"好...好..."霍锦屏的声音支离破碎，"我一手带大的弟弟，如今要为个女人恨我..."

霍锡辙去拉她的手："我不是——"

院外突然响起杂沓的脚步声。火把的光透过窗棂，在墙上投下无数晃动的黑影。霍锡辙浑身肌肉绷紧——这动静，至少来了二十个大兵。

"是爹。"他腾地站起来，扯到腿上的伤也顾不得了，"他要囚禁我！"

霍锦屏死死拽住他胳膊，金线缠枝莲的袖口沾了药膏，在烛光下像凝固的血迹，"别出去！"

"白芷还在南京等我！"霍锡辙急红了眼，"我要是月底不回去，她——"

"阿辙！"霍锦屏突然跪倒在地，绸缎裙子在青砖上磨出刺耳的声响。这个向来端庄的霍家大小姐，此刻哭得像个走投无路的孩子，"算大姐求你...别出去..."

霍锡辙去掰她的手指，却摸到满手冰凉的泪水。

"大姐..."他嗓子发紧，"你放开..."

"我放了你，谁放过我？"霍锦屏仰起泪痕斑驳的脸，"我这一生..."她喉头滚动，"早把所有的胆气都用在带你偷跑出府那夜了。"

院外的脚步声已围到廊下。霍锡辙急得太阳穴突突直跳，膝盖上伤口又渗出血来。正要强行挣脱时，屋里的门"吱呀"一声开了。