仆妇打着哆嗦，“小姐身上又青又紫，连块好皮肉都没有。哎呦！我还没看谁行房行成这样！我还听洋大夫，好像说什么缝针……”

“这谁想的到啊！四爷平时疼我们小姐，心肝肉似的，这回也不知道怎么的……”

想到这些，霍锡辙的心霎时像被无形的利刃凌迟，他机械性地探出手，又替白芷将衣扣系紧。

白芷仿佛化作一尊僵冷的雕塑，他指尖在盘扣间游移，她却辨不清开合，喉间翻滚的呜咽被她死死咬碎成气音。

系好了扣子，霍锡辙见她仍怕的发抖，又探身到床榻内侧，拖过被子给她盖上，还细心的替她掩好被角。

指尖触到脸颊，一片冰凉，"别怕……别怕……我不碰你了……"

他的声音碎在夜风里，轻得像片将熄的纸灰。

白芷神情恍惚，感觉耳边的声音忽远忽近，忽大忽小，缓了好一会儿，才渐渐辨清他话里的意思。

她睫上悬着的泪珠晃了半晌，才模糊地聚焦在那张近在咫尺的脸上。

"霍老……辙哥儿？"

破碎的尾音里带着惊惶。霍锡辙望着她红肿的眼眶，自嘲地勾起嘴角，"是我心急了，吓到你了……"

自那日曾国宇将白芷领进督军府的高墙，所有关于她的消息便如石沉大海，再也打听不出一个字来。

他所能打听的，两波仆妇口中提及的那两次房事，都是相似的哀寂场景。

黔州那次更是可怖，那传回来的消息是，白芷被接进了督军府，就再没出来过。

当时他简直要疯了！恨不得马上冲去黔州！