宁小龄举着灯笼跑过来，狐尾轻轻勾住李长久的手腕，眼泪还没干就笑了：“师兄，你的灯笼真好看。”

李长久刮了下她的鼻子，刚要说话，就见赵襄儿和司命正盯着他，眼神各异。他干咳一声，转身就走：“看什么看？赶紧出去，我还等着给小龄画三足金乌呢。”

四人顺着石阶往上走，身后的灯笼一个个熄灭，像完成了使命。走到石拱桥时，李长久回头望了一眼，冥狱的大门正在缓缓关闭，最后那盏映着帝俊残魂的灯笼，在关门前化作了点点星火。

断界城的雾气已经散了，天边泛起鱼肚白。宁小龄举着李长久那盏破旧的灯笼，蹦蹦跳跳地走在前面，赵襄儿和司命并肩跟在后面，偶尔低声说句什么。

李长久走在最后，看着三人的背影被晨光拉长，突然觉得这灯笼也没那么破了。他晃了晃手里新买的灯笼，纸面上画着只歪歪扭扭的三足金乌，是刚才路过杂货铺时，老头非要塞给他的。

“神国也好，冥狱也罢，哪有身边这些人实在。”他低声嘀咕着，加快脚步追了上去。灯笼在风中轻轻摇晃，将他们的影子织成一幅温暖的画，画里没有杀局，没有枷锁，只有四个朝着晨光走去的背影。

晨光漫过断界城的城墙时，李长久手里的新灯笼已经快被宁小龄玩坏了。小姑娘捏着灯笼柄转圈圈，纸面上那只歪扭的三足金乌被晃得像团滚动的火球，惹得赵襄儿忍不住敲了敲她的脑袋：“小心点，烧了你的狐狸毛。”

“才不会！”宁小龄把灯笼举得高高的，狐尾在身后得意地翘着，“师兄画的金乌有灵性，知道疼我。”

李长久正跟司命打听冥狱那堆灯笼的来历，闻言回头瞪她：“什么我画的？那是老头塞给我的，丑得跟你八岁时画的小狗似的。”

“师兄你才是小狗！”宁小龄气鼓鼓地扑过来要抢灯笼，却被司命轻轻拉住。银发白裙的少女指了指前方街口，那里站着个熟悉的灰衣身影——是不可观的大师姐神御。

“啧，说曹操曹操到。”李长久摸了摸鼻子，想起神御上次见面时给他后脑勺那记板栗，至今还觉得疼，“她怎么会在断界城？”

神御怀里抱着个锦盒，看见他们时微微颔首，目光在李长久手里的旧灯笼上顿了顿：“师尊让我来送样东西。”她打开锦盒，里面躺着半截断裂的竹骨，竟与旧灯笼的骨架严丝合缝，“这是你前世留在观里的灯笼残骸，师尊说，该物归原主了。”

李长久接过竹骨，指尖刚触到断裂处，旧灯笼突然发出一阵嗡鸣，自动飞到他手中与竹骨拼接。完整的灯笼纸上，慢慢浮现出一幅画——画的是不可观的后山，一个穿灰衣的少年正给石桌上的灯笼描金，旁边站着位白衣女子，手里拿着支画笔，笑靥如花。

“是师尊……”李长久的声音有些发哑。画里的白衣女子分明是叶婵宫，而那少年，正是十六岁的自己。

“师尊说，当年斩你并非本意。”神御的声音很轻，“太初六神的杀局里，你本是那颗必须毁掉的棋子，她留了你一缕残魂，才换来你这一世的重生。”

赵襄儿突然扯了扯李长久的袖子，指着灯笼纸的角落。那里有行极小的字：“长明不灭，方见本心。”

“长明权柄……”李长久喃喃道，三足金乌的火光与灯笼的烛火突然相融，在他掌心凝成一枚金色的印记，“原来这才是我该走的路。”

宁小龄突然“咦”了一声，指着远处的天空。只见断界城的各个角落都升起了灯笼，红的、黄的、蓝的，像一片流动的星海。卖杂货的老头站在街角，对着他们挥了挥手，手里举着盏新灯笼，上面画着四只手牵着手的小人。

“那老头不是普通人。”司命眯起眼，“他身上有太初六神玄泽的气息。”

“管他是谁，”李长久举起修复好的灯笼，转身就走，“反正债也还得差不多了，接下来该算算神国那笔账了。”

宁小龄立刻跟上去，狐尾扫过赵襄儿的衣袖，两人对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。司命看着他们的背影，又看了看神御，突然加快脚步追了上去。

晨光里，四个身影渐渐走远，灯笼的光晕在青石板路上拖得很长，像一条通往未来的路。风穿过街巷，带来远处早市的喧嚣，李长久隐约听见卖早点的吆喝声，突然觉得这人间烟火，比神国的琼楼玉宇好闻多了。

