靖康二年，正月十五，上元佳节。

坤仪殿内，家宴将散。赵桓与家人共度佳节，兴致正浓，正在观赏西夏进贡的珍玩。

正当此时，张望快步趋入，俯身禀道："官家，护送金使的亲兵求见，言金使已至临风驿。"

"哦？"赵桓头也不抬，继续把玩着一枚西夏玉璧，"那位老熟人终于到了。"

太子赵谌好奇道："父皇，是那个完颜宗望吗？"

"正是。"赵桓将玉璧递给太子，"昔日他围我汴京，今日却要来求和，世事变迁，颇为有趣。"

朱皇后问道："官家，要立即召见吗？"

"今夜乃上元佳节，朕正与家人团聚，哪有功夫理会什么金使？"赵桓摆手道，"让那护送的兵将进来，朕问几句话便是。"

不一会儿，一名风尘仆仆的宋军校尉进殿行礼："末将参见官家！"

"起来说话。"赵桓依旧坐着不动，"那完颜宗望现在如何？"

校尉禀道："回官家，金使一行现已安置在临风驿。那完颜宗望......"他忍不住笑道，"模样甚是狼狈。"

"哦？如何狼狈？"太子抢着问道。

校尉看了看赵桓，见其点头，便道："殿下，那厮一路行来，韩都统和岳都统轮番'招待'，如今面如死灰，哪还有当年围城时的嚣张模样？"

"哈哈！"太子拍手叫好，"活该！"

赵桓淡然道："韩卿和岳卿辛苦了。那金使可还安分？"

"回官家，一路上都很'老实'。"校尉强忍笑意，"末将看那完颜宗望，似乎连话都不敢多说。"

"那就好。"赵桓点头，"你且下去休息，明日再细说沿途见闻。"

校尉退下后，朱皇后问道："官家，何时召见那金使？"

"不急。"赵桓悠悠道，"让他先在驿馆住几日，好好看看如今汴京的气象。朕过几日还要处理西征封赏，哪有闲暇见什么败军之将？"

"父皇说得对！"太子义愤道，"当年他们围城时，可没给我们好脸色！"

赵桓抚摸太子头顶："谌儿说得不错。待人接物，当有礼有节。他们昔日如何待我，我今日便如何待他。"

***

距汴京八十里外的临风驿。

夜色沉沉，寒风刺骨。破旧的驿馆内，完颜宗望面色铁青，坐在简陋的木榻上，面前是一碗稀薄的米粥。

"二太子，"身边的谋克小心翼翼道，"要不末将去与驿丞说说，让他们准备些好食材？"

宗望苦笑摇头："如今人在屋檐下，岂敢挑三拣四？能有口热饭，已是不错。"

亲兵愤愤道："当年我军南下时，何曾受过这等委屈？"

"住口！"宗望厉声喝止，"事到如今，多言何益？都给我忍着，莫要节外生枝！"

就在这时，驿馆外传来宋军斥候的谈笑声。

"哈哈，诸位可知今日是何好日子？"一名宋军小校笑道。

"上元佳节呗。"另一兵卒答道，"难道小校还要请我等吃元宵？"

"非也！"小校压低声音，"某说的是，今日乃完颜宗望这厮落魄到底的日子！"

众人哄笑："此话怎讲？"

"想那厮当年围困汴京时，何等张狂？坐在高头大马上，指着城头叫骂，说什么要屠尽汴京！"小校冷笑道，"如今呢？灰溜溜来求和，连身像样的甲胄都没有！"

一名老兵接口道："某当年在城头，亲眼见过这厮的嚣张模样。那时他麾下十万大军，旌旗蔽日，何等威风？"

"如今如何？"有人问道。

"如今？"老兵哈哈大笑，"就这百十号人，个个面黄肌瘦，哪还有半分当年的气势？"

"某听说，"又有一兵神秘道，"这一路上，韩都统和岳都统可是好生'招待'了他们？"

"何止招待！"小校得意道，"某兄弟在岳都统麾下，说每日都有将军轮流陪那厮用饭，专门讲述我军各路大捷！"

"真的？"众人来了兴致。

"千真万确！第一日，牛皋将军陪他，专讲汴京保卫战如何击败金军；第二日，王贵将军陪他，专讲野狼谷如何全歼伪军；第三日，杨沂中将军陪他，专讲河北各地如何扫清......"

"妙啊！"众人齐声叫好，"这叫什么？这叫诛心！比杀了他还难受！"

"最绝的是，"小校继续道，"每次用饭时，都有人'无意中'提起西征大捷，说什么西夏已灭，兴灵路已设。那完颜宗望的脸色，一日比一日难看！"

老兵感慨道："一年前，我等还在城头拼死抵抗；如今金人却要来求和。攻守易势，天道好轮回啊！"

"说得是！"小校点头道，"想当初围城时，我等何等艰难？如今轮到他们低头求饶，真是痛快！"

驿馆内，完颜宗望等人将这些话听得一字不落，个个脸色铁青如水。

谋克忍不住道："二太子，这些宋兵太过分了！"

"闭嘴！"宗望低声喝止，"隔墙有耳，莫要多言。明日进城后，只怕还要受更大屈辱。"

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亲兵压低声音："二太子，我们真要忍气吞声到何时？"

宗望长叹："只要能完成陛下交代的使命，我个人颜面又算得了什么？大金存亡在此一举，岂可因小失大？"

外面，宋军的议论还在继续。

"对了，"有人问道，"明日金使入城，官家如何接待？"

小校想了想："据开封府消息，官家今夜过节，明日要处理西征封赏，对金使之事，似乎并不在意。"

"哈哈，这才对嘛！"老兵大笑，"胜败已分，自当有胜败之礼。他们算什么东西，还想让官家急着见面？"

"某听说，"另一兵神秘道，"官家下旨，明日金使入城时，不许戒严，要让百姓都瞧瞧昔日仇敌的模样。"

"官家英明！"众人赞道，"让百姓都见识见识，也好出口恶气！"

正说着，又有一名骑士从汴京方向疾驰而来。

"何人？"哨兵喝问。

"开封府差役！"来者出示腰牌。

"有何公文？"小校上前询问。

"奉府尹大人令，明日金使入城，各部严加戒备，但不得阻拦百姓观瞻！另，金使暂住鸿胪寺，何时召见，另候圣旨！"

听到这话，围着火堆的宋军们都兴奋起来。