绣线、绣绷、针插……一套精巧的女红用具；笔墨纸砚，虽非名品，却也端正齐备——曾国宇竟连她们在家自学的心思都替她们想到了。

这些细巧物件捧在手里，比那银元更让她们指尖发颤。

末了，轮到半夏时，曾国宇特意拿起箱子底层一个裹着油布的包裹，递给她。

半夏解开细绳，里面竟是一套小巧的木工工具：小凿子、刻刀、刨子、角尺，木头柄打磨得光滑趁手。

半夏的眼睛瞬间亮得像星子，紧紧抱着那包裹，像是抱住了天底下最珍贵的珍宝。

“督军……”不知是谁先哽咽着开了口，声音极小，却像一颗投入静水的石子。

“督军大恩！”女孩们如梦初醒，纷纷朝着曾国宇的方向，深深、深深地弯下腰去。

这不是简单的谢礼，那弯下去的脊背里，是无言的感激和一种近乎朝圣般的虔诚。

她们这些乡野间挣扎的小草，此刻恍然觉得自己像是被天子钦点的门生，周身沐浴着不敢置信的荣光。

七月的喧嚣终究随着蝉鸣渐弱而悄然退潮。

及至八月初，树叶子依旧绿得发沉，厚重的绿意里却开始无声无息地掺进一丝丝燥郁的黏腻空气。

八月中，局势有变。