“竟然有连你都不知道的物种吗？”瑞安把被子拉到脖子附近，自己给自己掖好。
【当然了，我要是这么厉害，还要你干什么。】
“可是……”他打着哈欠，“在我心里，你就是很厉害啊。”声音越来越轻。
【嗤……哪里厉害了。】
……不过就是个连身体都没有的无能者罢了。
==
第二天瑞安原本还在发愁，如何才能跟那位小小的魔法使首席友好地商量，让她归还泽斐的匣子，没想到对方主动找到了自己。
菲奥奈就在藏书馆后的林子里、他们第一次相遇的那个位置等着他。
“你好。”瑞安没得到任何回答，心里也不急，只是静静地注视着女孩，耐心地等待对方开口。
半晌，菲奥奈终于开口：“您不怪我吗？”
他故作沉思状，然后问：“你主动找我，是希望听见我说那些怪罪你的话吗？”
女孩点点头又摇摇头。
“那你可以告诉我原因吗？”瑞安说，“如果你能诚实地告诉我，我就不说那些怪罪你的话，还可以考虑一下……是否要原谅你做的事情。”
女孩一脸惊讶，然后目不转睛地看着他，仿佛想从他的表情中看出什么说谎的痕迹。
但对方的神情一直很温和，下垂的眼尾和长长的睫毛看起来格外亲切，乌黑的眼眸中毫无阴霾，淡色的嘴唇轻轻抿起，认真专注地等待着她。
她羞愧地低下脑袋：“对不起，都是我的错。”
“他们都讨厌我，我只是想融入他们……我按他们说的做，但是他们还是越来越讨厌我，我也越来越讨厌自己……”
“我做什么都是错的，我糟糕透了……”
瑞安听着菲奥奈颠三倒四的话语，试探性地问道：“是他们让你偷拿泽斐的东西吗？”
菲奥奈点点头，眼泪随着她的动作直往下掉：“他们说要当成宝物，一起好好保管，我就选了最好看的那个匣子。但他们非要打开，打不开就说我骗人，说这不是泽斐大人的东西。”
“我虽然可以打开匣子，但是我不想帮他们打开，而且……”她怯生生地撩起眼皮看了瑞安一眼，“上面有追踪魔法，谁解开了魔法，就会被泽斐大人知道。”
瑞安：“……”
【好好好，随机挑选一个爱管闲事的倒霉蛋。】
“‘他们’指的是泽斐的拥护者吗？你……很崇拜泽斐？”就那个邪恶银渐层？
菲奥奈干脆利落地摇头：“是谁都无所谓，我只是想能有人跟我一起。”
“你一直是一个人吗？”不应该啊，这么可爱的小兽人，难道异世界人的审美比较与众不同吗？
“曾经……曾经有一个人，她对我特别好。”菲奥奈的眼泪又开始往下掉，如果说刚才只是静静流泪，现在简直像断了线的珍珠，不要钱似的往下滚落，“但是我贪心了，我想要更多朋友……结、结果……把她气跑了……”
瑞安脑内灵光一闪，问：“你说的这个朋友，是不是肤色比较深，个子很高……”
“您认识她吗？她也在牧师学院。”女孩的眼泪停住了。
“她是不是叫麦尔妲？”
见菲奥奈点头，所有的线索就都可以联系起来了。昨天麦尔妲肯定是因为见到了“背叛”自己的菲奥奈，才会一副灵魂出窍的模样。
瑞安心里叹了口气，柔声问：“你接下来有什么打算吗？”
菲奥奈茫然地看着他，看着那双温和的眼眸中倒影着的那个坏女孩。
“你有没有想过，为什么会讨厌自己呢？真正的朋友之间是相互吸引，相互付出的。你不能一直这样消耗自己。”
“如果你不太明白的话，我们先把当下分成几条路。你想继续跟他们交朋友，还是试着挽回麦尔妲，又或者……”
“我想要麦尔妲！”菲奥奈的眼眶里再次蓄满泪水，“但是……但是她不会原谅我的。”
“你知道麦尔妲最在意的是什么吗？”
“……学习？”
不愧是麦尔妲，始终如一！瑞安点点头：“你这不是很了解她嘛。我只能给你这点方向，接下来就要靠你自己了。”
菲奥奈擦干眼泪，若有所思地点点头，带着浓重的鼻音说：“谢谢哥哥。”
没有人可以拒绝兽人幼崽！瑞安感觉心都快化了，但看到菲奥奈冲他点点头就打算离开，连忙叫住了对方：“等等！泽斐的匣子，还是还给他吧。”
“我昨天已经还给他了。”女孩歪歪头，有些疑惑，“泽斐大人没告诉您吗？他还提醒我要跟您道歉。”
“没、没事了，你回去吧。”
“好的，哥哥再见！”
“再见。”
菲奥奈的身影消失不见，瑞安重重地呼出一口气。
难怪昨天泽斐态度突然转变，原来是已经拿回了匣子，还在他面前装得毫无破绽，一副委曲求全的模样说要跟他“开诚布公”地谈谈。
幸好自己并没有完全上当！
【刚才……】
“嗯？”
【看你侃侃而谈的样子，不知道的还以为你朋友很多呢。】
瑞安：……
“理论嘛，大家都是很明白的，就是用在自己身上很难。而且……”瑞安放慢语速，“至少你是我的朋友吧。”
【谁是你朋友？！】
【反正我不是。】
“那，柏得温肯定是我的朋友吧。”
【区区狗头人……】
“不开玩笑了。”瑞安抬起头，让透过树叶间隙的阳光轻轻地落在眉眼间和脸颊上，轻声道，“我现在……已经很满足了。”
==
“殿下！”
金发紫眼的精灵步履间没有丝毫停顿。
“殿下，请等等！”
希尔维乌斯面无表情地注视着拦在他面前的金发女战士：“你认错了。”
“您的眼睛。”茵诺雅将右手置于胸前，左手自然下垂，向对方颔首，“是精灵王储独有的瞳色，也是母树血液的颜色。”
“……”希尔维乌斯扫了她一眼，然后垂下眼皮说，“我多年前便离开精灵之森，早已放弃了王储的身份，不必向我行礼。”
“半精灵，你想跟我说什么？”
茵诺雅犹豫片刻，开口：“您离开的时候，族内仍处于斗争之中吗？”
话音刚落，便听见面前的精灵发出一声冷笑。
她心下了然，语气中多了些许苦涩：“自深渊出现以来，生命派与斗争派决裂，最终斗争派获胜。我的父亲作为顽固的生命派被逐出了精灵之森，但他从未放弃过寻找精灵族的出路，作为一名治疗师四处流浪。”
“我的母亲虽然出身贵族，但却是最不受宠的孩子。她离家出走后成为一名冒险者，与我的父亲相遇。后来他们与勇者一同踏上了讨伐魔王之路。”
“但是，他们失败了……勇者下落不明，我的母亲也被深渊感染，父亲寻遍了各种方法想要救母亲……”
“没用的。”金发紫眸的精灵王储突然开口，“精灵与生俱来的治愈天赋救不了感染者。”
“不是的，殿下。这便是父亲想要传回族群的重要信息。”茵诺雅浅蓝色的眼眸中情绪不明，“精灵的血液可以压制深渊污染导致的畸变。”
“像我这种半精灵的血液是无法起到帮助的，所以需要父亲时刻守护着母亲的病情。他希望我能想办法将这个消息传递回精灵之森……殿下？”
眼前的精灵王储突然露出了笑容。
他收起冷漠的态度，用可以称得上是和蔼的语气，一字一顿地说：“你觉得这件事，那帮老家伙会不知道吗？”
残酷的话语掷地有声——
“未被深渊感染的精灵，只要他心甘情愿，浑身上下的所有血肉都能抑制感染者的持续畸变。”
希尔维乌斯收起脸上的微笑，迈步向前，在越过呆滞的半精灵时，随意地落下最后一句话：“替我转告他，放血这种方式太过野蛮丑陋，如果他真心爱着你的母亲，那就用亲吻或交合之类的繁衍行为来代替吧。”
第27章
“学长~”
见对方像只小猫一样竖起耳朵警觉地四处张望，泽斐忍着笑说：“现在没有人盯着我们，怎么样，我是不是很听话？”
瑞安倒是不用担心会暴露系统的存在，但神出鬼没的泽斐让他产生了一种不安的感觉：“你为什么会在这里？刚刚你都看见了？”
“碰巧罢了，毕竟我和学长那么有缘。”泽斐说，“请放心，我没有偷听你们的谈话，而且特地等她走了之后才来找学长。”
但你出现的时机很可疑……
“匣子你也已经拿到，我们可以不用再见了。”瑞安心里忿忿，语气也生硬起来。
既然已经得知菲奥奈偷匣子的原因与恶魔无关，接下来他得抓紧时间去调查其他几位首席。
