不是厮杀后的狼藉，而是像被硬生生“吞没”了，连挣扎的痕迹都被压在底下。

吴三桂没说话，只是手指攥得发白。

松锦之战打了两年，二十多万条人命堆出来的惨烈，眼前这一处峡谷，竟像是要把那二十多年的血债都还清。

他想起刚才在沙沟里挖到的尸骨，想起那些焦黑的土层，忽然觉得后颈一阵发凉——

这不是打仗，这是在填坑，用闯军的人命填。

“走北路。”

他忽然开口，声音哑得像被砂纸磨过，

“去旧兴和城。”

亲兵们对视一眼，都从彼此眼里看到了忌惮，可没人敢反驳。

他们跟着吴三桂，踩着没膝的积雪往北路走，每一步都走得小心翼翼。

路边的树林里，时不时能看到挂在枝桠上的皮甲碎片，或是陷在雪地里的马蹄铁，有些马蹄铁上还缠着布条，看得出是仓皇逃窜时脱落的。

越往北走，景象越触目惊心。

一片开阔的雪原上，散落着数百辆被烧毁的马车，车厢里的粮草早已烧光，只剩下焦黑的木架，旁边倒着几具冻僵的尸体，看服饰是鞑子的后勤兵。

再往前走，一条结冰的河面上，冰层裂开的缝隙里，冻着数不清的人头，一个个瞪着眼睛，像是死前还在挣扎。

“这……这是被赶进河里冻死的？”

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一个亲兵指着河面，声音发颤。

吴三桂蹲下身，摸了摸冰面。

冰层很厚，冻得结实，那些人头被冻在里面，表情狰狞。

原来如此。

不是硬打硬拼，是用陷阱、用炸药、用严寒、用饥饿，把数万人马一点点逼进死地。

这种打法，阴狠，却有效，有效到让他这个身经百战的总兵都觉得脊背发凉。

走到旧兴和城门前时，吴三桂终于停住了脚步。

有莫名寒意入心头，仿佛前进一步就会有大恐怖。

“城里……有人，还是？”

亲兵牙齿打着颤道。

亲兵们缩着脖子，没人敢迈步。

有个刚从山海关来的小兵，忍不住往城门里瞥了一眼，顿时脸色煞白——

门后墙根下，堆着些斩断的马蹄，骨头茬子上还挂着碎肉，冻得硬邦邦的，像一串串诡异的冰棱。

风卷着雪沫子，打在他的脸上。

吴三桂缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼里的游移少了许多，多了几分决断。

立即回京，去西苑、面圣！

亲兵们愣了愣，随即跟上。

他们不知道总兵在城门前想了些什么，只觉得他身上的气息变了。

不再是之前那种犹豫不定，而是多了几分沉甸甸的东西，像这崖顶的风，冷，却带着一股不容置疑的力道。

旧兴和城的旗帜还在风里飘着，像是在目送他们离开。

远处的峡谷里，雪越下越大，渐渐覆盖了那些骇人的尸骨。

往回走的路，静得能听见雪落的声音。

到了牛头沟，平整过的地面上，积雪被风吹得露出一块块黑泥。

山壁上的血泥冻成了暗红色，像泼上去的颜料，在惨白的岩石上格外刺眼。

最偏的角落里，几截马蹄被冻在石缝里，切口平整，显然是被硬生生斩断的——

想来是马受惊时，被人一刀剁了腿，免得乱了阵脚。

“这哪是打仗……”

一个老兵出身的亲兵喃喃道，

“这是屠宰。”

吴三桂没接话。

他脑子里乱糟糟的，三十万死人，这数字像块巨石压着他。