玄龟子离开后，昆仑虚变得安静许多。夙瑶时常望着东海方向发呆，手中的星砂花渐渐枯萎。阿照便变着法子逗她开心，在观星台用剑气在夜空画出各种图案，偷偷下山给她买云渊镇的桂花糕。

某个寒夜，夙瑶突然发起高热，玉胜的光芒变得微弱。阿照背着她跑遍昆仑医庐，却无人能诊断出病因。他跪在浑天仪前三天三夜，求星神赐下解药，掌心被星纹割得鲜血淋漓。当他将用自己心头血熬制的药汤喂给夙瑶时，少女睫毛轻颤，抓住他的手："阿照，别疼..."

从那以后，阿照更加拼命修炼。他独自挑战隐居的绝世强者，在险地寻找上古剑诀，断剑上的缺口越来越多，可他的剑招却愈发圆润。夙瑶的身体渐渐好转，开始跟着昆仑长老学习守护山海的术法，只是她望向阿照的眼神中，多了几分忧虑。

"阿照，你不能再这样拼命了。"某日，夙瑶在星砂林拦住他，"我听长老说，蚀天蛊的传闻越来越多，而浑天仪的推演...显示将有大祸降临。"她的声音哽咽，"我不要你为了我..."

阿照伸手擦去她的眼泪，指腹触到一片温热。这是他第一次主动触碰她，夙瑶的身体微微颤抖。"我答应过要守护你，"他的声音低沉而坚定，"也答应过玄龟子，要守护这山海大荒。"断剑在他身后发出清鸣，北斗纹与夙瑶的玉胜交相辉映，仿佛在见证一个永恒的誓言。