他知道，有些决定一旦做下，就再难回头。

霍锡辙待她的脚步声彻底消失在走廊尽头，才缓缓直起身子，朝主任办公室走去。

“一个月？”伏案的主任终于抬起头，镜片后的目光带着审视，“要这么久？”

钢笔的铜帽在红木桌沿敲出沉闷的声响，主任的眉头拧得更紧：“下个月教育厅视察，你的西洋史课……”

“江章序可以代课。”霍锡辙打断道，“他目前在金陵大学兼课。”

主任的指尖顿住了。

江章序——那个因执意迎娶再婚妇人而被家族切断接济的才子。坊间虽讥讽他风流成性，却无人能否认他在史学上的造诣。只是以中学的薪俸，平日连请此人一封信的润笔都捉襟见肘。若真能说动他代课……

“好！好！”主任脸上的皱纹倏然舒展，像被春风拂过的枯藤，“霍老师这就去安排！”

霍锡辙走出主任办公室，门轴转动的轻响在他身后合拢，像一道将算计与谄媚都关在里面的结界。他忽然觉得脚步轻快起来，皮鞋跟在大理石地面上敲出一串雀跃的节奏，却在转角处蓦地滞住——走廊窗外的梧桐树影正斜斜切进楼道，让他想起家中那株总在争吵声里颤抖的盆栽。

指节无意识摩挲着主任刚签完字的批假单，纸张边缘在掌心刮出细碎的痒。