实验室的应急灯在天花板投下昏黄光晕，苏瑶的手指在全息面板上划出淡蓝色轨迹。

她面前的意识投射装置还在嗡鸣，金属外壳上凝结着细密的水珠——那是低温冷却系统超负荷运转的痕迹。

"需要我再检查一次连接协议吗？"莉莉站在操作台前，指尖无意识地摩挲着颈间的钥匙挂坠。

那枚曾开启过"回归之门"的古铜钥匙在她掌心投下斑驳阴影，这是整个基地唯一能稳定穿透意识屏障的介质。

苏瑶没有抬头，她正在调整最后一组神经接口参数。

三天前许墨意识舱内爆发的金色光粒在她视网膜上烙下残影，此刻那些纹路正从全息投影的数据流里浮出来，像某种无声的警告。"不用。"她的声音比平时更轻，"你持有的钥匙能中和他意识场的排斥力，这是生物扫描确认过的。"

莉莉突然伸手按住她的手腕。

年轻情报员的掌心带着常年握枪的薄茧，触感粗糙却温暖："苏瑶，你知道意识镜像探查意味着什么吗？"她的蓝眼睛在阴影里发亮，"我们不是在修一台故障的机甲，是要剖开他的精神世界——那里可能藏着连他自己都不敢看的东西。"

全息屏的冷光漫过苏瑶的脸。

她想起昨夜在许墨战术服口袋里翻到的旧怀表，铜制表壳上的划痕像道愈合的伤疤。"我知道。"她抽回手，将意识锚点芯片插入装置核心，"所以需要你。"

莉莉沉默片刻，摘下钥匙挂坠放在操作台上。

金属碰撞声清脆得刺耳："开始吧。"

意识舱的液体漫过头顶时，许墨闻到了熟悉的薄荷味。

这是苏瑶特意调整的神经舒缓剂，往常能让他在意识漫游时保持清醒。

但此刻他的太阳穴突突跳着，像是有什么东西正从记忆深处往外钻——三天前集体意识爆发时的轰鸣，核战当日母亲把他推进防空洞时的温度，还有系统升级到顶级2级那晚，意识空间突然裂开的那道缝隙。

"连接进度30%。"苏瑶的声音从通讯器传来，带着电流杂音，"莉莉，确认锚点稳定。"

"稳定。"莉莉的应答比平时慢了半拍，"空间结构......在扭曲。"

许墨的视野突然倾斜。

等他站稳时，发现自己站在一条破碎的街道上。

两侧的建筑像被巨人捏碎的玻璃，钢筋骨架间垂落着烧焦的窗帘，远处的天空是浑浊的灰紫色，飘着几片半透明的数字云——这是他意识空间的具象化投影，往常该是整洁的实验室模样。

"这里......"苏瑶的声音里带着惊惶，"和三天前完全不一样。"

许墨转身，看见苏瑶和莉莉正从他身后的光门里走出来。

苏瑶穿着白色实验服，发梢还滴着意识舱的液体；莉莉握着战术匕首，刀刃在灰雾中泛着冷光。

他们脚下的柏油路面正在龟裂，每走一步都会扬起细小的数据流。

"小心。"许墨刚开口，身后就传来脚步声。

那是他自己的脚步声。

穿战术服的男人从废墟里走出来，军靴碾过一片破碎的电子屏。

他的脸和许墨分毫不差，连左眉骨上那道核战前被石块划伤的淡疤都一模一样。

但他的眼睛是纯粹的金色，像融化的液态金属："欢迎来到我的地盘。"

苏瑶的呼吸骤然急促。

她见过许墨所有的样子——战斗时的凌厉，受伤时的隐忍，还有深夜对着旧怀表发呆时的温柔。

但此刻这个"许墨"的笑里带着冰碴："以为用钥匙就能随便闯进来？

你们太天真了。"

"你是谁？"莉莉的匕首向前送了半寸，"寄生体？

还是系统漏洞？"

"寄生体？"镜像许墨嗤笑一声，抬手抓住身侧的钢筋。

金属在他掌中扭曲成螺旋状，"我是他最清醒的部分。

当你们还在纠结'人类'和'进化'的定义时，他已经在意识深处和我对话了。"他的目光扫过苏瑶，"那个总说'要保留人性'的许墨，不过是不敢承认自己动摇的胆小鬼。"

苏瑶的指尖掐进掌心。

她想起昨夜许墨擦拭战术枪时的动作——太过精准，精准得像被编程过的机械。

原来不是系统控制，是他自己在压抑。"你不是他。"她声音发颤，"他不会用这种语气说话。"

"那是因为他在骗你们，也在骗自己。"镜像许墨突然逼近，苏瑶甚至能看见他瞳孔里流转的数据流，"当'回归之门'的意识浪潮涌来时，他心里有个声音在说'接受吧，这样就能解决所有问题'。

你们所谓的'人性'，在绝对的力量面前连灰尘都不如。"

莉莉突然拽住苏瑶的胳膊。

情报员的手冷得像冰："他说的......是真的。"她指向镜像许墨的胸口，那里浮着一团半透明的光雾，"那是许墨的潜意识投影。

情绪波动......和他说的完全吻合。"

小主，

苏瑶感觉有什么东西在胸腔里裂开。

她想起许墨第一次带她进神秘空间时的眼睛，那时他说"我要带人类回家"；想起他在机械叛军的炮火里把她护在身后，说"你比数据重要"；想起他捧着旧怀表时，喉结滚动着说"我妈说，活着的人要替死了的人记住阳光"。