口口小说的顶尖创作者，从前画的纸娃娃也风靡全城，她要是能……打住，怎么能将全部希望寄托在艾琳娜身上呢！
“要不你再研究一下？”博尔德沉默片刻，最后说道，“我觉得这是有希望的。”@无限好文，尽在晋江文学城
他的朋友悻悻地道，“唉……我就知道你也没有什么好办法。”
博尔德一怒之下……怒了一下。
的确，他也没有什么好办法。
“总而言之，”博尔德给好友戴上高帽子，“我相信你，你一定可以的！”
其实，在他之前并不是没人想过这个办法，但是人嘛，总觉得文字会比图像更隐晦一些——虽然也没有隐晦多少，不过，真要去画口口画册，那还是太破下限了。除非真的一个字都写不出来，完全没有文学天赋，才会去试试别的路径。
不过可想而知，如果真的能画出新花样，所获得的神眷，绝对比口口小说要多得多。
另一边，艾琳娜送走了薇拉之后，开始思考自己的短篇小说。
就如之前所想的那样，那些紧跟时代潮流的短篇小说，因为缺乏类似的时代潮流，肯定无法如实复制粘贴，但艾琳娜翻阅最近所有的新闻报纸，也没有找到什么耸人听闻的事件可以借题发挥。
想一想，她所听说过最有印象、最耸人听闻、捕风捉影的故事，还得是伯克利的那场法庭亮相，但伯克利身为她的天使投资人爸爸，怎么可以随意编排呢！
不得已，艾琳娜想了想海伦的“真假千金”，回忆起另一个曾经刷屏自己短视频的题材——重生互换命运。
“前世，我和妹妹站在命运的交叉路口，她选择嫁入贵族家庭，而我只能与一位贫困的律师结婚，婚后，律师凭借不懈努力，一路攀升，成为……”艾琳娜在这里打了个问号，“国会议员？可以成为国会议员吗？不确定，再问问。而妹妹却被纨绔子弟和他的情人送进疯人院……”
“这一世，妹妹主动出击，抢走了我上辈子的丈夫，但她不知道，律师之所以能成为国会议员，离不开我在背后的支持。而嫁入贵族家庭后，在外人眼里备受冷落的我，做梦都能笑醒，”写到这里，艾琳娜不禁摩挲着自己的胳膊，“太潮了，风湿要犯了。”
第151章 她超爱
“什么？”伊丽莎白的兄长·货真价实的律师·约翰, 听到艾琳娜的问题后，发出了疑惑的声音，“你问我能不能成为国会议员？”
约翰住在霍尔本区, 林肯律师学院广场附近, 这个区临近考文特花园，因此，在得到约翰的地址之后，艾琳娜便决定直接亲自拜访。
霍尔本区是卢恩顿法律界的中心, 靠近四大律师学院和皇家法院，因此，许多法律从业者的都会住在这里。不过，除了法律，它还以其同性文化而闻名遐迩。
如果艾琳娜在约瑟夫的小店读完那本《乡巴佬指南》，也就是寻找同性对象的指导手册，她一定能看到上面霍尔本区的数个“茉莉房”——那是专营男性同性春风一度的固定经营场所, 只不过比起专业的场所, 它们的外表更像是酒吧和咖啡馆。
除了茉莉房, 因着律师学院那些出手阔绰的年轻人，这里也藏着更多寻柳问花之地, 在上个世纪的时候，这里占据了卢恩顿的大半个市场。
所以, 当看到艾琳娜和伊丽莎白在爱德华的陪伴下, 来到霍尔本区寻找自己的时候，约翰的震惊都掩饰不住了, 刚一见面, 他就连忙问自己的好兄弟，“你们来的时候, 没去什么酒吧咖啡馆吧？”
“当然，”爱德华很生气约翰居然那么小瞧自己，“这里是什么地方难道我还不清楚吗？”
“那就好，”约翰稍微放下心来。
让仆人们端来茶水和小点心之后，艾琳娜便开始询问这位律师堂兄一些构思短篇时遇到的问题，而约翰虽然十分困惑，还是非常有耐心地解答了起来。
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国家议会氛围上议院和下议院，上议院是由贵族和主教所占据，能够审查和修改下议院通过的法案，但不能直接否决下议院的决议，而下议院是由选民选举产生。
“也就是说，如果你故事里的那位律师先生想要成为国会议员，”约翰分析道，“那他恐怕只能先从赢得一些重要案件开始，接触到政界人士，参加各种上流社会的社交活动来建立自己的人脉，还要去一些公共演讲和辩论中崭露头角，在公众中建立起自己的名声。”
“这还不够，在竞选议员席位的时候，还得组织竞选团队，”约翰补充道，“和对手辩论，赢得选民的支持，才能进入议会，不过我觉得，成为国会议员并不是一个人生高峰，他完全可以继续在议会中推动改革，取得一些成果，进入到核心决策机构——内阁，甚至成为内阁首领！”@无限好文，尽在晋江文学城
约翰自己说着说着就澎湃起来了，似乎已经看到自己成为首相，哦不，内阁首领的画面——这个时候还没有首相这个职位。
“哇！”伊丽莎白和爱德华感叹道，“你了解那么多，该不会也想进入下议院，成为内阁首领吧？”
约翰连连摆手，“我可不是那块料。”
几人又聊了一会儿前些日子的万神节活动，约翰作为一名可怜的律师，万神节不放假，而且他那几天忙于工作，没有亲自去参加那些活动，不过，他在晚上回家路上确实看到了亡灵游行的队伍。
“人太多了，”约翰叹道，“只能看到那个瘦长高个，不得不说，光是那个亡灵都把我吓了一跳，它居然连脸都没有！”
后面报纸上铺天盖地的消息，也着实让他后悔了一小下，当时他堵在路上，完全可以下车挤进人群凑凑热闹，但是当时他犯懒没赶上，“明年如果还有这种活动，我一定要去看！”
聊完之后，三人礼貌地离开了约翰的房子，临走时他还不忘告诫道，“下次你们直接寄信给我就好了啊。”有种视该区域为洪水猛兽般的紧张。
不过，在艾琳娜看来，这条普通的街道除了有些古老以外，和其他街道也没什么不同。伊丽莎白甚至还在仔细观察街道上的行人，似乎想从他们身上看出点什么。
“艾尔，”她小声对艾琳娜说，“你看那位穿着黄色裙子的女士，看起来像不像一位男士？”
艾琳娜：……
她假装不经意地看了一眼那位“女士”，发现他确实很容易被发现是一名男士，因为他打扮成牧羊女的样子，戴着绿色的帽子、穿着背心和衬裙……总而言之，真正的牧羊女是不会穿成这样的。
就算在19世纪，也依然会有女装大佬啊……
这么看来，伯克利扮演成克莱尔夫人还真是毫无破绽。
回到家后，和约翰的聊天给予了艾琳娜很多灵感，她将草稿从“前世，律师丈夫成为国会议员”改成了“内阁成员”。由于现在的文学还没有出现过重生的题材，她不得不放弃“我重生了，我发现妹妹也重生了”这么言简意赅的开头，从主角醒来，震惊、迷茫、回忆过去、发现回到了过去开始写起。
当重生刚出现的时候，绝大多数重生文都在这么写，如果不写清楚就会让人看不懂，甚至前面章节还会写一写前世的委屈难过。不过，当它成为一个普遍的流派，读者一看到“重生”就明白什么题材，这么写就显得太过拖沓和累赘。
艾琳娜必须得假设所有读者都不明白什么叫重生。
她先是描写了一番女主重生，足够让读者们明白重生是一个什么概念，又花了一些篇幅来描写女主意识到妹妹也重生了。
至于她们面临的命运交叉口，艾琳娜便简单设定为女主的父亲因为救了男主——也就是贵族少爷——的父亲而去世，而男主的父亲，决定将自己的小儿子赔给人家。
而在这时，贫困的律师由于上一辈人的约定，也和女主的家庭有婚约，就这样，上一世，女主妹妹选择了贵族少爷，但这位少爷正和一位社交场上的交际花接触，也讨厌自己的婚姻被随意地安排出去，在女主妹妹几经找茬甚至发疯打骂那位可怜交际花之后，便眼不见为净地将她送进了疯人院。
这一世，女主妹妹抢先选择了贫困律师的婚约，而女主——女主是个什么样的人设呢？
写到这里，艾琳娜有点卡壳了。
现在市面上所流行的女主人设，无一不是善良、聪慧、坚韧、机智、爱护家庭的女性，唔，那女主只能大度地原谅妹妹？
太大度了，她写不出来……
“算了，跳过，”遇到事情睡大觉，艾琳娜转而思考起怎么让女主过的更好。
“首先，要有男主角父母的支持，比如说，男主的父母十分看不惯男主和交际花拉拉扯扯，非常支持女主的儿媳身份，”她在纸上写写画画，“然后就是女主的人设，冷静，大度——这个是真大度。”
在网络上不是有那么一句话吗？“每个月给我十万，我能伺候小三坐月子”。
所以，男主角得有自己的产业，毕竟身为贵族的小儿子，他是无法继承家里的庄园、贵族头衔和土地的，所以，他得自己赚钱，赚足够的钱，而且最好能够买到社会地位——艾琳娜记得贵族头衔好像也可以购买。
“爱德华，”她转头询问同在书房看资料的哥哥，“贵族头衔可以买吗？”
“当然不行！”爱德华下意识地反驳道，“要是可以购买，那岂不是都乱套了？不过，如果积累财富，受到女王的封赏，就有可能会授予爵位，不过这个可能性太小了。”
“好吧，”看来男主想成为贵族有点困难，不过没事，没有土地和头衔，有钱也可以。
反正，男主得有用钱来补偿自己那“注定不会爱上”的妻子的习惯，而女主当然也极具专业精神，只要钱给够，什么都不是事！
交际花不小心跌倒了，女主立马上去搀扶。男主卧病在床，女主亲手喂水喂药洗手作羹汤。男主遇到困难，女主用前世的记忆帮忙解决麻烦。主打一个拿钱办事！绝不让金主大人操心！
但是男主角不知道啊，他只觉得“她好爱我！”并渐渐被女主的温柔体贴所打动，虽然他之前接触过那个交际花，不过身为男主角，艾琳娜必须要将他洗白成只是欣赏对方的长袖善舞，并且遵守男德，洁身自好。
而这位交际花自有其生存之道，在发现男主的欣赏之后，她便利用这份欣赏为自己谋取利益，而当她第一个发觉男主对女主的不同态度后，便略施手段，想要改变这一情况，在计划失败之后，她也迅速止损，开始物色下一位男士。
在她的推动下，男主角发现自己喜欢上了女主，但在意识到什么是真正的喜欢之后，他才发现自以为的“她超爱”完全是他的错觉，发觉女主只是拿钱办事。而后开始追妻火葬场，又好一番拉扯，最后happy ending。
集合了“互换命运、打工人女主角、追妻火葬场、先婚后爱”等热门题材，艾琳娜列完大纲都不得不佩服自己。@无限好文，尽在晋江文学城
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第152章 修改与反馈
艾琳娜写完大纲之后, 便找到自己的姐妹们，让她们听听这个故事怎么样。
由于她自己并不是土生土长的卢恩顿土著，在写故事的时候, 很容易夹带21世纪的私货, 这种东西她写的时候是完全察觉不出来的，不过她相信，如果伊丽莎白和珍妮特听了之后觉得不错，那就应该可以投给杂志。
为了避免被其他人打扰, 艾琳娜特地邀请两人到自己的房间来听，她的房间有两个椅子，完全可以让她们两坐下来听，艾琳娜自己可以坐床上。