小主，

“喂，”他回头喊住三人，脸上带着惯有的欠揍笑容，“听说赵国的桂花糕不错，赵女皇请客？”

“凭什么我请？”

“谁让你是女皇，钱多！”

“李长久你皮又痒了是不是？”

“来追我啊，追上就给你画十只三足金乌！”

吵吵闹闹的声音渐渐远去，只有那盏修好的灯笼，还在李长久手里轻轻摇晃，烛火明亮，长明不灭。

赵国的桂花糕甜得发腻，李长久咬了两口就放下了，看着赵襄儿慢条斯理地用银叉挑着糕点，忍不住撇嘴：“你们皇室吃个点心都这么多讲究？”

“总比某人抱着灯笼啃强。”赵襄儿抬眼瞥他，视线落在他手边那盏不离身的灯笼上，“神御都说了那是前世遗物，你倒好，睡觉都要挂床头。”

“你懂什么？”李长久把灯笼往怀里拢了拢，“这玩意儿现在能照见三天后的事，昨晚我还看见你在御书房对着舆图发呆，眉头皱得能夹死蚊子。”

赵襄儿的动作顿住，耳根微微发红：“胡说八道！”嘴上反驳着，却悄悄给宁小龄使了个眼色。小姑娘立刻心领神会，抱着李长久的胳膊晃：“师兄师兄，那你帮我照照，我啥时候能学会轮回权柄的终极奥义啊？”

“等你啥时候不偷我画稿去卖钱，估计就能学会了。”李长久刮了下她的鼻子，目光却不由自主飘向窗外。断界城的灯笼还没熄灭，此刻正与赵国皇宫的宫灯遥遥相对，像两颗跳动的心脏。

司命突然放下茶杯，指尖在桌面上轻点：“太初六神的杀局开始收网了。”她摊开手心，一枚水镜浮现，里面映出十二神国的疆域图，已有半数疆域被黑雾笼罩，“空猎神国动手了，他在吞噬其他神国的权柄。”

李长久的眼神沉了下来。灯笼里的烛火突然剧烈跳动，映出一幅血腥的画面——万妖城被黑雾淹没，九头元圣的铁伞碎成了齑粉，圣人的金箍棒插在城墙上，半截染血。

“圣人有难。”他站起身，三足金乌的火光在眼底跃动，“看来得提前去万妖城一趟了。”

“我跟你去。”赵襄儿抓起九羽钗，皇袍的衣摆在风中猎猎作响，“赵国的事交给王叔就行，空间权柄正好能破开黑雾。”

宁小龄也蹦起来，狐尾高高竖起：“我也去！轮回权柄说不定能净化那些黑雾呢。”

司命看着三人，银色的发丝在阳光下泛着光：“时间长河里显示，万妖城有你们必须见的人。”她起身时，袖中滑落一枚玉佩，正好落在李长久脚边——那是枚刻着“齐天大圣”四个字的旧玉佩。

“这是……”李长久捡起玉佩，突然想起圣人是自己前世的弟子，眼眶有些发热。

“走吧。”赵襄儿推了他一把，语气却软了几分，“再磨蹭，你那宝贝弟子该被黑雾啃得只剩骨头了。”

四人出了皇宫，李长久将灯笼抛向空中。灯笼突然变大，化作一艘小船，三足金乌的火光绕着船身流转，像层金色的铠甲。

“这操作可以啊！”宁小龄第一个跳上船，摸着船舷惊叹，“师兄你早该把灯笼改成坐骑了。”

李长久刚要吹牛，就见赵襄儿和司命已经并肩站在船头，前者正指着远处的云层说着什么，后者听得认真，偶尔点头。他突然觉得手里的桂花糕不那么腻了，几步跳过去挤在中间：“说什么呢？带上我！”

灯笼船破开云层，朝着万妖城的方向飞去。下方的山河渐渐缩小，只有那盏巨大的灯笼始终亮着，像颗悬在人间的星辰。李长久低头看着掌心的“长明”印记，又看了看身边笑闹的三人，突然觉得所谓的神国杀局、千年恩怨，好像也没那么可怕了。

毕竟，手里有灯，身边有人，前路再黑，总能走出条亮堂的道来。

灯笼船穿过最后一层云雾时，李长久看见万妖城的城门上，正站着个熟悉的身影——叶婵宫穿着身红衣，手里举着盏一模一样的灯笼，正对着他们笑。

“看来，这债还得大伙一起算才行。”李长久笑着握紧了剑，船头的烛火在风中轻轻摇晃，将他们的影子投在云层上，像幅未完待续的画卷。

叶婵宫的红衣在万妖城的硝烟里格外醒目，她手里的灯笼与李长久的那盏遥遥相对，烛火共振时，竟在空中织出一张金色的网，将蔓延的黑雾拦在网外。

“师尊怎么会在这？”李长久跳下灯笼船，三足金乌的火光自动护在周身，防着那些伺机而动的黑雾。

叶婵宫笑着抛来个酒葫芦：“你以为神御送灯笼是巧合？太初六神的杀局里，缺了谁都不行。”她指尖划过灯笼纸，上面突然显现出太初六神的画像，“看见没，玄泽在断界城卖灯笼，岁菩提藏在万妖城的妖群里，剩下的几个，也该露头了。”