“好狠心啊，学长。说好的要负责到底呢？”泽斐正色道，“匣子里的东西被人动过了。”
“弄坏了？”
“没坏。”
“……”瑞安扶额长叹，“我也不知道具体是什么，你这……”
“是一本书。”泽斐敛起玩笑的态度，“是‘恶魔’掉落的一本书，书的名字是——《骑士之歌》。”
“那日我看见恶魔的身影，后来意识陷入模糊，清醒后发现自己早已不在原地并且失去了后面的记忆。迅速返回那里却只捡到这本书，除此之外什么痕迹都没有。”
瑞安被震惊得一时说不出话来。
如果没记错的话，《骑士之歌》是圣骑士领居民间大受欢迎的诗集，这本书为什么会和恶魔牵扯上关系？
“为了避免打草惊蛇，我将这本书封印在匣子里，同时匿名传信上报圣殿。如今见到学长，说明圣殿已经派人前来调查，所以我本想找个合适的时机解开封印，用它来引恶魔现身。”
“可没想到的是，匣子的封印被提前解开了。这下，不知道有哪些人碰过里面的书……”泽斐微笑着说，“那些人，又会不会被恶魔盯上呢？”
“这么重要的事你怎么不早说！”瑞安咬咬牙，“混蛋！”
又被小猫喵喵叫了。
泽斐心里一紧，却面色如常地说：“是学长说的，我们彼此毫无信任，一个字都不想听我说，我怎么敢把这件事告诉一个完全不信任我的人呢？”
瑞安没有搭理他，思忖一番问道：“你是怎么发现里面的书被人动过的？既然你连匣子上都设置了追踪魔法，那里面的书应该也有你动的手脚吧？”
刚才的那番话听起来仿佛尽在掌握之中，特地在这时候才说出来，一定留有后手吧。
“还是瞒不过学长呢。”泽斐说，“我用了特制的魔药。”
瑞安歪头：“魔药？”
泽斐轻笑一声：“就是那位治疗师首席的作品，只要给钱，什么样的魔药他都能做出来。现在书上魔药的痕迹已经完全消失，说明有人动过这本书。抹在书上的魔药会使接触过书的人手指发紫，只有再次涂抹这种魔药才能恢复正常。”
“在学院内，动过书的人如果发现自己的异样，主动寻求治疗师也无果后，最终只能向那位治疗师首席弗伦奇求助，这样一来就可以知道需求这种特殊魔药的人有哪些。”
即使动过书的人完全没发现异常，没有寻求治疗师的帮助，手指发紫这样的情况调查起来也很方便。这件事可以交由学院方处理，既不会冒犯到那些贵族学生，也能使效率更高。
瑞安打定主意后开口：“我知道了，接下来就交给我们大人来处理吧。你有没有把那本书带在身边？”
对方不明所以地看着他。
瑞安心下了然：“交出来吧，恶魔已经对你下手，你不该再以身犯险，这样危险的东西还是让大人来保管比较好。”
泽斐第一次听到对方强硬的要求，在青年温和无害的目光下，愣住片刻才从随身携带的收纳包中取出那只装着书的匣子，乖乖递给对方。
“学长刚才还说我是混蛋……那现在我听话了，可以给我一点奖励吗？”
“……”瑞安接过匣子，犹豫片刻，看了一眼对方打理得整整齐齐的银白色长发，伸出一只手拍拍他的肩膀说，“行吧，现在你勉强算好孩子。”
好敷衍……他心中有些不满，然后就看见面前的青年双眉微蹙，像是在思索着什么。
紧接着淡色的唇略启，贝壳白的前齿将下唇咬成了鲜艳的红，下一秒，隐约露出一点舌尖——
“你能带我去你发现恶魔的那个地方看一眼吗？”
眼尾的薄红给那双略显可爱的下垂眼增添了一丝迷惑性，长长的睫毛一阵颤抖，然后像蝴蝶停在花蕊间突然张开绚丽的翅膀，静止住了。
柔软的视线锁定猎物——
“作为好孩子，你一定可以满足我的愿望吧？”
耳边传来震耳欲聋的嗡鸣声，连此刻激烈搏动着的心脏都失去了存在感。
他回答道：“好的，学长。”
“我会听话的。”
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瑞安没想到会跟着泽斐来到这里——牧师学院中一处极其偏僻的地方。
檐廊外是一片树林，瑞安仔细辨认后发现这片树林连接着藏书馆后面的那片小森林，只不过和他经常走的那几条小径方向相反，所以他也从未踏足过这里。
树荫下有一块平坦的大石头，阳光从枝叶间漏下来落在上面，看起来宁静又闲适。倒是个休憩的好地方，除此之外没有丝毫特别之处。
考虑到对方邪恶的本性，他忍不住问道：“真的是这里吗？”
“刚才还夸我是好孩子，怎么这会儿又不相信我了。”泽斐面露无奈，“真的在这里。”
瑞安毫不心软：“我还没有彻底原谅你呢，你现在需要一点点累积信誉分。”
说完看向泽斐，本想通过表情判断其话语中的真实性，却忽然注意到对方的脸色有些苍白：“你……怎么脸色这么差？”
“这么关心我吗？”泽斐牵强地扯扯嘴角，脸白得快要跟他的银色长发一样。
瑞安走到他面前，仔细观察他的神情：“你还好吗？难受的话就先回去吧。”
“没事的，学长。我来这里调查过很多次，每次靠近都会产生这种古怪的排斥和反胃感，现在已经能适应了。”
“好吧，如果撑不住一定马上要告诉我。”心里其实有些失望，因为如果泽斐离开这里的话，他就可以跟系统说话了。
有其他人在的时候，系统最多就单方面讽刺几句，一般不会跟他交流。它对此的说法是，不想有一个在外人眼里思考时会自言自语、治好了也流口水的宿主。
当然，宿主本人也不想。
瑞安仔细调查了一圈，没有任何收获，期间系统也一言不发，说明这里的确没有什么值得注意的地方。
“如果不是因为全身都在无意识地排斥这里，我也不禁要怀疑自己了。”泽斐自嘲地说，“能证明恶魔存在于此的证据，竟然是一本平平无奇的书，这听起来很可笑吧。”
瑞安想安慰他说这本诗集并不普通，但又怕他得寸进尺开始套话。犹豫片刻后，神情认真地注视着对方，点了点头。
泽斐笑出声，笑完之后重新调整表情，说：“你知道学院为什么要选出学生首席吗？”
瑞安摇头，不明白对方为什么会突然提到这个。
“学生首席的称呼，听起来仿佛是一种荣誉，还享有格外的优待。其实这只不过是因为学院需要一些工具，来解决学院内的异常事件，他们自己不敢得罪贵族，就干脆都交由学生处理。”
“突然开展为期一周的跨学院友谊赛，将学院内所有人都聚集到较远的训练场，安排学生首席们第一个上场进行所谓的修行成果展示……完成这一切后，学院向我们发来了新的待解决事项——”
“——林中天使。”
青年被震惊得一时说不出话来，下垂眼睁得圆圆的，像一只受惊的小猫。
泽斐紧紧地盯着面前青年惊讶的表情，说：“这段时间已经有好几个学生声称自己这片林子中看见了天使的身影，多巧。”
一滴汗珠从银白色的发尾处滑下来，落入土壤瞬间消失不见。
“可惜驻北大陆上没有天使，天使是只存在于孩童故事中的幻想生物。”他将双手展开，“那是夺走我记忆的恶魔。”
瑞安想了想，说：“你们接下来要调查‘林中天使’……可以让我加入你们的行动吗？”
“林中天使”与泽斐所看到的恶魔形象有着很大程度上的相似性，这是目前为止学院内最明显的恶魔踪迹。
下一秒却看见泽斐脸色微变，狼狈地向旁边躲闪。
瑞安：！！！
不知从何处射来一支箭，扎进了泽斐刚才所站的地面之中，要是他躲闪不及此刻就会被贯穿左肩。
“还以为是什么鸟人要起飞了呢，怎么是你啊！”
瑞安朝声音方向望去，竟然是那位骑士首席。
“我怎么不知道，你的眼神何时变得如此差劲了？莱克希斯。”泽斐咬牙道。
单手持弓的少年骑士小跑过来，将扎进土里的箭拔出，没有理会泽斐，而是很礼貌地冲瑞安打招呼：“你好，又见面了，我叫莱克希斯，你……”
“不好意思，你叫什么来着？”
瑞安：“……”
瑞安：“你好，我叫瑞安。”
“好的，我知道了。”莱克希斯点点头，然后瞥了一眼泽斐，“浪费时间。”