“我带了茶和点心，”艾琳娜将托盘放在椅子面前的小茶几上，“你们可以边吃边听。”
“哇，”珍妮拿起一块点心, 嚼嚼嚼, “艾尔你真是准备充足, ”嚼嚼嚼，“你想要写的是个什么样的故事？”
“这是……一个爱情故事, ”她有些心虚地道，“这个故事是这样的……一家中产阶级的家庭, 有着两位适龄的女儿, 她们……”
当提及“重生”这一设定时，两位姐妹的脸上不约而同地浮现出了疑惑之色, “你是说, 她们竟然从自己的未来回到了过去？”
艾琳娜眨了眨眼，略显不确定地回应：“嗯……是的, 有什么问题吗？”
“她们究竟是如何实现这一点的呢？”丽兹的好奇心被彻底激发，“这种‘重生’的能力是独属于她们姐妹俩，还是世界上其他人也有可能？如果只有她们能如此，那背后的原因又是什么呢？是否需要付出某种不为人知的代价？”
啊这……艾琳娜记得在很古早的时候，作者们还会耐心地编一些“走过奈何桥，偷偷倒掉孟婆汤转世”、“做了太多好事，功德金光保住记忆”、“玉佩滴血认主，意外死亡后带到过去”或者“九星连珠”、“球状闪电”等离奇的重生和穿越原因。
不过这些理由出现太多之后，大家逐渐发现这些理由并不重要，重要的看点都在重生之后的事件，便发展成猝死、被雷劈、或者干脆睡着睡着一觉醒来就重生了，到最后，故事的焦点转向重生后的精彩历程，那些复杂的重生原因往往被一笔带过，甚至直接省略，第一章 第一段就立马进入正题。@无限好文，尽在晋江文学城
她意识到，自己直接采用了她所熟悉的最终阶段成品，却忽略了时代与受众的差异，难免显得有些突兀。
“那么，你们有没有什么好的建议呢？”艾琳娜心中已有了几个初步的构想，但她更想听听姐妹们的意见。
珍妮特沉吟片刻，一边思考一边说道：“我记得最近报纸上在讨论‘催眠’的神奇之处，有些病人在催眠状态下声称能回忆起前世的经历。或许，我们可以将这个概念融入故事中，让她们姐妹俩在催眠的过程中意外地‘预见’了未来。”
“还不如预言呢，”伊丽莎白反对道，“催眠的话只能回忆过去的事情吧，只有预言才能看到未来的事情。”
在这一点上，刚去逛过万神节集市、看到集市上占卜师的占卜的伊丽莎白很有发言权，“那位占卜师仅仅用一颗水晶球，就能看到一些过去和未来的图像和幻像。”
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“但那种体验与重生不太一样，”艾琳娜耐心解释，“重生不仅仅是看到，而是仿佛亲身经历，每一个细节都如此真实，如同真的跨越了时空……我们还是先继续吧，关于这个设定，我们稍后再深入讨论？”
丽兹和珍妮都表示同意。
艾琳娜迅速概述了两姐妹前世的生活轨迹后，转而聚焦于故事的核心——重生归来的妹妹，竟夺走了本属于姐姐的未来伴侣，一位未来将会成为内阁成员的贫困律师。
“她怎么可以这样！”丽兹果然勃然大怒，“太卑劣了！怎么会有这样的人！居然在别人不知道的情况下抢走了姐姐的丈夫！太可恶了！”
她虽然读过很多黄背书，却没有见过这么可恶的女性角色，光是这一个举动都让她十分生气。
“确实，”珍妮则代入到妹妹的角色，“她完全没必要这么做，那么多男士呢，为什么不再找一位优秀的男士订婚呢？”
“可能她不知道什么男士比较优秀吧，”艾琳娜解释道，“毕竟她只知道上一世的律师姐夫会成为内阁成员，其他人她也接触不到，这算得上一条简单的捷径了，再说，她都在疯人院住了那么久了……。”精神有点偏激也是情有可原的。
“难怪你会去问约翰内阁成员的问题……”丽兹恍然大悟，“原来是用在这里。”
当艾琳娜提到姐姐竟因摆脱未来内阁成员丈夫的束缚，而暗自庆幸时，珍妮与丽兹的脸上，都浮现出难以言喻的复杂表情。
被抢了丈夫确实很惨，那位丈夫是未来的内阁成员，惨上加惨，但是如果女主角有种跳出火坑的感受，她们又觉得好像没那么惨了。
这种矛盾的情感交织，让两人感到既陌生又微妙。
至于后面的“封心锁爱”“拿钱办事”，让她们觉得更加陌生。
在众多爱情故事都在讲述“爱情至上”的时候，突然来了个不走寻常路的女主，她们觉得非常不适，一方面想着“好怪哦，不确定，再看看”，一方面又觉得“好像也有几分道理”。
这完全可以理解，从前“你只不过失去了双腿，她却失去了爱情”红极一时，到后面“反琼瑶小说”盛行，从前的女主大义凛然地拒绝“给你一百万，离开我儿子”，到后面“卡的密码是多少？麻烦给我一份自愿赠予合同”。这都是在随时代变化的。
“这种设定，”珍妮眉头紧锁，语气中带着几分忧虑，“恐怕会引发不少争议。”
这个时代的道德观念和文学传统都在强调女性的纯洁、对家庭忠诚和感情的真挚态度，这种“打工人”“拿钱办事”的女主，在后世可能会被认为是“清醒”，引起打工人的共鸣，但肯定会与现在的社会期待有所冲突。
“我倒觉得挺酷的，”伊丽莎白则显得更为开放和接受，“毕竟，在上流社会的联姻游戏中，感情往往不是首要考量，利益才是至高无上。这可是他们真实的生存法则。”
“只是可能需要再修改一下，”她托着下巴苦苦思索了半天，才说道，“比如说，可以尝试让女主角将男主角视为恩人而非单纯的丈夫角色，加深她对男主的感激之情，尤其是对他慷慨相助的金钱，让她更加珍视这份恩情。”
也就是弱化“拿钱办事”的人设，增加“感恩的心”。虽然故事框架未变，但情感色彩会更加淳朴，也更符合当下读者的审美偏好。
这样以来，女主的家庭就得从不缺钱的中产阶级，改成缺钱的、家道中落的中产阶级了。
“这个主意不错！”珍妮听后，点头认同，“这样处理，我能接受。”
“好吧，”艾琳娜耸了耸肩。她不是一个不听劝的人，到什么山头唱什么歌，她一个人改不了全国人的观点。
“抛开这个不说，”丽兹眨巴眨巴眼睛道，“我觉得这个故事真的很有意思！是吧，智者总能把握机遇，让生活更加精彩；而愚者，即便预知未来，也可能因贪婪而自毁前程。”
“而且这种，”珍妮也点点头道，“这种不在乎爱情，却意外赢得丈夫更多关注的设定，也非常有趣呢。”
“是啊是啊，”丽兹转而和珍妮讨论起来，“我一直觉得那些爱情故事的女主角，实在太过于在意爱情了。虽然选择一个合适的伴侣至关重要，但生活的幸福与否，远不止于此……”
在两人叽叽喳喳讨论了半天之后，又回到了“她们是怎么重生的？”的问题。
这一次，她们都表示，“果然，还是得借助命运女神的力量吧，只有女神才能让她们重活一世。”
命运女神有三位，掌控着每个凡人的命运，虽然不在十二主神的序列中，但也是正统神灵的阵营，被许多普通人所熟知。
在丽兹和珍妮的主意中，艾琳娜将重生原因改成：在前世妹妹被送入疯人院后，极力诋毁着命运女神的安排，这份深重的怨气意外地吸引了其中一位命运女神的注意。出于某种慈悲或好奇，这位女神决定赐予妹妹一个机会，让她带着记忆回到那个她认为能够改变命运的关键时刻。
但另外两位命运女神似乎也对这场游戏产生了兴趣，她们悄无声息地介入，将这份恩赐意外地扩展到了姐姐身上，于是，便有了这对姐妹同时重生的开头情节。
尽管艾琳娜起初觉得这段重生设定略显冗长复杂，更倾向于一种更为简洁直接的呈现方式——比如简单的祈祷后获得女神的眷顾，不过看在珍妮和丽兹的强烈争取下，她只好将其保留下来。
“所以，这就是‘性格决定命运’吧，”珍妮最后总结道。
第153章 情节剧
经过姐妹们的梳理, 艾琳娜最终的成品和一开始的想法有了相当大的差距，就拿书名来说，她原本恶作剧似的取名为《互换人生后, 妹妹后悔莫及》之类的书名, 但理所当然地，遭到了丽兹和珍妮的强烈反对。
“一般书名都是用主角的名字，和事情所发生的名字，”伊丽莎白努力地想起一个像样的名字, 让艾琳娜放弃那个可怕的书名，“不然就用姐姐的名字好了。”
“但是妹妹其实也算是一部分主角吧，”珍妮特思考道，“或者用那种……比较有主题词的名字，比如说《命运与抉择》，《交换人生》之类的也不错。”
艾琳娜叹了口气，“我还是觉得之前那个文名更有意思。”
“听起来像是什么耸人听闻的新闻, ”珍妮皱紧眉头, “不过确实, 这个名字的话，我还挺好奇它的内容。”
“但是, 这听起来也太不优雅了，”丽兹眼见自己的同盟沦陷, 立马反对道, “太直白了！”
于是，艾琳娜只好选择了珍妮所提供的, 非常优雅的《命运与抉择》, 老实说，这名字还挺有世界名著的感觉, 只可惜是挂羊头卖狗肉。
确定大纲和书名之后，艾琳娜便开始努力码字，争取能在编辑的截稿日里将它完成，因为这种小说自有其套路，也不费脑子，写起来非常顺畅。
在她沉迷书房的时候，爱德华却被他那从政的小叔叔请上了门。
这位小叔叔是坎贝尔家的第三个儿子——艾琳娜父亲的弟弟。他的哥哥们分别继承了贵族头衔和剧院经理职位，而他则步入政界，成为一名光荣的公务员。因为太想进步了，他在炎热的夏季还在卢恩顿水深火热地加班，因此今年的艾琳娜没有在乡下庄园见到他。
他住在威斯敏斯区的一栋联排别墅里，这里是卢恩顿的政治中心，国会大厦和众多政府部门都位于此，住在这里能方便参加会议和处理紧急事务。
不管是《灰姑娘》在露天音乐会的入门券，抑或是亡灵集市和亡灵游行的审批，叔叔都给予了很大的便利，这次他的邀请，主要是来夸奖侄子的。
身为政府官员，他的客厅也和坎贝尔家的客厅差异极大，墙上挂的油画都是著名的政治人物和历史事件，书架上整齐摆放的书籍都是一些法律、政治和历史作品，厚重深红色天鹅绒的窗帘边缘，装饰着金色的流苏和花边，显得既庄重又典雅，总而言之，一看就很有官气。
而他的叔叔正坐在一把深红色天鹅绒包裹的扶手椅上，似乎在阅读什么文件。和影视剧中大腹便便的政客形象相比，显得非常风度翩翩，确实，政府官员们通常都需要保持健康的体型，太过肥胖会被视为缺乏自律，不符合专业形象和职业期望。
“爱德华啊，”叔叔在一番寒暄之后，以他那惯有的官方口吻缓缓说道，“你们的万神节活动真是大获成功，不仅吸引了众多市民的参与，还赢得了媒体的广泛赞誉，甚至有几位尊贵的贵族先生在议会上都对此赞不绝口。这样的活动，无疑为我们城市的文化建设增添了浓墨重彩的一笔，极大地促进了社会的凝聚力与文化的多样性。”
爱德华闻言，立刻坐直了身子，全神贯注地聆听着叔叔的每一句话：“所以，叔叔，您这次来找我，是有什么特别的指示或安排吗？”
“鉴于你们的万神节活动取得了如此辉煌的成就，我们打算在报纸上公开表彰，并以此为契机，鼓励更多个人与团体效仿，共同丰富我们的城市文化。至于你嘛，爱德华，是否考虑在即将到来的神诞节再次策划一场类似的盛事呢？我们政府会全力支持，包括提供场地、增派安保力量等必要资源。”叔叔边说着，边优雅地端起茶杯轻抿一口，眼神中充满了鼓励与期待。
