阳光移到了书柜上，照得那些线装书金灿灿的。霍锡辙眼神柔和下来："她看书时会不自觉地用手指卷头发，看到精彩处眼睛会亮得像星星。"他顿了顿，"最重要的是，在她眼里，我只是霍锡辙，不是霍巡阅使的公子。"

霍百川怔了怔，想起许多年前，也有个女子这样看过他。后来那女子成了霍夫人，眼里的光就渐渐熄灭了。

霍百川的拇指在羊脂玉扳指上缓缓打着转，温润的玉面映着窗棂透进来的光斑。他忽然觉得这枚戴了三十年的老物件竟有些硌手。

“我若是准她进门……”

"儿子即刻就回总署办交接。"霍锡辙郑重说。字字如契约钤印，连吐纳间的停顿都丈量得恰到好处。

书房里的西洋座钟突然敲了整点。霍百川仍觉得胸口发闷，摆了摆手："去吧。"这两个字像是从牙缝里挤出来的碎玉，"容我再......思量。"

老管家看着少爷离去的背影，左脸上还留着清晰的掌印，却走得像个凯旋的将军。书房里传来瓷器碎裂的声音，他缩了缩脖子，决定晚些再进去收拾。

廊下的海棠开得正好，霍锡辙伸手碰了碰肿起的脸颊，疼得"嘶"了一声。他摸出怀表看了看——十点整，正好能赶上南京来的邮班。

怀表盖内侧嵌着一张小小的照片，那是他到学校的第一天偷偷拍的。他本只想拍那棵玉兰，照片洗出来，确是曾白芷站在学校的玉兰树下，笑得明媚如春。