“情况怎么样？”金色长发的女战士才刚来就看到了这一幕，心下了然，“莱克希斯，不可以做这种恶作剧。”
少年骑士一手握弓，一手捏箭，两边平举做了一个摊手的动作。
长弓在空中转了半圈，泽斐后撤躲开这看似不经意的袭击，海绿色的眸子阴恻恻地盯着对方。
“别闹了，我们还有任务要做。”战士首席注意到旁边站着的瑞安，微笑着向他打招呼，“同学你好，我是茵诺雅。你怎么不去训练场观赛呀？同学们都在那里呢。”
泽斐开口：“他是——”
“瑞安。”弗伦奇突然从两位学生首席身后出现，然后很自然地走到瑞安身边。
瑞安原本还有些紧张，在见到弗伦奇后放松了些许——除他以外在场的四个人中，两个都是熟人。
他向弗伦奇打招呼。
茵诺雅惊讶地看着这一幕，但弗伦奇并没有要解释的意思，往瑞安旁边一站就不动了。
莱克希斯带着兴味的眼神在面前三人之间来回扫视——虚伪的牧师首席，面瘫的治疗师首席，还有……和凯兰老师关系很好的牧师借读生。
泽斐看着面前这两人，压下心中的不满，再次开口：“他是来协助我们调查‘林中天使’的。”
眉眼无害的青年露出极具亲和力的笑容：“你们好，我叫瑞安，你们按自己的节奏和习惯来行动就好。”
柔和的语气中有一种令人信服的坚定感。
茵诺雅和莱克希斯都不是什么傻白甜，在刚开始见到泽斐乖乖待在他身边时就已经心生警惕，现在没想到连神秘的弗伦奇也主动站队。
最难搞的两个家伙都被给他搞定了，这个借读生不简单……
战士和骑士对视一眼，达成无声的共识。
“那个……菲奥奈会来吗？”瑞安想起恶魔掉落的《骑士之歌》，菲奥奈也有被恶魔盯上的可能性。
“今天有几个人要挑战她，所以现在还在训练场那里无法脱身。”茵诺雅说，“她明天应该会来的。”
瑞安点头：“我知道了，谢谢你。”
莱克希斯悄悄掰着手指数了数，不知道想起什么，打了个寒噤才快步跟上。
他们五人分头行动，每搜寻一段时间便汇合交换信息，可惜都没有什么收获。
接下来的几天里，菲奥奈也加入了行动。她见到瑞安后再次向他表达自己的歉意。
瑞安看到她手上并没有紫色痕迹，说明她没有动过匣子里的书。
“对不起，那天骗了你之后我很后悔，所以没把匣子给他们。”
瑞安思考片刻，询问一旁的弗伦奇是否有人向他寻求那种特殊魔药。
弗伦奇没问原因，当即面无表情地掏出一个小册子翻开，伸过来递给他看。
瑞安瞄了一眼发现有三四个人名：“……谢谢你，等会借我抄一份。”回去之后告诉林恩老师，让他跟圣殿和学院方沟通，安排人手监视和保护这几个家伙。
“可以让我看一下吗？”菲奥奈说。
弗伦奇看向瑞安，菲奥奈也看向他。
瑞安压下心里的迷惑，茫然地点点头。
菲奥奈双手接过小册子，看过之后就还给了弗伦奇。
瑞安看着她的表情，问：“是认识的人吗？泽斐的拥护者？”
菲奥奈点头：“对不起，是我疏忽了……”
“噗嗤。”莱克希斯虽然没仔细听他们在讨论什么，但仍然能第一时间表达自己对泽斐幸灾乐祸。
泽斐撩起眼皮看着莱克希斯，没有说话。
瑞安犹豫片刻，拍了一下泽斐的肩。
泽斐换上委屈巴巴的表情望过去，却见对方眉眼弯弯地，将声音放轻——
“……同学之间，要好好相处啊。”瑞安压下语气里的笑意，轻声将泽斐之前说的话一字不落地还给他。
同时伸出手，带着自己都未曾察觉的轻微的捉弄意味，隔空摸摸他的头。
青年心里憋着坏笑，白净的脸颊都泛起薄粉，一直蔓延到下垂的眼尾，看起来格外生动鲜活。
泽斐下意识地偏头朝青年掌心方向蹭了一下，等反应过来时整个人都呆滞了。
【好好好，又一条。】系统阴阳怪气地开口。
瑞安也没想到对方会这样做，手上的动作顿时僵住。
茵诺雅轻巧地捂住自己的惊呼。
菲奥奈也双手捂嘴，眨着一双大大的眼睛好奇地望着他们。
莱克希斯吓得闭上一只眼，用单眼的视线在两人之间来回扫视，最后定格在泽斐身上，表情像是见了鬼。
弗伦奇看着那只修长干净的手，有些困惑地歪头。
“额……我们、继续行动吧！”瑞安没想到自己的动作竟然被所有人看得一清二楚，尴尬地收回手，丝毫没有注意到泽斐脸上那一瞬间的失落。
接下来几天的行动中，六人将这片不算太大的森林仔仔细细搜寻多遍，可惜并没有新的发现。不过，莱克希斯倒是不再跟泽斐针锋相对，他们之间形成了一种极其诡异的和谐，令茵诺雅感动不已。
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跨学院友谊赛的最后一天，接触过那本书的学生已经被悄悄监视和保护起来，但无论是寻找“林中天使”还是恶魔都一无所获。
而几位学生首席要参与最后的闭幕式，所以今天无法继续行动。
“系统，怎么办？现在完全没有进展，陷入僵局了……”
出发前往训练场前，瑞安看着摆在桌上的精致匣子，忍不住对系统着唉声叹气。
【能怎么办？大不了世界毁灭。】
“你真幽默。”
瑞安伸手拿起匣子，打算装进腰间的储物包里，动作突然停住了：“我好像还没有看过这一本《骑士之歌》里面的内容，说不定跟圣骑士领的那本不同呢。”
打开匣子取出里面的诗集，这本《骑士之歌》的封面看起来没那么旧，其他都和圣骑士领的那本诗集一样，应该是相同的版本。
他翻开诗集——赫然发现里面竟然是一片空白！
零星的光点旋转着上升，在空中飞舞一阵后消失不见。
“被书虫……吃光了？”
第28章
瑞安曾经和凯兰一起看过《骑士之歌》的内容，诗句中极其浓烈深刻的情感，的确是书虫最爱的食物。
正好最近藏书馆中书虫泛滥……可是，这也吃得太干净了！
最近的泽斐表现良好，不像是会在这上面动手脚的模样。
“系统，这上面有深渊种的气息吗？”
【没有。】
“那前几天刚拿到匣子的时候也没有吗？”
【匣子合上的时候我无法感受到内里的气息。】
瑞安无意识地咬住自己的下唇，心想自己还是不够谨慎，应该在刚拿到匣子的时候就打开检查，现在书里的内容都被书虫吃光了，万一里面有重要线索……
等等……
“为什么会这么干净？书虫一旦开始进食很快就会排泄，不可能像这样完全空白，什么字都没有留下。”
【也许书虫吃到的不是普通的字。】
【不过据我所知，驻北大陆上只有大陆通用语。】
嘶……咬破了。
瑞安舔舔嘴唇上的血，然后被铁锈一样的味道刺得皱起鼻尖。
一时半会儿也想不明白，他便把书装回匣子里随身携带，先行前往训练场。
等到漫长且无聊的闭幕式结束，周围的学生三三两两离开，瑞安正打算去找泽斐问问他有没有看过书里内容的时候，突然被诺瓦叫住了。
“瑞安……你现在有空吗？”诺瓦的声音不似往常那样充满活力，神情也略显紧张。见对方点头，他才神神秘秘地说：“跟我来一下。”
诺瓦在训练场附近找了一个隐蔽的地方，看着青年温和的下垂眼，吞吞吐吐地说：“瑞安，我好像生病了。”
瑞安面露担忧：“能治吗？”
“我也不知道……算了！”诺瓦一咬牙就开始脱上衣。
瑞安：？
瑞安：“你放心，我帮你挡住，不会有人看见的。”
诺瓦脱掉自己的上衣，打了个哆嗦，姜黄色的小卷毛也跟着一阵抖动。他的脸上有点婴儿肥，浅浅的雀斑显得稚气未脱，但是上半身却格外瘦削。
“瑞安，我实在没有办法了才想来问你。我、我一直觉得你很稳重也很可靠，只有你能帮我了。”
“嗯，你说吧，我会认真听的。”瑞安听出对方语气中的紧张，心里有种不太好的预感，“你要不要先披上衣服？”
“不、不用了。其实……是这样的，刚开始只是有点粗糙，后来变成了几个小疙瘩。我没有在意，这很正常啊，再稍微大一点也很正常的。但是现在……”
诺瓦的瞳孔漆黑无神：“可以打开了。”
