两人随意寒暄几句，林彦秋从杜子腾那略显刻意的殷勤中，已猜出此人必有所图。果然，杜子腾忽然压低声音，身子微微前倾："林兄，此番桐城县衙要重修城垣，工程不小。虽说桐城地偏，但若运作得当，利润空间可着实惊人啊......"

林彦秋端起茶盏，轻啜一口，茶香在舌尖萦绕。他微微一笑，却不接话茬："杜兄志向远大，自当放手施为。小弟胸无大志，只求顺道帮友人谋几亩薄田罢了。"

杜子腾眼中精光一闪。他早看出林彦秋虽为商贾，却与知府衙门关系匪浅，将来必定飞黄腾达。此刻见他如此矜持，倒也不恼——官场中人，哪个不是滑不溜手？慢慢拉拢便是。

见林彦秋不接招，杜子腾话锋一转："对了，听闻近日有个戏班要去沧山县唱堂会？"

林彦秋眉梢微动："确有此事。"

杜子腾抚掌笑道："妙极！林兄可否引荐？花些银子请几位名角来陪席，岂不风雅？"

林彦秋心中一凛，暗忖此人当真无孔不入。若让他与董师爷搭上线，不知要闹出什么花样来。他面上不显，只淡淡道："此事容后再议，小弟也不敢打包票。"

杜子腾会意，点头道："明白明白。林兄与戏班不是一路，确实不便开口。不过此事倒也不难，杜某在梨园也有些门路。届时若成了，林兄可要来捧场？"

林彦秋心中冷笑，这厮竟想用女伶来拉他下水。他展颜一笑："若杜兄能请来秦淮河上的柳如是，小弟倒愿一见。"

"哎哟！"杜子腾拍腿大笑，"林兄这就外行了！那些歌姬过了双十年华，便容颜凋零，全靠脂粉遮掩。哪比得上苏州瘦马，自幼调教，通晓琴棋书画......"

林彦秋抬手作投降状，笑道："罢了罢了，换个话题。那两位大人可回去了？"

杜子腾朝楼上努努嘴："哪能啊？酒后沐浴，还有东瀛歌姬伺候，怕是乐不思蜀了。"说着促狭地眨眨眼，"倒是给林兄安排的那位姑娘，可是正经的东瀛贵女，因家道中落才来大明。林兄怎的......"

"噗——"林彦秋一口茶喷了出来，连连咳嗽。好容易平复，不由笑骂："杜兄到底是做哪行买卖的？怎的像个牙婆似的？"

杜子腾捻须微笑："杜某买卖杂得很。早年心高气傲，不信邪，后来才明白，在大明想发财，还得跟官府打交道。"这话半真半假，林彦秋却是一个字都不信。

看看窗外日影西斜，林彦秋起身拱手："时辰不早，小弟先行告退。"

杜子腾亲自送至门口。细雨已停，青石板路上泛着水光。小厮牵来一匹枣红马，杜子腾目送林彦秋策马远去，不由轻叹一声。

这位林公子虽待人随和，却总保持着三分距离。楼上那两位大人早已称兄道弟，唯独最想结交的林彦秋，始终若即若离。杜子腾站在茶楼飞檐下，眼中精光闪烁，不知又在盘算什么。