朱祁镇瞥了他一眼,淡淡道:“能有什么事?不过是看了一出……热心人救急的好戏罢了。”
李福脸上的笑容僵了一下,随即恢复自然:“没事就好,没事就好。老爷,您饿了吧?这涿州城的美食……”
“嗯,”朱祁打断他,“听说永记驴火和刘氏白肉罩很有名?”
李福眼睛一亮,立刻接口:“可不是嘛,百年老字号,味道一绝,尤其是那驴肉火烧,刚出炉的烧饼夹上热腾腾的酱驴肉,那叫一个香;刘氏的白肉罩火烧,汤鲜肉烂,这大冷天吃一碗,浑身舒坦!小的这就去……”
“不用了。”朱祁镇再次打断他,嘴角噙着捉摸不透的笑意,
“既然这么有名,咱们就去店里吃,吃刚出锅的,那才够味。你告诉我地方,我和夫人自己走过去,顺便逛逛这涿州街景。”
李福差点咬到自己舌头:“……走过去?老爷,这风雪刚停,路上泥泞……”
“走着去。”朱祁镇语气不容置疑,拉着夏子心就朝着最热闹的街市方向走去。
老吴瞪了一眼李福,赶紧跟上。
李福站在原地,脸皱成了苦瓜,赶紧挥手让几个手下分散开,提前“清扫”道路,同时心里哀嚎:少爷啊,老太爷这是要考较咱们的应变能力啊。
果然,朱祁镇根本不按李福指的最短路线走,而是专挑人多的小巷、热闹的集市钻,一会儿看看捏面人的,一会儿问问糖葫芦的价钱,甚至还在一个卖绒花的小摊前停下,给夏子心鬓边簪了一朵大红色的绒花,惹得夏子心哭笑不得。
这可苦了后面暗中护卫的杨虎和朱佑柏的人马。
他们必须提前清理掉所有可能存在的风险,比如那个突然冲向朱祁镇想讨钱的小乞丐,被一个“路人”眼疾手快地“扶”到一边,“亲切”地给了他一个肉饼并“指”了条“明路”;
又比如那条对着朱祁镇狂吠的野狗,被不知哪里飞来的肉包子引到了别处……
朱佑柏在后面的马车里,听着杨虎几乎不间断的低声汇报,又是好笑又是头疼。
“皇祖父这是……在跟咱们玩捉迷藏呢。”他揉着眉心,
“告诉下面的人,机灵点,藏好了,别露馅。再让几个人,扮成普通百姓,混入人群,随时准备‘自然’地应对突发状况。总之,既要保证绝对安全,又要让皇祖父觉得他是自己找到那两家店的!”
“是!”杨虎也觉得这差事越来越有挑战性了。
经过一番“艰苦”的跋涉,朱祁镇终于“凭借”自己的“方向感”,找到了永记驴火那不起眼却排着长队的小门脸。
浓郁的肉香和烤面饼的焦香扑面而来。
“就是这儿了!”朱祁镇颇有成就感地对夏子心说。
队伍排得老长。
朱祁镇也不介意,饶有兴致地观察着伙计们麻利的动作:剁肉、夹饼、装袋,行云流水。
眼看就要排到,忽然斜里插进来一个胖乎乎的中年人,对着伙计就喊:“伙计,老规矩,二十个驴火,快点,老爷我急着走。”
伙计显然认识他,面露难色:“张掌柜,您看这排队……”
那张员外眼睛一瞪,就要发作。
这时,排在朱祁镇前面的一个青衣文士忽然转身,对着张掌柜拱拱手,朗声道:“张掌柜,许久不见,别来无恙?小弟刚得了一幅古画,正想请员外品鉴一二,不知可否借一步说话?”
说着不由分说,亲热地揽着那张掌柜的肩膀就往旁边拖。
张掌柜一脸懵:“你谁啊?我认识你吗?……哎,我的驴火……”
那文士力气却极大,一边拖一边低声道:“掌柜,您的货船那边出了点急事,管家让我赶紧找您回去……”
张掌柜一听货船,脸色一变,也顾不得驴火了,跟着那文士匆匆走了。
排队的人群发出一阵低低的哄笑,议论着这张掌柜总是插队,今天总算碰上了硬茬子。
朱祁镇若有所思地看着那文士和张员外消失的方向。
很快轮到他,他买了仨刚出炉、烫手的驴肉火烧,递给夏子心一个,又给了老吴一个。
咬一口,外皮酥脆,内里软糯,驴肉咸香适口,果然美味。
“嗯,确实不错。”朱祁镇点头称赞,又对老吴道,“去那边刘氏白肉罩看看。”
刘氏店铺同样人多,但秩序井然。
他们好不容易找了个角落的位置坐下,点了一碗白肉罩火烧分享。
热气腾腾的乳白色汤头,软烂的猪肉,吸饱了汤汁的火烧,撒上翠绿的香菜,令人食指大动。
正吃着,旁边桌几个看似普通的食客聊天声音大了些。
一个说:“嘿,听说了吗?云来阁今天被人包场了,据说是京城来的大人物!”
另一个嗤之以鼻:“切,什么大人物,摆谱呗。哪像咱们,在这老字号挤着吃,这才是真滋味。”
“就是就是,那些大客栈,吃的就是个排场,味道还不如这儿呢……”
朱祁镇和夏子心对视一眼,没说话,默默低头喝汤。
吃完出来,天色已近黄昏。
朱祁镇背着手,慢悠悠地往悦来老店走。
经过一个卖烤红薯的摊子,香甜的气味诱人。
朱祁镇停下脚步,摸出几个铜钱:“老丈,来两个烤红薯,要烤出蜜汁的。”
“好嘞!”老摊主熟练地挑了两个烫手的红薯用纸包好递过来。
朱祁镇接过,递给夏子心一个,自己剥开皮,就站在街边,不顾形象地啃了起来,吃得嘴角都沾了焦黑的薯皮。
夏子心看着他孩子气的样子,摇摇头,拿出手帕替他擦拭,自己也小口吃着,温热香甜的红薯下肚,确实舒坦。
“嗯,这个好,”朱祁镇含糊不清地说,“没安排,没巧遇,纯粹。” 他吃得心满意足。
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