“别怕，我在这里，我在听。”瑞安慢慢靠近他，“冷静下来慢慢说，我们可以一起想办法。”
他迅速后退：“别！你先别靠近我！”
瑞安停住：“好的，我站在原地，你慢慢说。”
“就……这样。”诺瓦的喉结上下滑动，右手托住左手肘，将瘦削的左臂搬到右边，侧身示意瑞安看他的左侧肋骨，“你、你看得见吗？”
刚才拉了一点距离，瑞安能看到诺瓦左下侧肋骨靠后的位置似乎有几个并不突出的圆块：“看不清，可以让我靠近一些吗？”
也许是他镇静的态度打动了诺瓦，对方默许他继续靠近。
离得越近，他心中的不安就愈演愈烈，但此时绝对不能表现出来。
慢慢来到诺瓦的身侧，他终于看清了那几个圆块——在嶙峋的肋骨偏下的位置，大小不一，几乎和皮肤融为一体。按诺瓦的说法确实存在感不强，但是这些圆块的形状太圆了，最大的足有银币那么大。
他将声音放缓：“嗯，我看清了。看起来好像还行，不过确实有点奇怪。你对这个情况有什么猜测吗？我该怎么帮你？”
“你……再仔细看。”诺瓦紧张地喘气，“你如果不怕的话，可以碰。”
“好，我会轻一点。”
瑞安伸出手轻轻地接触了一下最大的圆块：“会痛吗？”
“不会，你可以用力碰。”呼吸越来越急促。
瑞安轻轻地戳起圆块表层的皮肤，好像中间有一条缝……
他屏住呼吸，用食指和拇指搭在圆块两侧，此刻耳边甚至能听到诺瓦紧张的吞咽声。
两根手指同时发力，皮肤中间的缝瞬间打开——露出一只无神的眼球！
诺瓦激烈地颤动了一下，瑞安没被眼球吓到反而差点被诺瓦的动作吓得起跳，幸好干涩的嘴唇早就粘在一起，连惊呼声都没有发出来。
先前咬破的嘴唇在开口的时候再次被撕裂，他尝到了自己齿间的血味：“痛吗？我已经松手了，没事的，没事的。”
“不痛……我好怕……”诺瓦浑身都在细微地颤抖。
【看起来像是深渊感染后的畸变，但畸变症状很安定。】
【没有传染性。】
又是……莫名其妙的感染。
瑞安的手也有一点颤抖，深呼吸之后先给诺瓦披上了衣服：“是什么时候发现的呢？”
“我会死吗？”诺瓦磕磕绊绊地说，“对不起，我不想伤害你……我不知道怎么办……”
瑞安慢慢地等他平复，然后听见他喘着气说：“在认识你之前，我就发现有这些东西了。”
“小的也可以打开，这边也有。”诺瓦转身露出右侧肋骨，跟左侧是一样的情况。
拨开小的也是无神的眼珠。
瑞安浑身被寒意浸透：“别怕，现在看起来很安定。”
“我做了什么坏事吗？这、难道是对我的惩罚吗……”
“听我说！”瑞安双手按住诺瓦的脸颊，将他的婴儿肥都挤在了一起，“我用魔法帮你吧！你知道的，我的魔法学得很好！”
“……”
明明你的手也在发抖……诺瓦露出一个难看的笑容：“好，我相信你。”
瑞安用一只手去摸魔杖，摸了好几下才顺利抽出来。
身为牧师的他更擅长那些令人清醒镇静、缓解心情的增益魔法。
治疗师都束手无策的感染症状，牧师该怎么办？
【让这个小黄毛冷静下来吧。】
【如果在精神上把自己当做异类，可能就真的回不来了。】
瑞安心里也是这样想的。他迅速对自己施放魔法，确保自己接下来将会是最好的状态。
深呼吸，然后有条不紊地施放精神增益魔法。
淡色的光芒轮流闪动，诺瓦的颤抖逐渐平缓，表情也带上了些许活力：“好像真的有用……你太厉害了，谢谢你，瑞安。”
瑞安压下心中的苦涩，冲诺瓦微笑。
身后突然传来响动。
“深渊种？”
骑士首席莱克希斯站在远处，双眼中是压抑不住的怒火，表情极其可怖。
诺瓦无措地摇头：“不！我不是！”
瑞安迅速冲莱克希斯喊道：“请等一等！冷静！不要刺激……”
少年骑士已然对准诺瓦拉开弓弦，呼吸沉重而急促，嘶哑的嗓音像是在低吼：“深渊种必须死！”
声势浩大的一箭划破空气射来！
却在中途被看不见的屏障阻挡，啪嗒一声落在地上。
——无形的空气墙！
“我说了冷静。”瑞安仍站在诺瓦身旁，一手替他披着衣服，另一手捏着魔杖，面无表情地看过去，“不要冲动。”
咬破的下唇被鲜血染红一角，温和的下垂眼此刻正严肃地望着莱克希斯，同时余光也在注意着身旁诺瓦的状态。
诺瓦的瞳孔有些涣散，但是可以看出他在极力保持冷静，只是轻微颤抖着。
瑞安再次为他释放精神类魔法，认真地对他说：“你是诺瓦，始终是诺瓦……”
“诺瓦，你做得很好。”
远处的莱克希斯没想到自己的箭会被悄无声息地挡下，愣了一瞬后攥紧了手中的长弓，死死地盯着诺瓦。
“莱克希斯！你突然冲去干什么？”茵诺雅小跑过来，看到眼前的一幕后，声音逐渐消失。
刚刚的箭啸声似乎惊动了最后离场的学生首席，泽斐、弗伦奇还有菲奥奈陆续赶来，不约而同地停下脚步，愣愣地望着眼前这一幕。
修长挺拔的青年站在中央，脸上没什么表情，似乎没在看任何人，又似乎已将在场所有人的动作尽收眼底。
他身旁，披着上衣的人此时低头蜷肩依偎着，让人看不真切，只有又粗又重的呼吸声在寂静的空气里不断被放大。
青年神色淡然，一只手带着安抚的意味轻轻搭在对方肩上，再侧过脸将一半目光分给在场的所有学生首席。
淡色的唇微启，探出一点粉色的舌尖快速舔去下唇的腥红血痕，同时眉头却轻颤了一下。
带着对血腥味的不满，青年伸出一根修长干净的手指举到嘴唇前方，做出一个噤声的手势。
在全场人的屏息凝神中，他轻声询问：“诺瓦，你现在还好吗？”
“我、我还好，但是……”
诺瓦的声音像是在极力压抑着什么：“好像……要出来了……”
他呜咽着，颤抖的手无力地推了一把空气，在突兀地向后摔倒滚出好几圈后诡异地站立起来。
瑞安听见仿佛是折叠帐篷被骤然打开的声音，眼前人影的背后瞬间向两旁推出了什么巨大的事物——
整整六对翅膀！
但一切还未停歇，仍然有翅膀不断从诺瓦身后钻出！
令人牙酸的骨骼挤压声停止后，诺瓦双目紧闭，表情平和。他身后除了六对最大的翅膀以外，还长出许多羽翼更短的翅膀，连姜黄色卷毛的脑袋后面都对称地伸展出三对窄长的羽翼。
恶魔、“林中天使”……都错了。
是由人类完全畸变而诞生的深渊种！
如同两扇雪白羽毛构成的巨大的天堂之门，瑞安望着眼前称得上是壮观的一幕，有些出神。
紧接着静止的羽毛开始轻微颤抖……
【闭眼！不要看！】
【闭上眼！】
系统焦急的声音在耳边乍响，瑞安骤然回神，低头闭眼的同时大声喊道：“闭眼！”
“不要看他！！！”
在场的学生首席们完全无法思考，下意识按照青年的指令闭紧双眼。
听觉逐渐变得敏锐，所有人都听到了古怪的唰唰声，但很难想象这究竟是什么样的声音。
【我明白了……】
系统像是知道瑞安心中的担忧，沉声向他形容了面前的情况。
【他可以从精神层面传播污染。】
【每一片羽毛下面都藏着一只眼珠。】
【不要在心里想象！】
你这样说不是让人更想了吗？！
瑞安开始慌乱地胡思乱想，打乱自己心中想象的画面。
【人族的躯体和精神无法承受这种完全畸变的压力。】
【竟然有人在完全畸变为深渊种的同时还能保持理智？】
“啊，不好意思，差点就犯错了。”诺瓦的声音格外沉静，“我已经都遮好了，你们现在可以睁开眼睛。”
瑞安：“……”
这是诺瓦吗？
【可以睁眼。】
瑞安听到系统的指令才缓缓睁开眼睛，眼前的人确实是诺瓦的模样，姜黄色小卷毛，脸上有浅浅的雀斑和婴儿肥，但他双目紧闭，神情完全不像诺瓦。
如他所说，此时他的每一根羽毛都乖乖地贴服在翅膀上。如果不是系统形容过先前的画面，瑞安真的会误以为这只是普通的大翅膀。
弓弦紧绷的声音响起，一支萦绕着白光的箭矢嗖一声飞来，瞬间击中雪白的翅膀，然后像木质玩具那样毫无攻击性地掉落在地上。
