心办公。谁知都中豪贵，从旁伺察，专务吹毛索瘢，接连纠劾，一是募民修治驰道，不先上闻；一是发骑士诣北军，马不敷坐；两事俱应贬职，还亏汉宣帝刘询知黄霸廉洁惠明，不忍夺职，乃使黄霸复回原任，改选他人补缺。仅一年间，调了好几个官吏，终难胜任。后来选得胶东相张敞，入主京兆，才能称职无愧，连任数年。

张敞，字子高，河东平阳（今山西省临汾市）人。光禄大夫张福之子，中国西汉《左氏春秋》学家、官员、古文字学家。

徙居茂陵，张敞起初是个乡有秩（乡官），后补为太守卒史。由于为官清廉，又先后补为甘泉仓长、太仆丞，颇为当时的太仆杜延年所器重。

昌邑王刘贺嗣立时，行悖无道，滥用私权。张敞因此很为汉朝前途担忧。他勇敢地向刘贺上谏，批评刘贺当了皇帝以后不能选贤用能，使得朝中国辅大臣不得褒扬，而昌邑挽辇小臣纷纷升迁。

谏后十多天，昌邑王刘贺即被废黜。张敞便因切谏而显名，被擢为豫州刺史。

后来他多次上书言事，汉宣帝见他忠心耿耿，就擢他为太中大夫。这时大将军霍光秉政，张敞由于守正不阿得罪了霍光，受到排斥，被派去主持节减军兴用度之事，后又将他调出，担任函谷关都尉。宣帝初即位，担心已废的昌邑王刘贺有变动，特令张敞为山阳太守（山阳本系昌邑旧封，刘贺被废后返居此地），暗中监守刘贺。

小主，

张敞随时留心，常遣丞吏行察。嗣又亲往审视，见刘贺身长体瘠，病痿难行，着短衣，戴武冠，头上插笔，手中持简，蹒跚出来，邀张敞坐谈。张敞用言探视，故意说道：“此地枭鸟甚多。”刘贺应声道：“我前至长安，不闻枭声，今回到此地，又常听见枭声了。”

张敞听他随口对答，毫无别意，就不复再问。但将刘贺妻妾子女，按籍点验。轮到刘贺女持辔，刘贺忽然跪下，张敞亟扶贺起，问为何因？刘贺答说道：“持辔生母，就是严延年的女儿。”

严延年，之前因劾奏霍光，得罪遁去。及霍氏族灭，宣帝忆起严延年，复征为河南太守。刘贺之妻为严延年之女，名叫严罗紨，他把妻族说明，想是恐张敞抄没子女，故请求从宽。

张敞经过多方考察，至查验已毕，共计刘贺妻妾十六人，子十一人，女十一人，此外奴婢财物，却是寥寥无几，并无什么私蓄。料知刘贺是沉迷酒色，迹等痴狂，不必虑及意外情事。

便据实奏闻汉宣帝。使宣帝从此不再担心刘贺有所行动。

元康三年（前63年）三月，汉宣帝下诏说：“曾闻舜弟象有罪，舜为帝后封他于有鼻之国。骨肉之亲明而不绝，现封故昌邑王刘贺为海昏侯，食邑四千户。”

侍中、卫尉金安上上书说：“刘贺是上天抛弃的人，陛下至仁，又封他为列侯。刘贺是个愚顽废弃之人，不应该奉行祭祀宗庙及入朝朝见天子之礼。”奏折得到汉宣帝批准，封刘贺为海昏侯。四月壬子日，刘贺前往其封地海昏就国（海昏为豫章郡下辖之县）。

海昏属豫章郡，在昌邑国的东面，刘贺奉诏移居后，昏愚如故。

侍中金安上奏白宣帝，斥责刘贺荒废无道，不宜使奉宗庙，汉宣帝乃但使刘贺得食租税，不准预闻朝廷典礼。已而扬州刺史柯，又复奏称刘贺有异志，与故太守卒吏孙万世交通。孙万世曾咎责刘贺不杀大将军，听人夺去玺绶，实属失策，且劝刘贺谋为豫章王。刘贺亦自悔前误，意欲自立为王等情事。

汉宣帝虽将原奏发交有司，心中已知刘贺无材力，不能起事，所以有司复奏，请即逮捕，有诏谓不屑究治，只削夺贺邑三千户。海昏侯刘贺入不敷出，未免忧愁，往往驾舟浮江，至赣水口愤愤不平，感慨而还，后人称为慨口。没过多久，海昏侯刘贺就病死了。

海昏侯刘贺死后，豫章太守廖奏道：“舜封象在有鼻，象死不为他设立后继者，认为暴乱之人不应该当一国的始祖。海昏侯刘贺去世，上报有关部门，应当作为他的后继者的是他的儿子刘充国；刘充国去世，又上报他的弟弟刘奉亲；刘奉亲又去世，这是上天要断绝他的祭祀。陛下聪明仁爱，对于刘贺很厚重，即使是舜对象也没法超过。应该按礼制断绝刘贺的后继，奉行天意。希望交给有司商议。”讨论的结果，都认为不应该为他立嗣，海昏侯国因此被除。

后来元帝嗣位，始封刘贺之子代宗为海昏侯，即得传了好几世。

有诗叹道：

荒淫酒色太神昏，狂悖何能望久存，

多少废王捐首去，得全腰领尚蒙恩。

刘贺在未死时，张敞已经调任胶东，欲知张敞在胶东时事，待至下回表明。