爱德华受宠若惊！@无限好文，尽在晋江文学城
“我想，我需要和艾琳娜商议一下，”爱德华思考了一会儿说道，“毕竟，万神节活动的创意与策划完全出自她手，我只是有幸参与其中，负责执行而已。”
叔叔闻言，脸上露出了赞许的笑容，温和地点了点头：“理应如此，你们应该共同商议，做出最符合双方意愿的决定。另外，我听说坎特音乐厅也对神诞节的活动表现出了浓厚的兴趣，他们似乎正筹备着一场特别的演出，还请来了一位声名显赫的喜剧演员助阵。”
“啊？”爱德华顿时紧张起来，“他们想要举办神诞节的活动吗？”
叔叔轻描淡写地耸了耸肩：“只是听说而已，具体如何还需看他们后续的安排。”
此时距离神诞节还有接近两个月的时间，爱德华心事重重地离开了叔叔的宅邸，一回到家就立马找艾琳娜拿主意。
现在的他已经不知不觉变成妹妹的打工仔了，原本他想要一家音乐厅，摆脱成为助理的命运，没想到只是从父亲的助理变成了妹妹的助理。
不过还是有区别的，父亲是个事无巨细都会交代的严格上司，妹妹嘛，则是一个甩手掌柜，只管确定方案，还时不时用涨薪水来画大饼，这大饼画得可比父亲香多了，至少作为父亲的跟班，他的工钱可是少的可怜。
用父亲的话来说，就是“吃家里的住家里的还要工钱？等你结婚了要养家了一次性给你发完”，这谁听了不闻者落泪啊？
“唔，神诞节大家不都是聚在家里开家宴吗？”艾琳娜托着下巴，在码字的百忙之中抽空和爱德华说道，“就算有什么活动，大家也不会想出来参加的吧？”
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虽然形式上不一样，但就庆祝节日的活动来看，神诞节就像春节一样，平安夜大家都要团团圆圆地聚在家里吃饭，每一年的神诞节，他们都会带着各种装饰和礼物回乡下庄园过节。
“是啊，”爱德华苦恼道，“原本我觉得没有必要，但是坎特音乐厅那边据说会举办神诞音乐会，还会有一位知名喜剧演员亮相，德鲁里巷的剧院好像要表演《神诞颂歌》——这是他们的老传统了。”
至于考文特花园剧院，他们要上演的也是《神诞颂歌》，这种情况并不罕见，即使是同一部戏剧，观众可以在不同的剧院选择不同的演出版本观看。更何况是神诞节，这部戏剧堪称是这个节日特有的保留节目了，就跟每年神诞节《牛姐要你命》都会登上歌曲排行榜单第一名一样。
以欢乐之家现在的地位，竞争对手在盘算什么，都会有人告诉他们，完全不用去雇佣侦探，所以，在得到叔叔的提醒之后，爱德华很快就打听到了竞争对手们的动作。
“我再想想，”艾琳娜说道，她其实懒得去搞什么神诞节活动了，主要是觉得大家都在家里团聚的日子，就算活动设计得再有意思，也不会有多少游客。
不过，音乐厅的新戏剧是得好好想想了。《鸦羽之宅》的观众已经下滑得很厉害了，欢乐之家决定将其每晚上演改成每个周末晚上表演。
就跟电影总有档期一样，一旦目标观众都看过之后，继续表演也没有什么意义了，况且现在的交通也不算便利，很难吸引全国或者其他国家的游客。
不过，比起迫在眉睫的短篇小说截稿日，新戏剧还是有时间再想想的。
“那你可要好好想想呀，”爱德华依依不舍地叮嘱道，“议会不是要开了吗？据说这次的议会估计能定下来到底要不要废除《戏剧法》和《许可法》，如果今年废除的话，我们这些音乐厅就都可以表演正经的歌剧了，肯定会涌入一大批剧院和音乐厅的，我们可不能在这个关键时刻掉链子啊。”
他们家剧院的大歌剧就是为了这个戏剧许可而准备的。
“知道了知道了，”艾琳娜早就知道了，戏剧许可开放是因为议会想要让大家带来文化水平更高的戏剧，不过它想多了，这只会带来更多耸人听闻的情节剧。
说起来，艾琳娜还没有写过一部情节剧呢。
正确地说，如果《鸦羽之宅》的鬼魂没有那么可怕，再加一点善良但不太聪明的男主角被狡猾的鬼魂欺骗，而鬼魂盯着陷入困境的女主角，直到灵媒介入，战胜邪恶的情节，那就是很正统的情节剧了。如果再加一点男主角哗众取宠的演讲，让观众们不得不鼓掌，那就更加正统了。
“放心好了，”艾琳娜安抚道，“我现在忙着呢，你最近不是有时间吗？要不你来想想？”
大歌剧的前期筹备都已经做得差不多了，现在只等着弗朗西斯他们的剧本、大卫先生同时进行的布景、裁缝店正在缝制的服装，等到剧本完成，才会招募演员，进行下一步的繁忙计划。
现在嘛，爱德华可比她闲多了。
“啊？我吗？”爱德华连连摆手，“我只想拥有一家剧院，可不是想要成为一名剧作家。”
“……我没让你去写剧本，”艾琳娜翻了个毫不淑女的白眼，“我是想问你，如果我没时间……”
“哦哦，懂了，”看到妹妹的小白眼，爱德华还觉得怪可爱的，思考了一会儿，回答道，“我大概会去找一些剧作家，看看他们有没有写好的剧本，可以直接拿来用的，唔，最近的喜剧和情节剧都很流行，不过坎特音乐厅已经雇佣了一位知名喜剧演员，我更倾向于情节剧。”
第154章 耸人听闻？
在艾琳娜的悉心“指点”下, 爱德华迅速行动，造访了几位享誉业界的情节剧作家。然而，这些大师们因名声在外, 其手头上已经完成的剧本大多已被买家清空。
“是的, 兰心剧院甚至已经预订了我正在写的这本，”其中一位最知名的剧作家带着些许歉意表示。
兰心剧院是一座位于威斯密斯区的歌剧院，一开始它的建造是为了艺术家协会的展览，可惜艺术家协会后来解散了, 于是它被租用给别人举办各种各样的娱乐活动，比如说，知名马戏团来到卢恩顿巡演时，会借用它的场所表演。
后来，在剧院经理的努力下，它成功获得了戏剧演出的许可，但和考文特花园剧院和德鲁里巷剧院不同, 它被禁止表演严肃戏剧, 所以, 以它为首的、没有获得严肃戏剧许可的剧院，是卢恩顿情节剧本的最大买家。
不过, 这种秋风扫落叶般的扫货姿态，也着实让爱德华有些吃惊。
“莫非他们是在未雨绸缪, 针对即将可能废除的戏剧许可制度做准备？”爱德华迅速捕捉到了背后的逻辑, 推测道，“看来, 整个行业都在为即将到来的变革积极备战。”
“说实话, 我未曾预料到你会来挑选情节剧剧本。”这位剧作家笑言相告，言语间流露出一丝好奇, “我一直以为……这种类型的戏剧并不在你的考虑范围之内。”
正统的、有严肃戏剧许可的两家剧院，仿佛位于剧院鄙视链的顶端，对其他剧院和音乐厅之类的娱乐场所，一视同仁地都瞧不起……爱德华的父亲确实并不在乎什么情节剧，他的心里只有让卢恩顿戏剧再次伟大的大歌剧，但是欢乐之家音乐厅比较在乎。
“真的，所有的剧本都已售罄了吗？”爱德华仍抱着一丝希望追问，“那其他剧作家的情况呢？你们之间应该有互相交流吧？”
“是的，都没有了，”这位剧作家耸了耸肩，表示自己也很无奈，“毕竟每位作家的产出只有那么多，况且，除了现有的剧院，还有更多的潜在参与者，也想在这次变革中分一杯羹，我还收到了一些音乐厅的询问呢，比我过去一年收到的还多。”
“如果你想要一个不错的剧本，”出于对考文特花园剧院声名的尊重，这位剧作家给出了建议，“或许不必局限于寻找默默无闻的小剧作者。您不妨尝试接触一些知名的通俗小说作家，他们的作品往往蕴含着丰富的戏剧元素，非常适合改编成情节剧。”
深受启发的爱德华，随后便投入到了搜集知名通俗小说的工作中，他仔细研读每一部作品，最终精心挑选了几位小说作者作为拜访对象。然而，这些小说界的佼佼者要么对戏剧改编持保留态度，要么他们的作品版权早已被先行的剧院捷足先登。
“谢谢您的邀请，”威尔斯——这位写《家族之谜》的作者，正是爱德华询问的一位，他也有些诧异，但心动了一下，他便头脑清明地回绝了对方的邀约，“但我认为我的作品并不适合改编成戏剧。它们的篇幅较为冗长，且结构复杂，相比之下，短篇小说或许更能满足您对于戏剧紧凑性的需求。”
由于情节剧的表演时长有限，改编过程中势必需要割舍大量支线情节，而威尔斯对此坚决反对，他不愿牺牲作品的完整性和深度。
爱德华原本很看好这位作者的作品，因为他是典型的“银叉文学”作家，而音乐厅的观众们，大多都是中产阶级——或许也有一点点上流社会的客人——他们对贵族的生活怀抱着一种向往和猎奇的心态，正如狮子喜剧以扮演贵族纨绔来唱歌而出名一样，如果有关于贵族生活的戏剧，想来会很受欢迎。
可惜，威尔斯实在太坚定了，爱德华只能铩羽而归。
在奔波数日之后，收获依然归零——倒是有搜刮到那么几个剧本，但要么是作品质量不高，要么就是作者的要求太高，这种受挫的感觉可把爱德华给气馁坏了。@无限好文，尽在晋江文学城
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从音乐厅开放以来，他就一直顺风顺水的，没想到寻找一个合适的剧本竟会如此艰难。
“都怪你！”爱德华气呼呼地抱怨着艾琳娜，“你把欢乐之家的观众眼光都养高了。”
从前，在他看到艾琳娜剧本的时候，并不觉得这有多么棒，不管是简单到天真的爱情故事，还是像过家家一样的解谜步骤，但是离奇的就是这点，正是这些他起初并不看好的作品，在舞台上却大放异彩，赢得了观众的热烈反响与高度评价。
爱德华死活不承认自己眼光有问题，他努力寻找着各种各样的理由，比如说换装魔术般的噱头，或者形式上的别出心裁，但当他开始翻阅其他人写的情节剧剧本，却愕然发现它们大多显得平淡无奇，缺乏吸引力。
“太奇怪了，”爱德华深挖着自己的心路历程，“到底是为什么呢？既然是知名的通俗小说，为什么给我的感觉居然是：就这？”
思考了半天，最后只能推锅给艾琳娜。
艾琳娜：？？？
“你知道吗？我花了一个多星期的时间，竟然连一本合适的剧本都没找到！”艾琳娜的惊讶之情溢于言表，“父亲居然放心让你做他的助手，看来他是真的没有其他选择了。”
爱德华气得捏住艾琳娜脸蛋上的软肉，因为家里的伙食好，她夏天掉的肉在秋天全涨回来了，脸颊肉duang duang的，“还不都是被其它剧院买走了？还有一些音乐厅也想趁此机会加入竞争，总之，确实不好找，你的那篇短篇小说写完了吗？要不还是你上吧？”
艾琳娜拍掉他的爪子，“你是不是知道我今天写完了那篇《命运与抉择》，才赶在这个时候使唤我？”
是的，她的短篇小说终于大功告成了！
她每天在书房里库库码字，加上《女士月刊》寄来的写满了着急的信件，她的效率一整个大爆发，硬是赶在截稿日将那篇小说寄走了。
“真的？”爱德华狂喜，郑重地拍了拍妹妹的小脑袋瓜子，“那剧本就拜托你了！”
