水晶吊灯的光晕里，白芷数着特派员手背上暴起的青筋。当数到第十七下时，那个带着江浙口音的声音突然压低：

"听说黔州赤匪最近活动频繁，还搞了什么...农民夜校？"

白芷的筷子尖在清蒸鲥鱼上顿了顿。鱼肉雪白的纹理间，渗出一点猩红的辣椒油。

"确有耳闻。"曾国宇夹起鱼鳃后最嫩的那块月牙肉，稳稳放进白芷碟中，"不过都是些不识字的佃农聚众闹事，已经派人镇压了。"

特派员用筷子尖拨弄着鱼肉，突然抬头："是吗？可我们接到情报，说有个叫邓清波的共党头目最近在黔东一带活动..."他摘下眼镜擦拭，目光却直刺向曾国宇，"督军可认识此人？"

白芷的茶杯突然倾斜，碧绿的茶汤泼在旗袍上，洇开一片暗色。

"邓清波？"曾国宇轻笑出声，顺手将自己的餐巾盖在她裙上那片茶渍上，"名字有点耳熟...是不是去年在铜仁煽动矿工暴动那个？"

白芷站起来，椅子在地面刮出刺耳声响："我...我去换件衣服。"

"坐下。"曾国宇头也不抬，左手却精准扣住她的手腕。他虎口处的老茧磨得她生疼，"特派员面前，别这么娇气。"

宴席散时已是月上柳梢。白芷回到厢房，指尖发颤地解开盘扣。丝绸旗袍滑落的瞬间，房门突然被撞开。

曾国宇带着一身酒气跌进来，军装领口大敞，露出锁骨处一道狰狞的疤痕。