三更时，鸡鸣阵阵，隐隐传来了少年读书之声。

“大学之道，在明明德……”

张泽睁开了眼，看了一眼外面的天色，起身晨练。

“十三，陪我练练？”

“是，公子。”

丰登客栈的后面有一个小园子，此时无人，十分方便二人切磋。

半个时辰后，天边泛白，张泽和十三收了动作。

十三脸上带着笑，“痛快！许久不曾这么痛快了！”

一个少年拿着一本大学，出现在园子的另一头。

“学生纪明谦，见过通判大人。”

张泽语气温和，“起来吧，现在不是在衙门里，不必多礼。”

“不知大人此时可有空闲，学生有一疑惑不解，还望大人提点一二。”

张泽见纪明谦一脸认真，难免来了两分兴趣，“你有何疑惑？”

纪明谦把困扰许久的问题，缓缓脱口，“《大学》既言‘修身为本’，可书中又说‘齐家、治国、平天下’皆由此出。

学生疑惑，若有士人修身虽勤，却因时运不济，未能入仕，更谈不上治国平天下。那他这‘修身’，难道便算不得圆满？这‘本’若立了，却结不出‘末’的果实，又该如何看待这修身的意义呢？”

张泽见纪明谦一脸求解的模样，笑着摇了摇头，反问道：“你以为‘修身’为何为‘本’乎？”

纪明谦讶然，沉思片刻，“学生以为，是因修身能端正心性，而后方可行事无差。”

张泽没有立即给予纪明谦回应，反而看向了园子里的一簇开得正盛的花丛。

随手一指，“此花如何？”

纪明谦微愣，自己不是在请教通判大人学问，大人怎么突然问起花？

想了想，还是没明白通判大人的用意，回到大人的问题，看了一眼大人指着的花，认真回道：“此花开得极盛。”

“然也，不知你可曾识得这是什么花？”

“此乃月季，若我此时将花折下，明年，它亦能开出如今年这般妍丽的花朵。你刚才所问的问题，这便是我的回答。”

纪明谦看着花，又看了看一脸淡然站在月季花丛旁，轻嗅月季的俊朗公子。

张泽见他如此，并未出言打扰他思索，只静静站在一旁。

纪明谦嘴里反复琢磨着张泽刚才说的话，过了许久，眼中似有明悟，却又苦于学识不够，颇有些心有余而力不足之感。

张泽见他抓耳挠腮的模样，觉得甚为有趣，看了一眼天色。

笑着道：“士人修身，修的是本心清明、操守坚定。纵使家未能齐、国未能治，可他立身于世，一言一行皆合于道义，便已是‘本’立住了。

《大学》说‘壹是皆以修身为本’，原是说无论能否企及天下，修身都是人安身立命的根基，而非要等‘末’成了，才算‘本’成。”

说罢，大步流星地离开了园子。

十三压根听不懂公子和那位叫纪明谦的少年一来一回说的是什么意思，但并不妨碍，十三觉得自家公子厉害。

纪明谦回味着张泽最后说的话，眼中光芒四射。

等他想起来要向张泽道谢时，才发现张泽主仆，早已不在原地。

“唉，我真是个呆子，通判大人该不会恼了我吧！”

纪明谦的母亲邹氏出来寻儿子，见儿子站在花丛旁，神思不属的模样，“明谦，你这是怎么了，一脸懊恼的模样？”