为了确保妹妹对情节剧有清晰的认识，他特地科普了一番。
和普通戏剧不一样，情节剧的演员们不唱歌，他们是念白，当然，会有音乐伴奏，听起来就像电视剧一样，在情节冲突爆发或者关键时刻，演员也有可能会唱歌。
而情节剧的题材，“大多是家庭生活、爱情和婚姻，”说到这里，爱德华有点停顿，家庭生活倒是简单，爱情和婚姻……艾琳娜知道这怎么写吗？
“之前流行的是哥特题材，比如说你之前那个《鸦羽之宅》改一改，就是现成的，”想到《灰姑娘》，爱德华抛开脑子里的问题，继续说道，“航海题材的也不少……说起来，《航海日记》到底是本什么小说呢？我之前问过几位作者，但他们好像也并不清楚，这不应该啊，按理来说，能够在万神节让大家扮演其中角色的小说，应该很有名气才对……”
说着说着，爱德华嘟囔起来。
听到他的话语，正在喝茶的艾琳娜猛呛了一口，差点没被自己咳死。
为什么他对那个什么《航海日记》那么念念不忘啊！！！
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还好，那位店员说的是《航海日记》……
“你喝茶也不小心点，”爱德华被她的动静吸引了注意，连忙帮她拍了拍后背，继续往下讲述道，“最近比较流行的，是基于卢恩顿发生的故事，其中，耸人听闻的犯罪主题最受欢迎，比如说，之前有一部很有名气的情节剧，说的是家庭主妇隐瞒自己有未婚夫的事实，而与别的男人结婚，在未婚夫发现之后，竟然下手要杀害对方。”
艾琳娜眨眨眼睛，期待他述说后面的剧情。但爱德华却两手一摊，表示自己已经说完了，“她当然没有得逞啦，最后被他未婚夫的好友揭露了真面目，找回了那位差点被害的未婚夫。”
“唔，这也称不上耸人听闻吧？”她有些失望地道，差点“就这？”了。
“这还不算耸人听闻吗？”爱德华不可置信地道。
艾琳娜：……如果是这种人妻杀人类型的，光是霓虹的杀夫骗保案件都足以颠覆三观，更别提那些更加离奇甚至残忍的犯罪故事了。比如，杀人犯混入寻找受害者的救援巡山队伍，甚至将尸体烹煮成食物，光明正大地递给那些志愿者……这些才是真正意义上的骇人听闻。
但凡他看到那些“经常杀人的朋友都知道，杀人容易抛尸难”的短视频……
为了自家哥哥的心理健康，她微笑着道，“你说算，那就算吧。”
爱德华狐疑地扫视了她一眼，“至于剧情，反正就是越戏剧化越好了。”
“好吧好吧我知道了，”艾琳娜点点头道，“让我再想想。”
第155章 编辑部的反应
赶在截稿日前, 《女士月刊》的编辑部收到了艾琳娜寄来的短篇小说。
事实上，塞缪尔夫人并没有将希望寄托在一个人身上，在向艾琳娜发出约稿信的同时, 也不忘广撒网, 向多位作家发出了约稿邀请。得益于以往愉快的合作经历，她迅速收到了多份高质量的短篇作品，每一篇都各具特色，但塞缪尔夫人心中仍保留着对艾琳娜新作的一份特别期待。
这年头的短篇爱情故事和长篇故事的题材没有什么太大区别, 甚至和现代言情作品也十分相似，或许是受到工业革命的影响，这些故事大多讲述一对爱人因为阶级、家庭和社会的差异而受到重重阻碍，最终突破阻碍成功在一起。
塞缪尔夫人所收到的几篇作品都遵循着同样的道路，有一篇是非常正统的爱情故事，年轻的乡村姑娘和迷人的绅士在春日田野的浪漫邂逅，他们的爱情虽遭遇了家族偏见的狂风暴雨, 但最终突破阻碍成功在一起。
另一篇则以独特视角切入, 男主角从绅士身份变成了前来乡村布道的教士, 他因为个人信仰而选择单身生活，但在和农家姑娘陷入热恋后, 选择坦诚面对自己的感情，辞去了教士职位。@无限好文，尽在晋江文学城
第三篇的主角则是银行家和贫穷姑娘……老实说, 她们写得都很好, 但连续阅读之下，也不免让人对这类“冲破阻碍”的爱情模式略感重复, 有些审美上的微妙疲惫。
“我想, 如果非要选择一篇的话，”在焦急等待艾琳娜回信的时候, 三名编辑也在就这几篇稿件侃侃而谈，露西直说道，“我会选择那篇教士的，他的身份比绅士和银行家更加新颖，至少，我还没在其他故事里看到教士的男主角呢。”
“确实，”男编辑也点点头道，“不过，银行家那篇也不错，我从中还了解了一些银行知识呢，之前我一直认为银行是官员才能开设，没想到居然也有家族和私人的。”
“绅士这篇确实有些太过大众了，”塞缪尔夫人赞同地点点头，转而思考道，“我还挺期待《海伦》的作者会给我们带来一部什么样的作品，但时间紧迫，截稿日近在咫尺，她能否及时交稿，确实是个未知数。”
“她的创作速度向来是我们有目共睹的，一定不会错过截稿日，”男编辑安慰道，“我还记得，一个月内完成了三个月的工作量，那速度，至今让我记忆犹新。”
露西兴致勃勃地猜测道，“新的故事也许会像是《海伦》那样，非常快的节奏，和非常鲜明的人物？老实说，在她之前，我可没见过哪本小说将爱情故事里的反派描写得那么面目可憎。”
回忆起当初第一次看到那个故事的场景，露西不禁握紧拳头，“那些可恶的反派人物，真是我见过最坏的！尤其是那位假千金，她的假装无辜，简直是‘我最讨厌的角色’榜单上的无冕之王，无人能及！”
不过，她这个榜单上的第一名，很快就会掉到第二名了。
正当三人热烈讨论之际，编辑部的门被轻轻敲响，门卫先生手持一封信件步入，打断了他们的思绪：“这里有位女士的信件，按您的要求，我第一时间就送来了。”
露西闻言，眼睛一亮，几乎是瞬间便认出了那熟悉的署名和地址：“是我们期待已久的那篇短篇小说！”
塞缪尔夫人接过信件，用拆信刀将它拆开，里面的稿件厚厚的，应该有不少字数。身为主编的她找到第一页，立马专心地阅读起来，露西仗着自己是女孩子，也凑过去一起看，男编辑虽然不方便加入这亲密的阅读氛围，只好殷切地看着她们的进度，希望在她们看完第一页后，就转手给自己继续阅读。
“《命运与抉择》，”露西念着这篇小说的名字，一边点点头道，“听起来是个很庄重的名字呢，不知道会讲述什么样的故事呢。”
“《海伦》那个名字也很正经，”男编辑提醒道，“但是它的内容……唔……”
也不是说不正经吧，但也称不上正经。
露西不理会他的吐槽，继续往下阅读。
“咦，”看着看着，露西惊讶地感叹道，“这还真是个新鲜元素！我还是头一回在爱情故事中遇到关于神的描述呢。”
在很多戏剧、正统文学作品中，神的出现屡见不鲜，但是在女性小说，爱情故事里，她还是头一回见，毕竟，爱情小说讲的就是一个纯粹自然，出现神也没有什么用啊。
“什么？为什么会有神啊？”男编辑伸长脖子，试图运用自己倒看文字的技巧，从那些七扭八歪的线条中看出什么内容来。
“哇！命运女神让她回到了过去，等等，她都这样了，女神居然还愿意满足她的愿望？”为了满足男编辑的愿望，露西索性将文字概括出来，“哦不对，她的姐姐也回到了过去，原来如此，她之前嫁给了一位纨绔的贵族子弟……因为对他的情人大打出手……真是太不体面了，被送到疯人院……这位男士也很不体面……”
“既然是纨绔子弟，”男编辑反而能理解男性的多样性，“做出什么出格的事来也不足为奇。”
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“而她的姐姐，嫁给了一位贫穷律师，”露西越看，眉头皱得越紧，“怎么看起来她很嫉妒自己姐姐的样子？啊？这位律师成为内阁成员了！”
男律师虽然没看到文字，但也跟着露西的话语感慨道，“哇，从贫穷律师到内阁成员，这跨越之大，足以证明他的非凡能力。这位姐夫，确实是个了不起的人物。”
“等等！”露西眼睛越瞪越大，塞缪尔夫人也难得地皱紧了眉头，当她们看到第一页下面的文字，露西猛地站了起来，发出尖锐爆鸣，“她怎么可以这样！！！”
“她怎么了她怎么了？”男编辑十分有参与感地探头问道。
“她！居然抢走了姐姐的丈夫！”露西气得在办公室走来走去，“怎么会有那么恶毒的人！！！仅仅因为预见到姐夫将来会成为内阁议员，就心生贪念，让无辜的姐姐去嫁给那个将她送到疯人院的纨绔贵族！！！她甚至还洋洋得意地说，这是为了偿还上辈子替姐姐承受的痛苦！真是令人发指！”
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男编辑看着露西的举动，总觉得这一幕似曾相识——她刚开始看《海伦》的时候，不也是这个反应吗？
毕竟没有亲眼看到，男编辑回味了一下露西刚才的话语，也露出嫌弃的表情，“确实，这手段，太过卑劣了。”
“她怎么每次写的角色都让我那么生气！！！”露西两手叉腰，努力平复着心中的怒火，但却把自己给气笑了，“或许她应该独创一个流派，就叫做‘气死读者流派’。”
“别急，”塞缪尔夫人已经看到了后面，“故事尚未结束。在接下来的情节中，那位看似正义的贫穷律师，也并非全然无辜……”
“什么？”露西立马跑过去，一目十行地看下去，流露出复杂的神色，“啊这……”我气早了？
男编辑一头雾水，眼巴巴地等待着露西的最新情报，她的怒火竟骤然消散，取而代之的是一抹愉悦的笑容……他不禁想起了一位朋友曾经对共同朋友汤姆的戏谑评价：“可怜的汤姆，被玩弄于股掌之间。”
现在他看到露西这副模样，不自觉地在心里引用道：“可怜的露西，被这位作者玩弄于股掌之间。”
“听起来这个故事很有新意的样子，”尽管只听到了只字片语，但从她们看书的进度——仅仅看了第一页，就冒出来那么多有趣的情节：命运女神的仁慈，姐妹重新回到过去，妹妹借由“未来”的预见，抢走曾经的姐夫，而反转之处“姐夫也不是什么好人”，还真是跌宕起伏，颇有《海伦》的风范，更何况，这还只是第一页的内容。
光是第一页，都能让露西上蹿下跳、又快速平息怒火，不愧是写出《海伦》的作者，对读者情绪的拿捏之处，简直堪称炉火纯青。
男编辑不禁对这篇新作充满了期待，但见她们已翻至稿纸的另一面，沉浸在自己的阅读世界里，显然距离他接手阅读还有段距离。露西也不再播报最新情节发展，而是专心致志地看着那些文字，他只好回到自己的座位上去，准备好好思考一番给几位短篇小说作者的拒稿信。
是的，就露西和塞缪尔夫人的反应来看，下一期的杂志多半要采用这篇《命运与抉择》了，但其他作者的稿件也是他们“求”来的，这拒稿信件，还真是不太好写。
不过，短篇小说嘛，其实更多是刊登在报纸上而非杂志，如果不是《女士月刊》一时半会儿找不到优秀的作品顶替《海伦》留下的空位，他们也不会把主意打到短篇小说上去。