莱克希斯咬紧牙关再次搭弓射箭，带着白光的箭矢不断飞出，但最终都如同玩笑一般落地。
“可恶！！”
诺瓦只是闭着眼，面朝瑞安，仿若周围其他人都是不值得他分去眼神的无聊虫豸。
“学长……离他远点……跑……”泽斐只觉得脑内翻江倒海，面色惨白摇摇欲坠。他艰难地摸出魔杖，试图恢复自己的精神状态。
巨大的翅膀只是轻颤一下，却带起一阵拂面而来的微风。
瑞安一直注意着对方的微表情，见状迅速伸出一只骨节分明的手，举在空中朝泽斐他们的方向按下——安静。
全场寂静无声。
半晌，诺瓦终于再次开口：“你好呀，瑞安。”
瑞安眉眼间不似以往温和，犹豫片刻后问道：“你……是谁？”
“诺瓦”露出了无奈的表情：“这么明显吗？好吧。”
“瑞安，这段时间诺瓦承蒙你的照顾了，我一直很想当面感谢你。”
脑后居中一对的窄长羽翼往前伸，遮住紧闭的双眼，细细的羽毛一阵颤抖，显露出一对眼球。
眼球左右转动一阵，找到方向感后才停下来注视他。
他甚至奇异地从这对眼球的视线中感受到一种温柔的谢意。
“诺瓦”被巨大的羽翼围绕着，嘴角微微勾起。
“我是诺瓦的哥哥，你可以叫我——”
“诺亚。”
第29章
“你好。”瑞安谨慎地回应。
无论对方的态度有多么友善，其存在本身就会给人带来极大的压迫感。
“请问……诺瓦在哪里？”
诺亚嘴角的笑意更加明显：“放心，他现在应该算是睡着了。”
嵌着眼球的羽翼略显调皮地向两旁打开，露出下面紧闭的双目。
“你瞧，他闭着眼睛，看起来睡得很香。”
瑞安虽然能感受到诺亚对诺瓦的疼爱，但眼前的画面还是会令他感到不寒而栗。
他空咽了一下，问：“你和诺瓦……你们共用同一个身体吗？”
“是的，虽然永远无法与他相见，但这样也可以让我更好地保护他。”诺亚说着，语气中带上一丝困扰，“他不好好学魔法，还总有许多令我意想不到的偷懒方式。所以，我必须不断变强，这样才能保护我的弟弟。”他似乎有一种压抑许久的倾诉欲。
“露在外面好干。”诺亚说着，将眼前的羽毛压下去，重新遮住羽翼中裸露的眼球，“我这样跟你说话，你应该不会介意吧。”
“嗯。”瑞安不敢放松，认真地点点头。
“瑞安，我身上的同伴不可直视，你刚才的反应很及时，帮了我的大忙。”
同伴？是指……那些眼球。
“之前就有一个倒霉的孩子，他看见我翅膀中的同伴们之后差点疯了。”诺亚抱怨道，“现在想想就后怕，还好他没死，万一影响到诺瓦的正常生活就糟了。”
……指的是泽斐？
果然，他的思考方式还是少了点人味。现在的诺亚看起来似乎毫无攻击性，但是谁也无法确定接下来的话题会不会踩到雷点，所以要想办法搬来救兵。
只能指望那几个孩子能够领会自己的意思了……
瑞安抬起一只手，十分做作地扒拉自己的黑色发丝：“诺亚，我们说话的时候，有这么多人在旁边盯着，我感觉有点不自在。要不然让他们都离开这里吧？”
另一只手背在身后，朝那几个学生首席的方向做手势——小幅度快速扇风，然后驱赶空气，抓抓空气团。
——快走！去搬救兵！
诺亚笑了一下：“早该把他们赶走了，我只想跟你说话。”
“嗯！”瑞安生怕他下一秒就会使用什么毫无人性的解决方法，连忙开口吸引对方的注意力，“诺亚，前段时间你有没有丢失什么东西呀？”
远处的弗伦奇语气平平：“瑞安的手好像很痒。”
泽斐咬牙站直身体，沉声道：“你们走，找老师，通知圣殿。”
“不……来不及。”他迅速否定自己，接着说，“去找骑士学院和战士学院新来的那两个指导老师，还有那个紫眼睛的精灵老师。”
莱克希斯捏紧手中的弓：“我不走！深渊种必须死！”
“你的攻击有起到丝毫作用吗？”泽斐扯扯嘴角，“没作用的话就去做点有用的事。”
“你！”
茵诺雅说：“这样说的话，我是战士，我也不能走。”
“我们……”菲奥奈突然开口，“我们还是不要给瑞安哥哥添乱了，只有快点找人来帮忙，才能让瑞安哥哥早点脱离危机。”
“……”泽斐攥紧魔杖，“啧。”
“我们走！”
余光发现那几个孩子终于离开，瑞安松了口气，但紧接着又倒吸一口凉气——他们看懂我的意思了吗？要是他们没看懂搬救兵的意思，那不就变成了我要牺牲自己？！
“丢失的东西？”诺亚思考片刻，遮在眼睛上的小翅膀轻微摇晃，“我好像没丢什么东西。”
“我想起来了，是诺瓦。他有一本诗集找不到了，虽然面上没表现出来，但其实他私下里很宝贝那本诗集，弄丢了之后还伤心了很久。”
原来是诺瓦的。
瑞安从腰间的收纳袋中取出匣子打开：“有人在牧师学院捡到一本名叫《骑士之歌》的诗集，拜托我帮忙寻找这本诗集的主人……这是诺瓦丢失的那本吗？”
诺亚遮在眼前的羽毛往前伸：“没错，就是这本。太好了，等诺瓦醒来一定会很高兴。”
“谢谢你，瑞安。”
“不用谢。”瑞安笑了一下，接着说，“想不到诺瓦这么喜欢骑士，之前我从来没听他提起过。”
“嗯……也许是他想父亲了吧。我们的父亲是一名骑士，在诺瓦还未出生的时候就死了。”
诺亚的语气很平静：“听说是在战场上牺牲的，尸体都没找回来。”
听到最后一句话，青年沉默下来。他垂着眼帘，眼尾处过长的睫毛投下一片窄窄的阴影，阴影遮住眼底的神情，只有紧抿的嘴角泄露了少许情绪。
他再次开口时，最初的几个字有些沙哑：“诺亚，你……为什么会变成现在这样？”
“我是指……长很多翅膀，还有眼睛……这样。”
“……”诺亚微微弯起的嘴角放平了，“你的问题有点多。”
就在瑞安紧张地不敢喘气时，终于听见对方再次开口：“不过，我愿意回答你的问题。”
“诺瓦可能太想念自己的父亲了。他从同学那里买来这本诗集，每次读的时候都会陷入深深的悲伤和痛苦之中。”
诺亚的声音毫无起伏：“我的弟弟喜欢偷懒，擅长逃避，我知道他无法承受这些痛苦，所以我来替他承受这一切。”
“痛苦沉淀，随之而来的是混乱与失序，血肉也会反复撕裂翻涌，幸好是我来承受这一切……只要诺瓦能保持最初的模样，我就能维持自己的秩序，并且变得更强。”
瑞安听得似懂非懂。
“但是，诺瓦逐渐察觉到了，他的恐惧与日俱增。我原以为只要自己足够强大，一切都能迎刃而解。到那时，我可以清除他的记忆，改变他的认知，让他永远无忧无虑地生活下去。”
“后来，我才终于知晓不断追求强大力量的弊端——诺瓦差一点就崩溃了。所以现在是我出现在你的面前，因为一旦我回到深处，诺瓦就会彻底溃散。”
“他其实是个很重感情的孩子。”诺亚晃晃眼前的羽毛，重新露出自己的眼珠，“如果你死在他的面前，一定会刺激到他——”
“——让他再次苏醒的吧。”
一阵飓风猛烈袭来！
瑞安瞳孔紧缩，举起魔杖下意识按系统投射在眼前的符文迅速释放魔法。
眼前亮起半球形状的屏障，但其上肉眼可见的裂纹正以极快的速度蔓延开来，紧接着一股巨大的推力将他瞬间击飞。
他在空中也没有停下动作，使用魔法在自己身后凝聚一股反方向的气流，试图缓冲自己落地的冲击力。
暗中咬牙等待摔在地上的痛感，却没想到自己轻飘飘地落进了一个怀抱之中——
布满裂纹的屏障消散，出现在眼前是一双湛蓝色的眼眸。
“瑞安，我来迟了。”
“凯兰！”
瑞安茫然地反应过来高度不对，低头看原来是凯兰的白马伙伴卡伦也在，此刻凯兰正环抱着他一同骑马飞奔。
第一次以这种别扭的姿势，侧身陷在骑马者的怀里，他在对方的臂弯中随着马背起伏，被撞得脑袋都懵了。
“抱歉。”凯兰也是第一次带人骑马，后知后觉才发现了瑞安的不适，于是收紧臂弯将他牢牢固定在自己怀中，带着对方与满身羽翼的怪人拉开距离。
空气轻微震颤着，瑞安若有所感地扭头看向诺亚方向，一束不详的光柱打在对方的左侧羽翼中央，迅速扩大笼罩住左侧的所有翅膀——
