张时眠睁开眼，“我知道她会恨我。”
“我知道她这辈子都不会原谅我。”
“我知道我在她心里，已经变成了一个疯子、变态、囚禁狂。”
“没关系。”
“恨我也好，骂我也好，一辈子不搭理我也好。”
张时眠深吸一口气，“起码，她活着。”
“起码，她安全。”
“只要她平平安安待在我身边，我就算被她恨一辈子，也认了。”
书房里彻底安静了下来。
周朝礼看着眼前这个男人，一时之间，竟然不知道该说什么。
他原本以为，张时眠是偏执，是占有欲，是不甘心。
可他没想到，支撑着张时眠做出这一切的，竟然是这样一个残忍又无奈的理由。
用自己一辈子的名声，用姜阮一辈子的自由，换她一条命。
这是一场两败俱伤的守护。
“你有没有想过，”周朝礼轻声道，“她宁愿死，也不愿意被你这样关一辈子。”
张时眠的身体猛地一僵。
这句话，像一把刀，狠狠扎进他的心脏。
他想过。
无数个深夜，他站在姜阮的房门口，听着里面一片死寂，都在想这个问题。
姜阮那么骄傲，那么耀眼，像一只天生就该飞翔在天空的鹰。
他把鹰关进笼子里，给她最好的食物，最暖的窝，却折断了她的翅膀。
对她而言，这比死更痛苦。
“我知道。”张时眠的声音微微发颤，却依旧没有退让，“我还是不能放。”
“活着，才有一切可能。”
“死了，就什么都没了。”
“我不能拿她的命去赌。”
周朝礼沉默了很久。
他终于明白，自己今天这一趟，根本劝不动张时眠。
这个男人，已经把所有后果都想清楚了，把所有骂名都自己扛了，把所有的痛苦都一个人咽了。
他不是不懂道理，他是没得选。
“你这样，会把两个人都毁了。”周朝礼道。
“我知道。”张时眠闭上眼，“我认。”
周朝礼站起身，最终轻轻叹了口气：“我不会放弃救姜阮。”
张时眠睁开眼，看向他，眼神平静：“我知道。”
“你拦得住我一次，拦不住我一辈子。”
“我等着。”
周朝礼没再多说，转身朝着书房门口走去。
走到门口，他停下脚步，没有回头，轻声道：
“张时眠，别等到最后，她活下来了，你却把她的心彻底寒了。”
“到那时，你守住了她的人，也永远失去了她。”
话音落下，周朝礼推门离开。
书房门被轻轻关上。
张时眠一个人坐在空荡荡的书房里，一动不动。
-
姜阮已经不吃不喝到第五天。
她蜷缩在床的最里侧，脸色煞白。
原本明亮锐利的眼睛，此刻只剩下一层薄薄的水光，黯淡无光。
她连睁眼的力气都快没有了，呼吸轻得几乎感觉不到，只有胸口微弱的起伏，证明她还活着。
饿，早已不是最难受的感觉。
喉咙像被火烤过一样干疼，胃里空空荡荡，一阵阵抽痛，四肢发软，头晕目眩，稍微一动就眼前发黑。
可这些身体上的痛苦，都比不上心底那片死寂的绝望。
张时眠不让她走。
不让她见人。
不让她联系外界。
连她唯一的朋友卿意，都被拦在门外。
他是真的打算，把她囚禁一辈子。
姜阮闭着眼，意识时而清醒，时而模糊。
她想过就这样一直撑下去，撑到死，撑到张时眠终于肯放手，撑到一切痛苦都结束。
姜阮一身傲骨，不允许她低头，不允许她求饶，不允许她在张时眠和顾清颜面前，露出半分狼狈。
可身体的溃败，远比意志更快。
她常常昏睡，一睡就是大半天，梦里全是过去的画面。
十几岁的张时眠，跟在她身后，沉默、可靠、言听计从，
她随口说一句冷，他就立刻把外套脱下来给她披上，
她半夜想吃甜品，他开车跑遍半个城市，只为给她买一碗热糖水，
她被人欺负，他二话不说挡在她身前，说“有我在”。
那时候，他是她的守护神。
现在，他是她的牢笼。
眼泪无声地从眼角滑落，浸湿枕巾，凉得刺骨。
姜阮微微动了动手指，连抬手擦眼泪的力气都没有。
她知道自己快撑不住了。
再这样下去，不用顾清颜动手，不用张时眠逼她，她自己就会把自己耗死。
可她不甘心。
她还没有出国，还没有实现做无国界医生的理想，还没有彻底摆脱这座囚笼，还没有好好活一次……
她不能就这么死了。
可身体，已经不听使唤。
楼下客厅，顾清颜端着一碗刚炖好的燕窝，指尖微微发颤。
瓷碗温热，可她的心，却一片冰冷。
自从张时眠把姜阮带回这个家，她的世界就彻底乱了。
她是张时眠明媒正娶的未婚妻，是这个家名正言顺的女主人，可姜阮一出现，张时眠所有的注意力、所有的底线、所有的破例，全都给了那个女人。
他为了姜阮，对她大发雷霆。
为了姜阮，不顾她的委屈。
为了姜阮，甚至不惜囚禁一个人。
顾清颜看着镜子里自己苍白柔弱的脸，指甲深深掐进掌心。
她一直装温柔、装懂事、装体贴。
可换来的，却是一次次被忽视、被冷落、被排在后面。
姜阮不死，她就永远没有出头之日。
只要姜阮活着，张时眠就永远不会把心思放在她身上。
只要姜阮还在这个家里，她就永远活在恐惧和不安里。
一个可怕的念头，在她心底疯狂滋生，越来越清晰，越来越坚定。
让姜阮，永远消失。
这个念头一旦生根，就再也压不下去。
她太清楚，张时眠把姜阮看得多重，只要姜阮死了，所有威胁都没了，所有纠缠都断了，张时眠最后只能回到她身边。
她开始计划。