《海伦》确实将他们的眼界养高了，这种让读者的情绪来回荡秋千的作品，其实很能增加读者的黏性，有不少读者都是从其养成了订阅《女士月刊》的习惯。但这也意味着，如果它的接手者没有那么优秀，曾经的努力都会付诸东流。
“要是她能再写一部中长篇就好了，”男编辑一边苦哈哈地干活，一边遐想道，“哪里还用得着翻阅稿件，寻找最优秀的作品。”
第156章 销量女巫
编辑部的阅读时光足足持续了一个下午, 当夕阳的橘光照进办公室的门扉，几人终于将这篇小说读完了。
“太精彩了！”露西舒了口气，眼睛亮晶晶地道, “不愧是她！”
和中长篇小说相比, 短篇小说因着篇幅较短，行文节奏更加紧凑，以至于三人一旦开始看，就完全停不下来, 一口气看到结局，这种畅快感受，是看一节一节的长篇故事所无法比拟的。
“比《海伦》更得我心，”露西抒发着自己的阅读感受，“啊，我真喜欢这篇小说里的女主角性格，她在心动之际仍能保持理智, 每当她内心动摇, 却能立刻提醒自己对方并非良人, 她真是太清醒了，而男主角误以为她已倾心于己的情节, 更是让人发笑……”
男编辑不由自主地摸了摸鼻子，有点委屈地辩解道, “她那样不遗余力地帮助男主角解决难题, 换成任何一位男士，恐怕都会产生类似的误会吧, 换成现实中的任何男士, 都会有这样的想法。”
“哼，”露西双手抱胸, 一副不屑一顾的样子，“别忘了，她还同样热心地帮助了男主角的‘情人’。如果她真的爱上了他，又怎会如此大度地去帮助他的情人呢？”
男编辑默默低下头去，事实上，他在阅读这部分剧情的时候，心里稍微一代入，想的也是“她超爱！”甚至站在男主角的角度，他也不得不为这位超爱自己的女士所动容。
“我只能说，”男编辑感叹道，“当一位男士发觉一位女士暗恋自己时，确实会对那位女士更加注意一些，我想女士们也是这么想的吧，如果一位英俊的联姻丈夫不仅对你关怀备至，甚至对你的……嗯……私人情感也展现出超乎寻常的包容与帮助，而你只是给他付出了一些你并不在意的金钱，难道你不会认为对方实在爱惨了你吗？……。”
“我很在意金钱！”露西反驳道，但是她不得不承认，“确实，你说的也挺有道理。”
这篇有些幻想性质的小说，此时突然变得真实起来了呢。
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“所以，”露西赶紧拉回自己的幻想，向正在检查错别字的塞缪尔夫人问道，“我们肯定选择这一篇了，是吧？”
“我拒稿信都写好了，”男编辑挥了挥自己刚写完的信件。
塞缪尔夫人微微一笑道，“当然，我想你们应该都这么认为吧？”
两位编辑都点点头，露西更是说道，“如果拒绝这篇小说，我一定会后悔终生的！”
“你的言辞未免过于夸张了，”男编辑吐槽道，“不过话说回来，这篇短篇小说篇幅确实不算短，咱们杂志的版面能容纳得下吗？”
三人讨论了一番怎么把这篇小说塞进杂志里，露西原本想提议将其分成上下两个部分，但塞缪尔夫人立刻否定了这个提议，她认为短篇小说应保持其完整性，一次性呈现给读者，以维护其紧凑的行文节奏，尤其是考虑到他们是月刊，更应注重每一期的阅读体验。
“所以，我们接下来还得选择下个月的稿件，”塞缪尔夫人头疼道，“来填补这篇小说的空缺。”
有了《命运与抉择》，这个月的杂志销量肯定会再次提升，但想想下个月，原本应该高兴的三人脸上都不禁浮现出一丝忧虑。
“我本可以忍受黑暗，如果我未曾见过光明，”男编辑朗诵着这句不知从哪听来的诗句，叹道，“反正我们是找不到第二个《海伦》了，我觉得无论什么小说，都没有那种……让人又爱又恨的感受。”@无限好文，尽在晋江文学城
“因为他们根本写不出那么让人讨厌的反派人物！”露西没好声气地宣布道，“假千金已经从‘我最讨厌的角色’榜首掉下来了，现在荣登第一的是——这篇小说里的妹妹！”
即便有着差不多的真假千金情节，但艾琳娜就是能让那些读者的上蹿下跳，而其他作者，限于社会的要求，很难设计出让人恨得牙痒痒的反派，属于是即便干了坏事，看起来也十分体面的类型。
这并不稀奇，因为他们的反派角色象征着邪恶和堕落，作者们用他们来批判社会道德或者制度缺陷，他们的行为是阶级或者说职业所决定的，是可以预测的。与其说是反派，倒不如说是一个压迫和推动主角的工具人，并没有复杂的内心世界和情感冲突之类的，和读者像是隔了一层一样，无法让读者们与主角感同身受。
而艾琳娜书中的反派……只能说，带读者见证了人类的多样性。
“我从没想过，世界上有那么卑劣、让人恶心的人物角色，”露西感叹道，她这辈子都不会想着去抢自己的姐夫，哪怕知道姐夫未来会成为一位内阁成员，她所想的也只是——太好了，以后有什么事情需要帮忙，我也是有后台的了。@无限好文，尽在晋江文学城
所以，她从没想过，反派人物会抢走姐夫，正因为她没有预测到这种行为，所以当它发生的时候，那种对大脑的冲击，才如此地惊人，诚实地说，看到这个情节，她的大脑直接宕机了那么几秒，那些熟悉的文字仿佛突然长出了胳膊腿，变成了她不敢认的样子。
当她的大脑终于从震惊中回过神来，一股难以遏制的怒火瞬间涌上心头，毫不夸张地说，那一刻，如果那位妹妹真的站在她面前，她或许真的会摒弃一切淑女风范，冲动地想要给她一个教训！
艾琳娜再次犯了个经验主义错误，将自己的体验套用在现在的读者头上，低估了这种角色在读者心中激起的惊涛骇浪。由于她的遍览群书，这样的反派对她来说已经并不稀奇了，毕竟，网文市场有的是挖心掏肾的角色，她已经忘了当她第一次看到“夫人已经挂在城墙上三天了。”“那她认错了吗？”“没有，第一天就死了。”的虐心感受，太多了，她的承受阈值已经被抬得老高了。
但放在现在，在绝大多数反派都很体面的现在，这种角色简直是一股泥石流，毫无预兆地冲垮了读者的心理防线，将他们的情绪冲击得支离破碎。
“她到底是怎么想出来的，”露西不解地嘟囔道，“难道她身边有这样的人存在，给她带来了大量的灵感？那她也太可怜了。”
“她的地址写的是索霍广场，”男编辑提醒道，“那里的租金可不便宜。”
“已经校对好了，”塞缪尔夫人打断道，“将这份手稿交给印刷厂吧，他们已经等待很久了。”
很快，圈内的出版社、作者们都收到了《女士月刊》下一期，会有《海伦》作者的短篇新作的消息，一些女性杂志当即决定将策划好的特别栏目放到下个月，避免受到《女士月刊》的冲击。
“真的吗？”野人俱乐部，威尔斯诧异地对告诉他这个消息的经纪人朋友，“我是说……这听起来太奇怪了吧。”
“确实，”他的朋友也有些怀疑，“我听说，《女士杂志》和《女士集会》原本要在这个月推出联合版，但因为……那篇短篇故事，它们紧急宣布推迟该项计划。”
在《女士月刊》因为那篇承接海伦的故事表现不佳的时候，其他女性杂志当即决定趁它病要它命，不仅策划了特别栏目来吸引读者，还合作推出联合刊物，一整个趁火打劫。
但收到新短篇故事的消息，这些精心筹备的特别栏目与联合版计划不得不仓促调整至下个月发布，还好它们的出版周期不尽相同，改稿时间还比较宽裕，饶是如此，这些可怜的编辑们不得不疯狂加班，还好除了财大气粗的《女士月刊》，很多编辑都在家坐班，省去了通勤的时间。
俱乐部里的成员们除了作家、出版商、文学经纪人，自然有不少编辑会在此寻找好的作品，其中也包括女性杂志编辑，当其他人看到那些编辑们这段时间仿佛在俱乐部里一起消失了一样，便猜测应该出了什么大事。
“一篇短篇小说而已……”威尔斯半信半疑道，“居然有那么大的威力吗？”
“听说《女士月刊》的编辑们对这篇故事赞不绝口，”经纪人朋友摸摸下巴上的胡须道，“《海伦》连载的时候，它的销量比其他女性杂志加起来还高，如果短篇故事有《海伦》的质量，下一期刊登出来，一定会挤压其他女性杂志的生存空间，毕竟一本杂志并不便宜。还好只是短篇，避让一期也没有关系。”长篇的话就只能躺着挨打了。
听着听着，威尔斯已经心生向往，“要是我能有这样的威力……一个尚未刊登短篇故事，就能让其他同行杂志迎风而逃……那该是多么风光的事情。”
“别做梦了，”朋友毫不犹豫地浇灭了他的幻想，“这种情况只可能发生在女性杂志这个相对小众、且竞争激烈的领域里。《卡塞尔杂志》那种综合性的刊物，市场广阔，种类繁多，可不会因为一两篇佳作就引发如此大的动荡。”
“确实，”威尔斯感叹道，“这都能成为圈内流传的一段佳话了。如果这位作者加入我们俱乐部，恐怕所有人都会叫她‘清理者’了。”指的是她一来，就能把同行的杂志版面清理得一干二净。
“太难听了，像是在打扫清洁，”朋友连连摇头，“还不如叫……销量女巫呢。”
“你这名字取得也不见得比我好多少啊。”威尔斯哭笑不得地反驳道。
第157章 可怕的吸血鬼小说
“说起来, ”威尔斯突然想到了什么似的，询问道，“之前听说众多出版商想要出版《海伦》的单行本, 怎么好像没有听闻这件事的进度？”
经纪人朋友的消息足够灵敏, 因此他很快回忆道，“因为它的作者女士前段日子太过繁忙，所以将所有邀请都推迟了。”
“真羡慕啊，”威尔斯再次酸溜溜地道, “赚钱都嫌忙。”
“而且，”经纪人朋友小声说道，“我也递交了自己的名片。”
在众多出版商的邀约之下，一个初出茅庐的作者女士，如果想要寻找一份最好的出版合约，无疑是非常困难的，在那些条条框框之下, 说不定隐藏着大大小小的坑, 即便有律师把关, 若是对出版行业并不知悉，都有可能掉进坑里。
“我猜想, 她或许会倾向于继续与《女士月刊》合作吧？”威尔斯推测道，“毕竟, 她们之间已经有了深厚的合作基础。”
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“那可说不定, ”经纪人轻轻摇头，透露了些许内幕, “有几份合同的条件相当诱人, 特别是来自缪斯神庙书店的詹姆斯先生，他提出的条款, 简直超乎想象，让人难以抗拒。”
威尔斯对那位财力雄厚的詹姆斯先生早有耳闻，他长久以来怀揣着出版个人传记的梦想，但众所周知，除非名望显赫，否则传记类书籍往往难以在市场上激起波澜，这让众多出版商望而却步。
然而，詹姆斯并未因此放弃，他转而选择了一条非传统的道路——亲自涉足出版业。得益于他掌舵的卢恩顿最大书店，资源丰富，转型之路虽非坦途，却也并非遥不可及。
事实上，在《海伦》之前，詹姆斯已成功推出了两部小说，尽管销量未能掀起巨大波澜，却足以让他逐步打通起出版领域的关节，成为一名小有名气的小型出版商，如果他能拿下《海伦》的出版权，肯定能在这一行业站稳脚跟。