光芒消散后，羽翼毫无损伤。
“见鬼！”远处金发紫眸的精灵手持法杖，面色沉得仿佛正有一万个勇者围成圈嘲讽他，“歪了……”
瑞安见状冲诺亚喊道：“诺瓦的正常生活！你忘记了吗！万一他醒来之后再次崩溃了怎么办！！”
诺亚停顿了一下：“你说得对，是我太心急了。你，还有那个叫麦尔妲的孩子……加起来只够用两次。”
“没错！我有更好的办法！”瑞安被凯兰突然收紧的胳膊勒得生疼，他拍拍对方的手臂示意轻一点，然后接着说道，“要让诺瓦的精神更加强大，才能从根本上解决问题。”
“我的弟弟那么脆弱，连魔法都学不好……”诺亚说，“不行，他是无法变强的。”
瑞安急忙接话：“你曾说过，是诺瓦支撑着你！你作为他的哥哥，也能成为他的支柱。圣骑士学院一直在做这方面的研究，我们可以向圣殿寻求帮助，制定一个周全的方案。”
“他们都是正义的骑士，是值得信赖的。”
诺亚思索片刻，嘴角勾起笑意：“原来这就是你背后的组织吗？”
一瞬间，瑞安浑身冰凉，直到凯兰用手掌包裹住他攥紧的拳，他才察觉自己忘记了呼吸。
“很好。”诺亚说，“这下你的筹码就足以跟我谈判了。”
话音未落，阿尔泰悄无声息地出现在瑞安和凯兰身旁，沉声说：“我来了，什么情况？”同时伸出手，很自然地将瑞安扶下马。
瑞安晕晕乎乎地踩在地上，还没站稳就开始回答阿尔泰的问题：“学院里藏着的不是恶魔，是人类畸变成的深渊种。我猜可能是因为他有双重人格，所以才能保持理智。”
“我希望他自愿去圣殿接受治疗……”
“他之前说只想跟我沟通，所以现在就先交给我吧。”
眼下情况紧急刻不容缓，但阿尔泰听到这番话，看着眼前坚强又努力的小牧师——青年一脸像是踩在云里那样迷迷糊糊的表情，嘴里却有条不紊地说着那样坚定的话语。
要命，把我可爱死算了……
阿尔泰严肃地说：“好。”下一秒又问，“你的嘴唇为什么破了？”
瑞安有点疑惑，但还是认真回答了：“是我自己不小心咬破了。”
“那就好。”
诺亚轻抖羽毛制造出一阵微风拂向瑞安，唤回对方的注意力：“你说要让诺瓦变强……”
“我想到一个更好的方法。”瑞安调整呼吸，继续说道，“变强是一个痛苦的过程，所以你觉得诺瓦做不到，也不愿意让他承受这样的痛苦，对不对？”
诺亚晃动眼前的羽毛表示肯定。
“你不断变强，诺瓦保持不变，所以他才会承受不了，逐渐崩溃。”
“如果可以压制你变强的速度，同时再温和地促进诺瓦变强，这样你们就可以趋于平衡。”瑞安悄悄伸出舌尖迅速舔了一下干涩刺痛的下唇，面色镇定地说，“他只要承受一点点成长的痛苦，而你则会承受更多……但这个方法，我无法保证你一定能为他坚持下去。”
“不必激我，这确实是个不错的方法，你果然没让我失望。”诺亚微笑，“但是，就凭你，根本无法压制我，所以这个方法从一开始就注定无法实施。”
“诺瓦快要做噩梦了，还是先杀了你唤醒他再……”
“等等！”瑞安双手平举，一左一右按住凯兰和阿尔泰，“只凭我确实无法压制你和你身上的同伴，但是这并不公平，我需要和我的同伴一起战斗！”
“想想你和诺瓦的将来，这是最好的办法！”
“——让我们试一试。”
诺亚面露无奈：“好吧，只要你们能给我或者我的同伴造成任何伤害，我就相信你。”
“好。”
瑞安话音刚落，就看见铺天盖地的流火向诺亚袭去，一旁的希尔维乌斯早已心中不耐。
法杖上连续浮现出法阵，大范围的攻击魔法毫不吝啬地往中间丢去。但是渐渐地，希尔维乌斯像是发现了什么不对劲，停下动作。
随着烟尘消散，四下满地疮痍，中央的诺亚毫发无损。
他将自己巨大的羽翼搭在一起，神情自若地站在原地。
【他的羽毛。】
【通俗点讲就是有极高的防御和魔抗。】
【长耳朵小狗被完全克制了，让他洗洗睡吧。】
难怪诺亚会那样说！
瑞安恍然大悟：“他的羽毛……”
希尔维乌斯也意识到问题所在，将前倾的法杖直立起来杵在地上，脸色难看地说：“你们上吧。”
“先试探一下。”阿尔泰拔剑，和下马的凯兰一同冲过去。
“不能直视羽毛下面的眼珠！要小心！”瑞安冲他们喊道。
诺亚的六对主翼分别伸出一根又长又宽的羽毛，这六根羽毛像孔雀尾羽那样看起来轻柔却坚韧，灵活地袭向勇者与战士。
阿尔泰和凯兰与这六根长羽迅速缠斗起来，而诺亚在动作幅度较大的时候，贴服在翅膀上的羽毛会张开一定角度露出其下的眼球，所以他们在动作间还必须分神调整自己的视线及时躲避。
长剑与长羽不断碰撞，发出兵器交戈般的刺耳声响。
所有攻击对羽毛并不起效，诺亚本人也被那些铺天盖地的羽毛保护得密不透风，丝毫没有可乘之机。
随着时间推移，即便有瑞安在持续施放增益，阿尔泰与凯兰的动作还是不可避免地较先前迟缓些许。
突如其来的一道烈风，向专注施加增益的瑞安袭来，幸好有希尔维乌斯释放的屏障替他挡住了这一击。
——诺亚并没有彻底放弃杀死他的想法！
仍在与六条长羽缠斗的二人见状面色一沉。
身形交错的瞬间，阿尔泰开口：“去保护他！我殿后，暂时撤。”
“希尔维乌斯的魔法不够稳定。”
凯兰当即吹哨唤来白马卡伦，盾牌顶开长羽的袭击迅速翻身上马，然后与急促的马蹄声一同回到瑞安的身边。
铿锵的碰撞声变得单薄，但在瑞安耳中却逐渐形成一种微妙的节奏——阿尔泰似乎发现了诺亚羽毛随肢体开合的规律。
——他想攻击那些羽毛下不可直视的眼球！
勇者向空中跃起，重击面前的长羽然后借力旋身，反手劈向身后那排羽毛下方隐约露出的眼球。
哐当一声，长剑应声而断！
阿尔泰当即意识到角度有一点偏差，他劈到了羽毛尖端的边缘！
下一秒，六条长羽逐一向他刺去，他用断剑艰难抵开两下攻击，然后被第三条长羽斜着击飞出去，最后重重摔在队友们面前。
“阿尔泰！”
瑞安望着那道从左胸斜跨躯干直至腰腹右侧的猩红裂口，随着阿尔泰的喘息还在开合着往外滋血。他腿一软跪在阿尔泰身旁，颤抖的双手按在那道裂口的两侧，试图用自己的力量将其合拢。
鲜血不断往外涌，染红了白生生的手背——
热的。
“别怕，帮我按一会……很快就长起来了……”阿尔泰疲惫地笑笑，说话间露出了被血染红的两排牙齿。
瑞安眼眶酸胀，憋着一股气使劲按，心想：阿尔泰这辈子最丑的笑容，他自己不知道，竟然还在这傻笑……
一分钟后。
“不用按了……我快被你、榨干了……”阿尔泰举起一只手，“先帮我止下血吧……”
第30章
眼前的伤口看不出愈合的迹象，在瑞安的动作下，更多的鲜血被挤了出来。
听到阿尔泰叫停，他连忙用沾满血的手抓起魔杖，开始施放治疗术。
这是他第一次见身负魔族血统的阿尔泰受到这么重的伤，裂口如阿尔泰所言，正在以几乎无法察觉的速度愈合，在治疗术的帮助下也只是可怜地加快了一些，变成极其缓慢的速度。
“为什么会这么慢？”看着血流不止的裂口，瑞安十分慌乱，“是我的问题，要赶紧去找真正的治疗师！弗伦奇……”
阿尔泰艰难地一通乱摸，终于摸到了瑞安的膝盖，轻拍几下作为安抚：“不是你的问题，别着急……”
战场中央的诺亚好整以暇地晃动眼前的羽毛：“有点意思，不过还是差了一点。”
“瑞安，你们是无法压制我的，这下可以确定了吧？”
场外传来凌乱急促的脚步声，那几个学生首席跑回来了！他们喘着粗气一言不发，不约而同地为身后之人让开一条路。
沉着的脚步声缓缓上前，来人一身银甲，棕发棕眼，白皙的皮肤上有极浅晒斑，精致的嘴角冷硬地抿着，周身萦绕着一种使人信服的气质。
她的手轻轻地搭在腰间佩剑上，视线极快地扫过全场，最后定格在中央的诺亚身上：“你好，我来自圣殿。”
“我的名字叫做奎莉。”
