"平安道发现金军异动!"郑知常沉声道,"朴承宗言,近日边境探马发现,对面金军似有调动,但不知其意图为何。"
"会不会是金人察觉了我朝动向?"
"不无可能。"郑知常思索,"我朝征兵动静不小,金人若有细作,必然有所察觉。"
"那如何应对?"
"立即禀报主上,请示机宜。"郑知常起身,"同时传令各道,征兵之事加快进度,不可再有拖延!"
***
深夜,王楷寝宫内。
"主上,各道征兵汇总来了。"内侍总管金富轼轻声禀报。
王楷接过文书,借烛光细看,面色逐渐阴沉。
"怎会如此?"王楷怒道,"孤下旨征兵十万,如今不过征得两万?其余八万何在?"
"主上息怒,"金富轼小心道,"据各道回报,征兵确有困难。"
"什么困难?"
"其一,世族抗命。庆州、江原等道世族门阀,以各种理由拒绝征兵。其二,民力不足。连年战乱,百姓生计艰难,壮丁多有逃亡。其三,军械不备。各道库存军械有限,难以装备大军。"
王楷听罢,在寝宫内来回踱步:"世族抗命...孤早该料到!"
"主上?"
"新罗、百济故地世族,骨子里不服我高丽朝廷!"王楷咬牙道,"平日里表面恭顺,一旦有事,立刻露出真面目!"
"那主上以为如何应对?"
"传旨!"王楷声音严厉,"即刻派遣钦差分赴各道,督促征兵!凡敢抗命者,不论世族贫富,一律严惩!"
"主上,若是动了世族,恐怕..."
"恐怕什么?"王楷怒视金富轼,"难道为了几个世族的颜面,就放弃国家大业?"
"臣不敢!"
"孤告诉你,"王楷声音低沉,"此次反金,成则国运昌盛,败则亡国灭种!在此生死关头,任何敢阻挠大业者,孤绝不姑息!"
"臣明白!"
"另外,立即派人前往南朝,催促军械支援。"王楷又道,"没有南朝火器,仅凭我军现有装备,如何能与金人抗衡?"
"臣这就安排!"
王楷挥手示意金富轼退下,独自在寝宫内沉思。
窗外夜色深沉,王楷心中却思绪纷乱。他原以为下定决心后,举国上下必然齐心协力。如今看来,理想与现实差距如此之大!
"世族不服,民力不足,军械匮乏..."王楷喃喃自语,"孤这步棋,走得太急了吗?"
但很快,他又坚定起来:"不!富贵险中求!若是畏首畏尾,永远只能做金人的狗!"
想到此处,王楷重新提笔,给南朝写了一封更加急切的求援信。
***
同一时刻,庆州,朴仁贵府中。
"族长,朝廷的催促越来越急了。"朴氏族人朴承宗忧心道。
"急什么?"朴仁贵冷笑,"孤王一时冲动,就要拖我等下水?"
"族长慎言!"朴承宗吓了一跳。
"有何不敢言的?"朴仁贵不屑道,"王楷此子年少轻狂,以为南朝支援便可与金国抗衡,简直痴人说梦!"
"那族长以为如何是好?"
"拖!"朴仁贵一字一句道,"能拖多久拖多久!等王楷碰了壁,自然知道厉害!"
"可若是朝廷派钦差来督促..."
"兵来将挡,水来土掩。"朴仁贵胸有成竹,"我新罗世族在此扎根数百年,岂是朝廷三言两语就能动摇的?"
***
次日清晨,开京,延英殿。
王楷召集核心臣僚议事。
"诸卿,征兵情况你们都知道了。"王楷开门见山,"如此下去,十万大军何时能成?"
"主上,臣以为关键在于整肃各道。"郑知常出班道,"世族抗命,必须严惩!"
"臣附议!"金甫当道,"军令如山,岂容违抗?"
崔忠献犹豫片刻,也道:"主上,征兵固然重要,但也需循序渐进。若是操之过急,恐引起更大反弹。"
"崔侍中何意?"王楷目光如炬。
"臣以为,可先从顺从的州道开始,树立榜样。对于抗命的世族,可先警告,再严惩。"
"孤没时间与他们慢慢磨蹭!"王楷断然道,"传孤旨意,立即派遣三路钦差:柳璨巡视庆州道,金承祖巡视江原道,崔仲巡视忠清道!限期一月,各道必须完成征兵任务!"
"臣等遵旨!"
"还有,"王楷又道,"立即加快与南朝的联系。没有火器支援,我军如何能胜?"
"主上,"李光弼道,"国库已开始筹措军饷,但十万大军的开销..."
"不够就继续征税!"王楷毫不犹豫,"告诉百姓,这是为了国家独立!"
"是!"
散朝后,王楷独自留在殿内,望着窗外的天空。
他知道,征兵不利只是开始。更大的挑战还在后面:军饷、军械、训练、战略...每一样都需要巨大的投入。
但他已经没有退路了。
成功,则国运昌盛;失败,则万劫不复。
"天助我也!"王楷握拳自语,"此战必胜!"
窗外,开京城内一片忙碌。征兵的鼓声此起彼伏,但应者寥寥。