“没时间啊，根本没时间，”艾琳娜看着编辑部的回信，里面满是赞扬之词，并提醒她不要忘了《海伦》的出版事宜“许多读者都想要一本小说珍藏”。
“能不能指定一位代言人帮我去谈这种事情呢？”毕竟，和出版商会晤，肯定会暴露自己的真实身份，万一让家里人知道，那就完蛋了。
先不提作品被家里人看到会多么尴尬，只说她的父亲坎贝尔先生，一位标准的贵族子弟，认为女性应以家庭为重，写作会损害女孩子的声誉，因此，让他知道这件事的话，肯定会极力反对。
不敢想他发现自己的女儿和儿子开了家音乐厅会是什么样的反应，反正艾琳娜已经打算好了，如果哪天暴露了，就说是爱德华逼她的。
爱德华：有你这个妹妹真是我的福气。@无限好文，尽在晋江文学城
艾琳娜想了想，大手一挥，给伯克利公爵——克莱尔夫人，写了封信。没办法，知道她的马甲的就俱乐部的那批同类。在她心目中，伯克利相当于许愿机+天使投资人了，她相信区区一件小事，肯定难不倒对方。
“或许，我们可以在三卷本……”艾琳娜估摸了一下《海伦》的字数，确定满足三卷本的要求，在信件里出主意道，“中放三张定制卡牌，只有购买书籍的读者才能收集到，考虑到三卷本的价格并不便宜，这一期的卡牌，就设计为五张吧。”
读者完全可以购买两部书籍，看一部，收藏一部，购买两部的话会获得六张卡牌，还能让二手交易市场增加更多货物。
没过多久，当艾琳娜还在冥思苦想情节剧的时候，就收到了伯克利的信件，上面除了应允帮忙谈妥出版事宜，还提到了一件事情：“我听说，火车站的书摊上，正在销售一本名叫‘达库拉‘的黄背书，里面讲述了一个残忍的吸血贵族的故事，似乎颇受欢迎，方便的话，我将会在明天也就是这周四下午拜访你，谈谈这本书的内容。”
艾琳娜注视着这封信件，叹了口气。
尽管她已经利用爱情故事来弱化吸血鬼吓人的一面，但这一题材本身所蕴含的哥特式恐怖氛围，是难以完全抹去的。因此，类似的哥特风格小说应运而生，她早有心理准备，只是没曾料到其出现得如此迅速。
周四下午，克莱尔夫人带着一本精心包装的书籍上门拜访，她们来到书房，克莱尔夫人便将这本完全看不出黄色封面的书籍放在桌上，递给艾琳娜，“我猜你应该难以买到这本书，所以我带给你看看。”
这是一部难得一见的书信体小说，在上个世纪，这种小说十分流行，甚至在口口小说中都成为了潮流，但很快，作家们开始用粗野的讽刺作品，来嘲笑这种形式，进入这个世纪后，书信体小说虽未完全消逝，但已变得稀少而珍贵，多见于哥特、推理及抒情类作品之中。
这本小说是典型的哥特式作品，里面充斥着书信、日记、剪报、各种笔记的内容，其中没有一个固定的主角，讲述着一位律师先生借宿在吸血贵族的城堡，他无意间窥见了吸血贵族们的集会——一场伪装成放荡不羁、奢华靡丽的舞会，实则却是狂魔乱舞的恐怖盛宴。
律师先生被发现之后，吸血贵族将他丢给了几位美貌的女吸血鬼，便离开了城堡，去寻找新的眷属，而在此期间，他爱上了一位女士，但没想到，律师先生逃离了城堡，并警告这位女士，揭穿了吸血贵族的身份，引来了追捕吸血鬼的赏金猎人，于是，在一番情感纠葛之后，这位女士亲手杀死了吸血贵族，赏金猎人则前往律师所说的城堡，将几位女吸血鬼杀死。
至于集会上的其他吸血贵族，则不得而知。值得一提的是，其中一家参与集会的吸血贵族，用的正是《海伦》里莱茵吸血贵族的名字。
“版权费给了吗！”艾琳娜在心里吐槽道。
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和《海伦》相比，这篇小说用的完全是男性视角，其文字刻画的哥特式恐怖氛围相当到位，让人不寒而栗，而其中掺合的口口描写，也占据了很多内容……这或许正是伯克利对其格外重视的原因所在。
“你怎么看？”伯克利托腮道，“我最为担心的，是这部小说可能带来的社会影响。”
“我觉得还好，”这篇故事里的吸血鬼也是一个可怜的恋爱脑，众所周知，当一个角色成为恋爱脑，就没有什么需要害怕的，她唯一需要担心的是，“真正值得警惕的是，若其他作者跟风而起，刻意放大吸血鬼的残忍与嗜血本性，忽略其贵族气质与复杂人性，将其彻底塑造成一个令人畏惧的怪物……那对我们才有负面的影响。”
“是啊，”伯克利也在担心这一点，光从这本小说来看，里面的吸血鬼并不是真正意义上的反派角色，但它透露出的嗜血很容易吸引那些创作一便士文学的作者，一旦他们借此发挥，吸血鬼的形象便可能彻底扭曲，再想洗白，恐怕更加困难。
“再看看吧，”艾琳娜愁眉不展，“我要是能去什么文学俱乐部，听听那些作者们的想法就好了。”
从前她有读者寄来的信件，对于读者的反馈比较及时，但是她可收不了其他作者的信件，这个时候就显得格外闭目塞听，没办法第一时间看到读者对吸血贵族的反应。
“也不是不行，”在伯克利眼里，什么都是可以解决的，“不管是《海伦》的作者，《鸦羽之宅》的创作者，抑或是……都完全可以进入文学俱乐部。”
艾琳娜怀疑他的“抑或是”指的是自己写口口小说的马甲，但她没有证据。
“但是如果我的家人知道……”她苦恼道，“尤其是我的父亲，文学俱乐部恐怕也会有一些兼职戏剧剧本创作的作家吧，被发现的可能性太大了。”
“你不是有变形徽章吗？”伯克利适时地提醒她，“而且，你肯定积攒了很多黑卡蒂女神的眷顾。”
“就算有变形徽章，也没法天天往外跑啊，”艾琳娜一时间想念起当初在外租房的生活，家里虽温暖，却也多了许多束缚。她要是想一个人往外跑，肯定会引来不必要的麻烦。
伯克利后仰靠着座椅靠背，流露出不符合身上装束的从容大气，“不是还有我吗？什么时候你想出门，直接叫我来就行。”
艾琳娜要的就是这句话，她连忙上前疯狂夸夸，给足了伯克利的情绪价值，便提出要求，“择日不如撞日，趁现在有时间，要不我们现在就去？”
由于艾琳娜要接近那些写一便士文学的作者——基本都是男性，于是，她便准备变成艾伦的形象，认领写恐怖小说《鸦羽之宅》的男作者艾伦身份。
“你想去哪个俱乐部？”伯克利询问道，“卢恩顿可是有不少文学俱乐部呢。”
“结构松散一点的，”艾琳娜一边想一边说，“不要求天天到会的，最好写哥特式作品的作者比较多一点。”
“加里克俱乐部，有比较多的戏剧界人士，也欢迎作家和艺术家，有一定的入会程序，”伯克利思考道，“野人俱乐部，包括作家、记者、出版商……这个俱乐部非常包容，容易接受新会员，约翰逊俱乐部更加学术性，偶尔会有哥特文学的讨论。”
艾琳娜立马拍板道，“戏剧界人士太多就算了，就那个，野人俱乐部吧。”
第158章 加入俱乐部
俱乐部来了个年轻人。
这是威尔斯刚听说的, 他在俱乐部的客厅奇怪地问自己的朋友，“上次我来的时候，还没有风声呢。”
虽然野人俱乐部的入会程序相对于其他俱乐部来说很简单, 但也需要申请人拥有艺术、文学、戏剧、音乐等领域的背景, 由两名成员提名和推荐，获得推荐后，申请人还需要参加一两次俱乐部的活动和聚会，让成员们进一步了解这位新成员。
一般来说, 推荐人都会先在俱乐部告诉其他成员，让大家对新成员有一个初始的好印象，威尔斯自认为是俱乐部的积极分子，可是就连他都不知道会有新成员到来，让他顿时好奇起来，“这位新成员是谁呀？”
“唔，说起来你可不要太惊讶, ”威尔斯的朋友迟疑道, “据说是写《鸦羽之宅》的艾伦先生, 据说那部改编的音乐剧——就是我们一起去看的那部——也有他的指导。”
威尔斯肃然起敬，“原来是他啊。”不由得恨恨地道, “他可是吓得我好惨！”
他现在回想起自己坐在那逼仄的凳子上，听到那可怕的拍手声, 转头便看到一张惨白面孔的场景, 新仇旧恨交织，他将手指掰得咔咔作响, 夸张地咬牙切齿道, “他人在哪呢？我倒想和他好好交流一番。”
“他还没来呢，”朋友也想起那天晚上的兵荒马乱, 不觉有些好笑道，“怕是等他来了，会受到大家的‘热烈欢迎’。”
是的，当初《鸦羽之宅》音乐剧上演的时候，俱乐部里可是有一大半的成员们好奇地去观看，如此说来，要论这位新成员的“仇人”，恐怕威尔斯都排不上号呢。
“怎么现在才将这位作者先生邀请过来，”威尔斯顿时似是而非地埋怨道，“以这位先生的名气，早该加入我们俱乐部了。”
朋友瞥了他一眼，笑而不语，而后转移话题道，“我还听说，委员会那边似乎想要这位新成员开一场讲座，关于哥特文学和戏剧方面。”
在野人俱乐部，如同其他众多文学社团一般，内设多个专项委员会，负责策划与执行各类活动，从主席到秘书、财务官，各司其职，共同维系着俱乐部的运作。而举办讲座，正是委员会的职责之一。
威尔斯闻言，嘴角微微一撇，略带酸意地说，“啊？一来就能讲座吗？我都没开过几次呢。”
他在加入俱乐部两年后，才有机会开过一次讲座，公开分享自己创作“银叉文学”的经验和心得。那是在每个月一次的午餐会上，可以说，虽然俱乐部的结构松散，每周都有活动，但每月一次的“午餐会”，将邀请所有俱乐部成员，而绝大多数成员——只要能抽出时间的——都会尽量到达。
在“午餐会”上演讲一次，足够他吹嘘一整年，但这位新成员，居然刚进俱乐部就获得了这一殊荣！威尔斯怎么能不酸呢！他感觉自己吃进去一大口柠檬，浑身冒酸气。
“你没看最新一期的《斯特兰德报》吗？”朋友诧异地道，好心地起身去拿报纸，递给威尔斯，手指指向上面刊登其上的一篇文章，“你看，这篇专栏的作者。”
这是一篇关于“瘦长鬼影”的文章，讲述一个孩子在外玩耍时，其他孩子都悄无声息地消失了，其中营造的幽深气氛，仿佛什么坏事即将发生。突然，不知从哪里来的浓雾笼罩过来——对生活在卢恩顿的威尔斯来说，这让他的代入感更真实了，他紧张地看着浓雾之中，慢慢出现一个黑影。
它如同一个来自地狱的幽灵，身材高挑，四肢瘦长，面容模糊而恐怖。在他所熟悉的现实场景中突然出现一个瘦长怪物，文章虽未过分渲染，但那字里行间流露出的寒意足以让威尔斯不寒而栗，他抖了抖身上的鸡皮疙瘩，越看这个形象越觉得眼熟，直到他看向作者的名字——艾伦。
卢恩顿有很多个艾伦，但是擅长写哥特文学的作家，恐怕只有那么一个，威尔斯的震惊之情尚未平息，视线又落在了文章标题旁的小字专栏上——“百鬼夜行系列”。
“这个……”威尔斯喃喃自语，脑海中迅速闪过一系列画面，“这不就是亡灵游行中的角色吗？这也是艾伦写的？！”
相比于《鸦羽之宅》，上了社会新闻的“亡灵游行”当然更有影响力，此时，威尔斯的柠檬味顿时消散一空，惊叹道，“莫非，亡灵游行也有他提供的创意？这确实说得通啊，毕竟他和欢乐之家有过《鸦羽之宅》的合作。”
