“旁人经历一遭都是越来越成熟懂事，怎么你守了两年陵守得愈发糊涂了？就是你自己犯浑，可别再牵连你福晋和我的两个孙儿。好好的孩子，你不曾护在身边给他们挡风遮雨就罢了，若是再给他们找事儿添乱，我可告诉你，你得仔细你的皮去！”

大阿哥被揪得歪着头探着身子，捂着头也不敢躲道：“儿子哪里会那样不知轻重，这不是瞧见只有咱们母子二人才敢开口么。都说隔辈亲，儿子今日可算是见识了。有了孙儿，我这个当儿子的都得靠边站？”

他知晓额娘是被他接二连三出的事儿吓着了，如今格外的谨小慎微，恨不得一家子都夹着尾巴低头做人，话到最后便故意说些俏皮话哄着人。

不翻起旧账还好，说起旧事来，婉妃越想越气，气不过又拍了人几下：“你也想想妻儿老小，福晋跟着你担惊受怕还要独守空房，孩子们的成长你也不在身边。就是你额娘我，我这一大把年纪了，还能有几个两年好等着你回来？”

大阿哥知晓自己离京这两年，额娘也跟着担惊受怕了两年，如今自己回来了，她才能将情绪发泄一二出来，也不敢躲，只求饶道：“额娘长命百岁，自然还有好多个两年。哎呦，额娘，疼！疼！”

婉太妃到底是真心疼儿子，舍不得使多大力气，听到他夸张地喊疼，明知这小子有做戏的嫌疑，还是立时松了手。

她长叹道：“你莫笑额娘这样胆小，只是从前那一遭一遭的事儿，实在是将额娘吓破了胆子。尤其是太上皇临了临了，还这样坑害你，额娘是怕新帝心头存了芥蒂，你若是再无意间出了什么纰漏，正给了人家处置里的借口。”

“你就让额娘过几年安心日子吧，切莫再惦记着在太上皇处动什么手脚，横生枝节出来。”

大阿哥忙连连许诺道：“儿子只是好奇问问罢了，绝无旁的心，往后也再不冒险行事了。”

见着婉太妃发髻间被宫人巧手遮掩后也依旧隐约可见的花白之色，大阿哥鼻尖一酸，低下头去，他这个不孝子的确让额娘替他操心太多了。

他亲手扶着婉太妃坐下，动作小心，语气温和道：“额娘放心，儿子绝不再多做什么，还有皇上，皇上是什么样儿的人，您也是瞧着他长大的，难道还不相信他的人品性情么？”

“再者说了，若是太上皇后和新帝有意对儿子赶尽杀绝，从前的机会多的是，不提别的，就是圆明园那——”

婉妃忙捂住了他的口，急得都顾不得宫中的忌讳：“要死啊你，什么都敢说？”

大阿哥唔唔两声，待婉妃松了手，忙认错道：“是儿子疏忽大意了。”

又缓声道：“儿子只是想说，太上皇后和皇上都没那个为难儿子的心思，额娘您可以放下心，咱们安安生生地过自己的日子。”

婉太妃想起从前太上皇登基时的情景，只过了二十五年，却是恍如隔世了一般。她摇摇头道：“从前与现在如何能相同？就是太上皇在潜邸中时也与登基后是两般样子。”

虽然太上皇在潜邸之中强求海兰又弃若敝屣，已经显出他掩藏着的性情，可起码他对自己旁的妻妾都很是宽和，对儿女都是抱在膝上开蒙的疼爱。就是对她们这些眷顾不深的格格们，也颇为宽仁。若非如今，她自己当年也不至于对太上皇心存幻想，一往情深。

不管是说当年有雍正爷压制，他不得不装模作样也好，还是说皇权对人的异化太过也罢，太上皇的确是在登基为帝之后，才将性情中的刻薄寡恩暴露得个彻底。

大阿哥听着耳畔如狼嚎一般的风声，心中也添了两分苍凉悲怆，愀然道：“当真会有这样大的改变么？”

婉太妃直起身子来，将手搭在永璜手上握紧，恳切道：“额娘知晓你与皇上的关系打小时候开始就要好，但是……”

事实上，她这些年也无数次感激自己当年做出的决定。她当时感念嬿婉让永璜成为她的养子的恩情，教导永璜对永寿宫所出的弟妹多加看顾。永璜也是个懂事听话的好孩子，对搬到阿哥所的永琰、永璐格外地关照疼爱。

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就是当年这份知恩图报的心，在后来，乃至如今，成了永璜的一道护身符。

可“但是”后面总要跟一个转折的。

“但是——”

婉太妃字字郑重道：“皇上登基了，便不再只是你的五弟。君臣有别，就是念着兄弟之情，你也时刻别忘了做臣子的本分！”

见大阿哥张了张嘴，却什么话都说不出来，婉太妃只叹道：“你若还是只将他视为弟弟，而不尊为君主，那你迟早再跌进坑里去。就是新帝性子好，可你也不能仗着他性子好胡来，真有一天消磨了兄弟情分，那咱们母子的好日子就彻底到头了。”

大阿哥神色晦暗，眼睫震颤下掩去惊涛骇浪，如一汪泉水，表面上轻轻泛着涟漪的水面下是如井喷一般的泉眼下。

须臾之后，他仿佛失力一般佝偻了些脊背，吞下心头五味杂陈的叹息，只道：“儿子晓得了。”

婉太妃见他少了些神采，知晓他心中难过，便转移话题道：“你刚刚关怀你皇阿玛——”

大阿哥是有些无可诉说的苦闷压抑，永琰于他而言，不仅是弟弟，更是至交。君臣之分之下，他可能会同时失去最疼爱的弟弟和最信任的至交，自然心绪难平。

可是他也老大不小了，又如何肯让额娘继续替自己担心？见婉太妃换了话题，大阿哥忙打点起精神来，却不想听到了这一句，不免失笑。

关怀皇阿玛？

这套春秋笔法真是他自己听着都心虚。

“是了，怎么不算是‘关怀皇阿玛呢？’”他哑然失笑道。

只要永璜不再想着弑君弑父，这些话在只有他们母子在时，倒也不是不能含蓄的说说。

婉太妃理一理刚刚因为动作翻卷起来的袍袖，幽幽道：“‘死去元知万事空’，永璜，有时候死是最简单、最痛快、最轻松的事儿，难受的是生不如死。”

就比如高高在上久了的太上皇，现在却是口不能言，身不能动，吃喝拉撒这些人类最基本的需求都要依仗旁人。而被自己的妃嫔们亲眼目睹自己的失能，于极好颜面的皇帝而言本就是一种屈辱。

只有病痛和死亡才是严格贯彻落实人人平等的。尊贵如太上皇，中风之后照样是瘫在床上不得言语，如今也只能吃食不知味的流食，长期卧床不动之下皮肤被挤压出了一片一片的红斑。

太医院会诊，诊断出这些红斑就是压疮的前兆，是太上皇卧床太久的结果。