瑞安听到动静抬起头，觉得这名圣骑士的名字有些耳熟，但阿尔泰伤势很重，已经没有时间让他再去回想：“弗伦奇快过来！我需要你！”
弗伦奇小跑过去，正面撞上神情阴郁的泽斐也没有忘记向对方问好，但对方并不领情。他很快就来到了青年的身边。
青年刚才还镇定自若地与深渊种周旋，此时却仿佛下一秒就要哭出来了，浑身都被别人的血彻底弄脏了，脸上也是。
他为什么还不擦掉？
——想帮他擦干净。
瑞安举着两只红色的手，着急地说：“弗伦奇，你看看他的伤。”
弗伦奇往裂口里面看了一眼，从腰包中取出一只装满紫色液体的小瓶子：“内脏表面的伤已经愈合，看起来没活力可能因为太虚了，所以外面长得很慢。可以用这瓶魔药，伤口会合拢一些。”
“不要。”阿尔泰再一睁眼就看到一个陌生人对小牧师说自己虚，“我的体质比较特殊，不需要用魔药。”
“你是……”弗伦奇话还没说完，就被瑞安的眼神吸引了注意力。
“弗伦奇，谢谢你。”瑞安想起阿尔泰体内那一半魔族血脉，眼下情势复杂，还有圣骑士到场，还是不要暴露为好。
“听到你这样说，我就放心了。我们的战斗还没结束，先谢谢你的魔药，等会儿肯定能派上大用场！”
弗伦奇停顿了一下，然后看着他眼瞳中倒映着的自己的身影，点点头。
阿尔泰的声音幽幽飘来：“疼……”
瑞安心里有些生气又有些无奈，刚才拒绝魔药拒绝得这么果断，现在还好意思疼。叹了一口气，说：“稍微忍一下，我再用几次治疗术。”
场中央的诺亚终于将目光移到除瑞安以外的人身上，遮目羽翼上的眼珠看向圣骑士奎莉：“你来自圣殿，那么你就是瑞安的筹码了。”
“作为筹码，你也要下场吗？”
奎莉将目光移向一旁的冒险者，在凯兰身上微不可察地停顿了一秒，然后随着凯兰的视线看向跪坐在地上施放治疗术的青年。
瑞安停下手中的动作站起来，简短地向这位圣骑士解释了诺瓦和诺亚的情况，然后说：“只要我和我的队友能对他造成伤害。”
“嗯，但看起来你们失败了。”
奎莉的目光有一种奇特的锐利感，使瑞安忍不住低下头。
“没有失败……”阿尔泰不知何时站了起来，将一只手轻轻搭在瑞安肩上，“抬起头，小牧师，我们会成功。我已经找到砍他的手感了。”
此时勇者这副“胸怀大开”的模样很难有说服力，但是瑞安却从中汲取到了十足的勇气，在圣骑士锐利的目光下重新抬起头。
“凯兰，借用一下你的剑。”
“用这把。”奎莉解下自己的佩剑朝勇者抛去，“圣灵会祝福你。”
“谢了。”阿尔泰一把接住，搭在瑞安肩上的手微微发力让他转过来正视自己，“有小牧师的祝福就够了，我们很有默契的。”
冷粉色的眼眸与漆黑透亮的眼眸对视。瑞安怔怔地用衣袖给对方擦掉下巴上的血迹。
“我上了。”
话音刚落，勇者便如同一只锁定目标的猎豹，毫不迟疑地朝诺亚直冲过去。
瑞安听见自己心脏的跳动声——阿尔泰刚才的话里有深意，不是凯兰，也不是希尔维乌斯，是只有我能做到的事……
“还不死心吗？”诺亚的羽毛再次铺天盖地袭来，“差一点就是差一点，这一点所产生的巨大差距你是无法在这么短的时间里追上来的。”
“这一次你会死。”一条长羽从上往下劈去。
“不会死。”阿尔泰笑得很欠，横剑抵住这一击，血又开始从嘴角溢出，“我有瑞安。”
瑞安焦急地观察着战况，眼下阿尔泰的确找到了某种规律，诺亚羽翼中的眼球出现次数越来越多了……虽然眨眼间就会被羽毛重新覆盖保护，但是从他所在的侧面角度可以看得一清二楚。
胸前的伤口对阿尔泰的影响很大，不能再拖下去了。
眼看着又一排眼球从羽毛缝隙中露出，但阿尔泰却无法像先前那样迅速反手用剑去攻击它们。
又一次露出来了，急得想让人偷袭……
偷袭？
一瞬间瑞安心领神会，阿尔泰知道他可以使用攻击魔法。牧师的施法速度比魔法使更快，这是只有他能做到的事！
瑞安屏息凝神，连手中的魔杖都失去了存在感，就像是将一杯水倒空那样简单，水流出的瞬间，魔法回路形成。
空气中的魔素乖巧地沿着回路游走，一切水到渠成。
勇者拧身躲开了一击，犬牙咬破舌尖，奋力跃向空中，借着一条长羽的推力，侧身反手劈向身后那排即将张开的羽毛——完全复刻了先前的动作！
他仍然没有去看那些不可直视的眼球，冷粉色的眼眸在模糊的视野中不断寻找着一双坚定又可爱的如黑曜石那般美丽的下垂眼。
锵一声，划过羽毛边缘。
“看，你还是差这一点。”诺亚口中吐露出残忍而不自知的话语，“但是这次你会被切成小块。”
相似的场景再度出现，六条长羽依次劈来。铺天盖地的长羽，下一秒竟齐齐停下动作。
勇者觉察到对方的凝滞，脸上露出了然的笑意。
——瑞安，我们是如此默契。
一串标准的风刃切开了诺亚上层羽毛下的眼球！
“嗯？”诺亚将六条长羽收起，眼前的羽毛朝向场边，“瑞安，没想到你真的能成功。”
“很好，我喜欢这样的奇迹！”
瑞安后知后觉地恢复了呼吸，此时正喘着粗气，胸膛起伏间，额头的汗水早已打湿睫毛，紧接着又落进眼里。他狼狈地闭上那只眼，弯起唇角：“不是奇迹，我的队友就是这么厉害。”
众人震惊地望着眼前这一幕，年轻的学生们无比清楚地知道，他们再也无法忘记这个黑发黑眼青年以及他的队伍。
泽斐听到青年脱口而出的话语，敛下海绿色的眸子。
弗伦奇表情依旧毫无波澜，只是用捏着魔药瓶的手轻轻碰了一下自己的心口。
圣骑士奎莉嘴角微动，快到仿佛那温柔的弧度只是错觉。很快有骑士长带着一小队骑士来到现场，他们需要先给诺亚施加封印才能带他去圣殿。
虽然诺亚十分顺从，但是拘束带上的封印魔法总是在极短的时间内失效，然后蓬勃的羽毛就会崩到周围骑士的脸上，好在他时刻都会注意藏起自己翅膀中的“同伴”。
最后是由黑着脸的希尔维乌斯来施法，微笑着的诺亚终于成功穿上了拘束带。
小队几人和骑士们一起通过传送阵回到圣骑士领。希尔维乌斯需要时刻注意着拘束带的封印，所以他不得不与凯兰一同带着诺亚随圣骑士奎莉前往圣殿。
分别前，诺亚冲瑞安晃了晃眼前的窄羽翼。
瑞安压下心中那股不知名的空茫感，微笑着冲对方挥手告别。之前发生的一切就像是交响乐步入激昂乐章，随后没有任何总结性旋律便戛然而止。
接下来先休整一下，然后……阿尔泰呢？他受了这么重的伤，现在怎么没影了？
“系统，你知道阿尔泰去哪了吗？”
【那条混血小狗一出传送阵就溜了。】
没被圣骑士抓走就好……
瑞安的衣服被血浸透后现在半干不干地粘在一起，感觉非常难受，所以阿尔泰一定也是嫌弃身上全是血，先赶回去洗澡了。
==
凯兰的父亲赫伯特和妹妹凯娜都不在家，不过瑞安没多想。
他上了二楼，路过阿尔泰的房间时，抬手敲敲门：“阿尔泰，你在吗？”
门内没有回应。难道阿尔泰真的没回来吗？他也不像是会带着这么大的伤口还到处跑来跑去吓人的类型啊……
瑞安有些担心，将带血的手缩进衣袖里，隔着姑且还算干净的一部分布料搭在门把上——没锁。
“对不起，阿尔泰，我进来了哦。”
他轻轻打开门，一眼就看到了躺在床上的阿尔泰。对方已经将自己清洗干净，很随意地披着浴袍，胸襟大开，袒露着不再冒血的裂口，像一条失去生命的咸鱼那样摊在床上。
而自己这样推开门，对方竟然毫无反应。
瑞安猜想他可能是太累了，于是轻轻关上门，回到自己的房间里也清洗一番。重新换上干净衣物后，终于可以放松下来了。
躺了一会，还是觉得不放心，起身再次前往阿尔泰的房间，敲敲门。
“阿尔泰，要不我再给你用一下治疗术吧？可以吗？”
门内依旧没有回应，有点不对劲。