“专门为亡灵游行的鬼魂开设一个专栏……”威尔斯感叹道，“这可不容易啊。”
所谓专栏作家，自然比普通作者更加难，至少他自己可没那么多东西能放在专栏上讲的。
这么一看，这位艾伦先生还真有资格在午餐会上开讲座。
就在几人窃窃私语讨论这位新成员的时候，一位生面孔和一位俱乐部成员步入客厅，这位生面孔长相普通，丢进人群里都找不出来，但浑身散发着一股受到良好教育的修养。
威尔斯正好坐在客厅门口，向那位熟悉的俱乐部成员点头示意，同时目光好奇地投向身旁的陌生人，猜测着生面孔的身份，“这位先生是？”
“这是艾伦先生，”引荐人笑容可掬，，“同为作家，你们应该都听说过吧？”
“原来是艾伦先生！”虽然有点惊讶于对方的普通长相——在威尔斯看来，能够写出那么可怕的哥特文学，或许整个人都非常阴郁可怕——他向艾伦先生行了个礼，皮笑肉不笑地道，“《鸦羽之宅》，我当然久仰大名。”
艾琳娜现在就是后悔，特别后悔。
由于伯克利的艺术家身份克里贝名气太大，由他带着自己进入俱乐部，会引来各种各样的视线，伯克利便介绍一位推荐人，带她熟悉俱乐部的情况，但是没想到，所到之处，那些看似风度翩翩的成员们，一听到她的名字，立马露出一副“眼睛瞪得像铜铃”的表情，仿佛自己和他们有着什么深仇大恨一样。
一开始艾琳娜还不知道这是为什么，直到他们几乎每个人都提起她的“代表作”《鸦羽之宅》，才恍然大悟，这些可怜的成员们，应该是被《鸦羽之宅》吓惨了，才会连本带利地算到作者——也就是她头上。
艾琳娜真想喊一声“冤枉啊！”不过仔细想一想，好像确实也不冤枉……
但是，《鸦羽之宅》都过去多久了啊！他们就不能忘记那些被吓得满地乱爬的悲惨经历吗？
不管如何，来都来了，艾琳娜也只好僵硬地回了个礼，等待推荐人介绍对面人的身份。
“这位是写《家族之谜》的威尔斯先生，”推荐人正是引见着威尔斯和他朋友。
“我们都去看了《鸦羽之宅》，”威尔斯的朋友迫不及待地道，“真是一部……杰作，威尔斯差点没被吓死。”威尔斯佯装不悦地锤了朋友一拳，笑骂道，“你还说呢，要不是你朋友把票买成了互动形式，我们也不至于被吓得那么惨。”
原来如此，艾琳娜立马了解了威尔斯那点“小情绪”的原因，她此时只能微笑，生怕自己露出什么不适当的表情，让对面两人更加生气，简短地回答道，“谢谢。”
“能设计出这么可怕的互动，真是令人叹为观止，”朋友赞扬道。
啊？艾琳娜一时间不知道对方是在真心赞扬还是阴阳怪气，只好真诚地安利道，“如果您对这种表演感兴趣的话，可以试试恐怖屋，它白天是观光路线。”
对面两人都露出微妙的神色，“恐怖屋……也是你设计的？”@无限好文，尽在晋江文学城
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“只是做了一些微不足道的工作，”艾琳娜谦虚道。
威尔斯的确听说过这个“恐怖屋”，事实上，这个“景点”并不是因为它有多可怕而让他们感兴趣，而是它的“游玩指南”。
那些表面看似平淡无奇、逻辑严谨的条款，实际上一琢磨，就会发现其中有些条款互相矛盾，似乎想让读者们对那些不正常的事物假装正常一样。
发现异常，想要远离或者解决都是人的本能，而要求他们对此视而不见，便会引发读者内心深处的焦虑，仿佛在暗示什么未知的、不可控制的现象和存在。
总而言之，不管是威尔斯还是他的朋友，态度都从不以为意到开始琢磨，并疯狂安利，甚至尝试仿照其风格进行创作，不过不管怎么写，都没有那种味道，可见写这种指南并不是件简单的事情。
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在俱乐部内部，甚至悄无声息地出现了一个研究“指南”的小团体，而他们的进度也是一无所获，甚至，威尔斯已经在思考要不要真的去恐怖屋参观一番，亲身体验这份指南的奇妙之处，只是从前被吓得魂飞魄散的经历，让他非常抗拒，迟迟没有付诸行动。
现在，这位艾伦先生告诉他们，所谓“指南”也是他创作的？
“老实说，”威尔斯大胆地试探道，“我并不是个大胆的人，也一度想去恐怖屋体验，但是担心会遭到《鸦羽之宅》的可怕经历。”
艾琳娜毫不犹豫地说道，“还好吧，如果按照指南来走，应该不会出现什么意外的。”
在恐怖屋开设之后，她根据游客们的反馈创作了一份“观光指南”，又让威廉他们根据指南来抓取互动的游客，所以，只要严格按照指南观光，白天的路线就不会被吓得太惨。
艾琳娜觉得自己真是一个好人。
第159章 艾琳娜的良心
“好人”艾琳娜很快融入了野人俱乐部。@无限好文，尽在晋江文学城
这并不稀奇, 在哥特相关领域，“艾伦”可是相当有名气的，至少, 当成员们听到“鸦羽之宅”, 便能立刻认出他来，这就足够了。
在参加了两次日常集会后，艾琳娜很快加入到俱乐部的一个小团体中，这个小团体都以“哥特”为特征, 因此被称为“哥特学社”，他们的人数不少，毕竟卢恩顿简直就是滋生哥特的天堂。长年绵延的阴雨，时不时笼罩的大雾，给予他们十足的想象力。
不过，让人奇怪的是，写《家族之谜》这种银叉文学的威尔斯和他朋友居然也是其中的一员。
“因为我们在研究你写的那个‘指南’, ”威尔斯爽快地解释道, “哥特学社那边认为那种指南也应该归属于这一类。”
“啊？这有什么好研究的？”艾琳娜心虚地道, “只是一篇指导游客合理游玩的指南而已。”
威尔斯不信地哼了一声，“可别想骗我, 我们都研究透了，这篇指南, 大有内容, 只是有些地方还无法解释，怎么, 作为其创作者, 你也不分享分享？”
艾琳娜只好用安利来解释，“你只要去恐怖屋观光一下, 就明白指南中所写的内容了。”
这话说的……他要是敢的话，还会在这里问原作者吗？
这一次集会结束前，有一个定下期集会主题的环节，在艾琳娜的建议下，哥特学社准备在下一次集会上品鉴那本《达库拉》。
“你从哪里找出来的？”由于威尔斯的社牛属性，加上他对“指南”的喜欢，很快就与艾琳娜成为能够交谈几句的熟人，在听到这本书的名字时，威尔斯不禁好奇地问道，“我怎么从没听过？”
“那是一本黄背书。”艾琳娜解释道。
黄背书通常在火车站出售，就像后世的“地摊文学”，听起来好像质量不高，除了哥特文学的作者，一般作者们都很少去翻阅这些书籍，威尔斯自然也是其中一个，因此当他知道是艾琳娜推荐的，更加困惑了，毕竟，以艾琳娜的名气，很难和地摊文学扯到一起。
“是一位朋友推荐的，”艾琳娜继续说道，“我读了之后，觉得它确实有其独到之处。"
威尔斯半信半疑地去购买了一本《达库拉》。
他当天就拿回来看了一整天，不得不说，能被伯克利和艾琳娜视为威胁的书籍，确实有两把刷子，至少在威尔斯心中，吸血贵族的形象从优雅但哭唧唧的恋爱脑，转变成了残忍嗜血又不失风度的恋爱脑。
他立马明白了艾琳娜推荐它的原因。
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在《海伦》里，吸血贵族虽然也吸血，但他们更多地是摇晃着红酒杯，嘴唇像染着鲜血，这样的叙述手法巧妙地淡化了“吸血”的残酷本质，将其转化为一种近乎优雅的忽视，让人轻易忽略了其背后的危险性。@无限好文，尽在晋江文学城
而《达库拉》不一样，那位名叫达库拉的吸血贵族，是直接用自己嘴里的獠牙，刺破颈部的血管，让吸血这一行为变得隐秘而禁忌，充满了明显的口口暗示，他吸血不仅是为了生存，还是一种对受害者的支配和控制。
现在这个压抑的社会，导致很多非口口文学作品只能通过暗示和象征来表达快乐，一旦将吸血鬼和口口扯到一起……
众所周知，两种主题都是能让人肾上腺素狂飙——口口和暴力。而这篇《达库拉》将这两种主题都集齐了。
“一不小心，达库拉就会让《海伦》里塑造的吸血贵族面目全非，”威尔斯皱紧眉头道。
可以预见，当那些以犯罪与暴力为基调的一便士文学，发现《达库拉》这部作品时，吸血鬼极有可能摇身一变，成为这些刊物中的常客。
由于他的《家族之谜》参考了《海伦》的真假千金设定，对这本著作非常亲切，不愿意看到原本优雅、风度翩翩的吸血贵族，堕落为血腥和怪物的代名词。
不过，《海伦》到底是女性文学，没看过这部著作的男士，倒是对《达库拉》里的吸血鬼赞不绝口，甚至大胆预言，吸血鬼将成为接下来哥特文学领域的新宠儿。
“这确实是一部出色的作品！”有人大为赞叹，“没想到所谓的吸血鬼居然如此有魅力！”
“是啊，”另一位作者点头附和，“达库拉的形象实在太独特了。”
“这给了我无尽的灵感，”又有人兴奋地说道，“我也想尝试创作一部以吸血鬼为主角的作品，不过，我的吸血鬼将是作为反派登场，毕竟，正义终将战胜邪恶，不是吗？哈哈哈。”
……大事不妙啊，打入内部的艾琳娜皱紧眉头。
即便《海伦》在女性文学领域内如何风靡一时，对于那些对此毫无了解的男性作者而言，也不过是徒劳无功。
“没办法了，”艾琳娜沉思着想，“事到如今，不管写什么样的爱情故事都无济于事，事到如今……只能用魔法打败魔法！”
为了压过吸血鬼中的“暴力”，艾琳娜决定用上她最擅长的手段，那就是口口！
她最为忧虑的是，裁判所那群人可能将吸血鬼视为怪物。即便《达库拉》中的吸血鬼被描绘得如同贵族般优雅，也难以完全抵御它本身携带的设定——吸血怪物。一旦吸血鬼与一便士文学的暴力元素交织在一起，被注意的危险性将急剧攀升。
简而言之，她宁愿让吸血鬼成为一个口口题材的主角，也不想让它和暴力联系到一起。
只要冲淡达库拉的影响，让那些想要模仿的作家保持克制，接下来有的是时间来扭转吸血鬼的形象。
“同时，我还需为一便士文学和黄背书领域开辟新的题材，转移他们的注意力，避免他们过度聚焦于吸血鬼，”艾琳娜的思绪飞速运转，“唔，我得好好想想。“
一便士文学最喜欢耸人听闻的故事，所以艾琳娜才会如此担心，一旦这些追求刺激的作者将目光投向吸血鬼题材，一定会将其扭曲改造，以满足市场的猎奇心理。而这类刊物因价格低廉、流通广泛，即便是工人阶级的孩子也能轻易获取，其影响力几乎触及社会的每一个角落。
要论耸人听闻，还得是“经常杀人的都知道”。艾琳娜前世看过的犯罪小视频和电视剧多如牛毛，想要编一堆犯罪故事那简直易如反掌。至于这些故事带来的社会影响——比如说可能会引发暴力或者犯罪，荼毒青少年的心理健康，艾琳娜是顾不得了。
“怪就怪达库拉吧，”她在心里默念，“我也不想的，是它逼我的！”
集会结束后，艾琳娜马不停蹄地联络上了克莱尔夫人。
