“……运河多处决堤，漕运断绝，漕粮就无法北运了？这就是你们告诉朕的结果？啊！”朱祁镇尽力压抑着怒火，将户部呈上来的奏折扔在桌上，又道：“王佐，你在户部多年，教教他们，此事该怎么处理！”

已近花甲之年的王佐起身后，眼神复杂的看了看跪在书房外的几个户部官员，心中微叹一句：“唉，这次老夫保不了你们了。”

“回陛下，自您登基以来，我朝南方的赋税实行的是海运为主，漕运、陆运为辅的策略，这么多年，山东威海、北直隶的天津两港已经成了朝廷赋税的重要中转港口……”

说着，他神色复杂的看了看户部尚书李贤又道：“老臣……实在不知为何今年的漕粮要走大运河。”

他的意思很明显，这里面有猫腻，而且绝对能让不少官员人头落地的大猫腻。

朱祁镇冷哼一声，他何尝不知道一条大运河牵扯了多少人的利益在里面，可他没有说话，而是又翻起河道总督潘季驯的奏折又道：“潘爱卿请奏调拨修整南直隶河道的奏折工部可看了？”

工部尚书石璞起身忙道：“臣等看了，只是……只是工部今年的预算实在是紧张，潘大人所奏请的砖石木料还有民夫，臣反复核算……钱粮尚缺三分之二。”

朱祁镇没有搭理他，又拿起一份奏折对石鼎道：“石卿，山东巡察御史的奏报都察院是何意见？”

石鼎皱着眉头起身道：“回陛下，都察院经过反复核查，山东巡察御史所奏济南、兖州、青州三府官员赈灾不利之事确属事实，臣请奏陛下立刻下旨派遣得力官员赶赴三地赈灾，并将赈灾不利的官员革职押解进京候审。”

“不必了，”朱祁镇脸色不善道，“赈灾不利，哼，朕看他们是借天灾而自肥，”

说到这，朱祁镇对着门外喊道：“侯宝，传徐恭进来。”

众人一听，不自觉的浑身一颤，石鼎还想说什么，只是话到嘴边，又硬生生的咽了下去，山东三地的情况他比谁都清楚，他之所以说将赈灾不利的官员革职押解进京，只是想把事态控制到最小，如果派锦衣卫去，不说会不会株连一大批罪不至死的官吏，那些主犯别想着活着进京辩解了。

不消片刻，徐恭就走了进来。

“徐恭，你即刻派人赶赴山东，将济、青、兖三地所有涉案官吏全部捉拿当众凌迟处死，他们的家产全部充公用以赈灾。”朱祁镇怒道。

徐恭重重叩首后接过奏折，走出了乾清宫。

看着跪在地上的官员，朱祁镇突然觉得一种无力感席卷全身，自己力行改革这么多年了，怎么一遇到大事儿，这些官员怎么就没几个靠得住的呢？

他坐回御案后，看着桌上堆积如山的奏折，忽然又想起了已经偷跑出宫一个月的女儿，心情烦躁不已。

恰在此时，侯宝捧着一本奏折，急匆匆的走了进来。

“皇爷，樊将军从吐鲁番发来的八百里急报到了。”

“快呈上来给朕。”朱祁镇道。

打开奏折一看，朱祁镇看了良久，最终吐出几个字：“樊忠……做得对。”

众人疑惑不解，纷纷看向皇帝。

朱祁镇缓缓将奏折放下，看了一圈众人道：“国以民为本。山东南直隶水患，灾民数十万，若处置不当，动摇的是朕的根基。西征……来日方长。”

闻言，这些文臣大大舒了一口气，连日来悬着的心也放下了，只要西征暂缓，他们就有余力腾出手赈灾重建地方，兴修水利了。

但是，皇帝下面的话又让他们刚放下的心提到了嗓子眼：“诸位，自帕米尔高原以东如今已尽归我大明，下面商量商量该如何办吧。”

内阁和六部的大臣面面相觑，能怎么办，在他们的认知中那地方的沙子多的比大明的粮食还多，鸟不拉屎的地方收回来又有何用？是能种出粮食还是能为大明增添赋税？

“皇上，西域重归汉家治下确属可喜可贺，但西域土地贫瘠，人口稀少，汉胡杂居，且地域广袤，若是设州府管理，恐怕朝廷力有不逮啊。”王直起身道。

“臣不以为然，”李贤起身道，“西域虽然人口稀少，土地贫瘠，但却是陆路丝绸之路的重要枢纽，朝廷若是设州府、迁流民，兴修水利，不出五年，西域必然大兴，到那时西域不仅不用朝廷补贴，还可源源不断的为朝廷增加赋税。”

说着，他上前一步又道：“皇上，臣建议朝廷应在哈密、吐鲁番等水源充足之地，择一地设置定西都护府，并选派流官教化治理地方，如此方可真正将西域融入我大明版图。”