瑞安再次打开门，躺在床上的阿尔泰还是先前的模样，纹丝不动，双眼无神的望向空中。斜跨胸腹的大裂口此时失去血色的掩盖，显得格外触目惊心。看到这一幕他的心瞬间被提了起来，急忙跑到床边，小心翼翼地用一根手指戳了一下对方：“阿尔泰，你还好吗？”
对方眼皮一颤，半晌后无言地翻了个身，用背面对着他。
这太不对劲了！
“阿尔泰，你怎么了？别吓我……”
“没事的，明天就好了。”勇者的声音平静得令人感到陌生。
瑞安完全不相信这话，犹豫几秒后，伸出手将阿尔泰翻回正面朝上的姿态：“你看着我的眼睛说。”
不知过了多久，阿尔泰终于有了动作。他抬起一只手，盖在自己眼前：“我感觉无法呼吸。”
“有一张看不见的膜把我完全裹住了。”话音未落，他伸出骨节分明的手指在自己脸上划开一道极深的伤口，鲜血瞬间流了出来。
“只有划破它，我才能呼吸。”
“一点破口是不够的。”
“需要更多，更深的口子。”
“只要将那层膜彻底划破……”
阿尔泰每说一句话，就会给自己划开一道口子，如同热刀切黄油那样顺畅。
瑞安被眼前的血色震撼到了，等他反应过来去捉住对方的手时，对方已经满脸是伤。
“你在做什么？”他脑内的齿轮仿佛被锈住，此刻艰难地转动着，“你有多久没进食了？是不是应该带你去风俗店？你坚持一下，我马上带你去……”
“去哪儿都是一样的。”阿尔泰毫无反抗地被瑞安捉住双手，平静地说，“只要将那层膜彻底划破就好了。”
什么意思？
难道阿尔泰去风俗店不是为了进食，只是为了找个地方躲起来……然后伤害自己吗？
瑞安浑身都僵住了，他突然想起前世公司里的一个同事。那个同事乐观开朗，善于倾听和表达，大家都很喜欢他。他们俩交情不深，不过他曾经笑着对瑞安说：“祁瑞安，我很喜欢跟你聊天的感觉。”这令瑞安印象很深。
后来那个同事突然就没了。听说是很早就被确诊中度抑郁，他坚持了很多年，过得很开心，突然有一天觉得自己坚持不下去了，于是就结束了……
此刻仿佛有一桶冷水兜头浇下，瑞安轻微地战栗着。
原以为他们小队冒险之旅已经走上正轨，怎么会现在才发现外向的队长其实有着严重的心理疾病呢？
“对不起，吓到你了。”阿尔泰说，“其实我体内那一半魔族的血脉，并不是普通的魔族，而是以人为食的恶魔。我身上血肉中有一半来自魅魔。”
瑞安费了很大的劲才从喉咙里挤出声音：“其实我知道。”
阿尔泰牵动嘴角：“真是瞒不过你，厉害的小牧师。我不想让你感到害怕，你回去吧。”
“你只是以人的感情和欲望为食而已，我没有害怕。”瑞安说。
阿尔泰能感受到青年正在轻微颤抖，但他的目光依然没有看向对方：“感情和欲望也是组成人类的一部分，如果我坦然食用它们，这和以人的血肉为食的恶魔也没什么不同。我的一半血肉来自人类，却要用这种方式维持生命力。让我这样活着，也太残忍了吧。”
“我时常在想，划破那层令人窒息的膜，将我体内人族的血肉和魔族的血肉分离开来，这样我就能获得永恒的宁静，谁都不会受到伤害了……”说完，便继续开始在自己身上制造伤口。
“为什么要伤害自己？”瑞安猛地发力，一把拉过他的双手，用了按在自己的脸上，“你感受到了吗？温热的，和你一样，这是生命的温度。”
“生命的重量，对于所有生命而言都是相同的。但可能因为你的生命很顽强，所以你并不知道——”
“生命于我而言有多脆弱！”
为什么会这样不珍惜自己的生命？
瑞安哽咽着，胸腔中仿佛有一股无名的怒火在灼烧。他突然将腿一迈，跨坐在勇者的胸膛上，手指颤抖着圈住勇者的脖颈。
“你知道终结生命的窒息是什么样的吗？！”
阿尔泰的手落在脸旁，以一副投降的姿态，毫无悔意的冷粉色眼眸平静地望着自己骑在身上的青年。
从来不会生气的下垂眼青年，脸上带着青涩的不知该如何抒发的怒意，用力收紧了自己手指！
明明是阻截的动作，血液却开始加速流动。
瑞安能感受到阿尔泰透过血管和皮肤传来的蓬勃生命力越来越明显，浑身颤抖着咬住自己的下唇，他此刻还不能松手，要更加用力才行。
胸腔中的情感纠结成一团，死死地堵住心脏。
对方脖颈出的血管逐渐爆起，这让他的手心更加疼痛。他看着受害者阿尔泰惨白的脸色逐渐涨红，丝毫没有意识到自己作为施害者也同时停下呼吸。
脑部充血，眼前的画面开始眩晕。
瑞安难以抑制地发出一声略显尖锐的喘息，然后猛地松开，脱力般后仰下去，紧接着用双手撑住自己身后，疲惫至极地支起上半身。
一瞬间，两个人都在剧烈地喘息着。
狼狈至极的呼吸声交织在一起，两个人的状态都很糟糕。
阿尔泰看着眼前的青年，浑身肌肉都在轻微发抖，氧气和血液使他头脑发昏，好像下一秒自己就会爆炸成一团蓬勃的血肉，在青年暖融融的怀抱里得到一种被人称为幸福的感情。他胸膛随着呼吸上下起伏，可爱又狼狈的青年也被迫跟着上下起伏。
濡湿的黑发弯弯地覆在青年脸侧，闪着细小光芒的汗珠从那额角滚落下来，顺着睫毛尖落到白皙的颈间，最后被锁骨的凹陷盛住。
这真的是脆弱的生命吗？
瑞安喘了好一会，才终于能够开口说话。他的视线转移到受害者脸上，说：“这是，足以终结你的生命的窒息，你明白了吗？生命的重量。”
阿尔泰注视着他，片刻后，轻声开口：“再掐我一次，让我就这样死去吧。”
“你！”瑞安差点被气翻过去，“你就这么想死吗？！”
或许是因为缺氧，瑞安的脑袋也变得不清醒了：“那好，我成全你。”仍在颤抖的手，试了好几次才顺利从腰包里取出一把短剑。
他抽出短剑，将剑鞘丢到地上。捏剑的姿势不对，但这无关紧要。他抓住阿尔泰的粉色长发，干脆利落地割断！
瑞安居高临下地望着对方，轻声宣告：“此刻你已经被我杀死了，从今往后——”
“——是你的新生。”
阿尔泰仰望着瑞安，那只修长干净的手上捏着断发，掌跟处由于青年对利器的不熟练、用力过猛而划出了一条不断渗血的小伤口。
渗出的血沿着粉色的断发滴下来，落在对方的大腿上，再蜿蜒而下流到自己的胸膛。这滴尚有余温的血仿佛瞬间融入心口，然后在心底迅速抽芽，枝叶缠满了跳动的心脏。
“以后，除了我以外，你不许被任何人伤到，连你自己也不允许。”
“听话，好吗？”
牧师为了维持平衡，腰身微微后仰，双腿折在一起跪坐着，脸侧肌肤的绒毛在柔光中显得好细好软，脸上柔软又坚硬的神态令人无比动容。
勇者无比清晰地认知到自己已经死过一回了，他的血肉与牧师交融，从中诞生了一个全然属于对方的自己。
“好。”
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门外，金发紫眸的精灵迅速躲到一旁，他的瞳孔颤抖着，一句话也说不出来。
为什么一向温吞的牧师会这样对待勇者？
希尔维乌斯一直都知道，自己在瑞安心中有格外的优待。不过瑞安不会把这种优待摆在明面上炫耀，他总在平时生活里的小细节之中格外用心，只有希尔维乌斯自己能感受到这种特殊，这样的方式令他十分满意。
可是，为什么？
凭什么是那个可恶的半吊子勇者？难道那家伙对于瑞安来说是特别的存在吗？
能够被瑞安这样强硬地，用他微凉的手，那样用力地扯紧发根，牵动头皮的每一处触感……
被他满怀温柔地杀死，然后重获新生……
——一定是又痛又爽的吧。
无人知晓，希尔维乌斯曾经十分迷恋那种生长痛，骨骼迅速生长，肌肉轻微撕裂，新生的疼痛蓬勃而又热烈。
精灵应当歌颂生命。
就像幼苗扎根于土壤，然后残忍地破开大地的肌肤，抽芽生长……生命周而复始，丰穰大地当然会为这种生命的疼痛而欣悦。
好想……
精灵想起牧师的眼神，伸手触碰了一下自己的头发，紧接着浑身一颤，脸颊迅速泛起潮红，紫水晶般的眼眸逐渐浑浊。
——好想得到那种充满生机的疼痛。