“我想投稿给一便士文学，”她直接说道，“趁那些廉价小说的作者们还没注意到吸血鬼之前，提前占领那一块地盘。”
“唔，”伯克利思考了一下，他确实没有这种小出版社，但这并不是问题，“那就买一个出版社吧。”
至于印刷厂——之前印口口小说的印刷厂正好可以承接这部分业务，反正同类们的跟风作品已经卖不出去了，毕竟跟风的越来越多，口口小说市场的该种题材已经饱和，读者完全可以选择更优秀的作品，而他们的作品嘛，确实称不上优秀。
伯克利说要买，那举动也是相当迅速，不过一周，他就已经让人从一百多家专门出版廉价小说的出版商里，筛选出好几个，并经过细致比较后，选定了一家最为心仪的出版社进行收购。
在伯克利买出版社的时候，艾琳娜也在看那些有名的一便士小说，就如之前所说的那样，为了吸引读者眼球，这些小说可谓无所不用其极，其中一位劫匪的故事据说是最有名气的，她看到“强盗从卢恩顿连夜骑行200英里到约可”的故事重复了好几次，还有一个角色被杀掉了两次——很明显作者已经忘记他死过一次了。
而插图也是充斥着血液，实际上，在最近的故事里，强盗和邪恶贵族已经不再流行了，更多的是一些编造的犯罪故事，她甚至在最新的一便士文学里看到了“画皮”和“裂口女”频繁出现，有一两个故事完全融入了卢恩顿，毕竟受到文化影响，艾琳娜不可避免地掺入了些许本土文化的元素，看起来颇有异域风情。
“对啊，”艾琳娜灵光一闪，“我应该把这些故事放在一便士文学上的。”
不过想到报纸也就一便士左右……那没事了。
总而言之，事态并不像艾琳娜所想的那么悲观，即便这些廉价小说作者真的去写了如同吸血鬼般的怪物，恐怕也需要时间酝酿。
更重要的是，大多数作者都是根据作品的销售情况来决定创作方向的。在一便士文学这个领域，畅销的作品可能持续数年，而销量不佳的则会迅速被市场淘汰，作者们也会赶紧调整策略，转向新的故事题材。
这也就意味着，一旦看到吸血鬼出现在一便士文学上，艾琳娜就立马出击，利用自己的创作优势，抢占市场份额，挤压那些跟风之作的生存空间。让那些试图通过模仿达库拉来赚钱的作者们无利可图，从而将吸血鬼题材从廉价小说市场上清除出去。
“希望那些作者原谅我，”艾琳娜轻拍着自己的胸口，仿佛在安抚着不存在的良心，“要怪就去怪《达库拉》的作者吧。”
第160章 卢恩顿版名侦探
提到连载和犯罪, 艾琳娜最先想到的，当属死神小学生。
这部作品虽然不是什么严肃的推理著作，但正是因为它的平易近人, 让绝大多数读者都能看得懂, 换成那些复杂繁琐的推理、沉重的罪犯故事，就会大大提升阅读门槛，没有办法吸引那些只想看些简单故事的工薪阶级。
不过，它已经连载了好几百集, 以她的记忆力，只记得那些印象深刻的童年阴影、花里胡哨的犯罪手法、三选一的经典模式、悲惨动人的主线人物、还有那些突如其来、令人咋舌的犯罪动机。至于具体的线索、证词之类的，她是一点印象都没了。
但是没事，她买到了一本《纽盖特日历》！
正如之前所说，这本书是纽盖特监狱看守收集每月一次的处决公告汇编而成，不过，与枯燥乏味的现代法庭记录大相径庭, 看起来更像是关乎案件的一篇小说, 就艾琳娜所看到的故事里, 甚至还有“受害者的母亲连续三个晚上梦见自己的女儿被谋杀并埋在红谷仓里，而离奇的是, 他们真的在红古仓中发现了她女儿的尸体”，这样离奇的情节。
反正这种文字肯定不会出现在现代的法庭记录中。
有了这些真实案件做参考, 艾琳娜兴致勃勃地开始了对“死神小学生”故事的“本土化”改编工作。
“唔, 高中生……这里似乎并没有直接对应的概念呢，”她眉头微蹙, 转头向一旁悠闲的哥哥爱德华求助, “你的学校是怎么划分年级的？”
从伊登公学毕业的爱德华自然能回答上她的问题，“五个年级, 怎么了？这都不知道，一点都不关心你哥。”
在艾琳娜的记忆里，爱德华是13岁上伊登公学，在此之前他都是在家里学习，这么说起来……他大学毕业之后，就开始给父亲和自己打工了。
中产阶级男性通常25岁之后才会结婚，因为他们需要积累一定的财富，确保能够支持一个家庭，最好拥有一套合适的住宅，所以，现在才20岁出头的爱德华才一副压根不着急的样子，他还有大把的时间可以享受单身生活。
“你们都管学生叫什么？”艾琳娜继续问道，“有没有什么统一的称呼？”类似……高中生？
爱德华闻言，脸上茫然：“低年级、高年级，不就这么叫吗？还能有什么特别的称呼？”
艾琳娜：……高中生侦探爆改高年级侦探，啊这……好怪哦。
大学吧，大学生侦探好了。@无限好文，尽在晋江文学城
艾琳娜刷刷在纸上写着“柯南，年轻且小有名气的大学生侦探，因无意间撞破了黑衣人的秘密交易，被迫服下一种……由邪恶教派精心配制的毒药，这种药剂让他的身体奇迹般缩小成小学生的模样，于是，他继续以小孩的身体追查黑衣人的身份，并在期间破获各种谜案。外表看似小孩，内心却超乎常人！这就是我们的名侦探柯南！”
还好柯南是取名自英语。
她没有改动“小学生”的身份，因为卢恩顿确实有私立小学，而且，不管在什么地方，孩子们总能享受到更多的宽容与忽视，能让柯南能够自由地在案发现场搜寻线索，而不容易引起怀疑，要是换成个大点的，那就可没那么容易了。
虽然这个时代小学生侦探听起来耸人听闻了一些——毕竟现在可没有什么小学初中高中生拯救世界的梗，但人家原本是大学生来着，也算是说得通吧。
写下这段之后，艾琳娜陷入沉思：好像整个卢恩顿遍地都是黑衣（穿黑色衣服套装的）人啊。
算了，就这样吧。
接着，她开始设定柯南的各种人物，毛利侦探爆改莫里侦探，毛利兰倒是可以直接用本名“兰”，而各种警官角色，艾琳娜直接虚构了一个苏格兰场出来，算一算，正经的警察局好像也快要成立了。
将人物都改得差不多了，艾琳娜便开始想案子，今天，艾琳娜就要给卢恩顿一个小小的犯罪震撼。
目前这年头的案件由于深受《纽盖特日历》影响，作案者大多都是直接鲨人，反正，就她所看过的案件，绝大部分都是捅刀子，根本没有什么花里胡哨的作案手法。
艾琳娜想了想，要论最耸人听闻的案件，当然要属连环杀手了！毕竟，就如刚才所说的，这年头罪犯最激烈的程度也就是黑色帮派火并、家族灭门，或者强盗拦路抢劫。对于以杀人为乐的罪犯，卢恩顿人可以说完全没见识过。由此可见，历史上开膛手杰克的出现，确实让伦敦陷入了恐慌之中。
不过，至于这种案件发出来之后，会不会激起罪犯的杀意，引发模仿杀人，艾琳娜觉得，如果是连环杀手，迟早会动手的，更何况，这是一个有神的世界，如果真的出现像开膛手杰克那样的杀人凶手，裁判所有的是力气和手段。
当然，在柯南变身之前，他所处理的只是一个小小的、简单的盗窃案件，这个案件的目的就是为了引出“我叫柯南，是个侦探”的身份，需要快速解决，尽快让小学生侦探登场。
变成小学生之后的柯南跟在莫里侦探身边，跟着他去处理发生在另一个城市立维浦的连环杀人案件。那位犯人已经连续多起作案，专门残杀那些无家可归的流浪汉，由于流浪汉实在太多，那边的警方根本没有留意到这类案件，而当他们发现的时候，已经出现好几具受害者的尸体。
这些尸体的发现，与医学生脱不了关系，每一年，新入学的医学生都需要自备尸体，而今年的医学生发现尸体的价格竟然变低了，这就充分说明有大量尸体流入市场。
尤其是一些尸体都很新鲜，这些医学生一看，就连伤口都差不多，极度怀疑是同一人作案，虽然害怕尸体被警方没收，但了解到事态的严重性，医学生们也冒着风险，向警方报道了这一情况。
维多利亚时代独特的尸体发现方法get。
为了营造出恐怖的气氛，艾琳娜特地用上了受害者的视角，以流浪汉的目光，描述着自己以为遇到了好人的欣喜，却惨遭杀害的不可置信，力图营造出“这罪犯不是好人，你们千万不要崇拜他”的氛围，这是很有必要的，她可没忘记伊丽莎白手上那些美化罪犯的纽盖特小说。
在整个立维浦都被连环杀手的风波搅合得人心惶惶的时候，我们的主角——小学生侦探和他的叔叔闪亮登场！至于兰也穿上一套利落的男装和他们一起出发，一般来说，出于对体面的要求，中上层阶级的女性确实很难出现在犯罪现场，所以艾琳娜不得不将莫里一家设计为中产偏下的家庭，而兰的父母也从离婚变成了分居两地。
总而言之，莫里一行人抵达立维浦之后，很快，在艾琳娜的开挂之下，柯南很快发现了被人忽略的线索，并循着线索一路锁定了三名犯罪嫌疑人，造就经典的三选一场面，这可是柯南不可或缺的标志性元素，艾琳娜绝对不能错过。
在莫里侦探一番狗头军师般的胡乱猜测后，柯南他——等等，这年头哪来的麻醉针啊？也没有变声器啊！【扶额苦笑】
“没事，不是有博士吗？”只要思想不滑坡，办法总比困难多，艾琳娜当即给阿笠先生加上了各种光环，让他一举发明出麻醉针和变声器，反正他连鞋子都能改成足球发射器，大不了多发明几样东西。
于是，在阿笠先生的帮助下，柯南一举放倒胡猜乱编的叔叔，用变声器将线索和证据娓娓道来，将真正的连环杀手抓捕归案！
就这样，艾琳娜修修改改，在伯克利收购了一家出版社之后，第一期的柯南写完了。
审视了一番稿件有没有出现什么bug——就算有，估计那些读者也认不出来——艾琳娜便将它装进信封，起了个“艾略特”的笔名，寄给了伯克利新买的出版社。没办法，艾伦已经和恐怖小说、口口小说绑定得太紧密了，再加上一个侦探小说，那就是三个艾伦，也太引人注目了。
写完卢恩顿版柯南，艾琳娜总算有时间思考写给赫尔曼先生的信件。
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由于在神诞节前，她都需要和伊丽莎白共享卧室，想要偷偷摸摸写些什么禁忌作品简直是天方夜谭，而书房更是人来人往，弗朗西斯、亚瑟、爱德华、父亲和姐妹们都喜欢在书房看书、看报、处理公务，虽然书房不小，但是写一些正常作品还行，写口口小说她总担心他们会偷看，让自己的一世英名毁于一旦。
反正距离神诞节只有半个月了，租客们已经在收拾东西，准备搬离，母亲和丽兹的母亲也早早地筹备各种各样的货物，等租客一走，就立马搬到自己的宅子里，最多一周，丽兹就可以搬出去了。
和姐妹贴贴确实很好，但她这个时候更需要一些私人空间。
写给赫尔曼先生的信件也如往常一样，询问霍利维尔街现在的潮流，不过寄书寄资料的话，保险起见，得等到神诞节之后再寄过来。
这封信写得遮遮掩掩，躲躲藏藏，足足花了艾琳娜两天时间，比写柯南还累，写完之后立马发出去，生怕留在卧室里被丽兹看见。
就在艾琳娜关注着赫尔曼先生的回信之时，新一期的《女士月刊》开始售卖了。