参观完育儿所后，刘所长带着夫妻俩回到了办公室。阳光透过破旧的窗户照进来，在斑驳的墙面上投下摇曳的光影。

"叶同志，你看这样安排行不行？"刘所长给两人倒了白开水，"除了档案室的一些工作，你还可以负责孩子们的文艺活动，每天上午带大孩子们唱歌、做游戏，下午可以给小的讲讲故事。工作量不大，主要是让孩子们开心起来。"

叶菁璇看了丈夫一眼，得到鼓励的眼神后，坚定地点头："我很乐意，刘所长。不过......"她犹豫了一下，"我看孩子们都很瘦弱，是不是营养跟不上？"

办公室里的气氛一下子凝重起来，刘所长苦笑一声："现在全国都困难，我们育儿所能保证孩子们不饿死就已经尽全力了。今天要不是县政府送来那点麦乳精和奶粉，连基本的营养都保证不了。"

孙玄从随身的布包里拿出一个小纸包："刘所长，这是我们攒的几斤肉票和五斤糖票，给孩子们用吧。"

刘所长连连摆手："这怎么行！你们自己也不宽裕......"

"收下吧。"叶菁璇轻声说，"我们两个人吃不了多少，孩子们正长身体呢。"

刘所长的手微微发抖，最终接过了那几张珍贵的票证。

她背过身去，悄悄抹了抹眼角："那...那我替孩子们谢谢你们了。叶同志，你明天就来上班吧，我让王阿姨给你安排具体工作。"

送走孙玄和叶菁璇后，刘所长站在育儿所门口久久未动。

五月的风吹乱了她的短发，却吹不散她心中那份沉甸甸的责任感。

她想起叶菁璇抱着小豆子哼歌的样子，想起孩子们看到麦乳精时发亮的眼睛，突然觉得，或许最黑暗的时期也会有一线光明。

第二天清晨，叶菁璇早早地来到了育儿所。她穿着最简单的蓝布衣裤，头发整齐地编成一条辫子，看上去朴素却不失优雅。

刘所长正在院子里给孩子们分麦乳精，看到她来，脸上露出欣喜的笑容。

"叶同志，你来得正好！"刘所长招呼她过去，"今天给孩子们加餐，你也来帮忙吧。"

叶菁璇走过去，看到孩子们排着整齐的队伍，每人领到一小勺麦乳精冲的热饮。

他们小心翼翼地捧着破旧的搪瓷杯，像捧着什么稀世珍宝。

"小梅，你的。"刘所长叫到一个瘦小的女孩，正是昨天第一个发现麦乳精的孩子。

小梅怯生生地走上前，接过杯子后没有立刻喝，而是先闻了闻，脸上露出陶醉的表情。

叶菁璇注意到这个约莫四五岁的女孩比其他孩子更加瘦弱，手腕细得仿佛一折就断。

"为什么不喝呢？"叶菁璇蹲下身，轻声问道。

小梅抬起大眼睛："我想...想多闻一会儿。喝完就没有了。"

这句话像一把刀扎在叶菁璇心上。她轻轻抚摸小梅的头发："喝吧，喝完姐姐给你唱歌好不好？"

小梅的眼睛一下子亮了起来，她小口小口地喝着麦乳精，每一口都在嘴里含很久才舍得咽下。

分发完麦乳精后，刘所长把孩子们集合在院子里。阳光正好，照在孩子们营养不良的脸上，显得格外苍白。

"孩子们，这是新来的叶老师，以后每天带你们唱歌、做游戏。"刘所长介绍道。

孩子们怯生生地看着叶菁璇，没有人说话。叶菁璇微笑着走到他们面前，从口袋里掏出一个精致的小铃铛。

"大家好，我是叶老师。"她轻轻摇动铃铛，发出清脆的声响，"今天我想教大家一首好听的歌，叫《小燕子》。会唱的小朋友举手哦。"

没有人举手，孩子们面面相觑，显然从未听过这首歌。

叶菁璇并不气馁，她开始清唱起来："小燕子，穿花衣，年年春天来这里......"