李大山正蹲在院里劈柴，斧头抡得虎虎生风，木柴裂开的脆响里都带着股子喜气。老陈头揣着手站在旁边，看着他额头上的汗珠子滚进胡子里，忍不住皱起眉：“我说你着什么急？”

“不急？”李大山把斧头往木墩上一剁，火星子溅起来，“契约都成了，婚事能拖着？等若溪大学毕业？我看你是想等她挺个大肚子，让全村子戳我脊梁骨！”他捡起根劈好的柴往墙角扔，“我姑娘金枝玉叶，凭啥要偷偷摸摸的？婚事就得办得风风光光，让那些惦记木匣的杂碎看看，李家姑娘嫁得硬气！”

老陈头被他怼得噎了下，从怀里摸出烟袋锅点上：“我陈家富甲一方，还差你那点彩礼？”他吐了口烟圈，眼神里带着点促狭，“再说，彩礼给了你，最后还不都成了陪嫁，落你闺女手里？”

“少来这套！”李大山梗着脖子，脸上却藏不住笑，“彩礼一分不能少！三匹好马，两箱银元，外加城里那套带院的宅子——少一样，这婚就别想结！”他知道老陈头不差钱，故意往高了喊，“我姑娘嫁给你家小子，是去当少奶奶的，不是去填你家那堆破事的窟窿！”

“你当我不知道？”老陈头笑骂着往他背上拍了一巴掌，“那宅子早过户到默默名下了，就等若溪点头。”他凑近了些，声音压低，“银元我让会计准备好了，马也托人在草原上挑了最好的——保证让你在亲戚面前抬得起头。”

李大山的斧头顿了顿，眼底的光软了些，嘴上却依旧不饶人：“算你识相。”他想起若溪小时候总扒着门框问“爹，我啥时候能穿红嫁衣”，鼻子突然有点酸，“我这辈子就这一个闺女，不能让她受委屈。”

老陈头看着他泛红的眼角，默默递过去一袋旱烟：“放心，默默要是敢对若溪不好，我第一个打断他的腿。”他想起陈默守在梁想娣炕边的样子，心里叹了口气，却没说出口——有些债，总得有人还，有些委屈，也总得有人受。

院外传来李若溪的笑声，她正和陈默在廊下收拾东西。李大山望着那两个并肩的身影，突然觉得鼻子更酸了。斧头还插在木墩上，阳光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的光影，像极了二十多年前在黑风洞，他爹和老陈头守着木匣抽烟的模样。

“彩礼得用红布包着，”李大山突然又说，声音低了些，“我姑娘