巧的是，高起潜那边的雨带，正好有一股往潞州飘，他便索性先走一步，在潞州布下雨来，好让土地再润些，方便鸭群刨食虫卵。

算着日子，十二月中旬该转战平阳府，至于陕西的旱情，高起潜打算押到明年开春——

眼瞅着年关将近，他已打定主意，正月里定要回京城，安安稳稳过个年。

这盘算里藏着精细：

开春去陕西，正好赶在春耕前布雨；

等夏天到了，再折回山西，看看那些蓄塘修得如何，顺便盯着气候，该补雨时就补一场，务必把这好不容易稳住的湿润气侯攥牢了。

大明朝的正月，向来是桩大事。

宫里宫外，处处透着庄重。

天地坛的祭祀得提前备着，牛豕太牢、礼器仪仗，一样都含糊不得；

中都宗人府的人已在来京的路上，宗族祭祀的章程要商酌；

礼部和鸿胪寺的官儿们更是脚不沾地，写祝文、排仪轨，忙得像打转的陀螺。

在外公干的京官，谁不盼着赶在正月前回京？

手头的事能结的结，能托的托，哪怕往后多费些功夫，也得把正月的空当腾出来。

毕竟，这既是规矩，也是念想——

谁不想在年节里，沾沾宫里的喜气，听着钟鼓齐鸣，盼着来年风调雨顺呢？

高起潜望着渐暗的天色，心里已数着归期，只待潞州的雨落定，便整队回京去。

朱有建望着案头堆成小山的正月日程，只觉得眼前发懵。

红帖上密密麻麻写着祭祀、朝会、宗亲宴饮，连时辰都掐得一分不差，他揉了揉眉心，实在想不通：

小主，

好好一个年，为何要被这些琐事缠得喘不过气？

踏踏实实吃几顿好的，跟亲近人聊聊来年的打算，哪怕寻个暖阁晒晒太阳呢，哪样不比这连轴转的仪式强？

可朝堂上的大员们，正为更棘手的事焦头烂额。

即便忙到连例行朝会都挤不出时间，还是硬凑了几次密会，议题绕不开那个沉甸甸的年号——“崇祯”。

“当年备选四个年号，偏选了这个‘崇祯’，如今瞧着，实在不吉利。”

有老臣敲着案几叹气，

“元年就闹民乱，次年鞑子就叩关，这些年的血债，哪桩不与这年号沾着边？”

“咱们好不容易挣下这些土地，稳住了山西的旱情，若再因年号晦气惹来动荡，损失的可是大家伙的根基！”

另一位附和着，眼神扫过众人，

“趁正月祭祀太庙，正好换个年号，再祭天地坛，也算讨个新彩头。”

魏德藻先抛了个主意：

“依我看，‘乾圣’二字如何？

取乾坤朗朗、圣德广被之意。”

话音刚落，陈演便摇头：

“‘圣’字太重，恐难承托。

不如改作‘乾盛’，盼着天下兴盛，倒更实在。”

旁边有勋贵插言：“‘乾德’也不错，以德安邦……”

话没说完，满室忽然沉默。

谁都清楚，当今圣上的做派，与“德”字实在相去甚远，这提议终究是落了空。