宁小龄突然指着城门内侧，那里贴满了泛黄的符纸，每个符纸上都画着只小狐狸：“是祝定师叔的笔迹！他肯定来过！”话音刚落，符纸突然燃起绿光，在地上拼出一行字：“往妖塔，寻轮回。”

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“轮回权柄的源头在妖塔？”李长久挑眉，看向赵襄儿，“女皇陛下，你的空间权柄能直接开条道去妖塔吗？”

赵襄儿没好气地踹了他一脚，却还是抬手划开空间裂缝：“进去再说，别指望我一直给你当跑腿的。”

裂缝那头是片昏暗的大殿，妖塔的石壁上嵌满了发光的妖核，照亮了角落里蜷缩的身影——是九头元圣，他怀里紧紧抱着根断裂的金箍棒，铁伞的碎片插在后背，黑雾正顺着伤口往里钻。

“圣人呢？”李长久冲过去按住他的肩膀，长明权柄的光芒注入他体内，黑雾发出滋滋的惨叫。

九头元圣艰难地睁开眼，指了指塔顶：“师……师父他引黑雾上塔了，说要炸了妖塔，让那些权柄碎片回归天地……”

“疯了不成！”李长久骂了一声，刚要冲上去，就被叶婵宫拉住。

“别急，”她举起灯笼，烛火照向塔顶，“你看那是什么。”

塔顶的黑雾里，隐约有团金光在闪烁，伴随着熟悉的大笑声：“他娘的空猎老贼，以为占了老子的地盘就能嚣张？看俺老孙把你这破黑雾捅个窟窿！”

是圣人的声音！

李长久松了口气，却见叶婵宫的脸色突然变了：“不对，那金光里混着‘崩坏’权柄的气息，是天藏的残魂在作祟！”

话音未落，塔顶传来一声巨响，金光与黑雾同时炸开，整座妖塔开始剧烈摇晃。司命突然将时间权柄催动到极致，周围的一切瞬间静止——摇晃的石壁、飞溅的碎石、甚至连九头元圣嘴角的血迹都凝在了半空。

“十息。”她看向李长久，银眸里映着塔顶的火光，“够不够？”

李长久笑了，握紧手里的剑纵身跃起：“够给空猎老贼剃个光头了。”

赵襄儿紧随其后，九羽化作九道空间裂缝，在黑雾中劈开一条通路。宁小龄的狐尾卷住九头元圣，将他带往安全地带，同时催动轮回权柄，净化那些被静止的黑雾。

叶婵宫站在原地，红衣猎猎，她举起灯笼轻声道：“长明不灭，不止是你的权柄，也是我们所有人的。”灯笼的烛火骤然暴涨，与李长久的金乌火光、赵襄儿的空间金光交织在一起，在塔顶汇成一轮骄阳。

空猎的嘶吼声从黑雾深处传来，却在接触到骄阳的瞬间化作青烟。李长久在光芒中看见圣人被金光护着从塔顶落下，手里还举着半截金箍棒，笑得一脸得意。

“臭小子，来得挺及时！”圣人把金箍棒扔给他，“接住，这玩意儿比你的破剑好用。”

李长久刚接住金箍棒，就见叶婵宫和司命也跃了上来，三人并肩站在塔顶，看着下方渐渐散去的黑雾，以及那些从废墟里爬出来的妖族。宁小龄正指挥着祝定师叔救治伤员，赵襄儿则站在城墙上，用空间权柄修补断裂的城门。

“看来这杀局，快到头了。”叶婵宫的声音很轻，却带着前所未有的轻松。

李长久晃了晃手里的灯笼，烛火在风里稳稳燃烧：“头还没到，不过啊……”他看向身边的人，又看了看远处忙碌的身影，突然笑得灿烂，“就算还有八十一难，咱们这群人凑一起，还怕闯不过去？”

远处的天际，第一缕晨光刺破云层，照在妖塔的塔顶。六盏灯笼同时亮起，在晨光里连成一线，像道跨越时空的桥。桥的这头，是笑闹着的他们；桥的那头，是崭新的、没有神国枷锁的世界。

李长久举起灯笼，对着朝阳晃了晃。

长明不灭，方见本心。

这一次，他总算懂了。