“凝儿，并非为父不愿与秦国结盟，只是如今的秦国已非五年前那个渴望与我们携手的秦国了。其实力正以惊人的速度膨胀，而今，当我们主动提出结盟之时，他们却提出了诸多条件，其中一项竟是要求你嫁入秦国，以两国联姻为前提，他们才肯出兵援助我们晋国。我又岂会不明白他们心中的小九九，无非是想让你成为他们国家的人质，让我们晋国日后投鼠忌器，行事缚手缚脚。再者，若我轻易答应了他们的其他条件，恐怕我国将会一步步沦为他们的附庸国，再难自立。”

南宫雄望着眼前的凝儿，神色凝重地说道。

他作为晋国的君主，自然不是愚蠢之人，心中早已洞悉了一切，正因如此，他才迟迟未肯与秦国结盟。

“父皇，儿臣心中有一言，不知当讲不当讲，还望父皇能够成全。”南宫凝见状，神色严肃而恳切地说道。

南宫雄闻言，目光温和地望着凝儿，说道：“凝儿，有什么话但说无妨。这些年来，朝中大小事务皆由你一手操持，为父对你自是信任有加，有话直说便是。”

南宫凝点了点头，继续说道：“父皇，儿臣以为，我们答应与秦国结盟或许更为妥当。其一，虽说联姻之举实则是让儿臣前往秦国作为人质，但秦国太子秦茂陵对儿臣倾心已久，儿臣亦对他有所了解，嫁入秦国，儿臣未必会受到太大的委屈。其二，眼下的局势已是秦楚两国争霸天下，再非昔日五国鼎立的局面，我们晋国已无力再独掌乾坤，依附于一国，方为上策。其三，虽说楚国如今占据了魏、齐两国，声势如日中天，但秦国一来有老祖坐镇，底蕴深厚；二来儿臣对那秦国的驸马爷颇为看好，总感觉他有着扭转乾坤之力，定能击败楚国，重新统一这片区域。若我们晋国能提前投靠秦国，将来或许能避免遭受太大的打击。”

南宫凝边说边陷入了沉思，回想起当初秦国比武招亲之时，她亲赴秦国都城铭城，亲眼见证了蒋政那令人惊叹的一幕幕，至今仍历历在目，让她对秦国的未来充满了期待。

“也罢，凝儿，为父年岁已高，这天下终究是你们年轻人的舞台。但愿你的分析能够成为指引我们前行的明灯。眼下的局势，对我国而言，无疑已陷入了绝境，我们只能孤注一掷，将国家的命运押在这一搏之上，以期能保全南宫家族，避免遭受灭顶之灾，免遭灭族的悲惨命运。”

南宫雄沉吟片刻，心中暗自思量，南宫凝所言的确不无道理，眼下似乎也别无他法，只得勉强应允了她的提议。

不久之后，晋国与秦国联姻的消息如晴天霹雳，再次震撼了整个前大周王朝所有地方，令秦国与楚国的朝堂为之震动。

秦国上下自然是欢欣鼓舞，而楚国则只能默默承受这苦涩的果实，准备来年与秦国决一死战。

只是秦楚两国心中都明白，唯有先将之前攻占的国土巩固扎实，确保内部稳定，方能全心全意地投入到对彼此的战争中。否则，若在大战的关键时刻，内部发生叛乱，那将是一场灾难。因此，秦楚两国在接下来的数十年里，都将主要精力放在了整顿内部、肃清叛乱之上，致力于巩固对之前占领的三国的统治。

此后数十年里，双方虽在边境地区剑拔弩张，时有小规模战斗爆发，但始终未能撼动对方的根基。两国都在厉兵秣马，养精蓄锐，为将来的大战做着充分的准备。