“海公子，请！”萧寒话音未落，身形已如松柏般侧移三步，右臂舒展，掌心向上，做出一个极为恭敬的迎宾姿态。

他的动作干脆利落，却又不失礼数，显然是训练有素。

海澜之缓步而入，步伐沉稳如山岳行云，每一步都似踏在人心之上。

他身披月白色锦袍，腰系青玉带，眉目如画却隐含锋芒，举手投足间自有一股与生俱来的贵气与从容。

他径直走到殿中，面对高座之上的二人，双膝跪地，行的是最庄重的三拜九叩之礼，头触地面，三次叩首，九次伏身，礼数周全，毫无懈怠。

“草民海澜之，叩见皇上，皇后娘娘！”声音清朗如钟鸣山谷，回荡在静谧的厅堂之中，仿佛连檐角的风铃也为之轻颤。

“大胆！竟敢胡言乱语。”萧寒猛然喝道，声如惊雷炸裂，抽出配剑，直刺海澜之面门，冷声道：“何来皇上皇后？眼前乃老爷与夫人，岂容你妄言天家名号！纵使你是海大人之子，也难逃僭越之罪！”

“罢了！”

黛玉端坐于上，素手轻抚茶盏，眸光微敛，却如寒潭深水，不动声色地打量着眼前的少年。

她眉心微蹙，唇角微抿，终是开口，声音轻柔却带着不容置疑的威严：“你既然说得出这等话，必非无因，你是如何识破我等身份的？若有一字虚妄，今日便叫你有来无回。”

海澜之俯首不动，神情坦然，仿佛早已料到此问。

他缓缓抬头，目光清澈如秋水，语气诚挚：“回皇后娘娘，草民并非刻意窥探，实乃今日大堂之上，一眼瞥见那道圣旨，心中顿生疑窦，能在片刻之间拿出圣旨，除非皇上亲临。”

他顿了顿，似在回忆当时情景，“那圣旨黄绢金纹，龙纹盘绕，边角尚有朱批余墨未干，显然刚拟不久。而更关键的是——它并非由内侍呈递，亦非从宫中快马加急送达，而是……从后堂直接取出。如若这圣旨是真的，唯有天子亲笔、即兴所书，方能解释其来路。”

殿内一时寂静，唯有烛火噼啪作响。

皇上闻言，先是一怔，随即朗声大笑，笑声中既有惊叹，又有赞许：“好一个海澜之！果真不愧为海大人之子，心思缜密，洞察秋毫！不仅看得准，功夫也定然不弱吧？年纪几何？”

众人这才恍然——那道圣旨，确是皇上一时情急，在退入后堂后亲自提笔所书，只为安慰几十名受难女子，本以为神不知鬼不觉，却不料竟被这少年一眼识破。此等观察力，可谓细如毫发，堪比鹰隼。

“回皇上，草民年方二十有一。”海澜之答得不卑不亢，“至于功夫，不过粗浅技艺，勉强自保而已。”

皇上微微颔首，神色渐凝：“那你此番前来，可是你父亲授意？”

“不，皇上。”海澜之忽然抬头，目光灼灼，再无半分掩饰，“非父命所遣，乃草民自行决断。草民今日冒死求见，只为揭露一人之秘——林承业，其罪滔天，其谋深远，远超众人所想。”

“哦？”皇上眼神一凛，声音低沉下来，“林承业有何秘密，竟值得你孤身涉险，直闯禁地？”

萧寒早已会意，抬手一挥，身形如影掠出殿外。